Για να αναπληρώσει τον στρατό της στην Ουκρανία, η Ρωσία σχεδιάζει να απογυμνώσει τις εκπαιδευτικές της μονάδες. Μπορεί να το κάνει μόνο μία φορά.

Προτού ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διατάξει τις δυνάμεις του να διευρύνουν τον πόλεμό τους στην Ουκρανία ξεκινώντας τη νύχτα της 23ης Φεβρουαρίου, ο ρωσικός στρατός διέθετε 168 τακτικές ομάδες τάγματος.

Ένα BTG είναι η βασική μονάδα του ρωσικού στρατού για χερσαία πολεμική. Κάθε BTG περιλαμβάνει περίπου 800 στρατιώτες συν 50 περίπου τεθωρακισμένα οχήματα. Για την εκστρατεία στην Ουκρανία, ο στρατός συγκέντρωσε τουλάχιστον 125 από αυτά 168 BTG— τα τρία τέταρτα της συνολικής δύναμης μάχης.

Τρεις μήνες μετά οι Ουκρανοί έχουν καταστρέψει 4,100 ρωσικά οχήματα, σκοτώθηκαν έως 15,000 Ρώσοι στρατιώτες και τραυματίες ίσως πολλαπλάσιο από αυτόν. Οι απώλειες της Ρωσίας ισοδυναμούν με τη διάλυση περίπου τριών δωδεκάδων BTG.

Αξίζει λοιπόν να αναρωτηθούμε: καθώς η Ρωσία επιχειρεί να διατηρήσει μια νέα επίθεση σε έναν μικρό θύλακα ουκρανικών στρατευμάτων στην πόλη Severodonetsk, στην περιοχή Donbas της ανατολικής Ουκρανίας, πόσα BTG έχουν απομείνει; Και πόσα ακόμη τάγματα μπορεί να κινητοποιήσει το Κρεμλίνο;

Καθώς ο ρωσικός στρατός υποχώρησε από τη βόρεια Ουκρανία τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, ανασύστησε μερικά BTG και ανέπτυξε επίσης νέα τάγματα από τις παρυφές της Ρωσίας. Το Πεντάγωνο στις 16 Μαΐου αναμενόμενη Η Ρωσία είχε 106 BTG στην Ουκρανία. Δέκα μέρες μετά ο αριθμός των ταγμάτων ήταν μέχρι 110 — αυτό παρά τους Ρώσους χάνοντας ένα ή δύο BTG προσπαθώντας να διασχίσει τον ποταμό Siverskyi Donets, βόρεια του Severodonetsk, στις αρχές Μαΐου.

Με 110 BTG στην Ουκρανία, ο ρωσικός στρατός μπορεί να έχει μόνο 20 ή 30 τάγματα σε εφεδρεία. Ρεαλιστικά, ορισμένοι από αυτούς δεν μπορούν να αναπτυχθούν χωρίς να εκθέσουν τις πόλεις ή τα σύνορα που φυλάσσουν. Για παράδειγμα, τα υπόλοιπα BTG στο Καλίνινγκραντ, τον γεωγραφικά χωριστό θύλακα της Ρωσίας στη Βαλτική Θάλασσα.

Καθώς τα θύματα συνεχίζουν να αυξάνονται, δεν Η προσθήκη δυνάμεων στην Ουκρανία δεν αποτελεί επιλογή για τη Ρωσία, εκτός εάν είναι πρόθυμη, χάνουν. Η λύση, φυσικά, είναι να σηκωθούν νέα BTG. Αλλά με τι στρατεύματα και εξοπλισμό;

Σύμφωνα με πρόσφατη εντολή κινητοποίησης, την οποία ορισμένοι αναλυτές ισχυρίζονται ότι έχουν δει, το Κρεμίν σχεδιάζει να κάνει έφοδο στην εκπαιδευτική βάση του. Είναι μια ριψοκίνδυνη κίνηση.

