Η ανερχόμενη έκκληση του χιλιανού Sauvignon Blanc

Το Sauvignon Blanc είναι η δεύτερη πιο ευρέως φυτεμένη ποικιλία της Χιλής, με πάνω από 35,000 καλλιεργούμενα στρέμματα, κυρίως στις περιοχές της παράκτιας και κεντρικής κοιλάδας. Ωστόσο, οι αμπελώνες δεν είναι σαν τον αθλητισμό ή τις εκλογές, επειδή η δεύτερη θέση είναι σίγουρα ένα καλό μέρος - ιδιαίτερα για το Sauvignon Blanc, το οποίο είναι υπεύθυνο για περίπου το 40% όλων των λευκών σταφυλιών που καλλιεργούνται στη Χιλή. (Για τους περίεργους, είναι το πάντα δημοφιλές Cabernet Sauvignon που κρατά σταθερά στην πρώτη θέση.)

Για τους λάτρεις του λευκού κρασιού που δεν είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν το Χιλιανό Sauvignon Blanc, μπορεί να υπάρχει ακόμα ένα μικρό μυστήριο. Και για όσους το ήπιαν πριν από χρόνια ή δεκαετίες, ελπίζουμε ότι επιφυλάσσει μια έκπληξη, με ανανεωμένη εστίαση στο ποιοτικό βουητό σε όλη τη Χιλή γενικά, και στους αμπελώνες Sauvignon Blanc ειδικότερα.

Για να το θέσουμε σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, ο Joaquín Hidalgo, δημοσιογράφος με έδρα το Μπουένος Κριός και ειδικός στα κρασιά της Χιλής, αναφέρεται σε δύο από τα πιο γνωστά ονόματα σε όλη την παραγωγή Sauvignon Blanc.

«Υπάρχουν δύο πόλοι όσον αφορά τη γεύση», λέει ο Hidalgo, σημειώνοντας τη χώρα της Νέας Ζηλανδίας και τη Sancerre, στην κοιλάδα του Λίγηρα της Γαλλίας. «Ο Χιλιανός Sauvignon Blanc βρίσκεται στη μέση, τείνει ελαφρώς προς το Sancerre — πράσινο, φυσιολογικό ορό, ένταση». Είναι ενδιαφέρον ότι ο όγκος του χιλιανού Sauvignon Blanc βρίσκεται επίσης μεταξύ αυτών των δύο περιοχών — αυξάνεται λιγότερο από τη Νέα Ζηλανδία, αλλά περισσότερο από το Sancerre. (Στην πραγματικότητα, η περιοχή της Καζαμπλάνκα της Χιλής από μόνη της παράγει περισσότερο κρασί από το Sancerre.) Με άλλα λόγια, αν απολαμβάνετε τα προϊόντα κάποιας από τις περιοχές, πιθανότατα υπάρχουν μερικά μπουκάλια από τη Χιλή που θα σας ικανοποιήσουν.

Ο Julio Alonso είναι ο εκτελεστικός διευθυντής της Wines of Chile USA και λέει ότι στις ΗΠΑ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να βρουν ένα υπέροχο μπουκάλι Chilean Sauvignon Blanc στην περιοχή των $11-$22, αλλά ότι «οι αυξήσεις τιμών είναι σε τάση» λόγω «ανοδικών αντιλήψεων για την ποιότητα » και μια συνολική πριμοδότηση των κρασιών της Χιλής γενικά. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι υπάρχει υψηλό επίπεδο ποικιλομορφίας και ότι η βιομηχανία κρασιού στη Χιλή γλίτωσε σε μεγάλο βαθμό από τις πρόσφατες διαταραχές του καναλιού εφοδιασμού, επομένως υπάρχει ακόμα εξαιρετική ποιότητα και αξία στην αγορά των ΗΠΑ.

Το Hidalgo επισημαίνει τρεις κύριες περιοχές ανάπτυξης: Παράκτιες (Humboldt και παράκτιες οροσειρές), ενδοχώρα (Κεντρική κοιλάδα και πλαγιές των Άνδεων) και Νότια (το βαθύ νότο κοντά στην Παταγονία, που εξακολουθεί να θεωρείται ότι πειραματίζεται με δυνατότητες).

