Από τότε που οι τιμές της βενζίνης άρχισαν να αυξάνονται στα τέλη του περασμένου έτους, η κυβέρνηση των ΗΠΑ είπε ότι θα εξετάσει και θα χρησιμοποιήσει ενδεχομένως κάθε εργαλείο που έχει στη διάθεσή της για να μειώσει τις τιμές στην αντλία. Το πρόβλημα για την κυβέρνηση Μπάιντεν -και για τους Αμερικανούς οδηγούς- είναι ότι δεν υπάρχει βραχυπρόθεσμη λύση για την εκτίναξη των τιμών της βενζίνης που σημειώνουν νέα ρεκόρ μέρα με τη μέρα.
Κάθε εργαλείο στη διάθεση του Μπάιντεν έχει τα δικά του μειονεκτήματα και πολιτικές συνέπειες, και κάθε κίνηση που μελετά η κυβέρνηση είναι απίθανο να μειώσει υπερβολικά τις τιμές της βενζίνης, λένε οι αναλυτές και οι γνώστες του Λευκού Οίκου.
Η μόνη «λύση» για τις υψηλές τιμές της βενζίνης δεν είναι αυτή που θα ήθελαν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι καταναλωτές των ΗΠΑ—μια ύφεση. Και αυτό είναι πλέον μια ευδιάκριτη πιθανότητα, αν και δεν είναι ένα βασικό σενάριο για τους περισσότερους αναλυτές.
Ωστόσο, οι πιθανότητες ύφεσης αυξάνονται, προειδοποιούν επενδυτικές τράπεζες και αναλυτές.
Η JPMorgan Chase, για παράδειγμα, προειδοποίησε μόλις αυτή την εβδομάδα ότι ένας «τυφώνας» μπορεί να πλήξει την οικονομία με τη Fed να αρχίσει να αφαιρεί ρευστότητα από το σύστημα και τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία που θα μπορούσε να οδηγήσει τις τιμές του πετρελαίου στα 150 δολάρια ή ακόμα και στα 175 δολάρια το βαρέλι.
«Αυτή τη στιγμή, έχει κάπως ηλιοφάνεια, τα πράγματα πάνε καλά, όλοι πιστεύουν ότι η Fed μπορεί να το χειριστεί αυτό», δήλωσε ο CEO της JPMorgan Chase, Jamie Dimon. είπε σε οικονομικό συνέδριο αυτή την εβδομάδα, όπως μεταδίδει το CNBC.
«Αυτός ο τυφώνας είναι ακριβώς εκεί έξω, κάτω από το δρόμο, έρχεται προς το μέρος μας», πρόσθεσε ο Ντίμον, προειδοποιώντας, «Καλύτερα να προετοιμαστείς».
Ωστόσο, μια ύφεση δεν είναι αναπόφευκτη, λέει για παράδειγμα η Goldman Sachs.
«Πιστεύουμε ότι οι φόβοι για μείωση της οικονομικής δραστηριότητας φέτος θα αποδειχθούν υπερβολικοί, εκτός εάν πραγματοποιηθούν νέα αρνητικά σοκ», έγραψαν οι οικονομολόγοι της Goldman Sachs σε μια αναφέρουν με ημερομηνία 30 Μαΐου.
«Συνεχίζουμε να προβλέπουμε βραδύτερη αλλά όχι υφεσιακή ανάπτυξη, με ανάκαμψη που σχετίζεται με το εμπόριο στο +2.8% το δεύτερο τρίμηνο ακολουθούμενη από +2% μέση ανάπτυξη τα επόμενα τέσσερα τρίμηνα», δήλωσε η Goldman Sachs.
Εάν οι ΗΠΑ αποφύγουν μια ύφεση και μια επακόλουθη μείωση της κατανάλωσης πετρελαίου, η κυβέρνηση δεν έχει τα εργαλεία να επηρεάσει την τιμή του πετρελαίου, η οποία είναι ο μοναδικός μεγαλύτερος καθοριστικός παράγοντας στις τάσεις της τιμής της βενζίνης στις ΗΠΑ.
Σχετικό: Citi: Το πετρέλαιο είναι υπερτιμημένο κατά 50 $ ανά βαρέλι
Φυσικά, ο Λευκός Οίκος επαίνεσε τον OPEC+, και τη Σαουδική Αραβία ειδικότερα, μετά την ομάδα, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, αποφάσισε να επιταχύνει η μηνιαία παραγωγή αυξάνεται σε 648,000 bpd τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, από τη μηνιαία αύξηση 432,000 bpd μέχρι στιγμής.
