NDA του Tiger Woods – Θα αντέξει τη νομική αντίθεση της πρώην κοπέλας της Erica Herman;

Συνεισφέροντας συγγραφέας: Morgan Fraser Mouchette

Ο Τάιγκερ Γουντς βρίσκεται ξανά σε κάποιο προσωπικό πρόβλημα μακριά από τους συνδέσμους. Πρόσφατες καταθέσεις στο δικαστήριο δείχνουν ότι η Έρικα Χέρμαν, η μακρόχρονη πρώην κοπέλα του κ. Γουντς, αναζητά νομικές οδούς για να ακυρώσει τη συμφωνία τους για μη αποκάλυψη (NDA) υπό το φως μιας συνεχιζόμενης αγωγής μίσθωσης μεταξύ της ίδιας και της ομάδας του θρύλου του γκολφ.

Όταν το ζευγάρι έγινε επίσημο το 2017, ζητήθηκε από την κα Χέρμαν να υπογράψει ένα NDA, μια κοινή πρακτική μεταξύ ατόμων υψηλής καθαρής αξίας ή υψηλού προφίλ, όπως ο κ. Γουντς. Δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου του ακραίου ελέγχου των μέσων ενημέρωσης που αντιμετώπισε ο κύριος Γουντς το 2009 μετά τη διαρροή στον Τύπο για την απιστία του στην τότε σύζυγό του Έλιν Νορντεγκρέν. Τις ημέρες που ακολούθησαν τη διαρροή, ο κύριος Γουντς ενεπλάκη σε ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα και σε μια φρενίτιδα ταμπλόιντ εικασιών καθώς άλλες γυναίκες ισχυρίστηκαν ότι και αυτές είχαν εμπλακεί με τον σούπερ σταρ του γκολφ.

Τον Οκτώβριο του 2022, όταν ο κύριος Γουντς και η κα Χέρμαν αποφάσισαν να παραιτηθούν μετά από σχεδόν έξι χρόνια μαζί, η κα Χέρμαν υπέβαλε μήνυση 30 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον ενός καταπιστεύματος, το Jupiter Island Irrevocable Homestead ("the trust"), ιδιοκτησίας του κ. Γουντς , ισχυριζόμενη ότι απομακρύνθηκε άδικα από το σπίτι στο οποίο κατοικούσε κατά τη διάρκεια της σχέσης τους. Σύμφωνα με την κ. Χέρμαν, «πράκτορες του κατηγορουμένου» της ζήτησαν «να ετοιμάσει μια βαλίτσα για ολιγοήμερες διακοπές» προτού της αποκαλύψουν, κατά την άφιξή της στο αεροδρόμιο, ότι την είχαν κλειδώσει έξω από το σπίτι. Σε απάντηση, η εμπιστοσύνη υπέβαλε μια κίνηση για να απορρίψει το δικαστήριο με προκατάληψη, υποστηρίζοντας ότι οι αξιώσεις της κας Χέρμαν ήταν άκυρες καθώς δεν ήταν «ενοικιαστής» της κατοικίας σύμφωνα με τον «Νόμο περί Ενοικιαστών Ιδιοκτητών Κατοικίας». Υποστήριξαν περαιτέρω ότι η NDA μεταξύ των δύο απαιτούσε «εμπιστευτική διαιτησία σε όλες τις διαφορές», την οποία η κ. Herman παραβίαζε.

Η κα Herman προσπαθεί τώρα να ακυρώσει το NDA σύμφωνα με τις διατάξεις του ομοσπονδιακού νόμου Speak Out, Pub. L. 117–224, το οποίο «απαγορεύει τη δικαστική επιβολή μιας ρήτρας μη αποκάλυψης ή ρήτρας μη απαξίωσης που συμφωνήθηκε πριν προκύψει μια διαφωνία που περιλαμβάνει σεξουαλική επίθεση ή σεξουαλική παρενόχληση κατά παράβαση της ομοσπονδιακής, φυλετικής ή πολιτειακής νομοθεσίας».

Αν και οι όροι του NDA του Tiger Woods δεν είναι δημοσίως διαθέσιμοι, οι NDA σε αυτόν τον τύπο καταστάσεων συνήθως περιλαμβάνουν περιορισμούς κατά τη δημοσίευση σε έντυπα μέσα, ραδιοτηλεοπτικά μέσα, διαδίκτυο και μέσα κοινωνικής δικτύωσης οποιασδήποτε απαξιωτικής πληροφορίας σχετικά με τις συζυγικές, οικονομικές ή οικογενειακές υποθέσεις οποιουδήποτε μέρους , ή τη δημοσίευση προσωπικών στοιχείων. Τα μέρη έχουν επίσης γενικά δικαίωμα σε διαταγή, είτε προσωρινή είτε μόνιμη, σε περίπτωση που κάποιος παραβιάσει το απόρρητο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η NDA μπορεί να αναφέρει διατάξεις στις οποίες περιγράφονται οι ζημίες για παραβιάσεις.

