Η φύση Yeoman των μικρών βοηθητικών υπηρεσιών που παραδειγματίζεται από τον Rayburn

Οι ηλεκτρικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας δεν λένε όχι σε νέες συνδέσεις. Όλοι είναι ευπρόσδεκτοι, εκτός από τους data miners, και αυτό είναι διαπραγματεύσιμο.

Στο Τέξας, ακόμη και χωρίς data miners, η ζήτηση ενέργειας αυξάνεται γρήγορα — και αυξάνεται με τρόπους που απαιτούν πολλή ηλεκτρική ενέργεια. Νέοι κάτοικοι ξεχύνονται από την Καλιφόρνια, τη Φλόριντα, τη Τζόρτζια, το Ιλινόις, ακόμη και τις γειτονικές πολιτείες της Οκλαχόμα και της Λουιζιάνα, σύμφωνα με μια σειρά από έρευνες μετεγκατάστασης.

Όλοι έχουν ένα κοινό: Θέλουν μια αδιάλειπτη παροχή ηλεκτρικού ρεύματος για να αντισταθούν στα θλιβερά καλοκαίρια του Τέξας.

Επιπλέον, οι εταιρείες υψηλής τεχνολογίας μετακινούνται στο Τέξας σε αριθμούς ρεκόρ, παρασυρόμενες από χαμηλούς φόρους, ένα βαρέλι κινήτρων και την προσδοκία ότι το κράτος θα είναι φιλικό προς τις επιχειρήσεις και η ρύθμιση θα είναι ελαφριά.

Ο Έλον Μασκ εξαπλώνει τις επιχειρήσεις του σε όλο το Τέξας, από μια εγκατάσταση εκτόξευσης SpaceX στο Μπράουνσβιλ μέχρι ένα τεράστιο TeslaTSLA
εργοστάσιο αυτοκινήτων στο Ώστιν. Παρουσία έχει και η εταιρεία κατασκευής σήραγγών του, The Boring Company.

Αυτές οι εταιρείες υψηλής τεχνολογίας είναι βαριές υπολογιστές και χρειάζονται ηλεκτρική ενέργεια σε αφθονία για κάθε λειτουργία. Οι ρίζες από σκυρόδεμα και χάλυβα του εικονικού κόσμου βρίσκονται όλο και περισσότερο στο Τέξας.

Στη συνέχεια, υπάρχουν οι εξορύκτες δεδομένων. Είναι κινητά. αναζητήστε φθηνή ηλεκτρική ενέργεια σε μεγάλες ποσότητες, συνήθως σε αγροτικές περιοχές. και δημιουργούν μοναδικούς πονοκεφάλους για τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας που εξυπηρετούν αυτές τις περιοχές. Τα βοηθητικά προγράμματα όπως τα data miners όταν υπάρχει πλεόνασμα ενέργειας, αλλά ανησυχούν για το κόστος της νέας υποδομής για την εξυπηρέτησή τους και εάν θα διαρκέσουν στις επιλεγμένες τοποθεσίες τους ή εάν τα κρυπτονομίσματα είναι εδώ για να μείνουν.

Αυτά τα γεγονότα είναι πραγματικότητα για τον David Naylor, διευθύνοντα σύμβουλο της Rayburn Country Electric Cooperative, Inc., ένας συνεταιρισμός παραγωγής και μετάδοσης με έδρα το Rockwall του Τέξας. Η αποστολή της Rayburn είναι να εξυπηρετήσει τους τέσσερις συνεταιρισμούς διανομής που αποτελούν τα μέλη της.

Συνεχής Ανάγκη Κατασκευής

Ο Naylor μού είπε ότι η Rayburn δεν αντιμετωπίζει προβλήματα προμήθειας, αλλά υπάρχει συνεχής ανάγκη να δημιουργηθεί η υποδομή για την προσαρμογή της αύξησης του φορτίου. Η άμεση πρόκληση είναι η νέα μετάδοση,

Τα τέσσερα μέλη του co-op διανομής που παρέχει με ισχύ βρίσκονται σε ταχέως αναπτυσσόμενες τοποθεσίες βόρεια και ανατολικά του Ντάλας. Καθώς η πόλη μεγαλώνει, αυξάνονται και οι απαιτήσεις από τη Rayburn και τα μέλη της. Ο Naylor μου είπε ότι μιλάει με δύο εξορύκτες δεδομένων που κοιτάζουν τα χαμηλά ποσοστά και την περιοχή εξυπηρέτησης της Rayburn.

Το νέο κιβώτιο ταχυτήτων για τον Naylor και το Rayburn είναι πονοκέφαλος, όπως και για τα βοηθητικά προγράμματα παντού. Ο Νέιλορ είπε ότι είναι πολύ απρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν εξέχουσα περιοχή και προσπαθούν να διαπραγματευτούν με ιδιοκτήτες γης και δικαιοδοσίες.

Τα ζητήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας αυξάνονται, αλλά όχι ακρωτηριαστικά προς το παρόν, είπε.

Ο Naylor αρέσκεται να μιλάει για το «σχήμα» του φορτίου του Rayburn και, ως εκ τούτου, η χρησιμότητα είναι τυχερή. Ταιριάζει ιδανικά στο μοτίβο ή το σχήμα της ηλιακής παραγωγής. Η αιχμή του Rayburn, που είναι το βράδυ, εξακολουθεί να είναι συμβατή με το μοτίβο της ηλιακής παραγωγής – εκτός από το τέλος της αιχμής, όταν η ηλιακή ενέργεια πέφτει μακριά.

