Ο Tony La Russa, ο παλαιότερος ενεργός διευθυντής σε Majors, συνταξιοδοτείται στα 78 του

Ο γηραιότερος μάνατζερ στις μεγάλες εταιρείες δεν είχε την καρδιά να συνεχίσει.

Ο Tony La Russa ολοκλήρωσε τη δεύτερη διετή θητεία του ως πιλότος του Chicago White Sox Monday την παραμονή των 78ων γενεθλίων του. Οι γιατροί του είχαν πει ότι η δουλειά ήταν πολύ αγχωτική για έναν καρδιοπαθή.

Αφού κέρδισε το American League Central με ρεκόρ 93-69 πέρυσι, η La Russa κράτησε μόνο μέχρι τις 29 Αυγούστου φέτος. Έπειτα έκανε επισκευή του βηματοδότη του και έχασε το υπόλοιπο της σεζόν.

Οι White Sox έχασαν επίσης, καθώς κατρακύλησαν υπό τον προσωρινό μάνατζερ Μιγκέλ Κάιρο και δυσκολεύτηκαν να φτάσουν στο επίπεδο των 500 με τέσσερις αγώνες να απομένουν.

Εκλεγμένος στο Hall of Fame του Μπέιζμπολ το 2014 μετά από 30 χρόνια προπονητικής καριέρας στους White Sox, A's και St. Louis Cardinals, ο La Russa αποσύρθηκε για πρώτη φορά μετά τη νίκη του 2011 World Series με τη St. Louis.

Δέκα χρόνια αργότερα, συμφώνησε να φορέσει ξανά στολή μετά από αίτημα του ιδιοκτήτη της White Sox, Jerry Reinsdorf, ενός προσωπικού φίλου.

Οι White Sox του είχαν δώσει συμβόλαιο τριετούς διάρκειας, μέχρι το 2023, αλλά οι γιατροί του είπαν να αποχωρήσει, σύμφωνα με τον Bob Nightengale του USA TODAY.

Ο Λα Ρούσα, ο οποίος έχει και πτυχίο νομικής, αναμένεται να παραμείνει στην ομάδα ως ειδικός σύμβουλος.

Η ηλικία του La Russa ήταν ένα ζήτημα αυτή τη σεζόν λόγω πολλών αμφιλεγόμενων αποφάσεων, συμπεριλαμβανομένης της εντολής μιας σκόπιμης βόλτας στον Trea Turner με μέτρηση 1-2. Η κίνηση απέτυχε όταν ο επόμενος παίκτης, ο Max Muncy, χτύπησε ένα τρίποντο με τον Μπένετ Σόουσα, παρόλο που και οι δύο ήταν αριστερόχειρες.

Ένας ντόπιος στην Τάμπα που είχε μια σύντομη καριέρα ως δεύτερος βασικός στο μεγάλο πρωτάθλημα, ο La Russa κέρδισε τρία World Series, έξι σημαιοφόρους και 13 τίτλους κατηγορίας για 36 χρόνια ως προπονητής. Οι συγγραφείς τον ανακήρυξαν ως Μάνατζερ της Χρονιάς τέσσερις φορές.

Πέρασε τον John McGraw στη λίστα με τις ισόβιες νίκες από έναν μάνατζερ στις 6 Ιουνίου και αποσύρθηκε με συνολικά 2,900 νίκες και 2,514 ήττες – ποσοστό νικών 536.

Η αποχώρηση του Λα Ρούσα από τα διοικητικά κλιμάκια κάνει τον Ντάστι Μπέικερ του Χιούστον, 73 ετών, τον γηραιότερο μάνατζερ στις μεγάλες εταιρείες. Όταν οι Astros και Braves συναντήθηκαν στο World Series του 2021, ο Baker και το αφεντικό της Atlanta, Brian Snitker, 66 ετών, ήταν οι γηραιότεροι αντίπαλοι μάνατζερ στην ιστορία του World Series.

Η αποχώρηση δημιουργεί επίσης μια άλλη κενή θέση στις αυξανόμενες τάξεις των ομάδων που αναζητούν μάνατζερ του 2023.

Αυτή η λίστα περιλαμβάνει τις Toronto Blue Jays και Philadelphia Phillies, δύο ομάδες πλέι οφ των οποίων η τύχη βελτιώθηκε μετά την αλλαγή προπονητών κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 2022.

Επίσης αναζητούν πιλότους οι Texas Rangers και Los Angeles Angels, οι οποίοι προσέλαβαν προσωρινούς αντικαταστάτες μετά την απόλυση των διευθυντών τους. το Miami Marlins, που χώρισε με τον Don Mattingly μετά από επτά σεζόν. και η White Sox.

Αλλαγές θα μπορούσαν επίσης να έρθουν στο Κάνσας Σίτι, όπου ο Ντέιτον Μουρ μόλις απολύθηκε ως πρόεδρος των επιχειρήσεων του μπέιζμπολ, και σε πολλές άλλες πόλεις όπου οι ομάδες δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες.

Ο μακρύς κατάλογος των έμπειρων αλλά ανέργων διευθυντικών στελεχών περιλαμβάνει τους Joe Girardi, Fredi Gonzalez, Joe Maddon, Mattingly, Ron Washington και Walt Weiss καθώς και τους ιδιαίτερα διαφημισμένους μάνατζερ Carlos Beltran, Joe Espada και Joe McEwing.