Οι καρδινάλιοι του Σεντ Λούις δεν μπορούν να σταματήσουν να παράγουν στερεά κανονικά

Το St. Louis Cardinals είναι εδώ και καιρό ένας από τους καλύτερους οργανισμούς της MLB στην ανάπτυξη παικτών. Με τις αφίξεις των Brendan Donovan, Juan Yepez και Nolan Gorman, οι Cards συνεχίζουν να βγαίνουν σταθεροί παίκτες, μερικοί από το πουθενά.

Ενώ ο Juan Yepez και ο Brendan Donovan δεν έχουν το ίδιο επίπεδο προοπτικής διαφημιστικής εκστρατείας με έναν Nolan Gorman ή έναν Matthew Libertore, έχουν επηρεάσει νωρίς την καριέρα τους.

Από τότε που κλήθηκε στις 25 Απριλίου, ο Brendan Donovan έχει συμμετάσχει σε 181 wRC+ πάνω από 60 εμφανίσεις σε πλάκες, ενώ κάλυπτε 5 αμυντικές θέσεις και χτυπούσε σε όλη τη σύνθεση για τα Cards. Όταν λέω σε όλη τη σύνθεση, εννοώ ότι ο Donovan έχει ξεκινήσει και στις εννέα θέσεις της ενδεκάδας ήδη κατά τη διάρκεια της καριέρας του στα 22 παιχνίδια.

Παρόλο που ο Donovan ήταν ο όγδοος καλύτερος υποψήφιος στο σύστημα των Cardinals ανά Baseball America, φαινόταν ότι οποιοσδήποτε εκτός των τριών κορυφαίων προοπτικών του δεν θεωρούνταν παίκτες επιρροής. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι Cardinals ήταν μόνο ο 18ος οργανισμός στην κατάταξη των αγροκτημάτων του Baseball America, η όγδοη κατάταξη θα μπορούσε να θεωρηθεί ακόμη περισσότερο ως μια ανηφορική ανάβαση στην κανονική θέση του MLB.

Είναι νωρίς στην καριέρα του Donovan και πρόκειται να υποχωρήσει, αλλά έχει δείξει ότι η καλή του πειθαρχία και η βελτιωμένη του δύναμη ανέβασαν το ταβάνι του σε κάτι καλύτερο, πιο ευέλικτο Daniel Descalso.

Όχι πολύ πίσω από την Donovan όσον αφορά την τρέχουσα παραγωγή βρίσκεται ο Juan Yepez. Ο Yepez αποκτήθηκε στο εμπόριο που έστειλε τον Matt Adams στους Braves τον Μάιο του 2017. Ο τότε 19χρονος μεταπήδησε από το να είναι χωρίς κατάταξη υποψήφιος στην 9η καλύτερη προοπτική των Cardinals μετά από μια χρονιά ξεμπλοκαρίσματος σε ηλικία 23 ετών το 2021.

Τώρα τρέχει με ένα 155 wRC+ πάνω από 17 παιχνίδια για τα Cards ενώ παίζει και στις δύο θέσεις εκτός γηπέδου και στην πρώτη βάση.

Φαίνεται να ταιριάζουν με τον Tommy Edman, τον πρώην εκλεκτό του έκτου γύρου, ο οποίος βρίσκεται στη μέση μιας χρονιάς καριέρας και τον Harrison Bader που βελτιώνει σταθερά το επιθετικό του προφίλ σε επίπεδο μεγάλης κατηγορίας.

Σε συνδυασμό με τους αναγεννώμενους βετεράνους Paul Goldschmidt και Nolan Arenado, οι Cardinals φαίνεται να είναι στη σειρά για να είναι τόσο καλοί όσο φαίνονται πάντα. Επίσης, ο Dylan Carlson είναι ακόμα 23 ετών και ο Andrew Knizer φαίνεται έτοιμος να παρέμβει ως ο καθημερινός αρπαγής όταν ο Yadier Molina το κλείσει επιτέλους.

Μετατοπίζοντας την εστίαση πίσω στο τρέχον έτος, οι Cardinals εξακολουθούν να έχουν προοπτική κεφαλαίου για να βοηθήσουν στην αναβάθμιση του προσωπικού τους στο pitching εάν χρειάζονται, αλλά η επίθεση των Cards είναι μια απίστευτα ισορροπημένη μονάδα. Όχι μόνο είναι ισορροπημένοι ως προς τις επιθετικές δεξιότητες, αλλά είναι απίστευτα ισορροπημένοι σε διαχωρισμούς διμοιρίας και αφηγήσεις.

Οι Cardinals του St. Louis φαίνονται πάντα ανταγωνιστικοί και ο κύριος λόγος είναι επειδή έχουν την ικανότητα να μετατρέπουν τις επιλογές μεσαίου γύρου σε σταθερούς κανονικούς παίκτες. Φυσικά έχουν τα αστέρια τους, αλλά απέκτησαν αυτά τα αστέρια μέσω έξυπνων συναλλαγών και εντόπισαν τις κατάλληλες προοπτικές για να κρατηθούν.

Επί του παρόντος, οι Cardinals κάθονται τρία παιχνίδια πίσω στο NL Central πίσω από τους Brewers που παίζουν επίσης 6-4 μπέιζμπολ στα δέκα τελευταία παιχνίδια τους. Ωστόσο, όταν οι Cardinals ζεσταίνονται, φαίνεται να τους λείπει καμία τρύπα στο ρόστερ τους, ενώ οι Brewers έχουν ακόμα μερικά κονδυλώματα στο δικό τους.

Ο αγώνας NL Central, όπως και οι περισσότεροι, θα κατέβει στο βάθος. Οι Καρδινάλιοι αρχίζουν να φτιάχνουν τους δικούς τους με τις αφίξεις των Juan Yepez και Brendan Donovan. Αυτό δεν επηρεάζει καν τις δυνατότητες που φέρνει στη σειρά ένας υποψήφιος όπως ο Nolan Gorman.

Το St. Louis Cardinals είναι για άλλη μια φορά σε καλή θέση για να είναι μια δύναμη στο NL Central αυτή τη σεζόν και για τις επόμενες σεζόν. Όποια μαγεία και αν χρησιμοποιούν στους κληρωτούς που επιλέγονται μεταξύ του 5ου και του 10ου γύρου, συνεχίζει να λειτουργεί και οι κάρτες παραμένουν βασικός φορέας για την ανάπτυξη παικτών στο National League.