Δεν υπάρχουν Αμερικανοί οδηγοί F1. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της McLaren πιστεύει ότι ξέρει γιατί

Η Formula XNUMX ανεβάζει στροφές για το Grand Prix της Σιγκαπούρης αυτό το Σαββατοκύριακο με ένα εκπληκτικό καστ δρομέων, αλλά κανένας από αυτούς δεν είναι από τις Ηνωμένες Πολιτείες — και ο Διευθύνων Σύμβουλος της McLaren, Zak Brown, έχει μια θεωρία σχετικά με αυτό.

«Τα ταλέντα υπάρχουν, οι πόροι υπάρχουν. Έχει να κάνει πραγματικά με το πότε και πού θα ξεκινήσουν και για να μπουν στη Formula XNUMX», είπε ο Brown στον John Patrick Ong του CNBC. 

Όπως συμβαίνει συνήθως, οι φετινοί οδηγοί της F1 είναι κυρίως από ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ιταλία, η Ισπανία, η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο.

«Η παραδοσιακή διαδρομή είναι ότι ξεκινάς με καροτσάκια στην Ευρώπη και προχωράς μέσα από τις φόρμουλες European Junior και δεν έχουμε αρκετούς Αμερικανούς οδηγούς».

Η F1 έχει μια σειρά από προγράμματα ανάπτυξης νέων οδηγών με έδρα την Ευρώπη, όπως η Ferrari Driver Academy στην Ιταλία και η Sauber Academy.

Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχουν μερικά προγράμματα όπως το Mercedes Junior Team, το Mclaren Driver Development Program και το Williams Driver Academy. 

Ο Μπράουν πρόσθεσε ότι οι περιορισμοί στις δοκιμές είναι άλλο ένα εμπόδιο για τους Αμερικανούς οδηγούς.

«Λόγω των περιορισμών δοκιμών, είναι πλέον δύσκολο να πάρεις έναν οδηγό από την Αμερική που ίσως δεν έχει περάσει από αυτές τις πίστες», είπε ο Μπράουν. "Έχουμε μόνο τρεις ημέρες δοκιμών πριν από την περίοδο, οπότε θέλετε έναν οδηγό που να ξέρει τις πίστες, να γνωρίζει την ομάδα."

Ο Διευθύνων Σύμβουλος είπε ότι αυτό που χρειάζεται πραγματικά η F1 είναι περισσότεροι Αμερικανοί οδηγοί στις φόρμουλες των junior να ανεβαίνουν στις τάξεις.

«Αλλά σίγουρα, θα έχουμε έναν Αμερικανό Παγκόσμιο Πρωταθλητή μια μέρα».

Όταν ρωτήθηκε για την απουσία γυναικών δρομέων στη F1, ο Μπράουν παρομοίασε την κατάσταση με αυτή που αντιμετωπίζουν οι Αμερικανοί οδηγοί. 

«Είναι να έχουμε περισσότερα νεαρά κορίτσια να αγωνίζονται καρτ… σε ηλικία επτά, οκτώ ετών και να έχουν αρκετά από αυτά ώστε τα καλύτερα να ανέβουν στην κορυφή».

«Αλλά πιστεύω ότι θα δούμε μια γυναίκα οδηγό αγώνων και ελπίζω να οδηγεί μια McLaren».

Η McLaren ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα αντικαταστήσει τον οκτώ φορές νικητή του Grand Prix Daniel Ricciardo με τον 21χρονο Oscar Piastri.

Όταν ρωτήθηκε αν η McLaren εξετάζει μια μακροπρόθεσμη στρατηγική στροφή προς τους νέους οδηγούς, δεδομένου ότι ο άλλος οδηγός της McLaren, Lando Norris είναι μόλις ένα χρόνο μεγαλύτερος από τον Piastri, ο Brown είπε, «όχι, θέλετε πάντα ένα μείγμα εμπειρίας».

«Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο χαρούμενος γιατί όλοι οι μεγάλοι ανταγωνιστές μας έχουν έναν νεαρό οδηγό και έναν έμπειρο [μεγαλύτερο] οδηγό», είπε ο Μπράουν. 

«Είμαστε τυχεροί που πήραμε τον Λάντο σε τόσο νεαρή ηλικία που τώρα είναι έμπειρος, αλλά έχει και νιάτα».

Ο Νόρις εντάχθηκε στην αγωνιστική ομάδα της McLaren F1 το 2019 σε ηλικία 19 ετών. Πριν από το ντεμπούτο του στην F1, ήταν δοκιμαστικός και εφεδρικός οδηγός της McLaren.

Η F1 μείωσε το ανώτατο όριο κόστους στα 140 εκατομμύρια δολάρια στην αρχή της χρονιάς, ενόψει του αυξανόμενου πληθωρισμού, και αυτό έχει επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο η McLaren τρέχει τα πράγματα. Το ανώτατο όριο κόστους περιορίζει το ποσό που επιτρέπεται να ξοδέψει κάθε ομάδα σε όλη τη σεζόν. Το ποσό αναμένεται να μειωθεί κατά άλλα 5 εκατομμύρια δολάρια τον επόμενο χρόνο.

Όμως, παρόλο που ο περιορισμένος προϋπολογισμός έχει κάνει πιο δύσκολη την κατανομή πόρων, έχει εξισορροπήσει τον αγωνιστικό χώρο της F1 επειδή οι εργολάβοι «δεν μπορούν απλώς να ξοδέψουν περισσότερα» τώρα, είπε ο Μπράουν.

«Η Formula XNUMX, ιστορικά, ήταν ένα άθλημα στο οποίο μπορείς να ξεφύγεις από ένα πρόβλημα. Τώρα δεν μπορείς γιατί όλοι έχουμε ένα ανώτατο όριο στο πόσα μπορούμε να ξοδέψουμε».