“Υπάρχουν τόσα πολλά να κάνουμε”

Αν τυχαίνει να κάνετε μια βόλτα στο πάρκο της Ουάσιγκτον στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϋ, είναι πολύ δύσκολο να χάσετε την παλιά εκκλησία που βρίσκεται ακριβώς απέναντι.

Άνοιξε το 1933, ο πρώην οίκος λατρείας καλωσόριζε τους συναδέλφους για 62 χρόνια προτού καταρρεύσει στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Παρέμεινε άδειο, ουσιαστικά ξεχασμένο από την πόλη, για σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα όταν η Audible αποφάσισε να ανακαινίσει το ιστορικό κτίριο στα 80,000 τετραγωνικά πόδια της εταιρείας Καθεδρικός Ναός Καινοτομίας.

«Το επαναφέραμε στη ζωή και επαναφέραμε πολλή ενέργεια στην πόλη», μου λέει η Diana Dapito, Επικεφαλής Καταναλωτικού Περιεχομένου, μέσω του Zoom. Εργάζεται στην Audible για σχεδόν δύο δεκαετίες, μια εντυπωσιακή θητεία που δεν συναντάμε συχνά στον εταιρικό κόσμο.

«Είναι το προϊόν που προσφέρουμε, το οποίο είναι πραγματικά συναρπαστικό», λέει ο Dapito. «Είναι ένας τρόπος να λαμβάνετε ιστορίες συνέχεια και αυτή τη διαφυγή ή αυτή τη μάθηση. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα, να δουλεύω σε κάτι που με ενδιαφέρει βαθιά. Και είναι ο λαός. Αν εργάζεστε με ανθρώπους που σας προκαλούν και είναι πραγματικά παθιασμένοι με αυτό που κάνουν και είναι δημιουργικοί και ενθουσιασμένοι με αυτό που συμβαίνει, μένετε δίπλα σας».

Η Rachel Ghiazza, από την άλλη πλευρά, είναι μια πραγματική νεοφερμένη, έχοντας μόνο μέλος της οικογένειας Audible από το 2019 ως EVP, Επικεφαλής Περιεχομένου στις ΗΠΑ. Ωστόσο, φέρνει χρόνια εμπειρίας από το χρόνο που πέρασε στο Yahoo!, στη Viacom και, το πιο κατάλληλο από όλα, στο Spotify.

«Έχουμε αρχίσει πραγματικά να εστιάζουμε αρκετά όχι μόνο στο ποιοι είμαστε στην προσφορά των δημιουργών μας, αλλά και στο ποιοι είμαστε στην ικανότητα δημιουργίας περιεχομένου», εξηγεί στην πρόσκληση. «Πραγματικά κάνω πολλά στον αρχικό ηχητικό χώρο: σκέφτομαι ποιοι τύποι δημιουργών θα πρέπει να εργάζονται στον ήχο, ποιοι τύποι ιστοριών θα μπορούσαν να ειπωθούν στον ήχο και [και] να συνεχίσουν να καταρρίπτουν τα εμπόδια».

Όπως αποδεικνύεται από την εκ νέου βαφτισμένη εκκλησία σε απόσταση αναπνοής από τα κεντρικά γραφεία της Audible, το όνομα του παιχνιδιού είναι καινοτομία, ειδικά καθώς η μάρκα γιορτάζει την 25η επέτειό της αυτόν τον μήνα. Αυτό που ξεκίνησε ως εικονικός κόμβος για ηχητικά βιβλία στις πρώτες μέρες του Διαδικτύου έχει εξελιχθεί σε μια παγκόσμια αυτοκρατορία ήχου ψυχαγωγίας.

