Οι Ρώσοι πέρασαν μήνες σχηματίζοντας ένα νέο σώμα στρατού. Διήρκεσε μέρες στην Ουκρανία.

Το Κρεμλίνο αυτό το καλοκαίρι προσπάθησε να σχηματίσει ένα νέο σώμα στρατού, αναζητώντας αντικαταστάτες για 80,000 στρατιώτες που τραυματίστηκαν ή σκοτώθηκαν στην Ουκρανία και 5,000 κατεστραμμένα ή αιχμαλωτισμένα οχήματα.

Το 3ο Σώμα Στρατού στα χαρτιά είναι μια ισχυρή δύναμη, με αρκετές ταξιαρχίες που περιλαμβάνουν 10,000 στρατιώτες σε δώδεκα ή περισσότερα τάγματα εξοπλισμένα με εκατοντάδες άρματα μάχης T-80 και T-90 και άλλα οχήματα.

Αλλά είναι ένας κούφιος σχηματισμός, στελεχωμένος από παλιούς, ακατάλληλους εθελοντές, συμπεριλαμβανομένων τοξικομανών και τοξικομανών. Και όταν η εμπροσθοφυλακή του 3ου AC έσπευσε στην περιφέρεια Χάρκοβο της βορειοανατολικής Ουκρανίας την περασμένη εβδομάδα σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να εμποδίσει μια ουκρανική αντεπίθεση, το σώμα μόλις ... έλιωσε.

Το 3ο AC, που εδρεύει στο Mulino, 200 μίλια ανατολικά της Μόσχας, αντιπροσωπεύει την καλύτερη προσπάθεια του Κρεμλίνου να αποκαταστήσει τις απώλειες που βαθαίνουν μετά από 200 ημέρες μαχών στην Ουκρανία. Ότι το 3ο AC απέτυχε να κάνει τη διαφορά στην Ουκρανία είναι πολύ κακά νέα για τη ρωσική πολεμική προσπάθεια. Δεν πρόκειται να γίνει ευκολότερο για τον ρωσικό στρατό να σηκώσει πρόσθετους σχηματισμούς.

Καθώς οι ρωσικές απώλειες ξεπέρασαν τις 50,000 αυτή την άνοιξη, το Κρεμλίνο άρχισε να ξύνει μαζί φρέσκα τάγματα με επιδρομή στην εγκατάσταση εκπαίδευσης και φρουράς των υπαρχουσών ταξιαρχιών. Ταυτόχρονα, ο στρατός ανακοίνωσε μια πρωτοβουλία για τη συγκρότηση πολλών νέων περιφερειακών ταγμάτων εθελοντών — και μάλιστα πρόσφερε αυξημένους μισθούς έως και 5,000 $ το μήνα.

Είναι αυτά τα νέα τάγματα εθελοντών που αποτελούν τις ταξιαρχίες, συμπεριλαμβανομένης της 72ης Ξεχωριστής Ταξιαρχίας Μηχανοκίνητων Τυφεκίων, που υπηρετούν κάτω από την 3η σημαία AC. Το σώμα φέρεται να είχε έως και 20,000 στρατιώτες, αλλά η στρατολόγηση φαίνεται να έχει σταματήσει σε περίπου 10,000.

Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Η προσπάθεια στρατολόγησης πίσω από το 3ο AC συγκρούστηκε με τα δυσαρεστημένα δημογραφικά στοιχεία της Ρωσίας και στρατολογικές πρακτικές. Περίπου οι μισοί από τους 900,000 ανθρώπους στις δυνάμεις του ρωσικού στρατού είναι επαγγελματίες με μακροχρόνιες συμβάσεις. Οι άλλοι μισοί είναι στρατεύσιμοι ηλικίας από 18 έως 27 ετών.

Οι στρατεύσιμοι υπηρετούν μόνο ένα χρόνο και, βάσει νόμου, δεν πρέπει να δουν μάχη. Από τα περίπου εκατομμύρια νεαρών ανδρών που βρίσκονται στο ηλικιακό εύρος για στρατολογία, περίπου το ένα τρίτο εξαιρείται για ιατρικούς ή εκπαιδευτικούς λόγους. Δύο φορές το χρόνο, το Κρεμλίνο χτυπά περίπου 200,000 από τους 700,000 are δικαιούται την ετήσια στρατιωτική θητεία.

