Το βάρος είναι τώρα στον Zion Williamson για να δώσει στους Pelicans μια ευκαιρία

Όταν κυκλοφόρησαν φήμες ότι η οικογένεια του Zion Williamson ήθελε να παίξει σε μια πιο ανταγωνιστική ομάδα, οι New Orleans Pelicans ήταν μια πολύ διαφορετική επανάληψη από αυτή που βλέπουμε στα Playoffs του NBA του 2022.

Νίκη της Κυριακής έναντι του κορυφαίου πρωταθλήματος Φοίνιξ Σανς ισοφάρισε τη σειρά του πρώτου γύρου με 2-2, δείχνοντας για άλλη μια φορά ότι η αύξηση των Pelicans κατά το δεύτερο μισό της σεζόν δεν ήταν απρόβλεπτη. Και ενώ οι Ήλιοι παραμένουν το Αγαπημένα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Pelicans έχουν δείξει κάτι στον πρώτο γύρο.

Η ομάδα, επί του παρόντος με επικεφαλής τους Brandon Ingram, CJ McCollum και Jonas Valanciunas, κερδίζει με τα δικά της πλεονεκτήματα, χωρίς τον Williamson, πράγμα που σημαίνει ότι τώρα το βάρος είναι στον 21χρονο να ανανεώσει την αντίληψή του ή της οικογένειάς του. του συλλόγου.

Το βοηθητικό καστ είναι πλέον στη θέση του

Ο Williamson, ο οποίος έχασε ολόκληρη την κανονική περίοδο λόγω ενός προβλήματος στα πόδια, προφανώς έχασε πολύ κατά τη διάρκεια της χρονιάς, αλλά η απουσία του επέτρεψε στον οργανισμό να δώσει ευκαιρίες σε παίκτες που διαφορετικά δεν θα είχαν παρόμοιες ευκαιρίες, αν ο Williamson ήταν υγιής .

Ο Rookie Herb Jones δεν είναι απλώς ένας από τους καλύτερους αμυντικούς της πρώτης χρονιάς εκεί έξω. Είναι ένα από τα καλύτερα που έχει να προσφέρει το πρωτάθλημα, τελεία. Αν και το παιχνίδι του αναμφίβολα θα του πρόσφερε μερικά λεπτά, έχοντας την πολυτέλεια να κερδίζει σταθερά λεπτά και να δουλεύει με τον δικό του τρόπο στη ροή μιας σεζόν στο ΝΒΑ, έχει κάνει θαύματα για την καριέρα του, τόσο τώρα όσο και στο μέλλον.

Larry Nance Jr, που αποκτήθηκε μέσω του Πόρτλαντ στην προθεσμία συναλλαγών μαζί με τη McCollum, παίζει επίσης πάνω από 20 λεπτά ανά παιχνίδι για τους Pelicans στα πλέι οφ, παρέχοντας ευέλικτη άμυνα, playmaking και ευκαιριακό σκοράρισμα.

Τόσο ο Jones όσο και ο Nance θα δουν μείωση σε λίγα λεπτά όταν επιστρέψει ο Williamson, αλλά αυτή η περιστροφή στην πρώτη γραμμή έχει πλέον σταθεροποιηθεί. Το πιο σημαντικό είναι πώς οι Pelicans έχουν αναβαθμιστεί αλλού, με τον McCollum να είναι το μεγαλύτερο απόκτημα της σεζόν.

Ο βετεράνος γκαρντ χρησιμοποιήθηκε περισσότερο στη μπάλα στη Νέα Ορλεάνη από ό,τι στο Πόρτλαντ, περνώντας χρόνια παίζοντας με τον σούπερ σταρ Ντέμιαν Λίλαρντ. Τώρα, ο McCollum είναι ο πρωταρχικός υπεύθυνος λήψης αποφάσεων, εξισορροπώντας το playmaking με το σουτ και συμψηφίζοντας πάνω από 24 πόντους ανά παιχνίδι από τότε που έγινε πελεκάνος.

Ο συνδυασμός της αυτοδημιουργίας του ΜακΚόλουμ και της ικανότητας να κινείται εκτός μπάλας δεν θα μπορούσε να ταιριάζει καλύτερα όταν ο Γουίλιαμσον επιστρέφει στην ομάδα, ειδικά καθώς και οι δύο πλαισιώνονται από τον Ίνγκραμ, ο οποίος είναι ακόμα πολύ κοντά, και επί του παρόντος με μέσο όρο σχεδόν 30 πόντους κόντρα στους Σανς.

Το Ingram είναι η ευέλικτη κόλλα, που θεωρητικά πρέπει να φέρει στο προσκήνιο την αποτελεσματικότητα των McCollum και Williamson, όταν όλοι είναι υγιείς. Καθώς είναι ένας από τους πιο ευέλικτους επιθετικούς σκόρερ στο ΝΒΑ, η παρουσία του Ίνγκραμ θα βοηθήσει στη δημιουργία χώρου για τον ΜακΚόλουμ και τον Ουίλιαμσον να λειτουργήσουν στο pick and roll, χρησιμοποιώντας την προσοχή που αφιερώνεται σε αυτό με τις αντίπαλες άμυνες για να πετάξουν κάτω από το ραντάρ.

