Από όλες τις οικονομικές αδυναμίες που θα έρθουν στο προσκήνιο φέτος - κατάρρευση του χρηματιστηρίου, υψηλότερα επιτόκια στεγαστικών δανείων και φόβοι ύφεσης – κανένα δεν έχει χτυπήσει τον μέσο Αμερικανό πιο δυνατά από την αύξηση των τιμών της βενζίνης.
Η τιμή ενός γαλονιού αερίου έφτασε τα 5.00 $ για πρώτη φορά ποτέ αυτή την εβδομάδα, πάνω από 60% από έτος μέχρι σήμερα.
Το 1953, ο πρόεδρος της GM (GM), Τσαρλς Γουίλσον, είπε περίφημα «ό,τι ήταν καλό για τη χώρα μας ήταν καλό για τη General Motors».
Σήμερα, περίπου 69 χρόνια μετά, η Αμερική, καλώς ή κακώς, εξακολουθεί να εξαρτάται και να λειτουργεί με βενζίνη.
Η άνοδος των τιμών του φυσικού αερίου αποτελεί δυσάρεστο σοκ για τους Αμερικανούς - ένας βαθμός που δεν χάνεται για τον Πρόεδρο Μπάιντεν είπε στο AP την Πέμπτη «…αν θέλετε ένα άμεσο βαρόμετρο για το τι θα μιλήσουν οι άνθρωποι στο τραπέζι της κουζίνας και στο τραπέζι της τραπεζαρίας και αν τα πράγματα πάνε καλά, είναι το κόστος του φαγητού και ποιο είναι το κόστος της βενζίνης στην αντλία. Εννοώ κυριολεκτικά στην αντλία».
Έτσι, εάν οι τιμές του φυσικού αερίου είναι πολύ υψηλές, τι πρέπει να κάνετε;
Τρεις επιλογές: Αγορά EV. Οδηγήστε λιγότερο. Αγοράστε Exxon Mobil (XOM) στοκ.
Πώς φτάσαμε εδώ
Πριν μου φυσήξεις μια φλάντζα, κατάλαβε ότι κάπως σε τρολάρω. Οι μετατοπίσεις μου δεν είναι απαραίτητα άμεσες ή ρεαλιστικές επιλογές. Από την άλλη πλευρά, θα πρέπει πραγματικά να σκεφτείτε και τα τρία — στα οποία θα επανέλθω σύντομα.
Αλλά πρώτα, ας μιλήσουμε για το πώς φτάσαμε εδώ.
Η αγορά πετρελαίου ήταν ασταθής από τότε που ο COVID εξαντλήθηκε τον Μάρτιο του 2020. Τον επόμενο μήνα, Οι τιμές του αργού ήταν στην πραγματικότητα αρνητικές λόγω των φόβων ότι η παγκόσμια οικονομία θα καταρρεύσει.
Από τότε η τιμή του αργού ανεβαίνει και τώρα βρίσκεται στα 108 δολάρια το βαρέλι.
Γιατί; Η ζήτηση για πετρέλαιο αυξάνεται καθώς ο κόσμος αποτινάσσεται από την πανδημία, ενώ από την πλευρά της προσφοράς υπάρχουν παρατεταμένες τριβές όπως ναυτιλιακά ζητήματα και ελλείψεις εργατικού δυναμικού. Και φυσικά η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Αλλά υπάρχει ένα άλλο ζήτημα που ενοχλεί τις αγορές πετρελαίου και τις τιμές του φυσικού αερίου, και αυτό είναι η μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα.
«Στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι εταιρείες το παίζουν με ασφάλεια», λέει Γκλεν Ρίτσι, διευθυντής έρευνας στο Κέντρο Καινοτομίας Εφοδιαστικής Αλυσίδας στο Πανεπιστήμιο Auburn. «Δεν θέλουν να κάνουν περισσότερη εξερεύνηση ή ακόμη και προηγμένη παραγωγή, αν φοβούνται ότι η κυβέρνηση πρόκειται να τραβήξει το χαλί από κάτω τους».
Σε αυτό το σημείο, την Τετάρτη, ο Μπάιντεν έγραψε μια επιστολή σε μεγάλες εταιρείες πετρελαίου, λέγοντάς τους: «Σε περίοδο πολέμου, τα περιθώρια κέρδους του διυλιστηρίου πολύ πάνω από το κανονικό που μεταβιβάζονται απευθείας σε αμερικανικές οικογένειες δεν είναι αποδεκτά». (Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Πετρελαίου έστειλε επιστολή στον Πρόεδρο Διαψεύδοντας τα σχόλιά του.) Με απλά λόγια, ο Μπάιντεν γνωρίζει ότι η πολιτική του τύχη, και του κόμματός του, θα μπορούσε να καθοριστεί από την τιμή του φυσικού αερίου.
