Η συναρπαστική On-Ice Action οδηγεί σε ρεκόρ εσόδων

Μετά από δυόμισι δύσκολα χρόνια, το NHL επιστρέφει στις δραστηριότητές του.

Την Τετάρτη, ο επίτροπος του NHL Gary Bettman είπε ότι το πρωτάθλημα παρακολουθεί έσοδα ρεκόρ που ξεπερνούν τα 5.2 δισεκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν 2021-22. Μετά από χρόνια σταθερής ανάπτυξης, το πρωτάθλημα ανέμενε να αγγίξει τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια για πρώτη φορά τη σεζόν 2019-20, προτού ο κόσμος του αθλητισμού σταματήσει στην πορεία του από την πανδημία Covid-19 τον Μάρτιο του 2020.

«Είμαι ενθουσιασμένος που μετά από δυόμισι χρόνια, τα πράγματα είναι πραγματικά φυσιολογικά», είπε ο Bettman στη διαθεσιμότητα των μέσων ενημέρωσης του στο Ball Arena στο Ντένβερ, ενόψει του 1ου Παιχνιδιού του τελικού του Stanley Cup 2022 μεταξύ του Tampa Bay Lightning και του Colorado Avalanche. .

Προσωπικές συνεντεύξεις Τύπου, γεμάτες αρένες και μοίρασμα του Κυπέλλου Stanley τον Ιούνιο: όλα τα πολύ καλά σημάδια για ένα πρωτάθλημα που έπρεπε να κάνει κάποιες σημαντικές προσαρμογές για να παραμείνει λειτουργικό, καθώς ο κόσμος καταλάβαινε πώς να πλοηγηθεί μια πανδημία.

Τον Αύγουστο του 2020, το πρωτάθλημα παρουσίασε τα πλέι οφ του σε δύο φυσαλίδες χωρίς οπαδούς. Η Tampa Bay Lightning κέρδισε το Stanley Cup στο σχεδόν άδειο Rogers Place στο Έντμοντον στις 28 Σεπτεμβρίου 2020 — περίπου δύο εβδομάδες πριν ξεκινήσει μια κανονική κανονική σεζόν.

Η επόμενη καμπάνια συμπυκνώθηκε σε 56 παιχνίδια, ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2021 και περιείχε μια ανανεωμένη ευθυγράμμιση τμημάτων που εξάλειψε τα διασυνοριακά ταξίδια μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά. Ο Bettman αναγνώρισε ότι τα χαμένα έσοδα του πρωταθλήματος είχαν φτάσει στο επίπεδο δισεκατομμυρίων δολαρίων καθώς η σεζόν του 2021 ξεκίνησε σε χώρους κυρίως χωρίς θαυμαστές ή περιορισμένης συμμετοχής.

Καθώς η εκστρατεία συνεχιζόταν και οι περιορισμοί του Covid άρχισαν να αίρονται, οι αρένες γέμισαν. Τα διασυνοριακά ματς επέστρεψαν κατά τη διάρκεια των πλέι οφ. Και οι Tampa Bay Lightning επαναλήφθηκαν ως Πρωταθλητές του Stanley Cup μπροστά σε 18,110 θαυμαστές της σεζόν στο Amalie Arena στις 7 Ιουλίου 2021.

Το 2021-22, το NHL επέστρεψε στην κανονική του σεζόν 82 αγώνων και στις συνήθεις μορφές τμημάτων — εκτός από το γεγονός ότι οι Arizona Coyotes μετακόμισαν στο Central Division για να δημιουργήσουν χώρο για την επέκταση του Seattle Kraken στον Ειρηνικό και 105 αγώνες αναβλήθηκαν και προγραμματίστηκαν ξανά. σε μεγάλο βαθμό λόγω προβλημάτων Covid.

Το πρωτάθλημα ξεκίνησε επίσης ένα ζευγάρι νέων επταετών συνεργασιών εκπομπής στις ΗΠΑ - μια κύρια συμφωνία σύμφωνα με πληροφορίες αξίζει 2.8 δισεκατομμύρια δολάρια με τη Walt Disney/ABC/ESPN και μια δευτερεύουσα συμφωνία, σύμφωνα με πληροφορίες, αξίας 1.57 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Warner Discovery/Turner Sports/TNT.

Με περισσότερα από 620 εκατομμύρια δολάρια ανά σεζόν, αυτά τα έσοδα υπερτριπλασίασαν τα 200 εκατομμύρια δολάρια ανά σεζόν που λάμβανε το πρωτάθλημα στο πλαίσιο της προηγούμενης συμφωνίας του με το NBC Sports. Και μέχρι τους Τελικούς του Συνεδρίου του 2022, οι αξιολογήσεις των ΗΠΑ ήταν ισχυρές: έως 18% σε σύγκριση με το 2019 για τον τελικό της Ανατολικής Διάσκεψης μεταξύ των Lightning και των New York Rangers στο ESPN, και έως 13% σε σύγκριση με το 2019 για τον τελικό της Δυτικής Διάσκεψης μεταξύ των Avalanche και των Edmonton Oilers στο TNT.

