Η αυξανόμενη οικονομία υδρογόνου στην οποία κινούνται οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Όπως αναφέρθηκε πριν από δύο χρόνια, Rystad Energy είπε ότι το υγρό υδρογόνο θα έβρισκε μια θέση ως εξειδικευμένο καύσιμο για τις βιομηχανίες τσιμέντου και μετάλλων, την αεροπορία και τα θαλάσσια πλοία. Αλλά αυτοί οι τομείς θα έφταναν μόνο το 7% περίπου της παγκόσμιας αγοράς ενέργειας.

Αλλά τότε ο bp άνοιξε την πόρτα με το Έργο υδρογόνου Teesside, ένα τεράστιο εγχείρημα στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου τόσο το πράσινο όσο και το μπλε υδρογόνο θα παράγονται και θα χρησιμοποιηθούν για να τροφοδοτήσουν βαριές βιομηχανίες στην περιοχή, φορτηγά μεγάλων αποστάσεων και ακόμη και να προσθέσουν σε αγωγούς φυσικού αερίου για να τροφοδοτήσουν σπίτια και επιχειρήσεις.

Αυτό ακολούθησε πρόσφατα όταν Η bp απέκτησε μερίδιο 40% στην AREH (Asian Renewable Energy Hub) στην τεράστια περιοχή εξόρυξης σιδηρομεταλλεύματος Pilbara στη Δυτική Αυστραλία. Η bp θα είναι ο φορέας εκμετάλλευσης 26 GW πράσινης ισχύος, που είναι περίπου το ένα τρίτο της συνολικής ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από την Αυστραλία. Το έργο θα παράγει επίσης 1.6 εκατομμύρια τόνους πράσινου υδρογόνου ή 9 εκατομμύρια τόνους πράσινης αμμωνίας κάθε χρόνο.

Το Κογκρέσο των ΗΠΑ πιέζει υδρογόνο.

Πολλά δολάρια χρηματοδότησης και φορολογικές ελαφρύνσεις εμφανίστηκαν σε δύο νομοσχέδια που εγκρίθηκαν από το Κογκρέσο των ΗΠΑ:

Πρώτον, ο νόμος για τις επενδύσεις υποδομής (IIA) του 2021 προέβλεπε 9.5 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη υδρογόνου και ένα μεγάλο κομμάτι αυτού, 8 δισεκατομμύρια δολάρια, ήταν η κατασκευή 4 κόμβων υδρογόνου σε όλες τις ΗΠΑ. Υπήρξαν επίσης 1.5 δισεκατομμύρια δολάρια για έργα Ε&Α. Η πολιτεία μου, το Νέο Μεξικό, ενώνεται με το Κολοράντο, τη Γιούτα και το Ουαϊόμινγκ για να προτείνουν έναν περιφερειακό κόμβο.

Δεύτερον, ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA), που υπογράφηκε τον Αύγουστο του 2022, έχει 370 δισεκατομμύρια δολάρια για επενδύσεις σε καθαρές ενέργειες και περιλαμβάνει χρηματοδότηση και φορολογικές ελαφρύνσεις για το υδρογόνο και τη δέσμευση και δέσμευση άνθρακα (CCS) που απαιτούνται για τη διάθεση του CO2 διπροϊόν μπλε υδρογόνου.

Δύο νέες ομοσπονδιακές εκπτώσεις φόρου συν μία επιδότηση θα μπορούσαν επίσης να κάνουν τη διαφορά. Μια πίστωση φόρου παραγωγής προσφέρει έως και 3 $ για κάθε κιλό υδρογόνου που παράγεται με σχεδόν μηδενικές εκπομπές άνθρακα (π.χ. πράσινο υδρογόνο), αλλά η πίστωση είναι χαμηλότερη για μη μηδενικές εκπομπές (π.χ. μπλε υδρογόνο χωρίς CCS).

Έκπτωση φόρου επένδυσης 30% θα είναι διαθέσιμη για επενδύσεις σε καθαρό υδρογόνο.

Τελευταίο, σχεδόν διπλασιασμός της επιδότησης CCS, από 45 $ σε 85 $ ανά μετρικό τόνο CO2 που δεσμεύεται.

Με τις μεγαλύτερες φορολογικές ελαφρύνσεις να πηγαίνουν στην καθαρότερη παραγωγή υδρογόνου, αυτό θα βελτιώσει τα οικονομικά της παραγωγής πράσινου σε σύγκριση με το μπλε υδρογόνο.

Εκτινάσσεται σε όλο τον κόσμο και τις ΗΠΑ.

Ένας παρατηρητής υπέθεσε ότι το πράσινο υδρογόνο και η αμμωνία θα γίνουν η νέα βιομηχανία ενέργειας.

