Οι Thunder's Shai Gilgeous-Alexander On Pace For All-NBA Honors

Μπαίνοντας στη φετινή σεζόν, οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ φαινομενικά είχαν λίγους τρόπους να κάνουν ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός. Πολλοί πίστευαν ότι η βασική τους μέθοδος βελτίωσης από έτος σε έτος ήταν στους ώμους του Τσετ Χόλμγκρεν, ο οποίος επιλέχθηκε Νο. 2 στο σύνολο.

Ωστόσο, ο Thunder GM Sam Presti ήταν στο ρεκόρ πολλές φορές δείχνοντας ότι αυτή η ομάδα θα βελτιωνόταν περισσότερο μέσω των μη αρχάριων παικτών της κάνοντας ένα άλμα, ακόμη και πριν ο Holmgren κατέβει για τη σεζόν με τραυματισμό στο πόδι.

«Η βελτίωση από την ομάδα μας [την επόμενη σεζόν] θα προέλθει από τους υπάρχοντες παίκτες», είπε ο Πρέστι στο κλείσιμο της σεζόν 2021-22.

Είχε απόλυτο δίκιο, καθώς οι Thunder είναι μια πολύ πιο ολοκληρωμένη ομάδα αυτή τη σεζόν, με επικεφαλής τον Shai Gilgeous-Alexander. Η Οκλαχόμα Σίτι είναι τώρα 13-18 στη σεζόν και εξακολουθεί να βρίσκεται σταθερά στην κούρσα play-in σε αυτό το σημείο.

Ο Gilgeous-Alexander είναι το φαβορί στο στοίχημα για να κερδίσει το The George Mikan Trophy, το οποίο απονέμεται στον πιο βελτιωμένο παίκτη του NBA. Στην πραγματικότητα, παίζει τόσο καλά που είναι σε ρυθμό για να κερδίσει αρκετές διακρίσεις.

Μέσα στους δύο πρώτους μήνες της σεζόν, ο Gilgeous-Alexander μπαίνει ήδη στην επικράτεια του να είναι λουκέτο για να γίνει η ομάδα All-Star του NBA. Από εκεί και πέρα, το να κερδίσεις μια θέση στην ομάδα του All-NBA είναι μια πολύ πιο απαιτητική αποστολή, καθώς μόνο έξι γκαρντ σε ολόκληρο το πρωτάθλημα μπορούν να κερδίσουν αυτές τις τιμές. Έχοντας αυτό κατά νου, τα νούμερα που θέτει ο Gilgeous-Alexander δείχνουν ότι είναι σε καλό δρόμο. Έχει κατά μέσο όρο περισσότερους από 30 πόντους ανά παιχνίδι αυτή τη σεζόν και έχει κερδίσει τους τρίτους περισσότερους πόντους από κάθε παίκτη στο ΝΒΑ.

Αν κοιτάξουμε πίσω τα τελευταία 25 χρόνια, ο μέσος όρος 30 πόντων ανά διαγωνισμό δίνει σχεδόν πάντα έναν παίκτη σε μια ομάδα All-NBA.

Ο μόνος παίκτης που είχε κατά μέσο όρο τουλάχιστον 30 πόντους για μια ολόκληρη σεζόν και δεν κέρδισε αυτές τις διακρίσεις ήταν ο Μπράντλεϊ Μπιλ στην αγωνιστική περίοδο 2020-21. Λάβετε υπόψη ότι αυτή ήταν η σεζόν που τέθηκε σε παύση κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, γεγονός που την καθιστά ακόμη πιο μοναδική. Επιπλέον, ο Beal ήταν ο επόμενος στη λίστα των γκαρντ στην ψηφοφορία για να κερδίσει μια ομάδα All-NBA, που σημαίνει ότι θα ήταν ο επόμενος παίκτης σε αυτή τη θέση που θα τα καταφέρει.

Ενώ το ΝΒΑ έχει αλλάξει τις τελευταίες δύο δεκαετίες, καθώς ο ρυθμός του παιχνιδιού έχει αυξηθεί και είναι πιο εύκολο να κερδίσεις πόντους, η ιστορία εξακολουθεί να μας λέει ότι ο Gilgeous-Alexander παρακολουθεί για να κάνει μία από αυτές τις τρεις ομάδες.

Όχι μόνο έχει κατά μέσο όρο σχεδόν 32 πόντους ανά παιχνίδι, αλλά οι Thunder κερδίζουν περισσότερα παιχνίδια από ό,τι αναμενόταν. Ο Gilgeous-Alexander έχει συγκεντρώσει πολλές στιγμές δήλωσης, όχι μόνο κάνοντας μετατροπή σε δύο νικητές του παιχνιδιού, αλλά και στέλνοντας ένα άλλο ζευγάρι παιχνιδιών στην παράταση στα σουτ του τελευταίου δευτερολέπτου.

Είναι επίσης ο ηγέτης του πρωταθλήματος στους συνολικούς πόντους συμπλέκτη, κάνοντας πάντα τεράστια παιχνίδια σε όλη την έκταση. Ως εκ τούτου, είναι σε διεκδίκηση για το Jerry West Trophy, το οποίο θα δοθεί στον παίκτη που ψηφίστηκε ως ο πιο clutch παίκτης στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν.

Από εκεί και πέρα, το αστέρι των Thunder βρίσκεται επίσης στο top 12 των προβολών MVP. Αν και αυτό το βραβείο είναι πιθανότατα απρόσιτο, ακόμη και το να είσαι στη συζήτηση μιλάει πολλά.

Υπάρχει ακόμα πάνω από μισή σεζόν για να παίξει, αλλά από σήμερα ο Gilgeous-Alexander θα μπορούσε να έχει την πιο διακοσμημένη χρονιά της καριέρας του. Ανάμεσα στο να κάνει την πρώτη του ομάδα All-Star, να έχει τρέξει σε μια ομάδα All-NBA, να κερδίσει τις περισσότερες βελτιωμένες διακρίσεις παικτών και ενδεχομένως να ψηφιστεί ως ο πιο clutch παίκτης, το μέλλον του franchise στην Οκλαχόμα Σίτι φαίνεται λαμπρό.

Εάν ο Gilgeous-Alexander μπορέσει να συνεχίσει αυτό το επίπεδο παιχνιδιού για το υπόλοιπο της σεζόν, θα είναι χωρίς αμφιβολία γνωστός ως ένας από τους καλύτερους παίκτες σε ολόκληρο το ΝΒΑ σε ηλικία μόλις 24 ετών.