Κάθε ταξιαρχία και σύνταγμα στον ρωσικό στρατό σχηματίζει τουλάχιστον δύο BTG για μάχη, και τα δύο με επαγγελματίες συμβασιούχους στρατιώτες. Ένα λεγόμενο «τρίτο τάγμα» επιβλέπει τους στρατεύσιμους μιας ταξιαρχίας ή ενός συντάγματος - οι οποίοι, βάσει νόμου, δεν πρέπει να αναπτυχθούν σε μια ζώνη μάχης - και χειρίζεται καθήκοντα εκπαίδευσης και αστυφύλακα.

Η διαταγή κινητοποίησης υποχρεώνει τις ανώτερες μονάδες να αφαιρέσουν από τα τρίτα τάγματά τους κάθε νόμιμα αναπτυσσόμενο ανθρώπινο δυναμικό προκειμένου να σχηματίσουν ένα επιπλέον BTG. Οι αναλυτές ανοιχτού κώδικα στο Conflict Intelligence Team Πιστεύω ο στρατός μπορεί να αποσπάσει άλλα 30 ή 40 BTG από τα υπάρχοντα τρίτα τάγματα.

Αυτές οι μονάδες δεν θα είναι καλά οπλισμένες. Ο στρατός έχει χάσει το ένα τρίτο ή περισσότερα από τα ενεργά άρματα μάχης του. Η νέα κατασκευή ρεαλιστικά δεν μπορεί να τα αντικαταστήσει. Το κύριο εργοστάσιο δεξαμενών της Ρωσίας παρέμεινε σε αδράνεια τον Μάρτιο, καθώς οι νέες κυρώσεις του στέρησαν μικροτσίπ και οπτικά, τα οποία συνήθως εισάγει η Ρωσία.

Το Κρεμλίνο στα χαρτιά έχει 10,000 άρματα μάχης, συμπεριλαμβανομένων χιλιάδων λογικά σύγχρονων T-80 και T-72. Αλλά πολλές από αυτές τις δεξαμενές στερούνται τσιπ και οπτικά, και άλλες έχουν σκουριάσει μετά από χρόνια έκθεσης στη βροχή και το χιόνι.

Μερικές από τις παλαιότερες αποθηκευμένες δεξαμενές τα πήγαν καλύτερα. Τα εξήντα ετών T-62 δεν έχουν πολύ εξελιγμένο εξοπλισμό και θα μπορούσαν να είναι πιο εύκολο να αναπαραχθούν. Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχουν αρχίσει να εντοπίζονται φορτία τρένων με τα αρχαία τανκς που κατευθύνονται προς τη Μελιτόπολη στη ρωσοκρατούμενη νότια Ουκρανία.

Καθώς ο ευρύτερος πόλεμος στην Ουκρανία μπαίνει στον τέταρτο μήνα του, το Κρεμλίνο ξεκινά την οδυνηρή διαδικασία σχηματισμού δυνητικά δεκάδων BTG για να αντικαταστήσουν ίσο αριθμό ταγμάτων που έχουν καταστρέψει οι Ουκρανοί. Σύμφωνα με πληροφορίες, η προθεσμία είναι τον Ιούνιο.

Αλλά αυτά τα BTG θα οδηγούν σε απαρχαιωμένα οχήματα. Και θα αφήσουν πίσω τους τις άδειες οβίδες των ταξιαρχιών και των συνταγμάτων που δεν θα έχουν πλέον πολλή, ή καμία, βάση εκπαίδευσης.

Οι εκπαιδευτές είναι ο αναγεννητικός ιστός του στρατού — το μέσο με το οποίο συντηρείται μετά από ζημιές εν καιρώ πολέμου. Όταν αναπτύσσετε τους εκπαιδευτές, χάνετε την ικανότητα αναγέννησης. Αυτό σημαίνει: Η Ρωσία μπορεί να αναπληρώσει τον στρατό της στην Ουκρανία, αποκαθιστώντας τον χονδρικά στην αριθμητική δύναμη -αν όχι την τεχνολογική πολυπλοκότητα- που διέθετε την πρώτη ημέρα του ευρύτερου πολέμου.

Αλλά μπορεί μόνο να αναπληρώσει τον στρατό μια φορά. Εάν η Ουκρανία καταστρέψει αυτά τα επιπλέον ρωσικά BTG, μπορεί να μην υπάρξουν άλλα τάγματα για να πάρουν τη θέση τους.