Συγχαρητήρια για τα 25 χρόνια! Πώς είναι να γιορτάζεις αυτό το είδος ορόσημο;

DAPITO: Είχα την τύχη να δω τον οργανισμό να μεγαλώνει και να μεγαλώνει μαζί του. Από τις ημέρες που προσθέταμε μόνο μια χούφτα τίτλους στην υπηρεσία κάθε εβδομάδα έως τώρα εκατοντάδες και εκατοντάδες και εκατοντάδες κάθε μέρα. Υπάρχει ένα τόσο εκπληκτικό ταλέντο με το οποίο συνεργαζόμαστε και μπορούμε να προσεγγίσουμε τόσα εκατομμύρια ακροατές σε όλο τον κόσμο. Αλλά νομίζω ότι το να βρίσκεσαι σε αυτό το ορόσημο σημαίνει να αναλογίζεσαι το Audible ως διαταράκτη - τόσο από την πλευρά της τεχνολογίας όσο και από την πλευρά του περιεχομένου. Από την εφεύρεση της πρώτης συσκευής αναπαραγωγής ψηφιακής ψυχαγωγίας ήχου λίγα χρόνια πριν από το iPod, μέχρι τη συνεργασία με τον Robin Williams σε αυτό που θα λέγαμε ένα από τα πρώτα podcast. Το να δούμε πού βρισκόμαστε τώρα και να συνεχίσουμε να ηγούμαστε στον χώρο είναι απλά πραγματικά συναρπαστικό.

Ρέιτσελ, τι σε τράβηξε στην παρέα;

GHIAZZA: Κάθε φορά που επιλέγετε ένα μέρος που θέλετε να εργαστείτε, υπάρχουν διάφορες διαστάσεις που εξετάζετε. Καταρχάς, είμαι ενθουσιασμένος που θα δουλέψω στον χώρο και θα συνεχίσω να δουλεύω με την Audible. Νομίζω ότι έχουν κάνει τόσο μεγάλο αντίκτυπο στον ήχο και συνέχισαν να ηγούνται εκεί και μόλις ξεκινώ, υπάρχουν πολλά ακόμα να κάνουμε. Αλλά και η αποστολή της εταιρείας. Είναι πολύ σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι εργάζεστε για [μια εταιρεία όπου] ταυτίζεστε πραγματικά με την αποστολή της εταιρείας. Το θέμα με το Audible είναι ότι δεν είναι μόνο η αποστολή, είναι ο τρόπος που εργαζόμαστε κάθε μέρα. Είναι ο τρόπος που εμφανιζόμαστε, είναι ο τρόπος που αλληλεπιδρούμε με τις κοινότητες στις οποίες βρισκόμαστε, είναι ο τρόπος που αλληλεπιδρούμε μεταξύ μας. Είναι απλώς μια πραγματικά εκπληκτική εμπειρία να μπορείς να εργάζεσαι για μια εταιρεία που έχει τόσο σταθερή ταυτότητα του ποιοι είναι και μια τόσο σταθερή ταυτότητα για αυτό που κάνουμε — ακόμα και έξω από αυτό που δημιουργούμε στον ηχητικό χώρο.

Η ιδέα του disruptor είναι ενδιαφέρουσα. Μπορείτε να το εξηγήσετε;

DAPITO: Κάθε δύο χρόνια, είναι ένας νέος ρόλος ή μια νέα δουλειά ή μια νέα ευκαιρία λόγω της φιλοδοξίας μας να συνεχίσουμε να εφευρίσκουμε για λογαριασμό του πελάτη και να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με τη δημιουργική κοινότητα. Πίσω στο 2012, καταλήξαμε στην τεχνολογία Whispersync για Voice, έτσι ώστε κάποιος να μπορεί να ακούει μια ιστορία ενώ μετακινούνταν και μετά να βγει από το αυτοκίνητο και προφανώς, να πρέπει να την τελειώσει. Και έτσι, μπορούν να κατευθυνθούν στο ebook τους όταν είναι ξαπλωμένοι στο κρεβάτι και να συνεχίσουν από εκεί που το σταμάτησαν. Έτσι, αυτή η ικανότητα να συνεχίζει η ιστορία και να σας βοηθά να έχετε περισσότερες ιστορίες στη ζωή σας.