Εάν οι ομάδες αντισταθμίζουν σκληρά τον ΜακΚόλουμ, είναι αρκετά έξυπνος πασαδόρος για να πάρει την μπάλα από τα χέρια του νωρίς, επιτρέποντας στον Ingram ειδικά να κυνηγήσει σουτ είτε μετακινώντας περιμετρικά είτε κόβοντας δυνατά στο καλάθι. Επιπλέον, το δίδυμο Ίνγκραμ και ΜακΚόλουμ θα πρέπει να γίνουν περαστικοί στόχοι για τον Ουίλιαμσον, όταν οι Πέλικανς αποφασίσουν να αφήσουν την επίθεση, κάτι που έκανε αρκετά κατά τη δεύτερη σεζόν του, υιοθετώντας ακόμη και το παρατσούκλι «Point Zion».

Τέλος, ο Valanciunas προσφέρει ένα επίπεδο ευελιξίας στο σκοράρισμα που καθιστά δύσκολο για οποιαδήποτε άμυνα να ξεπεράσει τον Williamson. Ο Βαλαντσιούνας δεν είναι μόνο σέντερ που σκοράρει στο χείλος, αλλά έχει μετατραπεί σε σουτέρ 36.1% πίσω από τη γραμμή των τριών πόντων. Αυτό επιτρέπει στον Valanciunas να κάνει roll ή pop after screens, στα οποία ο Williamson μπορεί να παίξει. Αυτό δεν συνέβαινε όταν ο Στίβεν Άνταμς ήταν το κύριο κέντρο.

Παράβαση, παράβαση, παράβαση

Αυτοί οι Pelicans έχουν τα απαραίτητα θεμέλια για να γίνουν μία από τις πιο εκρηκτικές επιθετικές μονάδες του πρωταθλήματος. Ενώ ο Devonte' Graham έχει πέσει σε δυσμένεια πρόσφατα, με μέσο όρο μόλις 10.8 λεπτά στην postseason, η ικανότητά του να πασάρει τη μπάλα και να σκοράρει για τρίποντα, θα αποτελούσε μια σταθερή πέμπτη επιλογή όταν η Νέα Ορλεάνη αποφασίσει να βάλει τους Valanciunas, Williamson, Ingram, McCollum και Graham. Αν και μπορεί να μην είναι το Death Lineup του Golden State, θα πρέπει να είναι εξαιρετικά καλό επιθετικά, δημιουργώντας τα θεμέλια για μια πολύ διαφορετική επίθεση.

Τελικά, καθώς ο Τζόουνς μεγαλώνει επιθετικά, θα πρέπει να μπορεί να μπει και να αντικαταστήσει τον Γκράχαμ σε τέτοιες ενδεκάδες, προσφέροντας μέγεθος, άμυνα και πιο επιδραστικό αμφίδρομο παιχνίδι. Ευτυχώς, ο Τζόουνς έχει κάνει ένα αξιοπρεπές ξεκίνημα, παρά τα μέτρια νούμερά του 9.5 πόντους σε λιγότερο από 30 λεπτά. Ο 23χρονος είναι ένας υποτιμημένος πασαδόρος και το ποσοστό ασίστ 2.1 δεν τον δικαιώνει. Καθώς προσθέτει μερικές κρίσιμες ποσοστιαίες μονάδες στο ποσοστό ακρίβειάς του 33.7% από έξω, ο Jones θα μπορούσε να λειτουργήσει ως η πέμπτη επιλογή σκοραρίσματος, κατά προτίμηση σε έναν ρόλο υψηλής απόδοσης που αναγκάζει τις άμυνες να διαλέξουν το δηλητήριό τους.

Φυσικά, υπάρχουν επίσης τρία ακόμη στοιχεία για τη νεολαία που πρέπει να λάβετε υπόψη στους Jaxson Hayes, Kira Lewis και Trey Murphy, οι οποίοι θα πρέπει όλοι να βρουν ρόλους στην ομάδα του επόμενου έτους, η οποία λόγω Williamson θα πρέπει να είναι πολύ πιο βαθιά.

Και αυτό μας φέρνει τον κύκλο και πίσω στον Williamson.

Όπως είναι κατασκευασμένο, οι Pelicans έχουν τεράστιο ταλέντο δίπλα στον σούπερ σταρ τους. Το πιο σημαντικό, το ταλέντο θα πρέπει να ταιριάζει στιλιστικά με τον Williamson καθώς επιστρέφει.

Σε σύγκριση με μια ομάδα όπως το Ντάλας, όπου οι Mavericks χρειάζονται ακόμα περισσότερα όπλα γύρω από τον Λούκα Ντόντσιτς, ο Γουίλιαμσον είναι πολύ καλύτερος και ο οργανισμός είναι ακόμη πιο μπροστά σε ό,τι έχει πετύχει από τότε που συνέταξε τον Williamson για πρώτη φορά συνολικά το 2019.

Τώρα, είναι ευθύνη του Williamson να δώσει σε αυτό το πράγμα μια ευκαιρία. Σε κανένα σημείο κατά τη διάρκεια της επερχόμενης εκτός σεζόν δεν μπορεί ή η οικογένειά του να υπονοήσει τους Pelicans πίσω στο τμήμα ταλέντων. Θα ήταν απλώς πολύ γελοίο να κάνω μια δήλωση.

Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι ο Williamson δεν δικαιούται να θέλει μια αλλαγή σκηνικού. Αν είναι αποφασισμένος να πάει αλλού, αυτό είναι μια άλλη συζήτηση. Αλλά σε καμία περίπτωση δεν πρέπει το επιχείρημα να πέσει στην έλλειψη κατασκευής ρόστερ για λογαριασμό των Pelicans. Όχι αφού ξεπέρασαν και πέρασαν φέτος για να φτιάξουν μια ομάδα που θα έπρεπε να του ταιριάζει τόσο άψογα.