Ο προτεινόμενος αμυντικός προϋπολογισμός του 2023 δεν ανταποκρίνεται στους στόχους ασφαλείας των ΗΠΑ

Ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός του 2023 που προτείνει ο πρόεδρος θα επιτρέψει στο Υπουργείο Άμυνας να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις της Εθνικής Αμυντικής Στρατηγικής; Η σύντομη απάντηση είναι όχι — είναι πολύ μικρό για να πληρώσει κανείς για τις απαραίτητες ικανότητες και ικανότητα για να αποτρέψει και, αν χρειαστεί, να νικήσει, τις προκλήσεις από τους ανταγωνιστές της Κίνας και τη Ρωσία, καθώς και να αντιμετωπίσει αυτές που θέτουν το Ιράν, η Βόρεια Κορέα και παγκόσμια τρομοκρατία. Από το 2018 που διορίστηκε δικομματική Εθνική Άμυνα από το Κογκρέσο Επιτροπή Στρατηγικής, αυτοί και πολλοί άλλοι Αμερικανοί ηγέτες άμυνας έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι η επίτευξη αυτών των στόχων θα απαιτήσει μεταξύ 3-5 τοις εκατό πραγματική ανάπτυξη ετησίως σε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 2020. Ο προϋπολογισμός του 2023 που πρότεινε ο πρόεδρος δεν πληροί αυτόν τον στόχο. Στην πραγματικότητα, όταν λαμβάνεται υπόψη ο πληθωρισμός, η προτεινόμενη χρηματοδότηση για την άμυνα το 2023 μειώνεται μεταξύ 3-5 τοις εκατό της πραγματικής ανάπτυξης σε σύγκριση με την περσινή — όχι αυξημένη.

Η Επιτροπή Εθνικής Αμυντικής Στρατηγικής εξήγησε καλά τις σημερινές συνθήκες όταν κατέληξε: «Η Αμερική βρίσκεται πολύ κοντά στο σημείο στρατηγικής αφερεγγυότητας, όπου τα «μέσα» της δεν ευθυγραμμίζονται άσχημα με τους «σκοπούς» της». , τη Βόρεια Κορέα και το Ιράν, αυτός ο κίνδυνος είναι πολύ πραγματικός.

Έχουμε τέσσερις εύλογες εναλλακτικές λύσεις για την επίλυση αυτής της ασυμφωνίας: μία, σημαντική αύξηση του αμυντικού προϋπολογισμού (δεν είναι πιθανό). δύο, μειώνουν τις προσδοκίες της αμυντικής στρατηγικής (επίσης δεν είναι πιθανό) Τρίτον, αποδεχτείτε την αυξανόμενη αναντιστοιχία στρατηγικής-πόρων (δυνητικά καταστροφική). ή τέσσερα, αρχίστε να αξιολογείτε τις αμυντικές δυνατότητες και να επενδύετε ως προς τα επιθυμητά αποτελέσματα που συμβάλλουν στην κάλυψη των αναγκών της αμυντικής στρατηγικής μας. Οι επιλογές ένα και δύο είναι ρεαλιστικά και πολιτικά μη ρεαλιστικά. Η τρίτη επιλογή είναι αυτό που κάναμε τις τελευταίες δύο δεκαετίες και γίνεται αβάσταχτο μπροστά στις αυξανόμενες απειλές στρατιωτικές δυνατότητες –ιδίως αυτές της Κίνας. Η επιλογή τέταρτη θα είναι δύσκολη, αλλά είναι απολύτως εφικτή.

Οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με τους αμυντικούς προϋπολογισμούς πρέπει να ξεκινά με επενδυτικές προτεραιότητες. Στην πρόταση του 2023, τα πραγματικά ποσοστά του προϋπολογισμού του DOD κατανέμονται μεταξύ των ενόπλων υπηρεσιών ως εξής: Ναυτικό 23.3. Στρατός 23.0; DOD Agencies 22.1; Πολεμική Αεροπορία 21.9; Σώμα Πεζοναυτών 6.5; Διαστημική Δύναμη 3.2. Στα έγγραφα προϋπολογισμού του Υπουργείου Εξωτερικών, ο αναφερόμενος αριθμός της Πολεμικής Αεροπορίας είναι υψηλότερος λόγω αυτού που ονομάζεται "μεταβιβαστική χρηματοδότηση”—χρήματα που στην πραγματικότητα πηγαίνουν σε άλλες υπηρεσίες του Υπουργείου Υγείας ως εργαλείο μεταφοράς προϋπολογισμού. Το FY23, η μετακύλιση στον προϋπολογισμό της Πολεμικής Αεροπορίας ανέρχεται σε πάνω από 40 δισεκατομμύρια δολάρια.

Προκειμένου οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων να κατανοήσουν καλύτερα τη δημοσιονομική δυσκολία που αντιμετωπίζουν όλες οι υπηρεσίες, η μεταβίβαση πρέπει να αφαιρεθεί από τον προϋπολογισμό της Πολεμικής Αεροπορίας και να τοποθετηθεί στις άλλες υπηρεσίες του Υπουργείου Υγείας όπου ανήκει. Η μετακύλιση οδηγεί σε ανακριβείς υποθέσεις που είχαν ως αποτέλεσμα τη χρόνια υποχρηματοδότηση της Πολεμικής Αεροπορίας για δεκαετίες. Στην πραγματικότητα, η Πολεμική Αεροπορία χρηματοδοτήθηκε τελευταία σε σχέση με τον Στρατό και το Ναυτικό για 28 συνεχόμενα χρόνια (FY94 έως FY21) και αυτή η τελευταία θέση επαναλαμβάνεται στον προτεινόμενο προϋπολογισμό του FY23. Αυτή η παραμέληση είχε ως αποτέλεσμα τη μικρότερη, παλαιότερη και λιγότερο έτοιμη Πολεμική Αεροπορία σε ολόκληρη την ιστορία της. Ως σημείο αναφοράς, το νεότερος Το B-52 - ο βασικός πυλώνας της δύναμης των βομβαρδιστικών των ΗΠΑ - είναι άνω των 60 ετών.

Η Πολεμική Αεροπορία έχει πολύ περισσότερες απαιτήσεις για αποστολή παρά πόρους για να τις εκπληρώσει. Χωρίς μια συνολική αμυντική προσέγγιση για την αξιολόγηση των αμυντικών δυνατοτήτων σε σχέση με την κάλυψη των αναγκών της στρατηγικής μας, η Πολεμική Αεροπορία και ως ένα βαθμό οι άλλες υπηρεσίες είναι υποχρεωμένες να κάνουν το μόνο πράγμα που μπορούν να κάνουν: να αποδεχτούν σημαντικό κίνδυνο στο εγγύς μέλλον. με την απόσυρση της τρέχουσας δομής των δυνάμεων για την απελευθέρωση κεφαλαίων για επενδύσεις σε απαραίτητες μελλοντικές δυνατότητες δύναμης.

Για παράδειγμα, στο τρέχον αμυντικό σχέδιο για τα μελλοντικά έτη 2023 (FYDP) η Πολεμική Αεροπορία σχεδιάζει να εκχωρήσει 1,463 αεροσκάφη, αλλά να αγοράσει μόνο 467. Η κίνηση θα μειώσει τη δύναμή της κατά 996. Αυτό είναι περίπου 25 τοις εκατό μείωση της δομής της δύναμης σε υπηρεσία που είχε ήδη αξιολογηθεί ως «αδύναμο» σε πρόσφατο ετήσιο στρατό εκτίμηση των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ. Το Πολεμικό Ναυτικό θα ρίξει 24 πλοία την ίδια περίοδο. Το Πεντάγωνο μειώνει το προσωπικό της τάξης των 25,000 μόνο το 2023. Το τέλος του FYDP είναι το 2027. Αυτή είναι η ίδια χρονιά που οι αναλυτές προβλέπουν ότι η Κίνα θα είναι πλήρως ικανή να επιτεθεί με επιτυχία στην Ταϊβάν. Με την πορεία που βάζει το έθνος ο αμυντικός προϋπολογισμός του Προέδρου για το FY23, θα είναι καλύτερα ή χειρότερα το Πεντάγωνο να προσφέρει στον Πρόεδρο το 2027 επιλογές για να υπερασπιστεί την Ταϊβάν ή να ολοκληρώσει οποιοδήποτε άλλο αμυντικό ενδεχόμενο;

