Ο ρωσικός στρατός ταξιδεύει στο χρόνο πίσω στο 1966 καθώς επανεξοπλίζεται με εκατοντάδες παλιά μαχητικά οχήματα BMP-1

Το σοβιετικό BMP-1 ήταν ένα από τα πρώτα σύγχρονα οχήματα μάχης πεζικού. Τόσο αντανακλούσε, όσο και βοήθησε σε βαθιές αλλαγές στο δόγμα της σοβιετικής μάχης εδάφους, όταν τέθηκε σε υπηρεσία το 1966.

Πενήντα επτά χρόνια αργότερα, το BMP-1 είναι ξεπερασμένο. Και αυτό είναι ένα μεγάλο πρόβλημα για τον ρωσικό στρατό, ο οποίος μετά από ένα χρόνο σκληρών μαχών στην Ουκρανία έχει τόσο απελπιστικά έλλειψη από νεότερα μαχητικά οχήματα BMP-2 και BMP-3 που δεν είχε άλλη επιλογή από το να επανενεργοποιήσει εκατοντάδες των αποθηκευμένων BMP-1.

Πρόσφατος απολογισμός από έναν αναλυτή ανοιχτού κώδικα νοημοσύνης υπογραμμίζει την κρίση BMP. Ο ρωσικός στρατός διεύρυνε τον πόλεμο στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 με 400 ενεργά BMP-3, 2,800 BMP-2 και 600 BMP-1.

Τους επόμενους 12 μήνες, οι Ουκρανοί κατέστρεψαν ή κατέλαβαν τουλάχιστον 220 BMP-3, 750 BMP-2 και 300 BMP-1. Το Κρεμλίνο έχει τεράστια αποθέματα πλεονασματικών BMP-1 και -2—7,200 και 1,400 αντίστοιχα—αλλά έχει μηδέν από τα πιο πρόσφατα BMP-3 σε εφεδρεία.

Καθώς λοιπόν ο ρωσικός στρατός προσπαθεί να ξαναχτίσει τις χτυπημένες δυνάμεις του, αντικαθιστά τα BMP τρίτης γενιάς που έχει χάσει με δεύτερης και –ακόμη περισσότερο– πρώτης γενιάς BMP που αποσύρει από τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση. Ο στρατός, από τεχνολογική άποψη, ταξιδεύει πίσω στο χρόνο.

Το BMP-1 είναι θωρακισμένο - αν και λεπτό - και μεταφέρει προσωπικό, αλλά είναι δεν ένα τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού. Αυτό συμβαίνει επειδή, στον μηχανοποιημένο πόλεμο, τα APC μεταφέρουν στρατεύματα στη μάχη αλλά στην πραγματικότητα δεν πολεμούν. Είναι πολύ ελαφρά οπλισμένοι, πολύ ελαφρά προστατευμένοι.

Ένα μαχητικό όχημα πεζικού κάνει όπως υποδηλώνει το όνομά του. Μεταφέρει το πεζικό στη μάχη και, σε αντίθεση με ένα APC, μένει και πολεμά. Αυτό απαιτεί παχύτερη θωράκιση και μεγαλύτερα όπλα από ό,τι θα βρείτε σε ένα APC, το οποίο τείνει να βαρύνει τη χωρητικότητα επιβατών ενός IFV. Ένα ρωσικό MT-LB APC μπορεί να συσκευαστεί σε 10 ή 11 πεζούς. ένα BMP-1 IFV συμπιέζει σε μόλις οκτώ.

Αλλά ακόμη και αυτή η μέτρια χωρητικότητα στρατευμάτων σήμαινε σημαντικούς σχεδιαστικούς συμβιβασμούς καθώς ο εφευρέτης της BMP Pavel Isakov πάλευε να εξισορροπήσει την ισχύ πυρός, την προστασία και το ωφέλιμο φορτίο. Για ένα, το BMP-1 αποθηκεύει πυρομαχικά στο χώρο επιβατών. Ένα άμεσο χτύπημα μπορεί να πυροδοτήσει τα πυρομαχικά, με προφανείς αρνητικές συνέπειες για το πεζικό που κάθεται ακριβώς δίπλα στις εκρήξεις οβίδων.

Το BMP-13 1 τόνων και τριών πληρωμάτων έχει άλλα προβλήματα. Το όπλο χαμηλής ταχύτητας των 73 χιλιοστών δεν εντυπωσιάζει. Ο πυργίσκος του έχει τυφλά σημεία: δεν μπορεί να περιστραφεί μέχρι τις 10 η ώρα χωρίς το όπλο να πέσει στον προβολέα που είναι τοποθετημένος στο κύτος.

Το μεγαλύτερο ελάττωμα του οχήματος είναι η χαλύβδινη θωράκισή του, η οποία έχει πάχος μόλις ένα τέταρτο της ίντσας σε ορισμένα σημεία και δεν μπορεί να σταματήσει καν τα βαριά πολυβόλα που εκτοξεύουν θωράκιση. Δεν είναι για κανένα λόγο ότι ο κύριος μοχλός των εξελίξεων των BMP-2 και -3, αντίστοιχα, στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του '80, ήταν προστασία.

Δεν λείπουν τα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που απεικονίζουν τα ρωσικά BMP-1 και τα πληρώματα και τους επιβάτες τους να έρχονται σε άσχημη κατάληξη στην Ουκρανία. Πιπερωμένα από πυροβολικό, σκασμένα από νάρκες, κονιοποιημένα από αντιαρματικά βλήματα, τα BMP εκρήγνυνται σαν κροτίδες και καίγονται σαν ανάφλεξη.

Ο ρωσικός στρατός σε ένα χρόνο έχει διαγράψει περίπου 1,300 BMP όλων των μοντέλων. Αλλά χίλια ήταν BMP-2 και -3 με την παχύτερη θωράκισή τους. Οι Ρώσοι θα μπορούσαν να χάσουν ακόμη και περισσότερο Τα IFV το επόμενο έτος ως το παλαιότερο και πολύ πιο ευάλωτο, το BMP-1 θα γίνει και πάλι το τυπικό μαχητικό τους όχημα. Όπως το 1966.