Η ηγεσία του Pac 12 πρέπει να υπογράψει μια νέα συμφωνία πολυμέσων και στη συνέχεια να ξεκινήσει συνομιλίες συγχώνευσης ACC.

Του Τζιμ Γουίλιαμς

Την περασμένη εβδομάδα, σε ένδειξη αλληλεγγύης, οι πρόεδροι του συνεδρίου του Pac 12 εξέδωσαν μια δήλωση λέγοντας ότι μια νέα συμφωνία για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης θα κυκλοφορήσει σύντομα και κανείς δεν θα αποχωρήσει. Αριζόνα, Πολιτεία Αριζόνα, Καλ, Κολοράντο, Όρεγκον, Πολιτεία Όρεγκον, Στάνφορντ, Γιούτα. Η Ουάσιγκτον και η Πολιτεία της Ουάσιγκτον μένουν μαζί καθώς παρακολουθούν το USC και το UCLA να πηγαίνουν στο Big Ten το 2024.

Η δήλωση για το μέλλον του The Conference of Champions ήταν σύντομη και επίκαιρη:

«Τα 10 πανεπιστήμια Pac-12 προσβλέπουν στην ολοκλήρωση επιτυχημένων συμφωνιών για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης στο πολύ εγγύς μέλλον», αναφέρει η δήλωση. «Με βάση τις θετικές συνομιλίες με πολλούς πιθανούς εταίρους για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης τις τελευταίες εβδομάδες, παραμένουμε πολύ σίγουροι για τη μελλοντική μας ανάπτυξη και επιτυχία ως συνέδριο και ενωμένοι στη δέσμευσή μας ο ένας στον άλλον».

Τώρα ο επίτροπος του Pac-12, George Kliavkoff, στόχος είναι να συνεργαστεί με την Amazon, το ESPN και μερικούς πιθανούς συνεργάτες μυστηρίου με την ελπίδα να ξεπεράσουμε τη συμφωνία Big 12 που έγινε με την Fox και το ESPN που πληρώνει περίπου 31.7 εκατομμύρια δολάρια ανά σχολείο για τα επόμενα έξι χρόνια. Προς το παρόν, ο νέος επίτροπος των Big 12, Brett Yormark, δεν έχει κρύψει τα σχέδιά του να επεκταθεί δυτικά και να εξετάσει την πιθανότητα προσθήκης μερικών μελών του Pac 12.

Εν τω μεταξύ, αναμένεται ότι κάποια στιγμή ίσως το αργότερο μέχρι τον Απρίλιο το Σαν Ντιέγκο και η SMU θα προσκληθούν να συμμετάσχουν στο Pac-12 Προς το παρόν δύο φαίνεται να είναι εκεί όπου το Pac-12 θα σταματήσει και στη συνέχεια θα πάρει χρόνο για να εξετάσει άλλα πιθανά μέλη.

Αλλά οι 12 μεγάλοι στόχοι είναι η Αριζόνα, η Πολιτεία της Αριζόνα, το Κολοράντο και η Γιούτα που αποτελούν αυτό που τα μέσα ενημέρωσης έχουν ονομάσει «Τα σχολεία των τεσσάρων γωνιών», το οποίο ο Γιόρμαρκ θα ήθελε να προσθέσει στο συνέδριό του. Το ερώτημα είναι ότι αυτά τα τέσσερα σχολεία είναι πολύ πιο πολύτιμα για τους Big 12 από τα λίγα εκατομμύρια δολάρια που θα μπορούσαν να πάρουν για τη μετακόμιση, οπότε γιατί να μετακινηθούν;

«Η απάντηση είναι ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος για κανένα από τα μέλη του Pac 12, συμπεριλαμβανομένων των «Τεσσάρων Γωνιακών Σχολείων» να εγκαταλείψει το συνέδριο σε αυτό το σημείο», λέει ο σύμβουλος μέσων ενημέρωσης που εδρεύει στη Φλόριντα, Τζεφ Έντουαρντς. «Αυτό που χρειάζεται το συνέδριο είναι να μείνει μαζί και να υπογράψει γρήγορα μια νέα τετραετή ή πενταετή συμφωνία για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης, καθώς βλέπουμε πώς εξελίσσεται το έπος της επανευθυγράμμισης του κολεγίου. Νομίζω ότι η παραμονή μαζί και η χρήση αυτού του χρόνου για τη συμμετοχή του ACC σε συνομιλίες σχετικά με μια μελλοντική συγχώνευση ή συμμαχία είναι προς το συμφέρον και των δύο διασκέψεων. Η ευκαιρία να συμμετάσχετε στο Big 12 θα υπάρχει σε τέσσερα χρόνια από τώρα».