Η bp παίρνει το προβάδισμα στο 36 δισεκατομμύρια δολάρια AREH, μια επιχείρηση που παράγει ηλιακή και αιολική ενέργεια στη συνέχεια τη χρησιμοποιεί για να παράγει πράσινο υδρογόνο και πράσινη αμμωνία για χρήση στην Αυστραλία και για εξαγωγή στη νοτιοανατολική Ασία.

Η TotalEnergies εντάχθηκε σε μια ινδική επιχείρηση που μπορεί να επενδύσει 50 δισεκατομμύρια δολάρια σε 10 χρόνια για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου. Στην Ινδία, υπάρχει μεγάλη ζήτηση για λίπασμα και η πράσινη αμμωνία θα πρέπει να έχει μια ακμάζουσα αγορά εκεί.

ΣιρίτιCVX
ετοιμάζεται να παράγει πράσινο και μπλε υδρογόνο και να ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια για να το κάνει.

Η Shell αναζητά ένα μεγάλο έργο υδρογόνου, σύμφωνα με πληροφορίες.

Στις Η.Π.Α, Η Amazon έχει συμφωνία με την Plug PowerPLUG
για την παροχή πράσινου υδρογόνου για την τροφοδοσία 800 φορτηγών μεγάλων αποστάσεων ή 30,000 περονοφόρων ανυψωτικών μηχανημάτων από το 2025. Άλλα παραδείγματα από αυτήν την έκθεση περιλαμβάνουν:

Η Air Products θα παράγει πράσινο υδρογόνο στο Casa Grande της Αριζόνα, με ρυθμό 10 μετρικών τόνων την ημέρα.

Η Libertad Power ανακοίνωσε μια συμφωνία με τη Hyundai — θα παράγουν πράσινο υδρογόνο από ένα νέο εργοστάσιο στο Farmington του Νέου Μεξικού. Η Diesel Direct θα διανείμει τα καύσιμα σε στόλους φορτηγών κατά μήκος ενός διαδρόμου ανατολής-δύσης μεταξύ Λος Άντζελες και Δυτικού Τέξας.

Μια διεθνής επιχείρηση, η Universal Hydrogen θα επενδύσει πάνω από 250 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου σε μια νέα εγκατάσταση στο Αλμπουκέρκη για την παροχή καυσίμων για την αεροπορία.

Η Tallgrass Energy στοχεύει να μετατρέψει μια μονάδα ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα σε μια μπλε εγκατάσταση παραγωγής υδρογόνου. Το εργοστάσιο Escalante κοντά στο Grants, στο Νέο Μεξικό, έκλεισε το 2020. Η Tallgrass θέλει να αποκτήσει πρώτη ύλη μεθανίου από την τοπική λεκάνη του San Juan και να απορρίψει το διπροϊόν CO2 σε υπόγεια στρώματα της ίδιας λεκάνης.

Η BayoTech είναι μια εταιρεία που στην πραγματικότητα παράγει καύσιμο υδρογόνο στο Νέο Μεξικό. Το BayoGas Hub έχει μια μικρότερη και πιο αποτελεσματική γεννήτρια που κάνει το υδρογόνο φθηνότερο. Οι πρώτες ύλες μπορεί να είναι καθαρό φυσικό αέριο ή άλλες ανανεώσιμες πηγές βιοαερίου που μπορούν να παράγουν υδρογόνο μηδενικού άνθρακα ή ακόμη και αρνητικού άνθρακα.

Τρεις κόμβοι υδρογόνου αναπτύσσονται στις ΗΠΑ το 2022, με σχέδια για επέκταση του δικτύου στο Ηνωμένο Βασίλειο και παγκοσμίως. Καθένας από τους κόμβους υδρογόνου στο δίκτυο της BayoTech παράγει 1-5 τόνους υδρογόνου κάθε μέρα. Το υδρογόνο παραδίδεται τοπικά σε ρυμουλκούμενα μεταφοράς υψηλής πίεσης που φέρουν φιάλες αερίου.

Το θεμέλιο για την BayoTech είναι ότι ο γιγαντιαίος κατασκευαστής CaterpillarCAT
ανέβασε την επένδυση της εταιρείας σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.

«Βλέπουμε τεράστια ζήτηση για υδρογόνο, ειδικά με τον IRA και τον περσινό λογαριασμό υποδομής». είπε ένας εκπρόσωπος. «Λειτουργούμε τώρα σε ένα περιβάλλον πολύ μεγάλης ανάπτυξης».

Το υδρογόνο δεν είναι αποτελεσματικό.

Το καύσιμο υδρογόνου καίγεται σε νερό, επομένως είναι χωρίς εκπομπές – ένα τεράστιο πλεονέκτημα όπου οι μπαταρίες είναι πολύ μεγάλες για να αποθηκεύσουν ενέργεια όπως αεροπλάνα, πλοία και φορτηγά μεγάλων αποστάσεων.

