Η δασμολογική στρατηγική της Κίνας μπορεί να τερματιστεί από τον Πρόεδρο Μπάιντεν

Στη λιανική Αμερική, οι καταναλωτές δεν έχουν υπομονή για αυξήσεις τιμών.

Πολιτικά, ωστόσο, οι καταναλωτές γενικά δεν θα κατηγορήσουν τους λιανοπωλητές για αυξήσεις τιμών. Όσο ενδιαφέρον και αν φαίνεται, οι αγοραστές είναι πιο επιρρεπείς να κατευθύνουν το άγχος τους αλλού και συχνά κατηγορούν την κυβέρνηση για τις κακές τους αγορές (όπως η υψηλή τιμή της βενζίνης).

Τις ημέρες πριν από τον COVID, οι έμποροι λιανικής προειδοποίησαν την πρώην κυβέρνηση Τραμπ ότι οι δασμοί στην Κίνα θα ήταν μια καταστροφή – κάτι που θα αύξανε τελικά τις τιμές και θα διαταράξει τις αλυσίδες εφοδιασμού. Δυστυχώς, η κυβέρνηση Τραμπ προχώρησε και δημιούργησε μια εναλλακτική πραγματικότητα σχετικά με το τι χρειαζόταν για να χαλιναγωγηθεί η Κίνα και δημιούργησαν μια νέα Τραμπιανή εκδοχή του «The Art of the Deal» όταν αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν δασμούς για να σταματήσουν τα 7 θανάσιμα αμαρτήματα της Κίνας (όπως που ορίστηκε από τον πρώην σύμβουλο εμπορίου Peter Navarro).

Όταν οι αρχικές συζητήσεις για τους δασμούς έγιναν πιο δυνατές, έμποροι λιανικής και μάρκες συρρέουν στον Λευκό Οίκο - για να ειδοποιήσουν την κυβέρνηση Τραμπ ότι οι δασμοί θα ανέβαζαν τις τιμές και η εκτροπή προϊόντων από την Κίνα πιθανότατα θα περιέπλεκε μια ήδη πολύπλοκη αλυσίδα εφοδιασμού. Προφανώς, οι προειδοποιήσεις δεν ελήφθησαν υπόψη και σήμερα η Αμερική βιώνει τα αποτελέσματα αυτού που η Team-Trump πίστευε ότι ήταν μια καλοπροαίρετη στρατηγική. Όταν η Κίνα δεν ανταποκρίθηκε στην Εμπορική Συμφωνία Πρώτης Φάσης, ο πρώην Πρόεδρος Τραμπ κατά πάσα πιθανότητα συνειδητοποίησε ότι η στρατηγική δεν λειτουργούσε. Ωστόσο, δεδομένου ότι η συμφωνία ήταν μια εξαιρετική νίκη κατά τη διάρκεια μιας εκλογικής χρονιάς, αντί να παραδεχτεί την αποτυχία - ο πρώην Πρόεδρος το έπαιξε. Ωστόσο, έχοντας αρκετό χρόνο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα είχε αλλάξει πορεία. Δυστυχώς, όταν ο Team-Biden ανέλαβε τη σκυτάλη από τον Team-Trump, ήθελαν να φανούν δυνατοί έναντι της Κίνας, κάτι που σαφώς έκανε την Αμερική πολύ πιο αδύναμη στο εμπόριο.