[Το προηγούμενο έτος], λανσάραμε το ACX, το οποίο είναι η αγορά μας που συνδέει συγγραφείς και ηθοποιούς για να δημιουργήσουν ηχητικές εκδόσεις βιβλίων που πιθανότατα δεν θα είχαν γίνει ήχος διαφορετικά. Καταφέραμε να δώσουμε φωνή σε χιλιάδες δημιουργούς με αυτή την έννοια και να προσφέρουμε πολλές περισσότερες ιστορίες στους πελάτες μας για να μπορούν να ακούσουν…

Μόλις παρουσιάσαμε το Best of the Year και ελπίζουμε ότι αν βρίσκεστε σε αυτήν τη μηχανή αναζήτησης και αναζητάτε την καλύτερη ηχητική ψυχαγωγία, θα εμφανιστεί και θα δείτε αυτό το εύρος περιεχομένου που είναι διαθέσιμο. Ακούμε πραγματικά τα πάντα, είμαστε παθιασμένοι με αυτό που κάνουμε και τις συστάσεις που κάνουμε. Έχοντας χτίσει αυτήν την εμπιστοσύνη και έχοντας αυτές τις γνώσεις για τους καταναλωτές τα τελευταία 25 χρόνια, μας βοηθά να δημιουργήσουμε τι θα ακολουθήσει και τι θα απολαύσουν οι πελάτες μας, ακόμα κι αν δεν είναι ακόμη πελάτες μας και δεν το γνωρίζουν. Σύντομα θα το μάθουν και νομίζω ότι αυτό είναι μέρος της διασκέδασης του τι πρέπει να κάνουμε για να βοηθήσουμε να προσεγγίσουμε αυτούς τους νέους πελάτες.

GHIAZZA: Μία από τις κομβικές στιγμές για εμάς ήταν η κυκλοφορία της προσφοράς μας Plus. Εξετάζουμε την όρεξη των πελατών να συνεχίσουμε να ακούμε κάθε είδους πράγματα και να εξερευνούμε διαφορετικούς δημιουργούς και διαφορετικές ιστορίες και διαφορετικά θέματα σε διαφορετικές μορφές. Και όταν παρουσιάσαμε το Plus, άνοιξε αυτές τις πύλες και έδωσε στους πελάτες μας μια εντελώς νέα προσφορά περιεχομένου που μπορούσαν να εξερευνήσουν. Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι τους ενδιέφερε πολύ να ανακαλύψουν νέους τύπους περιεχομένου. Τους ενδιέφερε πραγματικά να ανακαλύψουν νέες ιστορίες και νέες μορφές.

Τι είναι αυτό που κάνει τον ηχητικό χώρο τόσο δυναμικό και δημοφιλή;

DAPITO: Υπάρχει μια τέτοια οικειότητα που σε φέρνει τόσο κοντά στο ίδιο το περιεχόμενο. Είναι απλώς μια πολύ δυνατή εμπειρία να έχετε μια φωνή ή πολλές φωνές και ηχητικά εφέ στο αυτί σας που σας βοηθούν καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Νομίζω ότι οι άνθρωποι χρειάζονται μερικές φορές ένα διάλειμμα από τις οθόνες και όταν ο ήχος σας μπορεί να σας κρατήσει συντροφιά —είτε όταν ταξιδεύετε είτε όταν κάνετε πράγματα στο σπίτι— νομίζω ότι οι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι είναι περισσότερο ένας τρόπος για να ψυχαγωγηθούν σε ένα ελαφρώς διαφορετικό από αυτό που έχουν συνηθίσει.

GHIAZZA: Από την πλευρά της δημιουργίας, δημιουργεί αυτή την απεριόριστη παιδική χαρά. Ορισμένοι δημιουργοί εμποδίζονται από σκέψεις όπως ταξιδιωτικά σύνολα, άτομα και πληρώματα και εκείνα τα πράγματα που μπορούν να γίνουν πρόκληση αν δημιουργείτε κάτι οπτικό. Ο ήχος σάς επιτρέπει να δημιουργήσετε αυτούς τους απίστευτους κόσμους στο μυαλό σας. Η ανθρώπινη φαντασία είναι προφανώς ένα ισχυρό πράγμα και αυτή η φαντασία μπορεί να δημιουργήσει αυτήν την ιστορία και αυτόν τον κόσμο μέσα και γύρω από τις λέξεις που λέγονται.

