Το πρόγραμμα επιστρατεύει τον Carmelo Anthony και κάνει κράτηση στον Richardson για να επαναφέρει το μπάσκετ της Νέας Υόρκης

Ο Book Richardson κάνει τον κύκλο του στην προπονητική του καριέρα στο μπάσκετ.

Πριν ήταν κορυφαίος βοηθός κολεγίου στο Xavier και στην Αριζόνα, πριν γίνει το πρόσωπο της έρευνας του FBI για δωροδοκία στο κολεγιακό μπάσκετ, προτού υπηρετήσει 90 ημέρες στο Ομοσπονδιακό Σωφρονιστικό Ινστιτούτο Otisville (NY) για παραδέχεται την ενοχή του για μια κατηγορία δωροδοκίας ομοσπονδιακών κεφαλαίων, ο Richardson μεγάλωσε παίζοντας μπάσκετ στους δρόμους και στα πάρκα του Harlem και του South Bronx. Γνωρίζει το μπάσκετ της Νέας Υόρκης όπως όλοι.

Τώρα στα 49 του, ο Ρίτσαρντσον έχει νέο στόχο και αποστολή.

Θα είναι ο επικεφαλής προπονητής μιας νεοσύστατης ομάδας ακαδημίας της Νέας Υόρκης που ονομάζεται The Program που ξεκινά τη σεζόν 2023-24. Ο στόχος του Προγράμματος, το οποίο εγκαινιάζεται από τους ντόπιους Griffin Taylor και Jared Effron της Νέας Υόρκης, είναι να κρατήσει το καλύτερο νεαρό ταλέντο της Νέας Υόρκης στο σπίτι και να συγχωνεύσει τους παίκτες σε μια ομάδα ικανή να ανταγωνιστεί τα καλύτερα ανεξάρτητα σχολεία της χώρας, όπως Montverde (FL) Academy, IMG Academy και Oak Hill Academy (VA).

Ένας υψηλός στόχος σίγουρα.

Το Πρόγραμμα υπολογίζει τον Carmelo Anthony ως συνεργάτη και τους Kenny Smith και JJ Redick ως συμβούλους. Ο Anthony, ο οποίος δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος για σχόλια, γεννήθηκε στο Μπρούκλιν και ο γιος του, Kiyan, παίζει για το γυμνάσιο Christ the King High School της Νέας Υόρκης.

«Θα ήθελα πολύ να κερδίσω ένα εθνικό πρωτάθλημα και αυτός είναι ο τελικός στόχος», είπε ο Richardson σε πρόσφατη συνέντευξη. «Αλλά νομίζω ότι καθημερινά, κερδίζοντας μάχες κάθε μέρα, που σημαίνει να παίρνεις το καλύτερο και να προσπαθείς να βεβαιωθώ ότι η Νέα Υόρκη μπορεί να σταθεί μόνη της από τη σκοπιά του ταλέντου και γνωρίζοντας ότι αυτό είναι το πιο κοντινό πράγμα στο κολέγιο όσον αφορά την άποψη σου. είτε στρατολογείτε σε τοπικό, εθνικό ή διεθνές επίπεδο.

«Έχοντας όμως την ευκαιρία να προσπαθήσετε να κερδίσετε ένα εθνικό πρωτάθλημα και ξεκινώντας μέρα με τη μέρα προσπαθώντας να κερδίσετε κάθε δήμο και κάθε τμήμα της πόλης… Ο στόχος είναι να κατακτήσετε τη γύρω περιοχή σας».

Έχουν περάσει σχεδόν πέντε χρόνια από τότε που ο Richardson έγινε ένας από τους 10 άνδρες - συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων βοηθών προπονητών - που συνελήφθησαν τον Σεπτέμβριο του 2017 μετά από έρευνα του FBI για δωροδοκία στο κολεγιακό μπάσκετ. Βοηθοί προπονητές από το Auburn, την Oklahoma State και το USC συνελήφθησαν επίσης.

Ο Ρίτσαρντσον έγινε τελικά ο πρώτος προπονητής της ομάδας που φυλακίστηκε ως αποτέλεσμα της έρευνας του FBI, αφού κατέληξε σε συμφωνία για την ένσταση τον Ιανουάριο του 2019, στην οποία ομολόγησε την ενοχή του για δωροδοκία 20,000 δολαρίων από πράκτορες με αντάλλαγμα να κατευθύνει αργότερα παίκτες της Αριζόνα σε αυτούς τους πράκτορες για επαγγελματική εκπροσώπηση. , και πέρασε 90 μέρες στη φυλακή.

