Οι εκπληκτικοί Arizona Diamondbacks και San Francisco Giants παραμένουν πολύ ανταγωνιστικοί στον αγώνα σημαιοφόρου του National League West.

Αυτή η σεζόν του Μπέιζμπολ της Major League στρέφει την προσοχή σε ομάδες και πόλεις που δεν είναι συνηθισμένες στις φανφάρες.

Μεταξύ αυτών είναι και οι Arizona Diamondbacks.

Στο National League West, οι Diamondbacks και οι San Francisco Giants ασκούν ξεκάθαρα κάποια πίεση στους San Diego Padres και Los Angeles Dodgers, συχνά διεκδικητές του τμήματος.

Η ανάμειξη έμπειρων βετεράνων με νέους, ενεργητικούς παίκτες ήταν μια νικητήρια φόρμουλα τόσο για τους Diamondbacks όσο και για τους Giants.

Η σεζόν είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ. Ωστόσο, τόσο οι Diamondbacks όσο και οι Giants παίζουν συναρπαστικό, ανταγωνιστικό μπέιζμπολ στη σκληρή NL West.

Arizona Diamondbacks:

Επιθετικοί και εξαιρετικά διασκεδαστικοί στην παρακολούθηση, οι Diamondbacks έχουν συγκεντρώσει πολλά σερί νικών και δεν είναι ποτέ πραγματικά εκτός αγώνα μπέιζμπολ.

Με τον πιθανό All Star Zac Gallen να ηγείται της αρχικής περιστροφής, οι Diamondbacks έχουν κρατήσει τη θέση τους στο ανάχωμα, ακόμη και στο μεγάλο υψόμετρο του Chase Field στο Phoenix.

Ο Γκάλεν, 27 ετών, συνήθως συνοδεύεται από τους Μέριλ Κέλι, Τόμι Χένρι, Ζακ Ντέιβις και Ράιν Νέλσον. Ο Χένρι είναι ο μόνος αριστερός.

Ο σωστός Miguel Castro και ο αριστερός Andrew Chafin σχηματίζουν έναν ωραίο συνδυασμό κλεισίματος για τον μάνατζερ Torey Lovullo. Ενώ εξακολουθούν να υφίστανται τα ζητήματα με το στυλό, το στυλό έχει δείξει σημαντική βελτίωση.

Τα Diamondbacks pitchers έχουν συλλογικό 4.26 ERA, το οποίο είναι 16ο στο MLB. Η αντιπολίτευση χτυπά 246 ενάντια στο pitching τους. Κατατάσσεται στην 14η θέση στο μπέιζμπολ.

Η παράβαση κρατά το κλειδί για την επιτυχία της νέας Diamondbacks. Η παράβαση είναι πολύπλευρη και επικίνδυνη.

Οι βαθμολογίες του Diamondbacks 290 runs τους τοποθετούν στο Νο. 5 στο MLB. Έχουν χτυπήσει 65 homers, το 14ο καλύτερο στο μπέιζμπολ. Ο μέσος όρος της ομάδας τους είναι 261, που τους έχει στο Νο. 6 του παιχνιδιού.

Με επικεφαλής τον ανερχόμενο σταρ outfielder Corbin Carroll, τον outfielder Lourdes Gurriel Jr., τον δεύτερο baseman Ketel Marte, τον first baseman Christian Walker, τον μεσαίο infielder Geraldo Perdomo και τον νεαρό Catcher Gabriel Moreno, οι Diamondbacks έχουν δημιουργήσει σειρές με ένα μείγμα βετεράνων και νέων, πεινασμένοι, καιροσκόποι παίκτες.

Ο συνδυασμός δύναμης/ταχύτητας της ομάδας πιέζει την άμυνα.

Ο Κάρολ είναι μόλις 22 ετών.

Ο Moreno είναι 23.

Ο Perdomo είναι 23.

Για αυτόν τον πρόσκοπο, ο Carroll και ο Gurriel Jr. ήταν ένα θαύμα για παρακολούθηση. Και οι δύο έχουν αναβοσβήνει συνδυασμούς ισχύος και ταχύτητας που πυροδοτούν το κλαμπ.

Ο Moreno και ο Perdomo, ενώ είναι νέοι, απορροφούν ό,τι μπορούν από τους συμπαίκτες τους. Είναι ενθουσιώδεις, δυναμικοί παίκτες.

Ο Pavin Smith, ο Josh Rojas και ο Jake McCarthy, ο καθένας αξιόπιστος και παραγωγικός, συνήθως συμπληρώνουν την αρχική ενδεκάδα.

Οι παίκτες του πάγκου περιλαμβάνουν τον catcher Jose Herrera, τον τρίτο baseman Evan Longoria, τον infielder Emmanuel Rivera και τον shortstop Nick Ahmed.

Στην αρχή του παιχνιδιού στις 3 Ιουνίου, οι Diamondbacks έχουν ρεκόρ 35-23, που τους φέρνει σε ισοπαλία για την πρώτη θέση με τους Dodgers στη NL West.

Η μισθοδοσία της ομάδας εκτιμάται από το Fangraphs σε 121 εκατομμύρια δολάρια, μια αύξηση 28 εκατομμύρια δολάρια από πέρυσι.

Οι Diamondbacks μπορεί να μην κερδίσουν το National League West, αλλά μπορεί να βρουν τον δρόμο τους στην postseason με μια πολύ διασκεδαστική ομάδα.

San Francisco Giants:

Στην αρχή του παιχνιδιού στις 3 Ιουνίου, οι San Francisco Giants έχουν ρεκόρ 28-29, 6.5 παιχνίδια πίσω από την Αριζόνα και το Λος Άντζελες στην κατηγορία.