Μιλάμε για το Zoom αυτή τη στιγμή, το οποίο είναι ένα από τα σημαντικότερα υποπροϊόντα της πανδημίας. Πώς επηρέασε ο COVID αυτό που κάνετε στην Audible;

DAPITO: Νομίζω ότι ως επιχείρηση, καταφέραμε να στραφούμε αρκετά γρήγορα όσον αφορά το να γυρίσουμε το σκέλος παραγωγής μας και πολύ γρήγορα να απομακρυνθούμε από το να έχουμε τόσους πολλούς ηθοποιούς και μετα-παραγωγή και παραγωγούς στο σπίτι, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να αρχίσουν να ηχογραφούν από το σπίτι . Ήμασταν σε θέση να στείλουμε κιτ σε αφηγητές και διαφορετικούς ερμηνευτές που δεν είχαν ακόμη αυτή τη ρύθμιση.

GHIAZZA: Είχαμε την ευκαιρία να ξαναδούμε μερικούς από τους δημιουργούς με τους οποίους είχαμε μιλήσει στο παρελθόν, οι οποίοι, ίσως, είχαν ένα πάρα πολλά έργα και βρήκαν λίγο περισσότερο χρόνο. Αυτό το σύστημα που βοήθησε πραγματικά η Νταϊάνα και η ομάδα της να δημιουργήσουμε μας επέτρεψε να κάνουμε μερικά πραγματικά σημαντικά πράγματα. [Για παράδειγμα] έχουμε επενδύσει στον χώρο του θεάτρου. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, υπήρχαν τομείς του δημιουργικού κόσμου που επηρεάστηκαν με διαφορετικούς τρόπους. Και με την κοινότητα του θεάτρου, πολλοί από αυτούς δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν να εργάζονται και συνέχισαν να ανεβάζουν έργα και να παίζουν συνέχεια. Και έτσι [μέσω] του θεατρικού μας προγράμματος, μπορέσαμε να συνεχίσουμε να παράγουμε και να συνεχίσουμε να δημιουργούμε και οι άνθρωποι μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα κιτ τους.

Μιλώντας για την πλευρά των δημιουργών, έχετε μια σειρά από συμφωνίες συνεργασίας με μεγάλα ονόματα της βιομηχανίας ψυχαγωγίας όπως Kevin Hart και Zachary Quinto. Πώς κάνετε για να προσελκύσετε ταλέντα με τέτοιο τρόπο;

GHIAZZA: Ένα από τα πράγματα που μου αρέσει περισσότερο σε αυτό είναι ότι συνεργαζόμαστε με μια αρκετά διαφορετική ομάδα ταλέντων. Δουλεύουμε με αναδυόμενα ταλέντα, καθιερωμένα ταλέντα, διαφορετικά ταλέντα. Και με το καθένα, φτιάχνουμε διαφορετικούς τύπους φρέσκων και μοναδικών πραγμάτων. Αυτό το απεριόριστο που ανέφερα προηγουμένως επιτρέπει στους ανθρώπους να δημιουργούν αυτό που θέλουν να δημιουργήσουν και αυτό που έχουν στο μυαλό τους. Δημιουργεί πραγματικά μια παιδική χαρά για αυτούς, η οποία είναι συναρπαστική, νέα και φρέσκια και μας επιτρέπει να εξερευνήσουμε ένα ευρύ φάσμα ειδών και τύπων περιεχομένου και εμπειρίες ακρόασης. Τα δημιουργικά μυαλά το λατρεύουν αυτό. Το κάνει εύκολο.

DAPITO: Μερικά από τα έργα που ανυπομονώ περισσότερο και σκοπεύουμε να κυκλοφορήσουμε το επόμενο έτος είναι συνέχειες μερικών από τα πραγματικά συναρπαστικά πρωτότυπα που καταφέραμε να δημιουργήσουμε σε συνεργασία με μια ποικιλία ταλέντων.