Αλλά η παραγωγή υδρογόνου είναι αναποτελεσματική γιατί, πρώτον, το πράσινο υδρογόνο απαιτεί πράσινο ηλεκτρισμό που οδηγεί μια διαδικασία ηλεκτρόλυσης που διασπά το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο. Αλλά η ηλεκτρόλυση είναι μόνο 55-80% αποτελεσματική σύμφωνα με τη Shell.

Δεύτερον, το μπλε υδρογόνο απαιτεί πολύ ζεστό ατμό για να διασπάσει το μεθάνιο σε υδρογόνο και το μεθάνιο είναι ένα ορυκτό καύσιμο που σχετίζεται με διαρροές σε κεφαλές φρεατίων, αγωγούς και δεξαμενές αποθήκευσης. Το μεθάνιο θερμαίνει πολλές φορές περισσότερο στην ατμόσφαιρα από το CO2. Επιπλέον, το διπροϊόν είναι CO2 που πρέπει να απορριφθεί με έγχυση βαθιά υπόγεια. Το μπλε υδρογόνο είναι μια πηγή ενέργειας μηδενικών εκπομπών που συμπιέζεται κατά την παραγωγή της μεταξύ δύο βαρέων εκπομπών - μεθανίου και CO2, επομένως το μπλε υδρογόνο δεν είναι πραγματικά μηδενικές εκπομπές.

Τρίτον, το υδρογόνο μπορεί να καεί όπως το φυσικό αέριο για τη θέρμανση κατοικιών και γραφείων. Η bp πρότεινε ότι μέρος του υδρογόνου που θα παραχθεί στο Teesside στο Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να προστεθεί στο αέριο του αγωγού που χρησιμοποιείται από τους πελάτες για θέρμανση και μαγείρεμα.

Αλλά πώς συγκρίνεται το καύσιμο υδρογόνου με τις αντλίες θερμότητας, τις οποίες η κυβέρνηση προσφέρει να αντικαταστήσει τους λέβητες ορυκτών καυσίμων μαζί με μια επιδότηση 5,000 λιρών; Νέα αναφορά εξέτασε περισσότερες από 30 ξεχωριστές μελέτες που κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το υδρογόνο ήταν πολύ λιγότερο αποτελεσματικό και πιο δαπανηρό.

Χρειάζεται πολλή ενέργεια για να δημιουργηθεί ηλιακή ή αιολική ηλεκτρική ενέργεια και στη συνέχεια να μετατραπεί σε υδρογόνο και στη συνέχεια να καεί για να θερμάνει ένα σπίτι. Πολύ περισσότερη ενέργεια από τη χρήση της ίδιας ποσότητας ηλεκτρικής ενέργειας για τη λειτουργία μιας αντλίας θερμότητας – έξι φορές περισσότερη ενέργεια σύμφωνα με την έκθεση.

Φαγητά σε πακέτο

Το υδρογόνο έχει ένα μεγάλο πλεονέκτημα: η ενέργεια περιέχεται σε πυκνή μορφή. Αλλά υπάρχει ένα βασικό μειονέκτημα - είναι αναποτελεσματικό.

Όμως, όπως προέβλεψε η Rystad Energy, το υγρό υδρογόνο το 2050 θα βρει μια θέση ως εξειδικευμένο καύσιμο για την αεροπορία, τα θαλάσσια πλοία και τις βιομηχανίες τσιμέντου και χάλυβα.

Το υδρογόνο είναι κατάλληλο για την κατασκευή μεγάλων εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου, επειδή γνωρίζουν ήδη πώς να παράγουν και να διανέμουν φυσικό αέριο και έχουν βαθιές τσέπες.

Παρά το περιορισμένο πεδίο εφαρμογής, το καθαρό υδρογόνο θα μπορούσε να είναι μια ασημένια σφαίρα για τις μεγάλες εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου που θέλουν να παράσχουν το 7% της παγκόσμιας ενεργειακής αγοράς υδρογόνου της Rystad μέχρι το 2050. Η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου θα μπορούσε να επιδείξει την εμβέλειά της για τους κλιματικούς στόχους του Παρισιού και χωρίς να χρειάζεται να σταματήστε τη γεώτρηση.

Σε μικρότερη κλίμακα, η παραγωγή υδρογόνου αυξάνεται - από σχολικά λεωφορεία μέχρι φορτηγά μεγάλων αποστάσεων και από περονοφόρα μέχρι αεροπλάνα. Μια εμπορική επιχείρηση δημιουργεί κόμβους σε όλες τις ΗΠΑ για την παράδοση καυσίμου υδρογόνου σε μεταφερόμενα φορτηγά σε κλίμακα πολύ μικρότερη από τις υπάρχουσες μεγάλες μονάδες παραγωγής στα διυλιστήρια.