Κανένας από τους προπονητές στα τέσσερα σχολεία όπου συνελήφθησαν οι βοηθοί δεν έχασε τη δουλειά του αμέσως μετά την έρευνα. Αριζόνα χώρισαν τους δρόμους με τον Σον Μίλερ, πρώην αφεντικό του Richardson, το 2021, αλλά ήταν προσλήφθηκε τον Μάρτιο για δεύτερη θητεία στον Xavier.

Από την απελευθέρωσή του από τη φυλακή, ο Ρίτσαρντσον υπηρετεί ως διευθυντής επιχειρήσεων για το μπάσκετ των αγοριών των Γκαούτσος της Νέας Υόρκης, ηλικίας 6-18 ετών, κερδίζοντας σύμφωνα με πληροφορίες 3,000 δολάρια το μήνα.

«Νομίζω ότι όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι ο Book έπιασε το κοντό άκρο του σκανδάλου», είπε ο Έφρον. «Είχε μια απίστευτη ανάκαμψη με τους Gauchos τα τελευταία δύο χρόνια. Η ομάδα του στην όγδοη τάξη ήταν από τις καλύτερες της χώρας και το προπονητικό του βιογραφικό μιλά από μόνο του. Ελπίζουμε λοιπόν ότι είναι ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας μας».

Ο Γκρίφιν και ο Έφρον μεγάλωσαν παίζοντας μπάσκετ στη Νέα Υόρκη και παρόλο που κανένας από τους δύο δεν τα κατάφερε ποτέ, πιστεύουν στις μπασκετικές ρίζες της πόλης και θρηνούν για το γεγονός ότι η Νέα Υόρκη δεν παράγει πλέον τον αριθμό των αστέρων της κατηγορίας 1 ή του ΝΒΑ. συνηθισμένος.

Σε μια επίκαιρη υπενθύμιση του ένδοξου παρελθόντος από σκληρό ξύλο της Νέας Υόρκης, στις 29 Ιουλίου, το Showtime θα μεταδώσει ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο NYC POINT GODS που παρουσιάζει ένα who's who από τους θρύλους των πόιντ γκαρντ της Νέας Υόρκης, όπως οι Rafer Alston, Kenny Anderson, Mark Jackson, Stephon Marbury, God Shammgod. , Kenny Smith, Rod Strickland και Dwayne “Pearl” Washington. Η ταινία είναι μια συνεργασία του Kevin Durant και του Boardroom του Rich Kleiman

«Όλοι γνωρίζουν έναν πόιντ γκαρντ της Νέας Υόρκης όταν τους βλέπουν», είπε ο Ντουράντ «και οι πόιντ θεοί αυτής της ταινίας συνέβαλαν καθοριστικά στην αλλαγή του παιχνιδιού για όλους. Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που τους τιμούμε μέσω αυτού του εγγράφου και ξέρω ότι οι οπαδοί του μπάσκετ θα το εκτιμήσουν πραγματικά».

Το pitch deck από τους Griffin and Effron επισημαίνει ότι κατά τη διάρκεια της σεζόν 1973-74, 1 στους 15 παίκτες του NBA είχε παρακολουθήσει γυμνάσιο της Νέας Υόρκης σε σύγκριση με 1 στους 90 το 2013-14. Το 1985, η Πολιτεία της Νέας Υόρκης ήταν Νο. 1 όσον αφορά τους κατά κεφαλήν παίκτες της κατηγορίας 1. Το 2015, αυτό είχε πέσει στο Νο. 27, πίσω από το Delaware και το Wyoming.

Οι αστέρες της Νέας Υόρκης, Κόουλ Άντονι και Κόφι Κόκμπερν, έφυγαν από την πόλη για το τελειόφοιτό τους για να παίξουν στο διάσημο Oak Hill Academy. Ο Άντονι είναι τώρα στους Ορλάντο Μάτζικ και ο Κόκμπερν είναι κατάλληλος για το ντραφτ του ΝΒΑ αυτής της εβδομάδας.

Ωστόσο, ο Άντονι, ο Σμιθ και ο γκαρντ των Νικς Μάιλς ΜακΜπράιντ θα είναι μεταξύ εκείνων που θα συμμετάσχουν σε συγκέντρωση χρημάτων για το Πρόγραμμα το Σάββατο στο Χάμπτονς. Ο Άντονι θα βοηθήσει ως εκπαιδευτής στην κατασκήνωση του Προγράμματος στο Χάμπτονς.