Ο πληθωρισμός αυξάνεται πριν από τον επερχόμενο γύρο ενδιάμεσων εκλογών και σημάδια δημιουργίας κάποιου είδους εκεχειρίας στην Κίνα (για να αμβλυνθεί η πληθωριστική πίεση) προέρχονται από τον Λευκό Οίκο. Για μια Διοίκηση που δεν διαρρέει πληροφορίες, η εμπορική πολιτική παραξενεύει και οι παρατηρητές της Κίνας φαίνεται να γνωρίζουν ήδη πολλά. Στις 5 Ιουλίου^th, η υπουργός Οικονομικών Janet Yellen επικοινώνησε με τον αντιπρόεδρο της Κίνας Lui He και ειπώθηκε ότι οι δασμοί δεν συζητήθηκαν, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι η κλήση σχετίζεται. Ενώ ορισμένοι έμποροι λιανικής θα είναι απολύτως ενθουσιασμένοι που η πιθανή ανακούφιση της Κίνας είναι στον άνεμο, πολλοί βλέπουν αυτό ως την τετραετή επέτειο του απόλυτου ναυαγίου τρένου λιανικής και το τέλος ενός καταστροφικού ζητήματος που είχαν προβλέψει. Η κατάργηση των δασμών μπορεί να θεωρηθεί νίκη για το λιανικό εμπόριο των ΗΠΑ, αλλά, σε αυτό το σημείο, είναι μόνο μια νίκη εάν κάποιος είναι πρόθυμος να συγχωρήσει όλες τις χρεοκοπίες, τον πληθωρισμό και τα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας που συνέβησαν στην πορεία.

Καθώς οι συζητήσεις στον Λευκό Οίκο συνεχίζονται ακόμη, είναι πιθανό μόνο ορισμένοι από τους δασμούς να καταργηθούν άμεσα, ενώ άλλοι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μια νέα ομοσπονδιακή διαδικασία «αποκλεισμού» προκειμένου να εξαιρεθούν. Επιπλέον, πιθανότατα θα υπάρξει μια νέα έρευνα δασμών 301 που θα στοχεύει σε συγκεκριμένους τομείς της κινεζικής οικονομίας. Προφανώς, οι λιανοπωλητές μόδας (που έχουν ήδη υψηλές τιμές) ελπίζουν ότι τα ρούχα, τα παπούτσια και τα αξεσουάρ θα αφαιρεθούν άμεσα και εντελώς από τη λίστα. Όσον αφορά τις εξαιρέσεις προϊόντων, όποιος κατανοεί τον όρο «διαδικασία» δεν θα είναι ευχαριστημένος ούτε με τον χρόνο ούτε με τα χρήματα που απαιτούνται για να διαχειριστεί την προσπάθεια να τοποθετηθούν τα προϊόντα στην κατάλληλη κατηγορία αποκλεισμού.

Για να λέμε την αλήθεια, από την αρχή της διακυβέρνησής τους, ο Team-Biden ήταν σταθερά κωφός στις ανησυχίες σχετικά με τις τιμές λιανικής – ακόμη και όταν το κόστος των εμπορευμάτων κλιμακώθηκε με ελάχιστη ανακούφιση. Όλη αυτή η αυξημένη δραστηριότητα κόστους, σε συνδυασμό με τις πραγματικές ελλείψεις από τις διακοπές λειτουργίας, συνέχισε να τροφοδοτεί τον μετρητή πληθωρισμού. Ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν διαφωνεί εσωτερικά για τη διατήρηση των θέσεων εργασίας στην Αμερική, έγινε σαφές ότι διοχέτευσαν πάρα πολλά μετρητά στην οικονομία και ότι το δολάριο αγοράζει λιγότερο από ό,τι πριν από ένα χρόνο. Η ομάδα-Μάιντεν έσκαψε πολύ βαθιά σε μια αποτυχημένη δασμολογική στρατηγική Τραμπ – την οποία σίγουρα ο πρώην πρόεδρος Τραμπ θα είχε απορρίψει μέχρι τώρα. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι υπήρχε ελπίδα για αλλαγή όταν ο υποψήφιος Μπάιντεν είπε: «Πάμε για την Κίνα με λάθος τρόπο». Ωστόσο, τελικά κατέληξε στην (για άλλη μια φορά) την εσωτερική μάχη των εθνικιστών εναντίον των παγκοσμιοποιητών.

