«The Ripple, Το κύμα που με έφερε στο σπίτι»

ΣΙΚΑΓΟ – Αυτό που μου άρεσε περισσότερο The Ripple, Το κύμα που με έφερε στο σπίτι, ήταν ο τρόπος με τον οποίο η υποψήφια για το βραβείο Tony Christina Anderson διαμόρφωσε τρυφερά την ιστορία μιας πλήρως συνειδητοποιημένης, μεσαίας τάξης μαύρης οικογένειας σε μια μεγαλύτερη ιστορία για την κοινωνική δικαιοσύνη, τις χωριστές πισίνες, το μεγάλωμα και τη διάσταση και το δώρο – και την κατάρα – του νερού. Είναι η ιστορία του πώς η Τζάνις Κλίφτον, κόρη ακτιβιστών για τα πολιτικά δικαιώματα, συμφιλίωσε μια παιδική ηλικία που είχε ανατραπεί με πολλούς τρόπους από τους γονείς της, μάχεται για να ενσωματώσει τις τοπικές πισίνες στο Κάνσας της δεκαετίας του 1960, σε μια πόλη που ονομαζόταν Beacon. Αυτή η συμφιλίωση έρχεται όταν η Τζάνις καλείται, μέσω τηλεφώνου, από μια ξεκαρδιστική και τέλεια «Νεαρή Φιλόδοξη Μαύρη Γυναίκα» να επιστρέψει στο σπίτι από τη ζωή της στα προάστια του Οχάιο και να είναι παρούσα όταν η γενέτειρά της μετονομάσει μια από τις πρώην διαχωρισμένες πισίνες της στο όνομα του πατέρα της. .

Αυτό το απλό αίτημα δημιουργεί μια εσωτερική κρίση για τη Janice, αναγκάζοντάς την να πλημμυρίσει σε μια πλημμύρα αναμνήσεων από την αγάπη του νερού, τη διδασκαλία κολύμβησης, την παρακολούθηση των γονιών της να πολεμούν την εξουσία και τελικά να αποφασίσει να μην κολυμπήσει πια. Η επιστροφή στο Beacon θα μπορούσε να προκαλέσει πρόσθετη θλίψη ή ίσως πρόσθετη θεραπεία.

Η γλώσσα είναι όμορφη και με κράτησε για ώρες να σκέφτομαι αυτό το απόσπασμα:

«Αλλά εμείς, εσύ κι εγώ, ο καθένας από εμάς έχουμε εξήντα τοις εκατό νερό — δώστε ή πάρτε μερικά ποσοστά. Εσύ και εγώ το χρειαζόμαστε. Κατά κάποιο τρόπο, είμαστε αυτό - νερό.

«Μπορεί να πει κανείς ότι ο καθένας μας —κάθε άντρας, γυναίκα και μικρό παιδί— είναι ένα μικρό ποτάμι…»

Η οικογένειά μου, η καταγωγή μου, είναι ένα δέντρο από μικρά ποτάμια. Ρίζες γεμάτες λίμνες μνήμης. Έτσι, ενώ μεγάλωσα σε ένα μεσόγειο περιβάλλον, η οικογένεια ήταν ένας ωκεανός».

Η αρχική ροή μονολόγων της Janice είναι μεγάλη, αλλά απαραίτητη. Χωρίς να ρίξετε τις λέξεις στα μούτρα, αυτό το έργο αφηγείται την ιστορία του διαχωρισμού και όλων των άλλων ισμών –σεξισμός, ρατσισμός, ηλικιασμός– μέσω των πιο ήπιων μεθόδων: αφηγημένες αναδρομές που μετατρέπονται σε πλήρεις αναδρομές με την υποστήριξη του καστ. Μόλις κατάλαβα πού πήγαινε το έργο με αυτό, ήμουν all-in και έτοιμος να ξαναεπισκεφτώ αυτό το φανταστικό παρελθόν για λίγο περισσότερο από μιάμιση ώρα.

Μου άρεσε η λεπτή αφήγηση, το σκηνικό και η ατμόσφαιρα. Περπατώντας σε ένα ομιχλώδες θέατρο Goodman και ακούγοντας παίζοντας χιπ χοπ παλιάς σχολής καθώς βρίσκω τη θέση μου απέπνεε μια ολόκληρη ατμόσφαιρα κατανόησης και αποδοχής της μαυρίλας μου – και αυτής των χαρακτήρων. Βλέποντας τη Janice (Christiana Clark) να μιλάει για αυτή την παιδική ηλικία και μετά να κάνει παρέα με τη θεία της Gayle (LaKecia Harris) και τη μητέρα της Helen (Kristin E. Ellis) ένιωσα οικεία με έναν τρόπο που δεν έχω νιώσει ποτέ στο θέατρο. Όταν η Janice και ο πατέρας της (Marcus D. Moore) χόρεψαν στο σαλόνι και όταν η Janice αυξανόταν το άγχος ακούγοντας τα φωνητικά μηνύματα που άφησε η (πολύ αστεία) Young Chipper Ambitious Black Woman, αυτές οι στιγμές ήταν βαθιά αισθητές. Αυτό που με μένει περισσότερο, αρκετές μέρες μετά την προβολή, είναι η αίσθηση ότι η μνήμη και η εμπειρία ζωής του χαρακτήρα έμοιαζαν με την ιστορία μου.

