Ο πόλεμος στην Ουκρανία: Μαθήματα για κατασκευαστές

Έχουν περάσει πλέον από τέσσερις μήνες από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Ο αντίκτυπος που έχει στους ανθρώπους που ζουν τόσο εντός όσο και εκτός της περιοχής συνεχίζει να είναι το πιο τραγικό και σημαντικό ζήτημα.

Ωστόσο, για οργανισμούς σε όλους τους τομείς, τα αποτελέσματα γίνονται αισθητά και με άλλους τρόπους. Μετά τον ανατρεπτικό αντίκτυπο του COVID-19, ο πόλεμος υπογράμμισε περαιτέρω ότι δεν ζούμε πλέον σε έναν κόσμο των επιχειρήσεων ως συνήθως. Ως άτομα, κοινότητες και επιχειρήσεις, βλέπουμε τους «κανονικούς» τρόπους να κάνουμε πράγματα να αμφισβητούνται και να ξεριζώνονται ξανά, με ρυθμό.

Μια ήδη πολύ αμφισβητούμενη παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού έχει ξεπεράσει τη χωρητικότητα. Πράγματι, ένας συνδυασμός αυξανόμενης ζήτησης και έλλειψης βασικών αγαθών — από καύσιμα και τρόφιμα μέχρι μέταλλα και μικροτσίπ — έχει συμβάλει σημαντικά στην αύξηση του κόστους ζωής για τους καταναλωτές και τις επιχειρηματικές δραστηριότητες.

Η εισαγωγή νέων διεθνών κυρώσεων περιορίζει επίσης τη δυνατότητα των εταιρειών να χρηματοδοτούν προμήθειες, εργατικό δυναμικό και λειτουργίες. Εν τω μεταξύ, οι νέες ρυθμιστικές απαιτήσεις έχουν προσθέσει νέα πολυπλοκότητα στις εμπορικές ροές και στις επιχειρηματικές σχέσεις που οι κατασκευαστές και οι αλυσίδες εφοδιασμού δεν ήταν καλά εξοπλισμένοι να χειριστούν. Υπάρχει ανησυχία ότι ο πόλεμος μπορεί να οδηγήσει σε ένα νέο κύμα κυβερνοεπιθέσεων τόσο σε δημόσιες υποδομές όσο και σε ιδιωτικούς οργανισμούς.

Ένα τρέξιμο ξεκίνημα;

Ο αντίκτυπος γίνεται πιο έντονα αισθητός στους τομείς της ενέργειας, των πρώτων υλών και της εφοδιαστικής. Η Ρωσία παρείχε προηγουμένως μεγάλο μέρος του πετρελαίου που χρησιμοποιήθηκε στην Ευρώπη μαζί με σημαντικά μέρη του παλλαδίου στον κόσμο για καταλυτικούς μετατροπείς, νικέλιο για μπαταρίες EV και πλατίνα για smartphone. Εν τω μεταξύ, Το μεγαλύτερο λιμάνι της Ουκρανίας, η Οδησσός, που διαχειρίζεται περισσότερους από 40 εκατομμύρια τόνους φορτίου ετησίως, παραμένει σε αδιέξοδο.

Για τους κατασκευαστές, οι συνέπειες είναι σαφείς και σοβαρές. Έχοντας πρώτα ενεργήσει γρήγορα για να προστατεύσουν τους ανθρώπους και τα εργοστάσιά τους που εργάζονται στην περιοχή, αντιμετωπίζουν τώρα το τεράστιο καθήκον να βρουν νέους τρόπους για να τροφοδοτήσουν τις εγκαταστάσεις παραγωγής τους, να διαχειριστούν το δίκτυο εφοδιασμού τους και να παραδώσουν τα προϊόντα τους. Και πρέπει να το κάνουν σε μια εποχή άνευ προηγουμένου προσδοκιών των πελατών σχετικά με την τιμή, την εξατομίκευση και την εξυπηρέτηση.

Θα πρέπει να έχουν ένα προβάδισμα, τουλάχιστον. Με τις προκλήσεις της πανδημίας, πολλές εταιρείες ήδη άλλαζαν το μοντέλο λειτουργίας τους για να επικεντρωθούν στην ευελιξία, την ανθεκτικότητα και τη λήψη αποφάσεων βάσει δεδομένων. Τώρα, παράλληλα με την παραδοσιακή απάντηση στην κρίση σε ό,τι συμβαίνει στην Ουκρανία, πρέπει να δράσουν γρήγορα για να εδραιώσουν και να επιταχύνουν αυτή τη μετάβαση.

Κατανεμημένη ισχύς

Πρώτα και κύρια για τους κατασκευαστές, αυτό σημαίνει να ξανασκεφτούν πού προμηθεύονται εξαρτήματα και πρώτες ύλες, ακόμη και αν μπορούν να αλλάξουν το μακιγιάζ ή το σχεδιασμό των προϊόντων τους για να μειώσουν την εξάρτηση από τα πιο ασταθή και δυναμικά μέρη του κόσμου. Ομοίως, πρέπει να οικοδομήσουν μεγαλύτερη ευελιξία στον τόπο παραγωγής των προϊόντων τους, διαφοροποιώντας γεωγραφικά για να μετριάσουν συγκεκριμένες προκλήσεις που βασίζονται στην τοποθεσία στον κύκλο παραγωγής.

