Το «μεγαλύτερο πλωτό αιολικό πάρκο του κόσμου» παράγει την πρώτη του ισχύ

Μια εγκατάσταση που περιγράφεται ως το μεγαλύτερο πλωτό αιολικό πάρκο στον κόσμο παρήγαγε την πρώτη της ισχύ το Σαββατοκύριακο, με περισσότερες ανεμογεννήτριες να τίθενται σε λειτουργία πριν από το τέλος του έτους.

Σε δήλωση τη Δευτέρα, η νορβηγική εταιρεία ενέργειας Ισημερινός — περισσότερο γνωστός για τη δουλειά του στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου — είπε ότι η παραγωγή ενέργειας από την πρώτη ανεμογεννήτρια της Hywind Tampen πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Κυριακής.

Ενώ ο άνεμος είναι μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, το Hywind Tampen θα χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τις εργασίες ηλεκτρικής ενέργειας σε κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα. Ο Equinor είπε ότι η πρώτη ισχύς του Hywind Tampen στάλθηκε στο κοίτασμα πετρελαίου και φυσικού αερίου Gullfaks.

«Είμαι περήφανος που τώρα ξεκινήσαμε την παραγωγή στο Hywind Tampen, το πρώτο πλωτό αιολικό πάρκο της Νορβηγίας και το μεγαλύτερο στον κόσμο», δήλωσε ο Geir Tungesvik, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Equinor για έργα, γεωτρήσεις και προμήθειες.

«Πρόκειται για ένα μοναδικό έργο, το πρώτο αιολικό πάρκο στον κόσμο που τροφοδοτεί εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου».

Το Hywind Tampen βρίσκεται περίπου 140 χιλιόμετρα (86.9 μίλια) από τις ακτές της Νορβηγίας, σε βάθη που κυμαίνονται από 260 έως 300 μέτρα.

Επτά από τις ανεμογεννήτριες του αιολικού πάρκου αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία το 2022, με την εγκατάσταση των υπόλοιπων τεσσάρων να πραγματοποιηθεί το 2023. Όταν ολοκληρωθεί, η Equinor λέει ότι θα έχει χωρητικότητα συστήματος 88 μεγαβάτ.

Εκτός από την Equinor, οι άλλες εταιρείες που συμμετέχουν στο έργο είναι οι Vår Energi, INPEX Idemitsu, Petoro, Wintershall Dea και OMV.

Η Equinor είπε ότι η Hywind Tampen αναμένεται να καλύψει περίπου το 35% της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας των πεδίων Gullfaks και Snorre. «Αυτό θα μειώσει τις εκπομπές CO2 από τα χωράφια κατά περίπου 200,000 τόνους ετησίως», πρόσθεσε η εταιρεία.

Ωστόσο, η χρήση ενός πλωτού αιολικού πάρκου για την παροχή ενέργειας στην παραγωγή ορυκτών καυσίμων είναι πιθανό να προκαλέσει κάποια διαμάχη.

Η επίδραση των ορυκτών καυσίμων στο περιβάλλον είναι σημαντική και τα Ηνωμένα Έθνη λένε ότι, από τον 19ο αιώνα, «οι ανθρώπινες δραστηριότητες ήταν ο κύριος μοχλός της κλιματικής αλλαγής, κυρίως λόγω της καύσης ορυκτών καυσίμων όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο».

Μιλώντας στη σύνοδο κορυφής της COP27 για την κλιματική αλλαγή στο Sharm el-Sheikh της Αιγύπτου, την περασμένη εβδομάδα, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση στους παρευρισκόμενους.

«Είμαστε στον αγώνα της ζωής μας και χάνουμε», είπε ο Αντόνιο Γκουτέρες. «Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνεχίζουν να αυξάνονται, οι παγκόσμιες θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται και ο πλανήτης μας πλησιάζει γρήγορα τα οριακά σημεία που θα κάνουν το κλιματικό χάος μη αναστρέψιμο».

Μια αναδυόμενη βιομηχανία

Ο Equinor είπε ότι οι τουρμπίνες στο Hywind Tampen εγκαταστάθηκαν σε μια πλωτή κατασκευή από σκυρόδεμα, με σύστημα κοινής πρόσδεσης. Ένα πλεονέκτημα των πλωτών στροβίλων είναι ότι μπορούν να εγκατασταθούν σε βαθύτερα νερά από εκείνα με σταθερό πυθμένα.

Το 2017, η Equinor ξεκίνησε τη λειτουργία της στο Hywind Scotland, μια εγκατάσταση πέντε τουρμπινών, 30 MW που αποκαλεί το πρώτο πλωτό αιολικό πάρκο στον κόσμο.

Έκτοτε, μια σειρά από μεγάλες εταιρείες έχουν κάνει κινήσεις στον κλάδο.

Τον Αύγουστο του 2021, η RWE Renewables και η Kansai Electric Power υπέγραψε συμφωνία για την αξιολόγηση της σκοπιμότητας ενός «μεγάλης κλίμακας πλωτών υπεράκτιων αιολικών έργων» σε ύδατα ανοιχτά των ακτών της Ιαπωνίας.

Τον Σεπτέμβριο εκείνου του έτους, η νορβηγική εταιρεία Statkraft ανακοίνωσε μακροπρόθεσμη συμφωνία αγοράς για πλωτό αιολικό πάρκο ισχύος 50 MW — την οποία έχει ονομάσει και τη «μεγαλύτερη του κόσμου» — στα ανοικτά των ακτών του Αμπερντίν της Σκωτίας.

Και λίγους μήνες αργότερα, τον Δεκέμβριο του 2021, σχέδια για τρεις μεγάλες υπεράκτιες αιολικές εξελίξεις στην Αυστραλία — δύο από τις οποίες επιδιώκουν να ενσωματώσουν τεχνολογία πλωτής αιολικής ενέργειας — ανακοινώθηκαν.

Εν τω μεταξύ, νωρίτερα φέτος, ο Λευκός Οίκος είπε ότι στόχευε 15 γιγαβάτ πλωτής υπεράκτιας αιολικής ισχύος μέχρι το 2035.

«Η κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις ξεκινά συντονισμένες ενέργειες για την ανάπτυξη νέων πλωτών υπεράκτιων αιολικών πλατφορμών, μιας αναδυόμενης τεχνολογίας καθαρής ενέργειας που θα βοηθήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να πρωτοστατήσουν στον υπεράκτιο άνεμο», ανέφερε μια δήλωση, η οποία δημοσιεύθηκε επίσης από το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ. την εποχή εκείνη.

Εκτός από τη φιλοδοξία των 15 GW, ένα «Floating Offshore Wind Shot» στοχεύει στη μείωση του κόστους των πλωτών τεχνολογιών κατά πάνω από 70% έως το έτος 2035.

«Η μεταφορά της πλωτής υπεράκτιας αιολικής τεχνολογίας θα ξεκλειδώσει νέες ευκαιρίες για υπεράκτια αιολική ενέργεια στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια και του Όρεγκον, στον Κόλπο του Μέιν και πέρα», προστίθεται στην ανακοίνωση.