Για να ενισχύσετε την αεράμυνα της Ουκρανίας, στείλτε νέα μπαλόνια μπαράζ

Καθώς το Πεντάγωνο ψάχνει να αγοράσει καινοτόμα όπλα για την Ουκρανία, θα ήταν καλό να εξερευνήσετε το ταπεινό μπαλόνι μπαράζ. Γραφικά όπλα, που συνδέονται με έναν παλιομοδίτικο τρόπο πολέμου, το μπαλόνι μπαράζ ήταν απλώς μια τσάντα γεμάτη αέριο, δεμένη στο έδαφος με ένα σύρμα. Όταν χρησιμοποιούνται σε αριθμούς, τα σύγχρονα αερόστατα μπορούν να κάνουν την πτήση χαμηλού επιπέδου επικίνδυνη, αναγκάζοντας τους επιτιθέμενους να πετάξουν ψηλότερα, εκθέτοντας τους εαυτούς τους σε βασικές αντιαεροπορικές άμυνες και μειώνοντας την αποτελεσματικότητα των βομβαρδισμών χαμηλού επιπέδου.

Αυτό ακριβώς είναι το είδος της καινοτομίας χαμηλού κόστους και χαμηλής τεχνολογίας που χρειάζεται η Ουκρανία, καθώς αγωνίζεται να διατηρήσει την αμφισβήτηση του εναέριου χώρου πάνω από την περιοχή Donbass. Με την απουσία της Πολεμικής Αεροπορίας, οι αμυντικοί της Ουκρανίας χρειάζονται κάθε δυνατό πλεονέκτημα καθώς συγκεντρώνονται και αρχίζουν να περιστρέφονται προς την επίθεση.

Για τις δυνάμεις που αγωνίζονται να διατηρήσουν την αεροπορική υπεροχή, μπαράζ τα μπαλόνια λειτουργούν. Χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα μπαλόνια μπαράζ ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικά στον περιορισμό των αεροπορικών επιθέσεων χαμηλού επιπέδου σε προστατευόμενες τοποθεσίες. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Ηνωμένο Βασίλειο ανέπτυξε περίπου 2,000 μπαλόνια, εμποδίζοντας ουσιαστικά τους γερμανικούς βομβαρδισμούς, την εναέρια εξόρυξη στη θάλασσα και άλλες πτητικές λειτουργίες χαμηλού επιπέδου.

Μπαλόνια κατέρριψαν αεροσκάφη. Κατά τη διάρκεια της Μάχης της Βρετανίας, 102 αεροσκάφη χτύπησαν καλώδια μπαλονιών, αναγκάζοντας 66 να πέσει. Τα μπαλόνια ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικά ενάντια στο πρώτο αεροσκάφος drone, αντιπροσωπεύοντας 231 «θανατώσεις» πυραύλων V-1. Το τακτικό δόγμα υποστήριξε την ταχεία κίνηση των μπαλονιών και τη στενή ενσωμάτωση με τις τοπικές αεράμυνες.

Αυτά τα παθητικά αμυντικά συστήματα χρησιμοποιούσαν τη συνείδηση ​​των πιλότων και αρκετές αναφορές -και από τις δύο πλευρές στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο- αναφέρουν ανησυχίες ότι τα μπαλόνια φαινόταν ως απειλή, υποβαθμίζοντας την αποτελεσματικότητα και αποσπώντας δυσανάλογα την προσοχή των πιλότων και του πληρώματος.

Παρά την αποτελεσματικότητά τους, το ενδιαφέρον της Δύσης για άμυνες που βασίζονται σε μπαλόνια ξεφουσκώθηκε γρήγορα μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα μπαλόνια είναι καθαρά αμυντικά συστήματα και, μόλις η Δύση πήρε τον έλεγχο του αέρα στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, τα παθητικά μπαλόνια δεν ήταν πλέον απαραίτητα.

Καθ' όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι δυτικοί σχεδιαστές μάχης ήταν τόσο σίγουροι για την ικανότητά τους να κερδίσουν την υπεροχή του αέρα, τα αερόστατα υποβιβάζονταν σε περιστασιακή χρήση ως αεροστατικά φορτωμένα με αισθητήρες.

Ο φυσικός τους ρόλος ως εμπόδιο αεράμυνας έχει σχεδόν ξεχαστεί εντελώς, και αυτό μπορεί να τους κάνει ενδιαφέρουσες αμυντικές επιλογές στην Ουκρανία σήμερα.

Τα μπαλόνια μπορούν να βοηθήσουν στον περιορισμό των απειλών στον αμφισβητούμενο εναέριο χώρο

Τα μπαλόνια μπαράζ της παλιάς σχολής μπορεί να είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα προσθήκη στον χώρο μάχης της Ουκρανίας.