Το φορτίο του βοηθητικού προγράμματος μέχρι σήμερα είναι 90 τοις εκατό για κατοικίες, επομένως η ηλιακή ενέργεια είναι ιδανική για νέα γενιά. Δεν έχει ανανεώσει τις συμφωνίες αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας για την αιολική και έχει επικεντρώσει νέες αγορές στην ηλιακή. Η Rayburn κατέχει μόνο μία πηγή παραγωγής – το 25% του Freestone Energy Center, μια μονάδα φυσικού αερίου ισχύος 1,038 MW, την οποία αγόρασε από την Calpine, η οποία κατέχει το 75% της.

«Το lockdown Covid-19 ήταν πολύ ενδιαφέρον», είπε ο Naylor. «Το φορτίο μας πήγε από αιχμή αμέσως μετά την αυγή, όταν όλοι σηκώνονται και ανοίγουν τις ηλεκτρικές τους συσκευές, σε αιχμή το βράδυ, ξεκινώντας στις 5 μ.μ. Αλλά με το lockdown, το σχήμα έμοιαζε περισσότερο με τα Σαββατοκύριακα».

Επιστροφή αξιολόγησης ομολόγων

Η καταστροφική καταιγίδα Uri τον Φεβρουάριο του 2021 εξακολουθεί να κρέμεται πάνω από τη σκηνή του Τέξας. Η Rayburn συμβιβάστηκε με τον διαχειριστή του δικτύου, Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), και έχει εξοφλήσει τα ανεξόφλητα τιμολόγιά της, τα οποία παρουσιάστηκαν μετά την αστρονομική αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας κατά τη διάρκεια της κρίσης.

Αυτό το έκανε εκδίδοντας ομόλογα 908 εκατομμυρίων δολαρίων, κατανέμοντας την ανάκτηση κόστους στους καταναλωτές για πολλά χρόνια. Στην επιλογή τιτλοποίησηn, μια επιλογή που δημιουργήθηκε από το νομοθετικό σώμα του Τέξας, ο Rayburn ήταν μπροστά.

«Είμαστε ένα ευνοημένο παιδί στο ERCOT αυτές τις μέρες», είπε ο Naylor. «Η αξιολόγηση των ομολόγων μας είναι πίσω στην επενδυτική βαθμίδα στο BBB μείον, αλλά όχι τόσο υψηλή όσο πριν από το Uri».

Ωστόσο, ο Naylor εξέφρασε τη λύπη του για αυτό που περιέγραψε ως «πολιτικοποίηση» της συζήτησης γύρω από το ERCOT σε μια εποχή που επαναπροσδιορίζεται. Είπε ότι τα μέλη του δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τις πολιτικές συνεισφορές του μεγέθους που έχουν κάνει κάποιες άλλες εταιρείες του Τέξας. «Αλλά είναι πιο δύσκολο να ακούς όταν δεν έχεις τους πόρους να κάνεις κάτι τέτοιο», είπε.

Δεν θα βρείτε τη λέξη "yeoman" στην ονοματολογία του κόσμου χρησιμότητας, αλλά στη μελέτη του Rayburn, αυτό μου έρχεται στο μυαλό. Ο Yeoman όπως ορίζεται από το λεξικό Britannica: «Πολύ καλή, σκληρή και πολύτιμη δουλειά που κάνει κάποιος για να υποστηρίξει έναν σκοπό, να βοηθήσει μια ομάδα κ.λπ.».

Αυτή η περιγραφή ισχύει επίσης για το σύνολο των μικρών επιχειρήσεων κοινής ωφελείας - οι περισσότερες από αυτές μεταξύ των 900 αγροτικών ηλεκτρικών συνεταιρισμών - που συνδυάζονται για να διαδραματίσουν ουσιαστικό ρόλο στη μήτρα των ηλεκτρικών επιχειρήσεων κοινής ωφελείας, που κυμαίνονται από τα μεγαθήρια της κοινότητας που ανήκει στους επενδυτές μέχρι μικρότερη αγροτική οντότητα.

Αυτό θα είναι δοκιμαστικό καλοκαίρι για όλες τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Υπήρξαν προειδοποιήσεις από την Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας και την Ηλεκτρική Αξιοπιστία Βόρειας Αμερικής Corporation ότι θα υπάρξουν ελλείψεις, ειδικά στη Δύση και τις Μεσοδυτικές περιοχές αυτό το καλοκαίρι, ως αποτέλεσμα των δυσμενών καιρικών συνθηκών και της μειωμένης παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας στις δυτικές πολιτείες που πλήττονται από την ξηρασία.

Ο Naylor μου είπε ότι ο Rayburn έχει εξασφαλίσει προμήθειες για τα μέλη του, αλλά, φυσικά, δεν μπορεί να μιλήσει για το ERCOT.

Με εκπαίδευση, ο Naylor είναι ηλεκτρολόγος μηχανικός. Είπε ότι αγαπούσε τους αριθμούς, αλλά ήταν αποφασισμένος να μην ακολουθήσει τα βήματα του λογιστή πατέρα του. «Κάποτε, όταν δούλευα ως σύμβουλος, μετά την αποφοίτησή μου από το Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα με πτυχίο ηλεκτρολόγου μηχανικού, οδηγούσα με τον πατέρα μου. Μιλούσαμε για αποσβέσεις και αρχίσαμε να γελάμε», είπε. Το μήλο δεν είχε πέσει μακριά από το δέντρο.

Στον αποχωρισμό, ρώτησα τον Naylor τι ψάχνει στους νέους υπαλλήλους. «Η ικανότητα σκέψης», απάντησε χωρίς δισταγμό. «Σε αντίθεση με τις μεγάλες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, δεν έχουμε την πολυτέλεια να προσλαμβάνουμε άτομα που σημειώνουν κουτιά. Θα έβαζα τους ανθρώπους μου ενάντια στους καλύτερους στην επιχείρηση».