Με βάση τα επιχειρήματα των δικηγόρων του κ. Woods, το NDA του περιλαμβάνει επίσης μια ρήτρα που απαγορεύει τις δημόσιες δικαστικές καταθέσεις, κάτι που συνηθίζεται στις συμφωνίες διασημοτήτων. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Νόμο του 2021 για την Τερματοποίηση Αναγκαστικής Διαιτησίας για τη Σεξουαλική Επίθεση και τη Σεξουαλική Παρενόχληση, Εκδ. L. 117-90, η κα Herman θα μπορούσε να παραιτηθεί από τις συμφωνίες διαιτησίας για μια δικαστική διαδικασία εάν βρεθεί θύμα σεξουαλικής επίθεσης ή παρενόχλησης.

Προς το παρόν, για να αποφευχθεί η παραβίαση της NDA, η κα Χέρμαν δεν έχει μιλήσει δημόσια εναντίον του κ. Γουντς σχετικά με τυχόν ισχυρισμούς σεξουαλικής επίθεσης ή σεξουαλικής παρενόχλησης ή οποιαδήποτε άλλα προσωπικά στοιχεία. Ωστόσο, εάν το δικαστήριο κρίνει ότι οι αξιώσεις της είναι σύμφωνες με τις πράξεις, μπορεί να της παραχωρηθεί πρόσβαση να μιλήσει δημόσια και να προχωρήσει στη δίκη της ενοικίασης. Αυτές οι δημόσιες καταθέσεις μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι η ομάδα της κυρίας Χέρμαν προσπαθεί να αυξήσει την πίεση στον κ. Γουντς να πληρώσει στην κ. Χέρμαν και ενδεχομένως να της παραχωρήσει πρόσβαση σε περιουσιακά στοιχεία ύψους 40,000 δολαρίων που ισχυρίζεται ότι της κατασχέθηκαν στο σπίτι. Διαφορετικά θα θεωρούνταν χωριστή ιδιοκτησία του ή θα του ασκούσε πίεση για να επιλύσει τη μίσθωση της.

Προχωρώντας, το δικαστήριο θα έχει πολλά να αποφασίσει σχετικά με την εγκυρότητα των επιχειρημάτων και των δύο πλευρών. Δεδομένου ότι οι δυο τους δεν παντρεύτηκαν, υπάρχουν περιορισμένες νομικές προστασίες για τους συγκατοίκους. Η δίκαιη κατανομή και τα δικαιώματα υποστήριξης που παρέχονται σε ένα παντρεμένο ζευγάρι γενικά δεν υφίστανται για τους συζύγους στις περισσότερες δικαιοδοσίες και τα δικαστήρια τείνουν να μένουν εκτός υποθέσεων μεταξύ δύο μερών που τερματίζουν μια μη συζυγική σχέση. Ωστόσο, από εξωτερική σκοπιά, φαίνεται απίθανο η ομάδα του κ. Γουντς, στην αρχή της σχέσης του με την κα Χέρμαν, να μην είχε ενσταλάξει προστατευτικά μέτρα για να διασφαλίσει ότι τα δικαιώματα μιας φίλης που συγκατοικούσε ήταν περιορισμένα, δεδομένης της δημόσιας θέσης και της ιστορίας του.

Όσον αφορά το NDA, τα δικαστήρια της Φλόριντα θα πρέπει να αποφασίσουν κατά πόσον αυτές οι προστασίες είναι έγκυρες. Η κοινωνία αποδέχεται όλο και λιγότερο τον περιορισμό της ικανότητας των ανθρώπων να μιλάνε για προσωπικές εμπειρίες, ειδικά σε περιπτώσεις σεξουαλικής παρενόχλησης. Ωστόσο, ο σκοπός ενός NDA είναι να επιτρέψει σε κάποιον να ζει ιδιωτικά και να έχει σχέσεις χωρίς να φοβάται τη δημιουργία εσόδων από έναν πρώην. Τούτου λεχθέντος, πολλά θα έρθουν στο φως μόλις ακουστούν οι ισχυρισμοί της κυρίας Χέρμαν.

Η Legal Entertainment απευθύνθηκε στην εκπροσώπηση για σχολιασμό και θα ενημερώσει αυτήν την ιστορία όπως απαιτείται.

Morgan Fraser Mouchette, Συνεργάτης στο γραφείο της Blank Rome στη Νέα Υόρκη, χειρίζεται περίπλοκες γαμικές υποθέσεις για πελάτες υψηλής καθαρής αξίας και υψηλού προφίλ. Παρέχει σε άτομα και οικογένειες εξατομικευμένη και στρατηγική υποστήριξη για να πλοηγηθούν και να προχωρήσουν από τα πιο δύσκολα αποτελέσματα της ζωής, συμπεριλαμβανομένου του διαζυγίου.