Έτσι μοιάζει μια αργή θεατρική ανάκαμψη

Ναι, Φως έτος κέρδισε μόλις 50.5 εκατομμύρια δολάρια στο απογοητευτικό εγχώριο ντεμπούτο του Fri-Sun, το οποίο μαζί με ένα παγκόσμιο κέρδος 83 εκατομμυρίων δολαρίων φαίνεται να ανεβάζει τα 200 εκατομμύρια δολάρια Toy Story spin-off/relaunch/κλπ. στην πορεία προς περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Αν πάει εδώ και στο εξωτερικό, καλά. Ακόμα κι αν συμβεί το χειρότερο, και ειλικρινά αυτό μοιάζει Σόλο: Μια ιστορία για τα πολεμικά αστέρια και πάλι, μια ταινία κινουμένων σχεδίων άνοιξε ακόμα με $50 εκατομμύρια το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ήταν η πρώτη φορά από τον Ιούνιο του 2013 που (παράλληλα Jurassic World Dominion και Κορυφαίο όπλο: Maverick) είχαμε τρεις ταινίες που κερδίζουν πάνω από 40 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό το Σαββατοκύριακο κυκλοφορεί το Elvis και Το μαύρο τηλέφωνο. Είναι σίγουρο ότι θα έχουμε τέσσερις ταινίες που θα κερδίζουν τουλάχιστον 20 εκατομμύρια δολάρια. Θα μπορούσαμε να δούμε πέντε τέτοιες ταινίες για πρώτη φορά από τον Ιούλιο του 2016. Κάπως έτσι μοιάζει μια θεατρική ανάκαμψη.

Η επιστροφή σε κάτι που προσεγγίζει την κανονικότητα δεν θα είναι ένας κόσμος όπου κάθε σκηνικό συνδέεται και κάθε «κανονική» ταινία τραβάει αξιοπρεπή χονδρικά αποτελέσματα δίπλα στα σκηνικά. Ο ανταγωνισμός από τη ροή, η ευκολία της παρακολούθησης στο σπίτι και η ώθηση στο στούντιο προς το VOD και τα μικρότερα θεατρικά παράθυρα είχαν ήδη δημιουργήσει μια νέα κανονικότητα όπου ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό εγχώριων θεατών ξόδεψε περισσότερα από τα χρήματά του και πολύ μικρότερο αριθμό «ταινιών εκδηλώσεων». Το 2018, οι επτά κορυφαίες ταινίες (Black Panther, Avengers: Infinity War, Incredibles 2, Jurassic World: Fallen Kingdom, Aquaman, Deadpool 2 και Ο Γκρόινς) αντιπροσώπευαν 3 δισεκατομμύρια δολάρια, ή το 26% της πίτας μεγέθους 11.6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Και οι καταξιωμένοι Νύχτα παιχνιδιών θεωρήθηκε ως οριακό θαυματουργό για το πέρασμα των 100 εκατομμυρίων δολαρίων, ακόμη και ως μέτρια πέντε χρόνια νωρίτερα είμαστε οι Μίλλερς θα μπορούσε να σπάσει 275 εκατομμύρια δολάρια χωρίς να ιδρώσει. Οι προγραμματιστές στούντιο αγωνίστηκαν πριν από τον Covid, και θα το κάνουν και μετά τον Covid.

Τι έχουμε δει από τον Μάιο του 2021, όταν A Quiet Place μέρος II κέρδισε ακόμα περίπου τόσα (160 εκατομμύρια δολάρια εγχώρια από ένα ντεμπούτο 57 εκατομμυρίων δολαρίων Παρ-Δευτέρα και 297 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως) όσα θα μπορούσε να είχε τον Μάρτιο του 2020, τα σκηνικά που θα τα κατάφερναν σε κανονικούς καιρούς τα κατάφεραν κυρίως το 2021 και το 2022. Δεν υπάρχει χρόνος να πεθάνεις κέρδισε 774 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, ο Μπάτμαν έσπασε 770 εκατομμύρια δολάρια, Γιατρός Παράξενο 2 εκκαθάρισε 945 εκατομμύρια δολάρια και Sonic the Hedgehog 2 πλησιάζει τα 400 εκατομμύρια δολάρια. Αρκετά μεγάλα, όπως Ελεύθερος τύπος (330 εκατομμύρια δολάρια), Godzilla Vs. Κονγκ (469 εκατομμύρια δολάρια), Spider-Man: No Way Home (1.9 δισεκατομμύριο δολάρια), Ανεξερεύνητος (400 εκατομμύρια δολάρια), Όλα Παντού Ταυτόχρονα (84 εκατομμύρια δολάρια) και Κορυφαίο όπλο: Maverick (900 εκατομμύρια δολάρια και αθροιστικά) έχουν ξεπεράσει τις προσδοκίες πριν από την Covid. Ακόμα και η Warner Bros.' αστοχίες σκηνής (The Matrix Resurrections, The Suicide Squad και Space Jam: Μια νέα κληρονομιά) ήταν εμπορικά ερωτηματικά πριν από το «Project Popcorn».