Με έδρα την Ουάσιγκτον – Americans for Free Trade – έχει α Κατάλογος επιπτώσεων δυστυχίας δασμών και η ομάδα λέει ότι κοστίζει στα αμερικανικά 3.8 δισεκατομμύρια δολάρια το μήνα για τους δασμούς China 301 που επέβαλε ο πρώην Πρόεδρος Τραμπ και συνεχίστηκε από τον Πρόεδρο Μπάιντεν. Στον πρώην Πρόεδρο άρεσε να λέει ότι η Κίνα πλήρωνε τους δασμούς (όταν δεν πλήρωναν) και κατά τη διάρκεια της προεδρικής συζήτησης τον Οκτώβριο του 2020, ήταν ο πρώην πρόεδρος Τραμπ που είπε σχετικά με τους δασμούς: «Η Κίνα πληρώνει δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια δολάρια και εσείς ξέρεις ποιος πήρε τα λεφτά; Οι αγρότες μας. Οι μεγάλοι αγρότες μας».

Η αλήθεια πίσω από τη δήλωση του αγρότη ήταν ότι η Κίνα εξέδωσε τους δικούς της δασμούς αντιποίνων κατά των εισαγωγών της στις ΗΠΑ και οι εξαγωγές μας στην Κίνα μειώθηκαν σημαντικά από περίπου 130 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017, σε 120 δισεκατομμύρια δολάρια το 2018 (πρώτο έτος των δασμών), σε 106 δισεκατομμύρια δολάρια Το 2019 και στη συνέχεια παρουσίασε ξανά ανοδική τάση το 2020 μετά την υπογραφή της Συμφωνίας Φάσης Ένα της Κίνας. Η αμερικανική αγροτική κοινότητα έχασε σημαντικές εξαγωγές και έπρεπε να διασωθεί. Τα τιμολόγια απλά δεν λειτούργησαν. Δεν λειτούργησαν όταν δημιουργήθηκαν από τον Smoot-Hawley το 1930 (στην ώρα της μεγάλης ύφεσης). Δεν λειτούργησαν για τον Πρόεδρο Μπους όταν προσπάθησε να τα χρησιμοποιήσει σε χάλυβα το 2002 και δεν λειτούργησαν για τον Πρόεδρο Ομπάμα όταν τα δοκίμασε σε ελαστικά το 2009.

Ο πρώην εμπορικός σύμβουλος του Τραμπ, Πίτερ Ναβάρο, μίλησε για τα 7 θανάσιμα αμαρτήματα της Κίνας ως βάση για τον καθορισμό των δασμών. Ανέφερε: μεταφορά τεχνολογίας, κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας, ντάμπινγκ προϊόντων, κρατικές επιχειρήσεις, χειραγώγηση νομισμάτων, επιθέσεις στον κυβερνοχώρο και θανατηφόρο φαιντανύλη. Ενώ τα ζητήματα που παρουσίασε ο Ναβάρο ήταν πραγματικά, κάνοντας μια πλήρη ανασκόπηση ολόκληρης της χρονικής περιόδου, είναι σαφές ότι τα τιμολόγια έκαναν ελάχιστα για την επίλυση αυτών των προβλημάτων.

Δεν είναι επίσης δίκαιο να κατηγορούμε όλα τα εμπορικά ζητήματα στην ομάδα-Μάιντεν, αλλά είχαν 19 μήνες για να αλλάξουν κατεύθυνση και αποφάσισαν να παραμείνουν στην πορεία. Οι διακοπές λειτουργίας του COVID σίγουρα επηρέασαν τις αλυσίδες εφοδιασμού, αλλά το ίδιο επηρέασε και όλη η εκ νέου δρομολόγηση των εμπορευμάτων μακριά από την Κίνα και όλα τα πλοία τροφοδοσίας που προστέθηκαν για την αποφυγή των δασμών. Επιπλέον, το Κογκρέσο απέτυχε να ανανεώσει σημαντικές εμπορικές συμφωνίες όπως το Πρόγραμμα Γενικευμένων Συστημάτων Προτιμήσεων και το Νομοσχέδιο Διάφορων Δασμών – που θα βοηθούσαν στη μείωση του επιπλέον βάρους των δασμών σε χώρες εκτός της Κίνας. Μερικοί λιανοπωλητές αποφάσισαν να αναζητήσουν ανακούφιση στην Κεντρική Αμερική, αλλά διαπίστωσαν ότι ήταν δύσκολο να προμηθευτούν τις πρώτες ύλες και αυτό ήταν ένα εμπόδιο. Κάποιοι στράφηκαν προς την Αφρική (σύμφωνα με τον νόμο για την αφρικανική ανάπτυξη και ευκαιρίες), αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν τράβηξε το βύσμα της AGOA στην Αιθιοπία και αυτή η ενιαία ενέργεια φόβισε τους λιανοπωλητές να μην χρησιμοποιήσουν το πρόγραμμα AGOA.