Με μια αυξανόμενη αναντιστοιχία αμυντικής στρατηγικής και πόρων, μαζί με μικρή υποστήριξη της τρέχουσας κυβέρνησης ή του Κογκρέσου για την επίλυση αυτής της αναντιστοιχίας αυξάνοντας το μερίδιο του αμυντικού προϋπολογισμού, έχει παρέλθει ο χρόνος για μια ανοιχτή και ειλικρινή αναθεώρηση ρόλων και αποστολών των ενόπλων δυνάμεων. Η τελευταία σοβαρή απόπειρα έγινε το 1994-95. Μια τέτοια ανασκόπηση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση των τρεχουσών και των προβλεπόμενων αμυντικών δυνατοτήτων μας όσον αφορά τα πρακτικά αποτελέσματα που συμβάλλουν στην κάλυψη των αναγκών της στρατηγικής μας. Στη συνέχεια, θα μπορούσε να προτείνει αλλαγές στο εσωτερικό του DOD για τη βελτιστοποίηση των αμυντικών δυνατοτήτων, δεδομένου ότι οι τρέχουσες χορηγήσεις αμυντικού προϋπολογισμού αποσυνδέονται από την αμυντική στρατηγική.

Δεν προσφέρουν όλα τα αμυντικά προγράμματα την ίδια αξία μάχης. Πολύ συχνά μια υπηρεσία αναγκάζεται να μειώσει μια πολύ αποτελεσματική υπάρχουσα ικανότητα προκειμένου να ελευθερώσει χρηματοδότηση για να επιτύχει μια απαραίτητη μελλοντική ικανότητα σε αυτήν την υπηρεσία, μόνο για να δει λιγότερο αποτελεσματικά προγράμματα με παρόμοιες αποστολές να επιβιώνουν σε άλλη υπηρεσία. Λαμβάνοντας υπόψη τους κινδύνους που εγκυμονούν οι αυξανόμενες απειλές, το Υπουργείο Εξωτερικών δεν μπορεί πλέον να αντέξει οικονομικά να συνεχίσει την ασύνδετη ιεράρχηση των επενδύσεων και τη διαχείριση δυνάμεων. Ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι οι προτεραιότητες της αμυντικής στρατηγικής αντιμετωπίζονται βέλτιστα είναι να κοιτάξουμε πέρα ​​από την κατανομή του προϋπολογισμού από μια υπηρεσιοκεντρική προοπτική και αντ' αυτού να εξετάσουμε πώς η αμερικανική αμυντική στάση ως σύνολο μπορεί να επιτύχει καλύτερα τους επιθυμητούς στόχους εθνικής αμυντικής στρατηγικής χρησιμοποιώντας α προοπτική κόστους ανά αποτέλεσμα.

Το DOD πρέπει να επιδιώξει να λάβει πολύ πιο τεκμηριωμένες αποφάσεις που θα έχουν ως αποτέλεσμα οι πολεμιστές μας να έχουν πρόσβαση στις βέλτιστες ικανότητες, ανεξάρτητα από την υπηρεσία από την οποία ενδέχεται να προέρχονται. Οι αυξανόμενες απειλές και οι ανεπαρκείς αμυντικοί πόροι για την εκτέλεση των τρεχουσών αποστολών που έχουν ανατεθεί θα απαιτήσουν νέα κατανομή προϋπολογισμού ευθυγραμμισμένη για την κάλυψη αυτών των απαιτήσεων της αποστολής με τον πιο αποτελεσματικό και αποδοτικό τρόπο.