Για να είμαι δίκαιος, Τομ και Τζέρυ και Godzilla Vs. Κονγκ ουσιαστικά διασώθηκαν κινηματογραφικές αίθουσες και Dune υπεραπόδοση με 400 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. της Disney Φως έτος ήταν επίσης ένα ερωτηματικό πριν από τον Covid. Ήταν μια κυνική εκμετάλλευση IP και οι συνεχείς προσπάθειες υπερεξήγησης του τι ήταν απλώς «ένας ηθοποιός επιστημονικής φαντασίας της Pixar με τον Buzz Lightyear» δημιούργησε χρόνια (κάπως επιτελεστική) σύγχυση μεταξύ των διαρκώς διαδικτυακών. Σίγουρα, θα υποστήριζα ότι η απόφαση της Disney να στείλει Ψυχή, Λούκα και Γυρίζοντας κόκκινο στη Disney+ έκανε Φως έτος φαίνονται λιγότερο άξια θεάτρου, αλλά η Disney δεν χρειάστηκε να στείλει Luca (τον Ιούνιο του 2020) και Γυρίζοντας κόκκινο (τον Απρίλιο του 2021) σε ροή. Αυτή ήταν μια *επιλογή* που προοριζόταν να κερδίσει τις μετοχές της Disney σε μια εποχή που η Wall Street έπινε το Kool-Aid "το streaming είναι το παν", ακριβώς όπως ήταν μια επιλογή για θεραπεία Γοητείαη κυκλοφορία του στο θέατρο ως δοξασμένη sneak preview για το ντεμπούτο του Disney+.

Ένας μεγάλος λόγος που οι θεατρικές δεν αισθάνονται «πίσω και καλύτερα από ποτέ» είναι λόγω της απόλυτης έλλειψης θεατρικών κυκλοφοριών που προσφέρονται τακτικά. Spider-Man: No Way Home διήρκεσε μέχρι τον Ιανουάριο και τις αρχές Φεβρουαρίου, χάρη στο ότι δεν ξεσπάθωσε η σεζόν των Όσκαρ (μέρος του θέματος «οι κανονικές ταινίες εξακολουθούν να παλεύουν») και μια σχεδόν πλήρη έλλειψη συγκριτικού ανταγωνισμού. Η Sony κίνησε τον εμπορικά ζάρι του Τζάρεντ Λέτο Morbius έως τον Απρίλιο (που ενισχύθηκε Ανεξερεύνητος τον Φεβρουάριο), φεύγοντας μόλις Φωνάζω να κυβερνήσει τον Ιανουάριο. Ο Μάρτιος έχασε τον Γκάι Ρίτσι Επιχείρηση Fortune (ακόμη ακυκλοφόρητο) και της Disney Γυρίζοντας κόκκινο και έμεινε μόνο με ο Μπάτμαν και Το Lost City. Ο Απρίλιος ήταν ευχάριστα γεμάτος (Morbius, Sonic 2, οι πάντα καταδικασμένοι Φανταστικά θηρία 3, Ambulance, The Northman, The Bad Guysκ.λπ.) αλλά ο Μάιος είχε μόλις Γιατρός Παράξενο 2 και Κορυφαίο όπλο 2 με δύο μικρότερες κινήσεις (Downton Abbey 2 και Firestarter) ανάμεσα.

Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους η ταινία φαίνεται τόσο μικρή. Υπάρχει ακόμα μια κρίση μετά την παραγωγή που προκλήθηκε από τον Covid που κράτησε ταινίες όπως Μαύρο Adam έξω από το καλοκαίρι. Προγραμματιστές στούντιο όπως αυτός της Jennifer Lopez Γάμος καραμπίνα και του Κέβιν Χαρτ Ο άνθρωπος από το Τορόντο εξακολουθούν να πωλούνται σε streamers. Οι αποφάσεις που ελήφθησαν όταν το streaming θεωρήθηκε ως μια θαυματουργή θεραπεία εξακολουθούν να παίζουν, πράγμα που σημαίνει (για παράδειγμα) το υπέροχο της Disney Chip and Dale: Rescue Rangers και η Warner είναι αρκετά ευχάριστη Ο πατέρας της νύφης το remake είναι πρεμιέρες σε ροή. Υπάρχει μια ολόκληρη σειρά από "προγραμματιστές στούντιο" από τα 20th Century Studios (The Valet, Fire Island, Good Luck to You, Leo Grande, The Princess, Not Okay και Λεία) που μπορεί να ήταν θεατρικό αλλά τώρα είναι δεσμευμένο με Hulu. Όλα αυτά συνδυάζονται για να δημιουργήσουν ένα σενάριο όπου η μεγαλύτερη απειλή για τον κινηματογράφο δεν είναι ο Covid αλλά μάλλον η έλλειψη θεατρικών ταινιών.

Ελπίζω ότι η θαυματουργή επιστροφή της Paramount, η λεκτική δέσμευση της Sony στα old-school windows και ο David Zaslov της Warner Bros. Discovery που φέρεται να δεσμεύεται σε 20-25 θεατρικές παραστάσεις ετησίως, σημαίνει ότι έχουμε στρίψει. Το ότι τα θεατρικά εξακολουθούν να φαίνονται στα σκοινιά (και ότι τα συνολικά έσοδα εξακολουθούν να είναι μειωμένα από το 2019) οφείλεται στην έλλειψη κανονικού θεατρικού προϊόντος μεσαίου επιπέδου (bless A24 και Universal/Focus σε αυτό το μέτωπο) παράλληλα με τη βιομηχανία και τα μέσα που φαίνονται να ριζώνουν για αποτυχία. Τα εστιατόρια δεν έχουν να κάνουν με κορυφαίους κλάδους και τύπους πολυμέσων που ζητούν από τους καταναλωτές να μείνουν σπίτι και να παραγγέλνουν. Έχουμε σταθερά στοιχεία τον τελευταίο χρόνο ότι οι μεγάλες ταινίες εξακολουθούν να βγάζουν πολλά χρήματα στους κινηματογράφους. Είχαμε τρεις ταινίες που κέρδισαν 40 εκατομμύρια δολάρια το περασμένο Σαββατοκύριακο και μπορεί να δούμε πέντε ταινίες με έσοδα 20 εκατομμύρια δολάρια αυτό το Σαββατοκύριακο. Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: Αν τα κυκλοφορήσετε, το κοινό θα έρθει και θα τα δει.