Η ιστορία του πώς το Grand Ole Opry βοήθησε να σωθεί ένα ολοκαίνουργιο τηλεοπτικό δίκτυο κατά τη διάρκεια του Covid

Πριν από τρία χρόνια αυτό το μήνα, τηλεφώνησε ένα νέο τηλεοπτικό κανάλι Κύκλος που ξεκίνησε με σκοπό να προσφέρει εξαιρετικές σειρές και παραστάσεις στους λάτρεις της κάντρι μουσικής. Η εταιρεία ξεκίνησε με πολλούς πόρους και ιδέες…αλλά μετά, ο κόσμος άλλαξε προς το χειρότερο. «Συγκεντρώσαμε ένα υπέροχο σχέδιο και ξεκινήσαμε την 1η Ιανουαρίου», εξήγησε ο γενικός διευθυντής του Circle, Ντρου Ράιφενμπεργκερ, «Και στις 13 Μαρτίου ήμασταν κάπως εκτός λειτουργίας».

Ο Covid αποδεκάτισε αμέτρητες εταιρείες, αλλά ήταν μια θανατική ποινή για πολλές που μόλις είχαν ξεκινήσει. «Επειδή δεν ξεκινήσαμε με μια μεγάλη βιβλιοθήκη, δεν μπορούσαμε να φτιάξουμε προγράμματα. Εννοώ, ήταν πολύ, πολύ δύσκολο», παραδέχτηκε ο Ράιφενμπεργκερ κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης κλήσης. Το νεοσύστατο δίκτυο αντιμετώπιζε προβλήματα από την αρχή. Η νεοπροσληφθείσα ομάδα πάλεψε με αυτό που περνούσε ο κόσμος εκτός από όλα τα προβλήματα που σχετίζονται με τη λειτουργία μιας ολοκαίνουργιας επιχείρησης, αλλά δεν τα παράτησαν.

Για λίγο, το Circle δεν προέβαλε σχεδόν τίποτα νέο και πρωτότυπο εκτός από παραστάσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Grand Ole Opry, ίσως την πιο σεβαστή σκηνή στον κόσμο της κάντρι μουσικής. «Το φωτεινό σημείο σε αυτή τη φρικτή κατάσταση ήταν ότι μπορέσαμε να κρατήσουμε το Opry ζωντανό», είπε ο Reifenberger. «Για 32 εβδομάδες κάναμε το Opry χωρίς κοινό». Αυτό μπορεί να ακούγεται κάπως βαρετό –ειδικά στη σημερινή ανταγωνιστική τηλεοπτική βιομηχανία– αλλά ήταν καλύτερο από το τίποτα. «Ήμασταν το μόνο πράγμα στην τηλεόραση που ήταν ζωντανό και πρωτότυπο κάθε εβδομάδα. Ούτε άλλο ζωντανό πρόγραμμα, ούτε αθλητικά, ούτε τίποτα». Αυτό δεν ήταν μικρό κατόρθωμα την άνοιξη του 2020 και είχε σημασία για τους ανθρώπους.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΗ Tidal έχει επιλέξει τους επόμενους σπουδαίους μουσικούς που πρέπει να ακούσει ο κόσμος - αλλά πώς;By Χιου ΜακΝιντρέ

«Θυμάστε εκείνες τις πρώτες πρώτες εβδομάδες και μήνες; Υπήρχε πολύς φόβος, πολλή αβεβαιότητα», θυμάται το στέλεχος της μουσικής και της τηλεόρασης. «Ήμασταν αυτό το υπέροχο μικρό καταφύγιο στην καταιγίδα, κάθε Σάββατο βράδυ. Και αυτό ήταν ένα υπέροχο πράγμα που μπορούσα να κάνω».

Ο Circle είχε πρόσβαση σε αυτές τις ζωντανές εμφανίσεις επειδή το κανάλι είναι μια κοινοπραξία μεταξύ του Opry Entertainment Group και της Gray TelevisionNTG
. Οι δυο τους ενώθηκαν και δημιούργησαν το νέο δίκτυο αφού η έρευνα πρότεινε ότι υπήρχε ακόμα κοινό που ενδιαφέρεται για όλα τα πράγματα στη χώρα –τόσο για τη μουσική όσο και για τον τρόπο ζωής που συνδέονται με αυτήν– που δεν εξυπηρετούνταν, παρά το γεγονός ότι υπήρχαν πολλά τηλεοπτικά κανάλια, ροή εκπομπές, δημοσιεύσεις στα μέσα ενημέρωσης και άλλα αφιερωμένα στο είδος. Το Circle παρουσιάστηκε στον κόσμο, μόνο για να αντιμετωπίσει ένα σχεδόν ανυπέρβλητο εμπόδιο μόλις ξεκίνησε το ταξίδι του, αλλά κράτησε, επέζησε και τώρα επιτέλους αρχίζει να ευδοκιμεί. «Το 2022 ήταν πραγματικά μια σημαντική χρονιά», υποστήριξε ο Ράιφενμπεργκερ, «είναι λυπηρό που έπρεπε να είναι στην τρίτη χρονιά».