Έχετε παρατηρήσει σημαντικές αλλαγές στα γούστα των καταναλωτών τα τελευταία 19-20 χρόνια που εργάζεστε στην εταιρεία, Diana;

DAPITO: Οι άνθρωποι πάντα θα ενδιαφέρονται για τις μεγάλες ιστορίες. Θέλουν πάντα να ψυχαγωγούνται. Πολλοί άνθρωποι θέλουν να μάθουν και θέλουν να μάθουν με διασκεδαστικό τρόπο. Νομίζω ότι οι τάσεις ήταν ακριβώς στην αφήγηση ιστοριών υψηλής ποιότητας. Προσφέρουμε μια μεγάλη γκάμα από αυτό τώρα σε περισσότερους από 750,000 τίτλους στον κατάλογο, που και πάλι, αυτή η ανάπτυξη είναι απίστευτη. Κατά μέσο όρο, τα μέλη Audible ακούν για περισσότερες από δύο ώρες την ημέρα. Είναι πολλά να συμπληρώσετε. Η κωμωδία είναι πάντα εξαιρετική από την άποψη της απόδρασης και έχουμε δημιουργήσει πολλά υπέροχα πρωτότυπα. Γελούσα τις προάλλες στο μπακάλικο ενώ προλάβαινα το τελευταίο [επεισόδιο] Πέρασε η ώρα του ύπνου μου. Ο Ντέιβιντ Χάρμπορ είναι ο αφηγητής [μαζί με] ένα πλήρες καστ και ήταν σαν, «Ω, φαίνομαι αρκετά γελοίος εδώ, έτσι δεν είναι;»

Τίτλοι ρομαντικής, επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας προσελκύουν πολλούς αδηφάγους ακροατές και ο κόσμος δεν χορταίνει ποτέ. Αειθαλείς ιστορίες όπως το Ο Χάρι Πότερ Η σειρά [είναι] πολύ αγαπημένη. Μόλις ξεπεράσαμε πάνω από το ένα δισεκατομμύριο ώρες ανθρώπων που ακούν το Ο Χάρι Πότερ σειρά στο Audible. Είναι απλά υπέροχο που μπορέσαμε να προσφέρουμε και τις δύο αγαπημένες ιστορίες και, στη συνέχεια, σε συνεργασία με τον Pottermore, δημιουργήσαμε επιπλέον ηχητικές εκδόσεις του Tales of Beedle the Bard με Με τον Τζουντ Λο και Φανταστικά κτήνη και πού να τα βρείτε ερμηνεύεται από τον Eddie Redmayne.

Τα πρωτότυπά σας δεν είναι μόνο μία νότα, είναι παραγωγές πλήρους παραγωγής με νέα ηχητικά εφέ. Το Smell-o-Vision ίσως είναι το επόμενο βήμα! Με ποιους τρόπους θέλετε να ωθήσετε τα όρια της εμβάπτισης του ακροατή;

DAPITO: Νομίζω ότι αυτό μιλάει πολύ για τις δημιουργικές ευκαιρίες για τους γενικούς δημιουργούς περιεχομένου, τους παραγωγούς, τους σχεδιαστές ήχου. Αλλά ναι, προχωράμε πέρα ​​από αυτήν την μονόφωνη απόδοση και φέρνουμε πραγματικά στοιχεία όπως αυθεντικά soundtracks και ηχητική διαμόρφωση και τεχνολογία binaural και Dolby, που μπορούν να σας προσφέρουν περισσότερο αυτόν τον τρισδιάστατο ήχο. Νομίζω ότι εμείς και οι εταίροι με τους οποίους συνεργαζόμαστε είμαστε πραγματικά ανοιχτοί στο, «Ποιο είναι το επόμενο πράγμα; Πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να καινοτομούμε σε αυτές τις διαφορετικές μορφές;». Γιατί ίσως έρχεται η μυρωδιά-ο-όραση!