Το περασμένο καλοκαίρι, το ACC και το Pac-12 είχαν λεπτομερείς συνομιλίες σχετικά με μια συνεργασία, που περιελάμβανε έναν αγώνα ποδοσφαίρου πρωταθλήματος μεταξύ των δύο διασκέψεων, καθώς και άλλα αθλητικά γεγονότα μπάσκετ και Ολυμπιακών Αγώνων που θα μπορούσαν να προσδώσουν και στα δύο πρωταθλήματα μια καλύτερη συμφωνία για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης καθώς αποχώρησαν η UCLA και η USC για το Big Ten. Εκείνη την εποχή υπήρχαν πάρα πολλά κινούμενα μέρη για να προχωρήσουμε παραπέρα συν η συμφωνία για τα δικαιώματα ACC που πληρώνει σε κάθε σχολείο 36 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2036 φαινόταν τεράστιο εμπόδιο.

Ήταν στην πραγματικότητα το ACC και περισσότερο το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας που έφερε την ιδέα. Άντριου Κάρτερ of Τα Νέα & Παρατηρητής, το περασμένο καλοκαίρι ανέφερε ότι η ηγεσία του πανεπιστημίου στο Βόρεια Καρολίνα δημιούργησε την ιδέα μιας «σούπερ διάσκεψης» μεταξύ του ACC και του Pac-12

«Πρέπει να διερευνήσουμε μια συνεργασία με το Big 12 ή το Pac 12[?]» Ο αθλητικός διευθυντής του UNC, Bubba Cunningham, έστειλε μήνυμα στον καγκελάριο του πανεπιστημίου Kevin Guskiewicz.

«Θα μπορούσαμε να έχουμε ένα σούπερ συνέδριο τόσο αθλητικά όσο και ακαδημαϊκά», απάντησε ο Guskiewicz. «Πιθανώς θα πρέπει να ονομαστεί Αθλητική Διάσκεψη Ατλαντικού-Ειρηνικού (APAC). Ίσως αυτό είναι τρελό, αλλά αν μας έδινε μια καλύτερη τηλεοπτική συμφωνία, ίσως αξίζει να το σκεφτούμε», συνέχισε.

«Πρέπει να σκεφτούμε τι αποτελέσματα θέλουμε; Ποιες είναι οι προτεραιότητές μας; Θέλουμε να διατηρήσουμε όλες τις ομάδες στο ACC; Είναι αυτό ένα νέο πρωτάθλημα; Θέλουμε να έχουμε τον ίδιο αριθμό ομάδων σε κάθε σχολείο; Πρέπει να παίξουμε εθνικό πρόγραμμα ή περιφερειακό;» Ο Κάνινγκχαμ αναρωτήθηκε..

Παραμένει ένα ανοιχτό κανάλι μεταξύ του ACC και του The Pac-12 σχετικά με τους τρόπους με τους οποίους μπορούν να συνεργαστούν στο μέλλον. Οι συζητήσεις για τη συγχώνευση δεν είναι όνειρο ή δημοσιογραφική ιστορία των μέσων ενημέρωσης, υπάρχει σαφώς χώρος για σοβαρές συζητήσεις.

Τα δύο παράκτια συνέδρια ταιριάζουν πολύ καλύτερα από το να συμμετάσχουν στο Big 12. Το όνομα που κυκλοφόρησε από τον πρόεδρο της Βόρειας Καρολίνας που μετονομάζει τα δύο πρωταθλήματα ως Αθλητικό Συνέδριο Ατλαντικού-Ειρηνικού έχει νόημα τόσο σε ακαδημαϊκό όσο και σε αθλητικό επίπεδο.