Η γεωγραφική διαφοροποίηση, αν και απαραίτητη, θα περιπλέξει τις λειτουργίες των κατασκευαστών, καθώς σημαίνει πλοήγηση σε ένα συνονθύλευμα συνεχώς εξελισσόμενων κυρώσεων, εμπορικών ροών, σχέσεων οικοσυστήματος και ρυθμιστικών απαιτήσεων σε πολλές χώρες. Ακόμα κι έτσι, τα θετικά της ανάπτυξης της ικανότητας πλοήγησης σε προβλήματα αξίζουν την προσπάθεια.

Για να γίνει αυτό, οι εταιρείες πρέπει να δημιουργήσουν ένα κατανεμημένο μοντέλο παραγωγής που εξισορροπεί τη διαχείριση κόστους και τη διαχείριση κινδύνου καθώς επανασχεδιάζουν το κατασκευαστικό τους αποτύπωμα για να μειώσουν την εξάρτηση από μια συγκεκριμένη γεωγραφία. Η συνεργασία με τους ενδιαφερόμενους σε όλο το οικοσύστημά τους θα τους επιτρέψει να εντοπίζουν αποτελεσματικά, να αξιολογούν και να ανταποκρίνονται σε ένα διαρκώς εξελισσόμενο τοπίο λειτουργίας.

Για την απρόσκοπτη διαχείριση της πολυπλοκότητας που πρέπει να επανεισαχθεί στα παγκόσμια δίκτυα παραγωγής απαιτεί μια προσέγγιση πύργου ελέγχου, ένα κέντρο διοίκησης τύπου NASA (αν και σε μικρότερη κλίμακα!) που παρέχει στη διαχείριση πλήρη ορατότητα της εφοδιαστικής τους αλυσίδας. Αυτός ο πύργος θα πρέπει να συνδυάζει τεχνολογίες όπως το cloud, την προγνωστική ανάλυση, τη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη με μια πολυλειτουργική ομάδα ειδικών που σχεδιάζουν, παρακολουθούν και διαχειρίζονται το κατανεμημένο περιβάλλον παραγωγής. Αυτό περιλαμβάνει τα πάντα, από τη βελτιστοποίηση κόστους και τις συμβάσεις μέχρι τον προγραμματισμό παραγωγής, την επιμελητεία μεταφορών και τη διαχείριση αποθήκης. Και σε κάθε περίπτωση, σημαίνει επίσης ανάλυση δεδομένων του Διαδικτύου των πραγμάτων σε πραγματικό χρόνο για τον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων, τον εντοπισμό ευκαιριών και τον σχεδιασμό της σωστής πορείας δράσης.

Το νέο κανονικό

Για δεκαετίες, οι κατασκευαστές έχουν επικεντρωθεί στην παγκοσμιοποίηση και τη βελτιστοποίηση - μια προσέγγιση που έχει ενισχύσει τα έσοδα, έχει δημιουργήσει θέσεις εργασίας και έχει θετικό αντίκτυπο στις τοπικές και εθνικές οικονομίες παγκοσμίως.

Ωστόσο, οι μέρες του εξορθολογισμού του κόστους με τη διατήρηση χαμηλών αποθεμάτων με ταχεία στροφή και την ενοποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού επαναξιολογούνται. Όχι ως προσωρινό μέτρο μέχρι να επιλυθεί ο πόλεμος στην Ουκρανία, αλλά μόνιμα έτσι ώστε όταν προκύψει το επόμενο πρόβλημα —είτε είναι πανδημία, διεθνής σύγκρουση, φυσική καταστροφή ή κάτι άλλο— η εταιρεία θα έχει την επιχειρησιακή ευελιξία να προσαρμοστεί γρήγορα ως απάντηση στις μεταβαλλόμενες συνθήκες.

Εκτός από τον βαθύ ανθρωπιστικό αντίκτυπο, ο πόλεμος στην Ουκρανία επιβεβαιώνει ότι η αναστάτωση και το απρόβλεπτο είναι πλέον μέρος της καθημερινότητας. Είτε πρόκειται για την ικανότητα του προσωπικού να φτάσει στη δουλειά, το κόστος και τη διαθεσιμότητα των υλικών, τον τρόπο με τον οποίο τροφοδοτούν το κατάστημα ή τη διαδικασία να έρθουν τα αγαθά στα χέρια των πελατών, οι κατασκευαστές του σήμερα (και του αύριο) δεν μπορούν πλέον να αποφύγουν τον κίνδυνο. Αντίθετα, πρέπει να ρυθμιστούν για να το διαχειριστούν.

Οι απόψεις που αντικατοπτρίζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές των συγγραφέων και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις της Ernst & Young LLP ή άλλων μελών του παγκόσμιου οργανισμού EY.