Λίγοι αναλυτές πίστευαν ότι οι Giants θα ήταν ανταγωνιστικοί στο National League West.

Οι Γίγαντες δεν αναμενόταν να αμφισβητήσουν τους Dodgers ή τους Padres.

Όπως και οι Diamondbacks, οι Giants οδηγούνται από ένα μείγμα βετεράνων και νεαρών παικτών.

Η απόκτηση ελεύθερου πράκτορα Michael Conforto οδηγεί τους Giants με 11 εντός έδρας. Τα 28 RBI του βρίσκονται ακριβώς πίσω από τον τρίτο βασικό, JD Davis, ο οποίος έχει 30.

Η απόκτηση ελεύθερου πράκτορα Mitch Haniger έχει προσθέσει βάθος και δύναμη στο outfield.

Μεγάλη έκπληξη είναι και ο τραυματίας Thairo Estrada. Ο Εστράδα χτυπούσε .301/.345/.466/.811 πριν στραμπουλήσει τον καρπό του.

Σημειωτέον ότι τραυματίες είναι και οι catchers Joey Bart και Roberto Perez. Το ίδιο και οι outfielders Luis Gonzalez, Joc Pederson και Heliot Ramos. Οι Γίγαντες τα καταφέρνουν με λιγότερο έμπειρους παίκτες στην ενδεκάδα.

Ως ομάδα, οι Giants χτυπούν το 248, που τους τοποθετεί στο Νο. 16 του MLB. Η ομάδα έχει πετύχει 77 αγώνες εντός έδρας, φέρνοντάς την στο Νο. 7 στο MLB. Έχουν σημειώσει 259 τρεξίματα, κάτι που τους τοποθετεί στο Νο. 15 στο μπέιζμπολ.

Η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη σειρά Giants περιλαμβάνει τώρα:

LaMonte Wade Jr.-1B

Mike Yastrzemski-CF

JD Davis-3B

Michael Conforto-RF

Μιτς Χάνιγκερ-Λ.Φ

Blake Sabol-DH (πρωτάρης)

Casey Schmitt-2B (πρωτάρης)

Patrick Bailey-C (πρωτάρης)

Brandon Crawford-SS

Οι γίγαντες δέχονται κάποια έγκαιρα χτυπήματα και ένα μέσο προσωπικό pitching έχει την ικανότητα να βελτιωθεί.

Όπως και οι Diamondbacks, έτσι και οι Giants έχουν ενεργοποιηθεί από νεαρούς παίκτες. Έχουν προσθέσει ζωντάνια και μια ένεση νεότητας σε ένα ρόστερ που κατοικείται από βετεράνους εδώ και χρόνια.

Ο Sabol, ο οποίος είναι catcher και παίζει εκτός γηπέδου εκτός από τον καθορισμένο παίκτη, είναι μόλις 25 ετών.

Ο Schmitt είναι 24.

Ο Μπέιλι είναι 24.

Οι Giants κατατάσσονται στο Νο. 12 συνολικά στο MLB pitching. Έχουν συλλογικό ERA 4.03 και ομαδικό WHIP 1. 27. Οι αντίπαλοι χτυπούν 251 εναντίον Giants pitching, που τους τοποθετεί στο Νο. 21 σε αυτήν την κατηγορία.

Το αρχικό επιτελείο περιλαμβάνει τους Logan Webb, Alex Cobb, Anthony DeSclafani και Alex Wood. Ο Wood είναι ο μοναχικός αριστερός.

Οι Sean Manaea, Ross Stripling και John Brebbia έχουν επίσης ξεκινήσει για τους Giants.

Οι Giants bullpen έχουν 4.25 ERA και έχουν σώσει 19 παιχνίδια. Εάν υπάρχει ένα θέμα ανησυχίας με τον σύλλογο, μπορεί να είναι η αποτελεσματικότητα του bullpen.

Ο Camilo Doval είναι ένα υπέροχο πιο κοντινό. Η ομάδα λαμβάνει εξαιρετικές συνεισφορές από τον Tyler Rogers σε κρίσιμες καταστάσεις. Σε αυτό το σημείο, η Brebbia είναι επίσης μια υψηλή μόχλευση, ανακουφιστικό για το τέλος του παιχνιδιού.

Η Fangraphs εκτιμά ότι η μισθοδοσία των Giants είναι 194 εκατομμύρια δολάρια, ή 32 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από πέρυσι.

Η προσθήκη Conforto και Haniger έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα καλές αποφάσεις στο front office.

Συμπεράσματα:

Για τους λάτρεις του μπέιζμπολ των Arizona Diamondbacks και San Francisco Giants, η σεζόν έχει φέρει ενθουσιασμό και μια ευκαιρία να παίξουν στη μετά τη σεζόν.

Οι Diamondbacks and Giants δεν αναμενόταν να μπορέσουν να πιάσουν ούτε τους Los Angeles Dodgers ούτε τους San Diego Padres.

Οι Dodgers εξακολουθούν να είναι η ομάδα που πρέπει να νικήσει στο National League West, αλλά οι Padres, που συχνά αναφέρονται ως υποψήφιοι του World Series, έχουν δυσκολευτεί λίγο μέχρι σήμερα.

Καθώς ο καιρός ζεσταίνει και οι παίκτες αρχίζουν να αισθάνονται την πίεση μιας μεγάλης σεζόν, τόσο οι Diamondbacks όσο και οι Giants έχουν ένα ωραίο μείγμα έμπειρων βετεράνων και νεότερων, λιγότερο έμπειρων παικτών στους οποίους θα πρέπει να βασίζονται στους επόμενους μήνες.