«Αναγνωρίζουμε τον ρόλο της Σαουδικής Αραβίας ως προέδρου του ΟΠΕΚ+ και του μεγαλύτερου παραγωγού της στην επίτευξη αυτής της συναίνεσης μεταξύ των μελών του ομίλου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν όλα τα εργαλεία που έχουν στη διάθεσή μας για να αντιμετωπίσουν τις πιέσεις στις τιμές της ενέργειας», δήλωσε την Πέμπτη η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ.
Ωστόσο, η κυβέρνηση εξακολουθεί να μην έχει πραγματικά «εργαλεία» που θα μείωναν ουσιαστικά τις τιμές της βενζίνης στην Αμερική. Η παγκόσμια προσφορά είναι περιορισμένη επειδή η Ευρώπη προμηθεύεται τώρα αυξανόμενους όγκους θαλάσσιου μη ρωσικού αργού, η παγκόσμια χωρητικότητα των διυλιστηρίων έχει συρρικνωθεί κατά μερικά εκατομμύρια bpd από τον COVID και τα αποθέματα καυσίμων στις ΗΠΑ βρίσκονται σε χαμηλά πολλών ετών.
Οι τιμές της βενζίνης είναι η μοναδική μεγαλύτερη εμμονή στον Λευκό Οίκο αυτή τη στιγμή, με τους βοηθούς να εξετάζουν διάφορα μέτρα - από τον περιορισμό των εξαγωγών πετρελαίου έως τη χαλάρωση των περιβαλλοντικών κανόνων για την περιεκτικότητα σε βενζίνη - κανένα από τα οποία δεν πρόκειται να μειώσει ουσιαστικά τις τιμές στην αντλία.
«Θα λάβουμε κάθε ενέργεια που μπορούμε που θα κάνει μια ουσιαστική διαφορά», είπε ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου Politico αυτή την εβδομάδα. Αλλά ο αξιωματούχος πρόσθεσε, «ενώ κατανοεί και αντιμετωπίζει την πραγματικότητα ότι οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου και οι τιμές του φυσικού αερίου ελέγχονται από πολύ μεγαλύτερες δυνάμεις από οποιοδήποτε άτομο».
Κάθε επιλογή που μελετά η κυβέρνηση έχει τα δικά της περίπλοκα και δυνητικά επώδυνα πολιτικά μειονεκτήματα και συμβιβασμούς, και αυτές οι επιλογές μπορεί να μην οδηγήσουν καν σε χαμηλότερες τιμές της βενζίνης, είπαν στο Politico πηγές με γνώση των συζητήσεων στον Λευκό Οίκο.
«Αυτό που έχουν είναι μια ολόκληρη δέσμη πολιτικών των 10 λεπτών», είπε στο Politico η Claudia Sahm, πρώην οικονομολόγος της Federal Reserve και μέλος του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων της κυβέρνησης Ομπάμα.
Εν τω μεταξύ, η εθνική μέση τιμή της βενζίνης σημείωσε άλλο ρεκόρ $4.715 ένα γαλόνι την Πέμπτη. Αυτό είναι υψηλότερο από 3.041 $/γαλλ. εκείνη την εποχή πέρυσι.
Με λιγότερα από 0.25 $ από 5.00 $, ο εθνικός μέσος όρος θα μπορούσε να φτάσει τα 5 $/γαλλ περίπου στις 17 Ιουνίου, ο Patrick De Haan, επικεφαλής ανάλυσης πετρελαίου για την εφαρμογή εξοικονόμησης καυσίμου GasBuddy, είπε την Πέμπτη.
Η βενζίνη στα 5 δολάρια θα είναι σίγουρα πολιτικά επώδυνη για την κυβέρνηση Μπάιντεν. Ωστόσο, η μόνη βραχυπρόθεσμη «διόρθωση» για αυτό είναι η πτώση της ζήτησης πετρελαίου μέσω μιας ύφεσης - ένα ακόμη πιο οδυνηρό αποτέλεσμα για την οικονομία, την απασχόληση και τους καταναλωτές.
Από την Τσβετάνα Παρασκόβα για το Oilprice.com
Περισσότερες κορυφαίες αναγνώσεις από το Oilprice.com:
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/no-immediate-cure-sky-high-230000729.html