Δεν υπάρχει πολύ πλεονάζον εργατικό δυναμικό στη δεξαμενή στρατολόγησης. Ως επί το πλείστον, αυτοί δεν είναι οι άνδρες που συμπληρώνουν τα τάγματα εθελοντών. Αντίθετα, το Κρεμλίνο στοχεύει ηλικιωμένους άνδρες, 2 εκατομμύρια από τους οποίους έχουν προηγούμενη στρατιωτική εμπειρία και ανήκουν τεχνικά στην εφεδρεία του στρατού. Ο στρατός προσέλκυσε επίσης εθελοντές από τις φυλακές της Ρωσίας.

Το αποτέλεσμα είναι ότι οι στρατιώτες του 3ου AC γενικά είναι λιγότερο ικανοί από τους νεότερους στρατιώτες σε άλλες μονάδες. «Η στρατολόγηση των λεγόμενων «εφέδρων» στο 3ο Σώμα Στρατού βρίσκεται σε εξέλιξη», δήλωσε το ουκρανικό γενικό επιτελείο δήλωσε. «Μεταξύ του ήδη προσληφθέντος προσωπικού, υπάρχει μεγάλος αριθμός ατόμων με εθισμό στα ναρκωτικά και το αλκοόλ».

Κατάλληλα ή όχι, στοιχεία του 3ου AC στα τέλη Αυγούστου αναπτύχθηκαν στην Περιφέρεια του Χάρκοβο, όπου, μια εβδομάδα αργότερα, δώδεκα ουκρανικές ταξιαρχίες εξαπέλυσαν μια ισχυρή αντεπίθεση που, σε ένα βαρύ πέντε ημέρες, οδήγησε τις ρωσικές δυνάμεις έξω από την περιφέρεια και πίσω στη ρωσική σύνορο.

Βίντεο μιας μπαταρίας πυροβολικού 3ου εναλλασσόμενου ρεύματος, που κυλά κατά μήκος μιας εθνικής οδού του Χάρκοβο, κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Το 3ο AC υποτίθεται ότι ενίσχυε τις ρωσικές άμυνες γύρω από το Χάρκοβο. Αντίθετα, έχασε μερικά οχήματα από τις ουκρανικές επιθέσεις και στη συνέχεια προσχώρησε στη ρωσική υποχώρηση από την περιφέρεια, αφήνοντας πίσω του άρματα μάχης και οχήματα μάχης BMP-2 και BTR-80. Αυτά τα οχήματα ήταν αναγνωρίσιμα από τα διακριτικά σήματα κύκλου-μέσα-τριγώνου.

Δεν είναι σαφές τι θα ακολουθήσει για το 3ο AC. Θα μπορούσε ακόμα να σχηματίσει και να αναπτύξει μονάδες. Αλλά η απόδοση της εμπροσθοφυλακής του σώματος έξω από το Χάρκοβο δεν πρέπει να εμπνέει εμπιστοσύνη.

Ακόμη χειρότερα, η τρύπα ανθρώπινου δυναμικού που υποτίθεται ότι θα γέμιζε τώρα το 3ο AC είναι πολύ πιο βαθιά. Η αντεπίθεση στο Χάρκοβο κόστισε στον ρωσικό στρατό εκατοντάδες οχήματα και ενδεχομένως χιλιάδες στρατιώτες. Μεταξύ των απωλειών ήταν μια σημαντική μερίδα της ελίτ 1ος Στρατός Αρμάτων Φρουρών.

Όποιες και αν είναι οι προοπτικές του 3ου AC για μελλοντική κινητοποίηση, σίγουρα δεν μπορεί να αντικαταστήσει το χάσμα στη ρωσική τάξη μάχης που προκύπτει από τη μερική καταστροφή του 1ου GTA.