«Γι’ αυτό σε θεωρούν προπαγανδιστή και όχι δημοσιογράφο»

Σε μια συνέντευξη που ξέφυγε από την αρχή, πρώην New York TimesNYT
ο δημοσιογράφος των μέσων ενημέρωσης Ben Smith προσπάθησε να εντοπίσει τον παρουσιαστή του Fox News Channel Tucker Carlson σχετικά με το αν ο Carlson -ο παρουσιαστής της εκπομπής με την υψηλότερη βαθμολογία στις καλωδιακές ειδήσεις- είναι ρατσιστής, με αποτέλεσμα ο Carlson να πυροβολεί τον Smith: «γι' αυτό θεωρείσαι προπαγανδιστής και όχι δημοσιογράφος».

Ο Smith, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε με τις γραπτές του σημειώσεις και μερικές φορές φαινόταν πιο συγκεντρωμένος στις ερωτήσεις του παρά στις απαντήσεις του Carlson, πραγματοποίησε τη ζωντανή συνέντευξη ως μέρος του "Signal and Noise: Polarization and Trust in News". εκδήλωση πριν από την κυκλοφορία για τον προσεχή ειδησεογραφικό ιστότοπο του Smith Semafor. Ήταν, όπως το είπε ένας θεατής, «οδυνηρό να το βλέπεις».

Ο Carlson, ο οποίος εμφανιζόταν από απόσταση, έφτασε χαμογελώντας και γρήγορα απέτρεψε τις προτάσεις ότι ο Tucker Carlson Tonight ήταν μια εκπομπή που έστελνε κωδικοποιημένα μηνύματα σχεδόν στους ρατσιστές. «Είμαι χριστιανός και έτσι νομίζω ότι ο Θεός έφτιαξε τους πάντες και επομένως όλοι έχουν την ίδια αξία στα μάτια του», είπε ο Κάρλσον, σημειώνοντας ότι «υπάρχει πολλή κριτική που θα μπορούσατε να μου ασκήσετε», αλλά όχι ότι στοχεύει τον Μπλακ. Ανθρωποι. «Το εκατό τοις εκατό των ανθρώπων με τους οποίους είμαι θυμωμένος είναι καλά μορφωμένοι λευκοί φιλελεύθεροι».

Αλλά ο Σμιθ ήταν ξεκάθαρα προετοιμασμένος για μια αντιπαράθεση, κατηγορώντας τον Κάρλσον ότι εκλαΐκευε τη λευκή υπεροχή της «θεωρίας της αντικατάστασης», σημειώνοντας ότι η πεποίθηση ότι οι μετανάστες και οι φυλετικές μειονότητες «αντικαθιστούν» τους λευκούς Αμερικανούς – μια ιδεολογία που έχει συνδεθεί με πρόσφατους μαζικούς πυροβολισμούς. «Δεν προτείνω κάποια ευθεία γραμμή μεταξύ λέξεων και πράξεων», είπε ο Smith. «Αλλά είναι μια φράση που έχει χρησιμοποιηθεί από μαζικούς πυροβολητές. Αναρωτιέμαι αν δεν μετανιώνετε που το διαδήξατε;»

Ο Carlson απάντησε «γι' αυτό θεωρείσαι σωστά προπαγανδιστής και όχι δημοσιογράφος. Γιατί απλώς εξήγησα λεπτομερώς με απόλυτη ειλικρίνεια αυτό που πιστεύω. Το αγνόησες και επικαλέστηκες μαζικούς πυροβολητές».

Ο Σμιθ προσπάθησε να αλλάξει θέμα καθώς οι δυο τους μιλούσαν ο ένας για τον άλλον, με τον Κάρλσον να λέει στον Σμιθ «αυτό αποκαλύπτει πόσο γελοίος είσαι και νομίζω ότι είναι προφανές σε κάθε δίκαιο άνθρωπο που παρακολουθεί».