Ένα Αθλητικό Συνέδριο Ατλαντικού-Ειρηνικού θα μπορούσε να προσφέρει στους συνεργάτες των μέσων ενημέρωσης μερικές εξαιρετικές επώνυμες αθλητικές μάρκες κολεγίων και στις τέσσερις ζώνες ώρας, ξεκινώντας το μεσημέρι στην ανατολική ακτή, κατευθυνόμενοι στο Central, Mountain και τελειώνοντας τη νύχτα στην ακτή του Ειρηνικού. Μιλάμε για το Boston College, το Πίτσμπουργκ και τις Συρακούσες στην Ανατολή, το Clemson, την πολιτεία της Φλόριντα, το Georgia Tech, το Μαϊάμι και τη Βόρεια Καρολίνα στο νότο, προς το παρόν, για το SMU στο Central, το Κολοράντο και τη Γιούτα στα βουνά, τότε είναι η Αριζόνα , η Πολιτεία της Αριζόνα, το Καλ Όρεγκον, το Στάνφορντ και η Ουάσιγκτον έξω από τη Δύση.

Πρόκειται για μια μεγάλη διάσκεψη με την αστερία και τις αγορές των μέσων ενημέρωσης για να καταλήξουν σε μια μεγάλη συμφωνία για τα μέσα ενημέρωσης. Αυτό θα χρειαζόταν τέσσερα ή πέντε χρόνια για να λυθεί, αλλά θα ήταν πολύ καλός χρόνος αν μπορούσε να απομακρυνθεί.

Προς το παρόν, η παραχώρηση εξαγοράς δικαιωμάτων υπολογίζεται σε 120 εκατομμύρια δολάρια ανά σχολείο, εάν θέλετε να βγείτε από το ACC, αλλά τώρα η Disney, η μητρική εταιρεία του ESPN, κάνει κάποιες σοβαρές περικοπές μετρητών. Το επόμενο μεγάλο έπαθλο αθλητικού συμβολαίου που έρχεται σύντομα θα είναι το συμβόλαιο του NBA και το ESPN μαζί με την TNT θέλουν να διατηρήσουν το συμβόλαιο.

Αλλά θα υπάρχει πολύς ανταγωνισμός και αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει προς όφελος τόσο του Pac-12 όσο και του ACC.

Σύμφωνα με το CNBC- στελέχη της NBCUniversal έχουν ενημερώσει το NBA για το ενδεχόμενο ενδιαφέρον τους, είπαν οι άνθρωποι που ζήτησαν να μην κατονομαστούν επειδή οι συζητήσεις είναι ιδιωτικές. Το NBC Sports θέλει ένα πακέτο που θα περιλαμβάνει παιχνίδια πλέι οφ για να μεταδίδονται στο δίκτυο εκπομπής του NBC. Ορισμένα παιχνίδια κανονικής σεζόν θα μπορούσαν να είναι αποκλειστικά στην υπηρεσία ροής της NBCUniversal, Peacock. Το NBA θα μπορούσε επίσης να αποφασίσει να αναγκάσει τις εταιρείες πολυμέσων να μεταδίδουν ταυτόχρονα όλα τα παιχνίδια σε streaming για να αυξηθούν.

Το παράθυρο για τις διαπραγματεύσεις του NBA δεν ανοίγει μέχρι το 2024, αλλά το ESPN, εκτός από τις πολυάριθμες συμφωνίες για τα κολεγιακά δικαιώματα, πληρώνει το Major League Baseball, το NHL, το NFL, το διεθνές ποδόσφαιρο και το F-1. Ίσως να είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν τόσο με το ACC όσο και με το Pac 12 για να επεξεργαστούν εκ νέου τη σύμβαση ώστε να επιτρέψουν και άλλους πλειοδότες για τη νέα διάσκεψη, ώστε και άλλοι να μπορούν να συμμετέχουν στη νέα διάσκεψη.

Αυτό είναι ένα πολύ φιλόδοξο σχέδιο και πολλά πράγματα πρέπει να πάνε σωστά με τη συγχώνευση του Pac 12 και της ACC, αλλά βασικά άτομα και στις δύο πλευρές πιστεύουν ότι αξίζει να το εξερευνήσετε. Έτσι, το Pac-12 πρέπει να υπογράψει μια νέα συμφωνία για τα μέσα και να αρχίσει να είναι δημιουργική με το ACC για να δει τι θα ακολουθήσει και για τα δύο πρωταθλήματα.