Οι Πύραυλοι Αμερικάνικης Κατασκευής των Ουκρανών ανατινάζουν τους Ρώσους για πρώτη φορά

Οι νέοι αμερικανικής κατασκευής εκτοξευτές πυραύλων της Ουκρανίας προφανώς έριξαν τις πρώτες τους βολές κατά των ρωσικών δυνάμεων.

Η πρώτη τεκμηριωμένη αποστολή πυρός από το σύστημα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας, ή HIMARS, έρχεται καθώς τα ουκρανικά στρατεύματα τελικά αποσύρονται από τα ερείπια του Σεβεροντόνετσκ, μιας βιομηχανικής πόλης με πληθυσμό 100,000 προπολεμικών κατοίκων που ήταν η τελευταία μεγάλη ελεύθερη οικισμός ανατολικά του ποταμού Donets στην περιοχή Donbas της ανατολικής Ουκρανίας προτού το Κίεβο διατάξει την υποχώρηση.

Η μάχη φθοράς μαίνεται στο Ντονμπάς. Οι ουκρανικές δυνάμεις ενοποιούν το Lysychansk, την αδελφή πόλη του Severodonetsk στη δυτική όχθη του ποταμού Donets. Το πλεονέκτημα της Ρωσίας στο βαρύ πυροβολικό μέχρι στιγμής ήταν ο καθοριστικός παράγοντας στην εκστρατεία του Ντονμπάς. Το αυξανόμενο οπλοστάσιο HIMARS της Ουκρανίας θα μπορούσε να αμβλύνει αυτό το πλεονέκτημα.

Το HIMARS είναι ένας εκτοξευτής έξι στρογγυλών που τοποθετείται σε φορτηγό για πυραύλους διαμέτρου 220 χιλιοστών. Οι πύραυλοι μπορούν να πετάξουν έως και 44 μίλια με 200 λίβρες εκρηκτικών, ανάλογα με το μοντέλο. Ορισμένα μοντέλα πυραύλων διαθέτουν καθοδήγηση GPS.

Γρήγορη βολή και εξαιρετικά ευκίνητο με βεληνεκές που είναι πιο μακριά από αυτό των περισσότερων ρωσικών πυροβολικών, το HIMARS είναι ένα ιδανικό σύστημα «αντιμπαταρίας». Πυροβολικό δηλαδή που ειδικεύεται στην καταστροφή άλλων πυροβολικών. Ακριβώς αυτό που χρειάζεται ο ουκρανικός στρατός, σε αφθονία, για να αντισταθεί στα ρωσικά όπλα και να επιβραδύνει την προέλαση του ρωσικού στρατού στο Ντονμπάς.

«Τα HIMARS επιτρέπουν την απόσταση αναμονής, αλλά και με τα πυρομαχικά που παρέχουμε προσφέρουν απίστευτη ακρίβεια», ανώνυμος αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Δεν πρόκειται λοιπόν για, ξέρετε, τον όγκο. Πρόκειται, ξέρετε, για ακριβή στόχευση».

Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε τα πρώτα τέσσερα HIMARS στην πολεμική προσπάθεια της Ουκρανίας στις αρχές Ιουνίου. Η εκπαίδευση για το αρχικό στέλεχος των ουκρανικών πληρωμάτων, η οποία έλαβε χώρα σε μια απροσδιόριστη χώρα δίπλα στην Ουκρανία, ήταν γρήγορη.

Η ανάπτυξη ήταν εξίσου γρήγορη. Την Πέμπτη, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Oleksii Reznikov ανακοίνωσε την άφιξη του HIMARS στην Ουκρανία. «Το καλοκαίρι θα είναι καυτό για τους Ρώσους κατακτητές», είπε tweeted. «Και το τελευταίο για κάποιους από αυτούς».

Μια μέρα αργότερα κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο βίντεο που απεικονίζει την ουκρανική HIMARS να εκτοξεύει ρουκέτες τη νύχτα, πιθανώς κάπου μέσα ή κοντά στο Ντονμπάς.

Για να αντισταθεί στα εκατοντάδες βαρέα όπλα του ρωσικού στρατού, η Ουκρανία χρειάζεται πολλά περισσότερα συστήματα πυροβολικού, τόνισε ο Ρέζνικοφ. «Όταν οι συνθήκες στο πεδίο της μάχης αλλάζουν, αυξάνονται και οι ανάγκες», δήλωσε.

Η πολιτική του Πενταγώνου ήταν να στείλει στην αρχή τέσσερα HIMARS — μετά περιμένετε και δείτε. «Αυτή η αρχική δόση θα βοηθήσει τους Ουκρανούς να εξοικειωθούν με το σύστημα και θα μας παράσχει πληροφορίες για το πώς χρησιμοποιούν το σύστημα και πόσο αποτελεσματικό είναι στο πεδίο της μάχης», ανώνυμος αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 15 Ιουνίου. «Και είναι αυτές οι πληροφορίες, σε συνδυασμό με συνεχείς διαβουλεύσεις με τους Ουκρανούς, που θα ενημερώσουν για μελλοντικές αποφάσεις για πρόσθετα συστήματα».

Οι Αμερικανοί πήραν γρήγορα απόφαση. Την ίδια μέρα τα τέσσερα πρώτα HIMARS έφτασαν στην Ουκρανία, στον Λευκό Οίκο δεσμεύτηκε τέσσερις ακόμη εκτοξευτές στο Κίεβο ως μέρος ενός νέου πακέτου όπλων, αξίας 450 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Αμερικανικός Στρατός και το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ μεταξύ τους κατέχουν περίπου 400 HIMARS και η Lockheed MartinLMT
κατασκευάζει περίπου 30 νέους εκτοξευτές κάθε χρόνο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να μεταφέρουν πολύ περισσότερα HIMARS στην Ουκρανία χωρίς να υποβαθμίσουν σημαντικά την ικανότητα αντι-μπαταρίας της ίδιας της Αμερικής.