Η εντολή από τον Team-Biden ήταν πάντα να ανταγωνίζεται την Κίνα, αλλά, σύμφωνα με τον πρόσφατα υπογραφόμενο και εφαρμοσμένο νόμο για την πρόληψη της καταναγκαστικής εργασίας των Ουιγούρων, μπορεί να είναι ευκολότερο για τους λιανοπωλητές να εγκαταλείψουν την Κίνα παρά να αντιμετωπίσουν τη μαχηρή ρήτρα τεκμηρίου του νέου νόμου (στοχεύοντας τα εισερχόμενα εμπορευματοκιβώτια). . Ο νόμος βασικά λέει ότι τεκμαίρεται ότι είστε ένοχοι για χρήση καταναγκαστικής εργασίας και έχετε 30 ημέρες για να απαντήσετε. Τούτου λεχθέντος, η Κίνα εξακολουθεί να διατηρεί μερίδιο 37.25% ένδυσης στην αγορά των ΗΠΑ – επομένως η αποχώρηση δεν είναι κάτι εύκολο να γίνει, ειδικά επειδή η Κίνα είναι τόσο απίστευτα καλή στην κατανόηση της αμερικανικής αγοράς.

Η ουσία για όλη αυτή τη φλυαρία είναι ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν πρέπει να το κάνει κατάργηση όλων των δασμών Τραμπ – ειδικά όσον αφορά τη μόδα του λιανικού εμπορίου. Αυτά τα τιμολόγια έχουν πυροδοτήσει τον πληθωρισμό και αύξησαν το κόστος σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού και δεν υπήρξαν καθόλου ορατά ή βιώσιμα οφέλη.

Δυστυχώς, ορισμένοι πιστεύουν ότι η ομάδα-Μάιντεν θα χορηγήσει απλώς μερικές κατηγορίες υψηλού προφίλ για δασμολογικές ελαφρύνσεις και στη συνέχεια θα αναπτύξει μια περίπλοκη διαδικασία αποκλεισμού για άλλα προϊόντα - έτσι ώστε η «πολιτική» να φαίνεται καλύτερη - έναντι της υποστήριξης του Αμερικανού καταναλωτή και της προσπάθειας αποβολής - διογκώσει την οικονομία των ΗΠΑ. Για να προσθέσει κάποια κάλυψη στις ενέργειές τους, η κυβέρνηση πιθανότατα θα ξεκινήσει επίσης μια νέα έρευνα του τμήματος 301 για να στοχεύσει συγκεκριμένους επιχειρηματικούς τομείς στην Κίνα. Με αυτόν τον τρόπο, συνεχίζουν να είναι σκληροί με την Κίνα, αλλά δεν λαμβάνουν άμεσα μέτρα.

Και τέλος, σε σχέση με το να κάνεις το σωστό για το λιανικό εμπόριο, τον πληθωρισμό και την οικονομία – ο μεγάλος κοινωνικός σχολιαστής Will Rogers είχε δίκιο όταν είπε: «Αν έβαζες ποτέ την αλήθεια στην πολιτική, δεν θα είχες πολιτική».

Ήρθε η ώρα να τελειώσουν τα τιμολόγια.