Η προβολή παραστάσεων από το Grand Ole Opry –οι οποίες συνεχίστηκαν εν μέρει λόγω της αφοσίωσης των καλλιτεχνών και της αγάπης τους για τον χώρο– βοήθησαν να κρατήσουν τους Circle ζωντανούς, αλλά ήταν απλώς ένα βοήθημα του συγκροτήματος. «Έτσι είναι μια ώρα την εβδομάδα, οπότε είναι φοβερό», αστειεύτηκε ο Reifenberger καθώς θυμόταν τις πρώτες μέρες του δικτύου. «Έπρεπε να γίνουμε πραγματικά δημιουργικοί στο πώς φτιάξαμε, αγοράσαμε και δανειστήκαμε προγραμματισμό για τον επόμενο ενάμιση χρόνο. Και ήταν δύσκολο. Ήταν πραγματικά πολύ δύσκολο».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΤο Concord αποκαλύπτει τη συμφωνία των 300 εκατομμυρίων δολαρίων για τα δικαιώματα μουσικής Genesis και Phil CollinsBy Χιου ΜακΝιντρέ

Ενώ ο Covid ήταν μια φρικτή κατάσταση για αμέτρητους ανθρώπους και επιχειρήσεις, ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος του Circle πρότεινε ότι μπορεί να είχε ένα ασήμι για το δίκτυο. «Αυτό που διαπιστώνεις είναι ότι η πίεση σε κάνει καλύτερο, σε κάνει πιο δημιουργικό», μοιράστηκε ο Reifenberger. «Αν έχετε όλο τον χρόνο στον κόσμο, όλους τους πόρους στον κόσμο, γενικά δεν ξεκινάτε μια σπίθα. Η πίεση είναι πολύ υγιές πράγμα. Ο Covid ήταν έτσι στον nο βαθμό». Συνέχισε με ένα μάθημα που ο ίδιος και οι συνάδελφοί του πιθανότατα δεν ήθελαν να μάθουν, αλλά το οποίο μπορεί να είναι χρήσιμο σε άλλες εταιρείες που θα αντιμετωπίσουν σοβαρά εμπόδια στο μέλλον:

«Η ανάπτυξη μιας επιχείρησης σε κρίση μπορεί να είναι καλό, γιατί σε κάνει να εστιάζεις και σε κάνει να σκέφτεσαι τι είναι σημαντικό. Πραγματικά σε κάνει να είσαι πολύ διανοητικά ειλικρινής για το σε τι είσαι καλός και σε τι δεν είσαι τόσο καλός. Όλα τα πράγματα που μπορείτε να αντιμετωπίσετε με την πάροδο του χρόνου».

Μόλις υποχώρησε ο Covid, η Circle μπόρεσε πραγματικά να τα καταφέρει. «Το 2022 ήταν το πρώτο μας πραγματικό πλήρες έτος λειτουργίας», παραδέχτηκε ο Reifenberger. «Είναι απλώς ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος. Είμαστε στην παραγωγή. Έχουμε πάνω από δώδεκα πρωτότυπα προγράμματα και κάνουμε ειδικές προσφορές. Τώρα μοιάζει με ένα σωστό δίκτυο. Δεν είναι απλώς ένα συνονθύλευμα από πράγματα που θα μπορούσαμε να βρούμε». Φέτος, εισάγονται πρόσθετα νέα προγράμματα και η εταιρεία έχει επιταχύνει τη διανομή της, ώστε να είναι διαθέσιμη σε περισσότερα άτομα σε περισσότερα νοικοκυριά από ποτέ.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ μουσικός επόπτης της «Τετάρτης» του Netflix μιλά για την επιτυχία της Lady Gaga και τις κράμπεςBy Χιου ΜακΝιντρέ

Το πρόγραμμα υπογραφής του κύκλου Το ντεμπούτο μου στο Opry, που βλέπει νεοφερμένους να παίζουν τον χώρο για πρώτη φορά μαζί με πιο καθιερωμένους ηθοποιούς, μόλις έκανε την πρεμιέρα της τέταρτης σεζόν του. Αυτή τη φορά, ονόματα όπως οι The Beach Boys, η Allison Russell, ακόμη και ο πρώην ρόκερ της Mötley Crüe, Vince Neil, είναι στο πρόγραμμα. Έρχονται επίσης τα ντοκιμαντέρ που είχαν καθυστερήσει εδώ και καιρό Ιστορία της Χώρας και ένα ειδικό ντοκιμαντέρ που ονομάζεται Ryman 130: The Evolution of an Icon, που έχει να κάνει με έναν άλλο θρυλικό χώρο του Νάσβιλ.

Το ολοκαίνουργιο τηλεοπτικό κανάλι μπόρεσε να επιβιώσει από τον Covid λόγω της ευρηματικότητας και της δημιουργικότητας του προσωπικού του, καθώς και της οικογένειας της μουσικής κάντρι που το υποδέχτηκε στο Νάσβιλ με ανοιχτές αγκάλες, κάτι που ο Reifenberger περιέγραψε ως διαφορετικό από «ό,τι έχω ζήσει ποτέ πριν. ”

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΗ ιστορία του πώς η Rosalia και το TikTok συνεργάστηκαν για να κερδίσουν μια απίθανη υποψηφιότητα για GrammyBy Χιου ΜακΝιντρέ