GHIAZZA: Μπορεί να είναι κάτι τόσο απλό όσο αυτό που κάναμε Το έργο της Rachel Brosnahan, το οποίο ορίστηκε σε μια [σειρά] τηλεφωνικών κλήσεων. Ήταν πραγματικά απλώς αναδημιουργώντας τον ήχο ενός τηλεφωνήματος. Ή μπορεί να είναι κάτι τόσο μεγάλο και τόσο φιλόδοξο όσο Το Sandman, που είναι μια μεγάλη [φωνή] καστ και πολλά διαφορετικά πράγματα συμβαίνουν. Κάθε ένα πρέπει να έχει τη δική του μοναδική καινοτομία σε αυτό, αλλά προσπαθεί επίσης να καταλάβει πώς όλα τα συστατικά ενώνονται για να κάνει πραγματικά αυτή την ιστορία πλήρη και να την κάνει πραγματικότητα.

Ξέρω ότι είναι λίγο κλισέ να ρωτήσω, αλλά πού βλέπετε να πηγαίνει η Audible τα επόμενα 25-50 χρόνια;

GHIAZZA: Υπάρχουν τόσα πολλά ακόμα να κάνουμε. Νομίζω ότι μπαίνουμε στην εποχή της φωνής που μόλις αρχίζει. Βλέπετε πολύ περισσότερη από αυτή τη διασυνδεσιμότητα και είναι διαθέσιμη σε εμάς με διαφορετικούς τρόπους… Θα μπορούμε να ελέγχουμε και να σκεφτόμαστε τον ήχο και τη φωνή με τόσο διαφορετικούς τρόπους. Αυτό θα ανοίξει όλο και περισσότερες στιγμές ακρόασης και όλο και περισσότερες ποιότητες ακρόασης και όλο και περισσότερες ευκαιρίες για ομαδική και οικογενειακή ακρόαση. Αλλά επίσης πώς να χρησιμοποιήσετε αυτά τα διαφορετικά μέσα και τα κίνητρα για να πείτε ιστορίες και πώς μπορείτε να δημιουργήσετε περισσότερη διασύνδεση σε αυτές τις ιστορίες στη ζωή σας… Πραγματικά πιστεύω ότι αυτή θα είναι άλλη μια από αυτές τις στοχαστικές στιγμές στην ιστορία της εταιρείας για τις οποίες μιλάμε , «Ω, κοίτα τι ορίσαμε το 2022 και κοίτα πού βρισκόμαστε τώρα!»

DAPITO: Το 2004, όταν είπα, «Δουλεύω στην Audible! Μόλις βρήκα μια νέα δουλειά!». Οι άνθρωποι με σταμάτησαν και μου έλεγαν, «Δεν ξέρω για τι πράγμα μιλάς. Τι εννοείς?' Και μετά το 2008, το '10 και το '12, θα είχα περισσότερους ανθρώπους που το καταλάβαιναν και το είχαν ακούσει. Αλλά τώρα, είναι σαν, «Άσε με να σου δείξω τη βιβλιοθήκη μου! Ω, Θεέ μου, τι θα βγει μετά;». Και θέλουν να μιλήσουν για τα ακούσματά τους.

Έως ότου όλοι στο σύμπαν μας δείξουν τις βιβλιοθήκες τους, θα συνεχίσουμε να δημιουργούμε αυτό το εκπληκτικό περιεχόμενο για αυτούς και να κάνουμε την καλύτερη εμπειρία πελατών που μπορούμε… Πρωτοστατήσαμε σε αυτό το μέσο και θα συνεχίσουμε να το ηγούμαστε. Υπάρχει ο ενθουσιασμός των νέων ειδών και των νέων τύπων περιεχομένου και όλες οι καινοτομίες ήχου. Θα είμαστε εκεί, θα παίξουμε μεγάλο ρόλο σε αυτό και μπορεί να φαινόμαστε πιο κουρασμένοι στην επόμενη συνομιλία, αλλά είναι πολύ συναρπαστικό.

Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για μεγαλύτερη διάρκεια και σαφήνεια