Το δροσερό και φαρδύ ρεύμα Humboldt τρέχει από την Ανταρκτική μέχρι τον Ισημερινό και «ψύχει ό,τι αγγίζει», σύμφωνα με τον Hidalgo. Η παράκτια ζώνη είναι μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα περιοχή στην οποία πρέπει να εστιάσετε, ειδικά για τους λάτρεις του Sauvignon Blanc που προσφέρει τραγανή οξύτητα εσπεριδοειδών, ζωηρή ένταση και ισορροπημένα φρούτα και τον συγκρατημένο φυτικό χαρακτήρα που επιτρέπει ο δροσερός αέρας, η πρωινή ομίχλη και η μεγάλη καλλιεργητική περίοδος.

Αυτή η περιοχή επηρεάζεται επίσης από την Παράκτια Οροσειρά. Οι ανατολικές πλαγιές της Καζαμπλάνκα, της Κουιλότα και του Λιτουέσε προστατεύονται ελαφρώς από την ψυχρή επιρροή των ωκεανών, ενώ οι δυτικές πλαγιές (Λέιντα, Σαν Αντόνιο, Παρεντόνες και Ζαπαλάρ) βρίσκονται απευθείας στο θαλάσσιο περιβάλλον. Η σειρά είναι επίσης ένα «συνονθύλευμα» συνδυασμών εδάφους, σύμφωνα με τον Hidalgo, δίνοντας ένα εύρος διαφορετικών αποχρώσεων Sauvignon Blanc. Επισημαίνει την Καζαμπλάνκα ως χαρακτηριστικό παράδειγμα, με το "μωσαϊκό" της με βάση το γρανίτη που αντανακλά maicillo (σωματίδια άμμου και χαλίκι), αργίλου ή γρανίτη, ανάλογα με το πού βρίσκονται τα αμπέλια κατά μήκος της πλαγιάς.

Ο Alonso σημειώνει ότι το παράκτιο Sauvignon Blanc «ηγείται στο εξωτερικό» δηλώνοντας ότι αυτή η κατηγορία είναι συναρπαστική για τους πότες στις ΗΠΑ και αλλού. Και με σχεδόν το 20% της παραγωγής να κυκλοφορεί στην αγορά εδώ, αξίζει να ρίξετε μια ματιά στο ράφι του οινοποιείου για να δοκιμάσετε ένα ή δύο μπουκάλια για να δείτε περί τίνος πρόκειται.

Χιλιανό Sauvignon Blanc για δοκιμή*:

$20 και κάτω

Viña Morandé Gran Reserva Sauvignon Blanc 2020 (20 $) – Αν αγαπάτε ένα γεμάτο σώμα λευκό με ουσιαστική οξύτητα.

Matetic Vineyards EQ Coastal Sauvignon Blanc 2020 (20 $) – Ένα ζουμερό, βιοδυναμικό κρασί.

Casas del Bosque La Cantera Sauvignon Blanc 2020 (18 $) – Ένα δροσιστικό κρασί από εσπεριδοειδή και βότανα για θαλασσινά.

Montes Wines Limited Selection Sauvignon Blanc 2021 (15 $) – Ένα γευστικό κρασί με τροπικές και jalapeno νότες.

Viña Koyle Costa La Flor Sauvignon Blanc 2021 (18 $) – Ένα λευκό κρασί με υφή για συνδυασμό με πουλερικά.

Περίπου $ 25

Viña Garcés Silva Amayna Sauvignon Blanc 2020 (25 $) – Ένα συμπυκνωμένο και ανάγλυφο κρασί από την ακτή.

Ventisquero Wine Estates Grey Sauvignon Blanc 2019 (25 $) – Αλατούχα, με πράσινη πιπεριά και χαρακτήρα εσπεριδοειδών.

Viña Tabalí Talinay Sauvignon Blanc 2021 (24 $) – Βασισμένο σε ορυκτά και φρέσκο, με νότες καπνού.

*Σημειώσεις βασισμένες σε δείγματα μέσων.