Παρά τις προκλήσεις της πανδημίας, η εταιρική επιχείρηση του NHL έχει επίσης ακμάσει. «Τους τελευταίους 18 μήνες, έχουμε ανανεώσει ή υπογράψει νέες εταιρικές συνεργασίες αξίας τριών τετάρτων του δισεκατομμυρίου δολαρίων», δήλωσε ο Bettman.

Νωρίτερα την Τετάρτη, η λίγκα ανακοίνωσε την ανανέωση της μακροχρόνιας συνεργασίας της με την Pepsico στη Βόρεια Αμερική, η οποία θα επεκταθεί τα τελευταία 20 χρόνια μέχρι το τέλος αυτής της τελευταίας συμφωνίας. Η Πέμπτη έφερε την ανακοίνωση μιας νέας πολυετούς παγκόσμιας χορηγίας με την Caterpillar που θα ξεκινήσει αυτό το φθινόπωρο, με επίκεντρο την αναγνώριση των ανθρώπων που κατασκευάζουν, πωλούν και διαχειρίζονται προϊόντα και υπηρεσίες Cat καθώς η μάρκα γίνεται ο επίσημος χορηγός βαρέως εξοπλισμού και βιομηχανικής ισχύος του NHL.

Όταν το πρωτάθλημα ονόμασε ως δικό του Hyundai και Genesis νέους Καναδούς συνεργάτες αυτοκινήτων Τον περασμένο μήνα, ο ανώτερος αντιπρόεδρος της επιχειρηματικής ανάπτυξης του NHL, Kyle McMann, δήλωσε ότι το πρωτάθλημα έχει πλέον περισσότερες από 60 συμφωνίες εταιρικής χορηγίας σε όλο τον κόσμο. Ο καθένας συνεισφέρει σε αυτά τα έσοδα ρεκόρ και, στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, το έλλειμμα που έχει προκαλέσει δυσάρεστη καθοδική πίεση στο ανώτατο όριο αποδοχών των παικτών θα διαγραφεί.

«Μέσα σε δύο, πιθανώς σε τρία χρόνια, αναμένουμε να επαναλάβουμε τις πιο τακτικές αυξήσεις που ανέμεναν οι άνθρωποι από το ανώτατο όριο μισθών», δήλωσε ο Bettman την Τετάρτη.

Την Πέμπτη, αυτός ο αριθμός για τη σεζόν 2022-23 επισημοποιήθηκε. Όπως προβλέπεται, το ανώτατο όριο θα είναι 82.5 εκατομμύρια δολάρια, αύξηση 1 εκατομμυρίου δολαρίων από το 2021-22. Το κατώτερο όριο, ή ανώτατο όριο, θα είναι 61 εκατομμύρια δολάρια, από 60.2 εκατομμύρια δολάρια.

Στο επίκεντρο όλων των θετικών οικονομικών ειδήσεων, λέει ο Bettman, είναι η κατάσταση του ίδιου του παιχνιδιού. Τη σεζόν 2021-22, τα επίπεδα επιτυχίας στο σκοράρισμα δεν έχουν παρατηρηθεί από τα μέσα της δεκαετίας του '90, καθώς τα νεαρά όπλα του πρωταθλήματος ανέβασαν τον πήχη για ικανότητα και ταχύτητα. Και τα πλέι οφ ήταν μια συναρπαστική διαδρομή, με πέντε από τις οκτώ σειρές του πρώτου γύρου να έχουν φτάσει στο όριο των επτά αγώνων και ένα από τα κορυφαία franchise του πρωταθλήματος, τους Rangers, να φτάνει στο 7ο παιχνίδι του τελικού της Ανατολικής Περιφέρειας μετά από τέσσερις σεζόν ουσιαστικά εκτός της εικόνας των πλέι οφ. (προκρίθηκαν το 2020 χάρη στο διευρυμένο πεδίο 24 ομάδων για τη φούσκα, αλλά σαρώθηκαν στον προκριματικό γύρο των πέντε από τους Carolina Hurricanes).

«Το πρωτάθλημα μας είναι δυνατό, το ισχυρότερο που υπήρξε ποτέ», κατέληξε ο Bettman. «Οι σύλλογοί μας είναι δυνατοί και σταθεροί, οι ισχυρότεροι και πιο σταθεροί που υπήρξαν ποτέ. Η επιχείρησή μας ακμάζει και το παιχνίδι μας στον πάγο, όπως περιέγραψα προηγουμένως, είναι συγκλονιστικό».

Ο τελικός του Κυπέλλου Stanley φαίνεται ότι θα συνεχίσει να φέρνει τον ενθουσιασμό στα άκρα της θέσης σας. Η γηπεδούχος ομάδα, η Avalanche, πήρε το παιχνίδι 1 επί των Lightning στην παράταση την Τετάρτη, με σκορ 4-3. Το παιχνίδι 2 διεξάγεται το Σάββατο από το Ball Arena στο Ντένβερ (8 μ.μ. ET, ABC).