Καθώς οι Ρώσοι αεροπόροι προσπαθούν να επιβιώσουν σε ένα πεδίο μάχης γεμάτο με φορητά συστήματα αεράμυνας, πετούν όλο και πιο χαμηλά. Ρωσικά ελικόπτερα, τακτικά αεροσκάφη και drones επιχειρούν σε προοδευτικά χαμηλότερα υψόμετρα - κυριολεκτικά κουρεύουν το γρασίδι - για να αποφύγουν πυραύλους και άλλα αντιαεροπορικά συστήματα. Ακόμη και οι ρωσικοί πύραυλοι κρουζ πετούν χαμηλού επιπέδου.

Αυτές οι τακτικές έχουν νόημα. Τα φορητά συστήματα αεράμυνας συχνά βασίζονται στον ανθρώπινο βολβό του ματιού για την έναρξη της στόχευσης. Χρειάζεται χρόνος για να παρατηρήσετε ένα αεροσκάφος, να δείξετε το όπλο στο αεροσκάφος, να το παρακολουθήσετε και στη συνέχεια να πυροβολήσετε. Πετώντας χαμηλά, τα ταχύπλοα αεροσκάφη συχνά έχουν χαθεί προ πολλού πριν ένας πιθανός αμυντικός προλάβει να περιστρέψει ένα 9K338 Igla ή να αρπάξει έναν πύραυλο FIM-92 Stinger.

Απλώς δεν υπάρχει χρόνος για αντίδραση.

Τα μπαλόνια μπαράζ αλλάζουν την εξίσωση.

Αν χρησιμοποιούνται σε αριθμούς σε τακτικά ενδιαφέρουσες περιοχές, τα μπαλόνια κάνουν το πέταγμα χαμηλού επιπέδου μια επικίνδυνη άσκηση. Αναγκάζουν αμέσως τα επιτιθέμενα αεροσκάφη να επιχειρούν σε μεγαλύτερα ύψη. Και με τη ρωσική Πολεμική Αεροπορία να εξαντλείται από όπλα ακριβείας και να βασίζεται όλο και περισσότερο σε «χαζές βόμβες», η άρση της απειλής αεροπορικής επίθεσης χαμηλού επιπέδου καθιστά αμέσως τις ρωσικές αεροπορικές επιδρομές λιγότερο ακριβείς.

Οι υψηλότερες διαδρομές πτήσης εκθέτουν επίσης τα επιτιθέμενα αεροσκάφη σε ανίχνευση και, ενδεχομένως, σε αντιαεροπορικά πυρά. Η δημιουργική ενσωμάτωση μπαλονιών με ομάδες αεράμυνας πυροβολούν και σκοτώνουν μπορεί ουσιαστικά να απαγορεύσει στους επιτιθέμενους την πρόσβαση στον εξαιρετικά χαμηλό εναέριο χώρο.

Τα μπαλόνια είναι κάτι περισσότερο από μια απλή φυσική απειλή. Τα μπαλόνια αναγκάζουν τους πιλότους και τους χειριστές μη επανδρωμένων αεροσκαφών να είναι σε συνεχή επιτήρηση. Μπορούν να γίνουν ψυχικό φορτίο, κάνοντας ακόμα και τον πιο σκληραγωγημένο πιλότο να αμφισβητήσει τις επαγγελματικές του επιλογές.

Με νέα συστήματα πρόσδεσης που βασίζονται σε Kevlar και σύγχρονα συστήματα εντολών και ελέγχου, τα βασικά μπαλόνια μπορούν να αναπτυχθούν χρησιμοποιώντας κάτι περισσότερο από μια ομάδα σε λίγα φορτηγά. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας της Αμερικής, ένα μικρό μπαλόνι 35 κυβικών ποδιών μπορεί να μεταφέρει μισό κιλό εξοπλισμού πάνω από 1,000 πόδια στον αέρα. Χωρίς εξοπλισμό, αυτό το μικροσκοπικό μπαλόνι μπορεί να πετάξει ακόμα πιο ψηλά. Συγκεντρωμένα σε γνωστά μονοπάτια πτήσης ή αναπτυγμένα σε πιθανές διαδρομές προσέγγισης, τα μπαλόνια μπορούν να κάνουν τη ζωή δύσκολη για τους Ρώσους ιπτάμενους.

By αντιμετώπιση της κινητικότητας των Ρώσων πιλότων, και αναγκάζοντάς τους να είναι λιγότερο αποτελεσματικοί και περισσότερο εκτεθειμένοι σε κίνδυνο, ίσως αξίζει τον κόπο να θυμηθούμε αυτό το παλιό εργαλείο μάχης και να δούμε αν μπορεί να βοηθήσει την Ουκρανία να προστατεύσει καλύτερα τους χερσαίους πόρους και να διατηρήσει την Ανατολική Ουκρανία επικίνδυνο μέρος για τα ρωσικά αεροσκάφη .