Το σετ ήταν υπέροχο. Όταν ήρθε η ώρα να κολυμπήσω, πρακτικά μπορούσα να δω τη λάμψη του φωτός από το νερό, αν και σίγουρα δεν υπήρχε πισίνα στο θέατρο εκείνη την ημέρα. Κι εγώ γέλασα. Τα μέρη ήταν αστείος. Η Young Chipper Ambitious Black Woman είναι κάποιος που όλοι γνωρίζουμε και όλοι γελάσαμε με τη μνήμη της. Αλλά κλαίμε επίσης για τον πόνο της γιατί ξέρουμε γιατί πρέπει να μείνει πιο θρυμματισμένη, και η Τζάνις το μιλάει.

Υπάρχουν πολλά που πρέπει να λάβετε υπόψη καθώς βιώνετε το έργο και υπάρχουν πολλά σημεία εισόδου για περαιτέρω συζήτηση. Η Clark, η οποία υποδύεται τη Janice, με συνέλαβε εξ ολοκλήρου με έντονο συναίσθημα όταν περιγράφει τη σχέση της με το νερό και τους κυματισμούς του. Αυτό ήταν ένα ήσυχο παιχνίδι και ένα προσιτό. Επίσης, σε λιγότερο από δύο ώρες χωρίς διάλειμμα, είναι πολύ άνετο για όσους από εμάς τελικά βγαίνουμε στον κόσμο «έξω» μετά από πολύ καιρό που αντιμετωπίζουμε τον Covid19.

Το θέατρο φιλοξενεί πολλές ομιλίες και ερωτήσεις και απαντήσεις σχετικά με τις διαχωρισμένες πισίνες και τον ρατσισμό πίσω από το γιατί πολλοί μαύροι Αμερικανοί δεν κολυμπούν μέχρι σήμερα. Το συνοδευτικό Playbill είχε πολλές ερωτήσεις και απαντήσεις και ένα χρονοδιάγραμμα σχετικά με τη χωριστή κολύμβηση. Ένα συγκεκριμένα ξεχωρίζει για μένα: «Art In Action: Contested Waters»—μια δωρεάν συζήτηση με τους Peter Cole και Franklin Cosey-Gay από το Chicago Race Riots Commemoration Project καθώς εμβαθύνουν στο Κόκκινο Καλοκαίρι, την ιστορία του διαχωρισμού στο Το Σικάγο και πώς οι ταραχές χρησιμεύουν ως ιστορίες προέλευσης που μας επηρεάζουν σήμερα. ( Η εκδήλωση πραγματοποιείται στις 5 Φεβρουαρίου από τις 4:30 μ.μ. – 6:30 μ.μ.

Αυτές ήταν καλές ιδέες. ειδικά το μέρος όπου το Goodman προσπαθεί να ενθαρρύνει το κοινό να μιλήσει για την ιστορία που ενέπνευσε αυτό το έργο. Συμμετοχή στην κατανόηση ενός κινήματος κοινωνικής δικαιοσύνης. (Αυτό είναι επίσης αναπόσπαστο μέρος του τι περιμένω από το Goodman, το οποίο είναι επίσης το πρώτο θέατρο στον κόσμο που παράγει και τα 10 έργα στο «American Century Cycle» του August Wilson. ) Αυτές οι ομιλίες εμβαθύνουν την κατανόησή μας για το παλιό ζητήματα που εξακολουθούν να είναι επίκαιρα σήμερα. Όλες αυτές οι συζητήσεις βοηθούν να χωνευτεί ένα θεατρικό έργο που φαίνεται επίσης να στέλνει ένα μήνυμα στους σύγχρονους αγωνιστές της ελευθερίας που είναι φροντιστές. Η εργασία, η ισορροπία και μερικές φορές η συγχώρεση είναι επίσης αναπόσπαστο μέρος της εργαλειοθήκης που οικοδομεί ισότητα και ελευθερία για όλους.

The Ripple, Το κύμα που με έφερε στο σπίτι, είναι στη σκηνή έως τις 12 Φεβρουαρίου 2023 στο Σικάγο στις GoodmanTheatre.org.