Παρόλο που μερικοί από τους κορυφαίους σταρ έχουν φύγει από τη Νέα Υόρκη τα τελευταία χρόνια, ο Richardson είναι σίγουρος ότι υπάρχει αρκετό ταλέντο για να κερδίσει εάν οι παίκτες μείνουν σπίτι.

«Ξέρω ότι υπάρχει αρκετό ταλέντο στην περιοχή των τριών κρατών», είπε. «Είχα προπονήσει ένα παιχνίδι [πρόσφατα] στο South Street Seaport και έχετε μερικά από τα καλύτερα του 2025 και του 2024 στη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ και θα έλεγα στη χώρα».

Και πρόσθεσε: «Υπάρχει άφθονο ταλέντο σε αυτή την πόλη και έχεις την ευκαιρία να εξελιχθείς από την πρώτη χρονιά και μετά».

Δεν είναι η πρώτη φορά που σκέφτηκε μια τέτοια ιδέα στη μητροπολιτική περιοχή της Νέας Υόρκης. Πριν από αρκετά χρόνια Κινέζος επιχειρηματίας Ο Τζακ Λι επιχείρησε παρόμοια ακαδημία σε Princeton, NJ, αλλά ολοκληρώθηκε ποτέ.

Το Πρόγραμμα θα ξεκινήσει τη φυσική κατασκευή της εγκατάστασής του σε μια ανακαινισμένη αποθήκη στο Μπρούκλιν ή στο Λονγκ Άιλαντ Σίτι την άνοιξη του 2023 με στόχο να λειτουργήσει το φθινόπωρο. Οι Effron και Griffin λένε ότι έχουν συγκεντρώσει σχεδόν 2.5 εκατομμύρια δολάρια από τα απαραίτητα 5-6 εκατομμύρια δολάρια για το έργο.

Λένε ότι η ιδανική κατάσταση θα ήταν να έχουμε περίπου οκτώ παίκτες από την περιοχή της Νέας Υόρκης, πιθανώς συμπεριλαμβανομένου του Νιου Τζέρσεϊ, μαζί με περίπου τέσσερις εθνικές προσλήψεις. Οι μαθητές θα στεγάζονται σε διαμερίσματα και θα παρακολουθούν διαδικτυακό πρόγραμμα σπουδών τα πρωινά και στη συνέχεια θα επικεντρώνονται στο μπάσκετ τα απογεύματα.

Στόχος είναι επίσης να έχουμε μια ομάδα κοριτσιών που να είναι ισοδύναμη σε εθνικό επίπεδο με την ομάδα αγοριών. Ο πρώην σταρ των Liberty και Rutgers, Epiphanny Prince, με καταγωγή από τη Νέα Υόρκη, είναι πιθανός υποψήφιος για να προπονήσει την ομάδα των κοριτσιών.

«Μιλούσαμε πολύ με το Liberty της Νέας Υόρκης», είπε ο Γκρίφιν. «Θέλουμε να είμαστε πολύ ξεκάθαροι ότι η ακαδημία θα έχει ομάδα αγοριών και κοριτσιών».

Το Πρόγραμμα θα περιλαμβάνει επίσης πρωταθλήματα νέων, κατασκηνώσεις νέων και προσωπική προπόνηση.

Στην ιδανική περίπτωση, είπε ο Richardson, ο στόχος είναι να ανταγωνιστεί με την Ακαδημία Montverde για τα εθνικά πρωταθλήματα. Με επικεφαλής τον Kevin Boyle, ο Montverde κέρδισε έξι εθνικά πρωταθλήματα GEICO High School, συμπεριλαμβανομένης αυτής της περασμένης σεζόν, και παρήγαγε πολλές επιλογές λαχειοφόρου αγοράς στο NBA, συμπεριλαμβανομένων των Cade Cunningham, Scottie Barnes και Moses Moody, τις Νο 1, 4 και 14 επιλογές πριν από ένα χρόνο.

«Ο στόχος είναι να μπορέσουμε να ανταγωνιστούμε αυτά τα παιδιά», είπε ο Richardson. «Είναι εξαιρετικά καθιερωμένοι, έχουν απίστευτη κουλτούρα.

Είπε ότι η ακαδημία της Νέας Υόρκης «δεν πρόκειται να γίνει εν μία νυκτί. Θα υπάρξει μια διαδικασία που όλοι σεβόμαστε.

«Αν η Νέα Υόρκη σταθεί πίσω από αυτό, θα περάσει από την οροφή», πρόσθεσε. «Η επιτυχία θα είναι απίστευτη».