Πολλά από αυτά είναι εκτός του ελέγχου του Προέδρου —ή ακόμη και των εταιρειών πετρελαίου—. Ο Πούτιν, ο COVID και ο ΟΠΕΚ διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην τιμολόγηση. Τιμές θα μπορούσε να παραμείνει ψηλά για κάποιο χρονικό διάστημα, ή ανεβείτε ψηλότερα ή πέφτετε, ανάλογα με τον ειδικό που ρωτάτε.
Ένα πρόβλημα, τρεις λύσεις
Τι να κάνει λοιπόν ένας Αμερικανός;
Λοιπόν, η πρώτη πρόταση είναι να οδηγείτε λιγότερο. Ναι, το εννοώ.
Έχουμε λίγο δικαίωμα στις ΗΠΑ, έτσι δεν είναι; Οι τιμές του φυσικού αερίου μας είναι χαμηλό σε σχέση με πολλές χώρες. Στο Χονγκ Κονγκ, το φυσικό αέριο κοστίζει 11 δολάρια το γαλόνι, στη Νορβηγία περισσότερα από 10 δολάρια ανά γαλόνι και η υπόλοιπη Ευρώπη πληρώνει 7-8 δολάρια.
Νούμερο δύο, αγοράστε ένα EV. Τα μαθηματικά εδώ αλλάζουν όταν η τιμή του φυσικού αερίου πάει από $2 στα $5.
Τέσλα (TSLA) πρόσφατα αύξησε τις τιμές, το οποίο θα μπορούσε να σηματοδοτήσει υψηλότερη ισχύ ζήτησης και τιμολόγησης ή προβλήματα στην αλυσίδα εφοδιασμού και υψηλότερο κόστος εισροών. του Ford (F) F-150 Lightening All-Electric Truck πουλάει γρήγορα, γι' αυτό να είστε έτοιμοι να πληρώσετε περισσότερα από την τιμή του αυτοκόλλητου στον τοπικό αντιπρόσωπο της Ford. Και, φυσικά, τα EV δεν είναι πανάκεια.
«Πρέπει να θυμόμαστε ότι δεν είναι νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος που αγοράζουν ηλεκτρικά οχήματα», λέει Κένεθ Μέντλοκ, ειδικός σε θέματα ενέργειας και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Rice. «Δεν είναι ακόμα σε αυτό το σημείο τιμής. Επομένως, δεν είναι πραγματικά μια νίκη, εκτός από τα νοικοκυριά ανώτερου μεσαίου και ανώτερου εισοδήματος».
Σημείο τρία, αγορά μετοχών Exxon.
Και με αυτό εννοώ πραγματικά διάφορες ενεργειακές επενδύσεις, συμπεριλαμβανομένων άλλων μετοχών πετρελαίου ή ETF. (Υπόδειξη: Η επιστολή του Μπάιντεν πήγε στην Exxon, Chevron (CVX), BP (BP), Shell (SHEL), Μαραθώνιος (MRO), Βαλερό (VLO) και Phillips (PSX).)
Ακόμη και αν συμπεριληφθεί η πτώση 14% αυτής της εβδομάδας, οι μετοχές της Exxon αυξήθηκαν κατά 40% φέτος. Ο S&P 500, αντίθετα, υποχωρεί πάνω από 20%.
Το να γίνει λιγότερο εξαρτώμενο από τη βενζίνη είναι αναπόφευκτη επιτακτική ανάγκη για την Αμερική. Παρεμπιπτόντως, είναι εκπληκτικό πόσο αδύναμη είναι αυτή η σχέση. Σε λίγες μόνο εβδομάδες ή ακόμα και ημέρες, το σύστημα μπορεί να πιεστεί.
Είμαι αρκετά μεγάλος για να το θυμάμαι γραμμές φυσικού αερίου και διανομή δελτίων της δεκαετίας του 1970 — που έγινε άσχημο, γρήγορα. Έτσι, επίσης, με τις ελλείψεις φυσικού αερίου εδώ στη Νέα Υόρκη τον Οκτώβριο του 2012 μετά την υπερθύελλα Sandy.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, υπάρχουν και άλλες επιλογές.
Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο - αυτό που είναι καλό για την Αμερική δεν είναι το αέριο των 5 $.
Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε σε μια έκδοση Σάββατο του Morning Brief στις 14 Μαΐου 2022. Λάβετε το Morning Brief που αποστέλλεται απευθείας στα εισερχόμενά σας κάθε Δευτέρα έως Παρασκευή έως τις 6:30 π.μ. Εγγραφείτε
Ακολουθήστε τον Andy Serwer, αρχισυντάκτη του Yahoo Finance, στο Twitter: @server
Διαβάστε τις τελευταίες οικονομικές και επιχειρηματικές ειδήσεις από το Yahoo Finance
Ακολουθήστε το Yahoo Finance στις Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, να YouTube
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/morning-brief-june-18-2022-110032875.html