Ο μακρύς δρόμος προς τη βιώσιμη εξόρυξη κρυπτονομισμάτων

Το κρυπτονόμισμα δεν είχε έναν εύκολο δρόμο προς την κατανόηση του κοινού. Αυτή τη στιγμή, μεγάλες γεωγραφικές περιοχές έχουν απαγορεύσει εντελώς την κρυπτογράφηση και άλλες έχουν περιορίσει την εξόρυξη. Πέρα από την απειλή που αισθάνονται ορισμένες κυβερνήσεις από τη διάδοση μιας αποκεντρωμένης τεχνολογίας, ένας άλλος σημαντικός λόγος για την απόρριψη κρυπτογράφησης όπως το Bitcoin οφείλεται στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του.

Για όσους δεν γνωρίζουν, το Bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα Proof-of-Work συμβάλλουν σημαντικά στις εκπομπές άνθρακα. Για να κόψουν ένα νέο νόμισμα και να επαληθεύσουν το νόμισμα, οι ανθρακωρύχοι πρέπει να λύσουν όλο και πιο περίπλοκες μαθηματικές εξισώσεις. Αυτές οι εξισώσεις πρέπει να λυθούν από υπολογιστές, οι οποίοι χρειάζονται πολλή ενέργεια για να τρέξουν. 

Η υψηλή κατανάλωση ενέργειας οδηγεί άμεσα σε εκπομπές άνθρακα, με τη συνολική ποσότητα που εκπέμπεται να αυξάνεται μόνο χρόνο με το χρόνο. Για την αντιμετώπιση αυτής της κρίσης, αρκετοί blockchain οι επιχειρήσεις προσπαθούν να μετατραπούν σε πιο βιώσιμα συστήματα επαλήθευσης. Από εκεί και πέρα, νέες εταιρείες προσπαθούν να ξεπεράσουν το πρόβλημα εστιάζοντας στον αντισταθμισμό του άνθρακα.

Σε αυτό το άρθρο, θα βουτήξουμε στην ιστορία της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, θίγοντας τους νομικούς και κυβερνητικούς περιορισμούς, την κίνηση προς την πράσινη ενέργεια και την αρχή της πράσινης εξόρυξης κρυπτονομισμάτων.

Ας πάμε κατευθείαν σε αυτό.

Το νομοθετικό κύμα

Ένα μείγμα από τις κακές περιβαλλοντικές προοπτικές της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων POW και η απόρριψη του ίδιου του εναλλακτικού νομίσματος οδηγούν σε ένα κύμα απαγορεύσεων σε όλο τον κόσμο. Μεγάλες γεωγραφικές περιοχές έθεσαν περιορισμούς στους πολίτες τους – απαγορεύοντας στους ανθρώπους να εξορύξουν κρυπτονομίσματα, να κατέχουν κρυπτονομίσματα και να τα αγοράζουν αρχικά.

Ένας από τους πρώτους σημαντικούς παίκτες που απαγόρευσαν τα κρυπτονομίσματα ήταν η Κίνα, με τη Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας περιορίζοντας όλες τις συναλλαγές κρυπτονομισμάτων από τον Σεπτέμβριο του 2021. Ο κύριος λόγος τους ήταν η πρόληψη του οικονομικού εγκλήματος. Ωστόσο, πολλοί έχουν υποθέσει ότι ο πραγματικός λόγος είναι να αποτραπεί η εγκατάλειψη του κεφαλαίου από την Κίνα σε μεγάλη κλίμακα.

Η Κίνα ήταν ένας από τους ηγέτες στον κόσμο όσον αφορά την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Από την ανακοίνωσή τους, το μερίδιο αγοράς τους στην εξόρυξη Bitcoin έπεσε σχεδόν στο μηδέν. Ενώ οι αριθμοί επανέρχονται σταθερά, σηματοδοτώντας τις κρυφές επιχειρήσεις εξόρυξης, δεν είναι ακόμα πουθενά κοντά στο σημείο που ήταν κάποτε.

Τον Ιανουάριο του 2022, η Ρωσία ακολούθησε το παράδειγμά της, με την Η Ρωσική Κεντρική Τράπεζα καταπολεμά την εξόρυξη Bitcoin και συναλλαγές κρυπτονομισμάτων μετά από ένα κύμα κατηγοριών για ξέπλυμα χρήματος. Ο κύριος λόγος τους ήταν η χρηματοοικονομική τρομοκρατία, θέτοντας μια γενική απαγόρευση στα κρυπτονομίσματα μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 2022.

Πριν από αυτές τις δύο μεγάλες απαγορεύσεις, η Κίνα και η Ρωσία ήταν η δεύτερη και τρίτη πιο ενεργές χώρες όσον αφορά την εξόρυξη Bitcoin. Οι αποφάσεις τους που άλλαξαν τον κλάδο επηρέασαν δραματικά την αγορά κρυπτονομισμάτων, προκαλώντας μία από τις πρώτες μεγάλες περιόδους ανόδου των τελευταίων 12 μηνών.

Και, σαν να κάνει τα πράγματα χειρότερα για τους εξορύκτες κρυπτονομισμάτων, η πολιτεία της Νέας Υόρκης μόλις το έκανε ανακοίνωσε απαγορεύσεις σε όλη την πολιτεία σε ορισμένους τύπους εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Αυτό είναι τώρα οι πρώην τρεις μεγαλύτεροι παραγωγοί που έχουν τώρα κάποιο στοιχείο κυρώσεων που εμποδίζει την εξόρυξη στο σύνολό της.

Στη Νέα Υόρκη, η απαγόρευση δεν είναι τόσο ασπρόμαυρη όσο στη Ρωσία και την Κίνα. Ενώ οι εταιρείες μπορούν ακόμα να συνεχίσουν να εξορύσσουν, δεν μπορούν τώρα να ανανεώσουν τις άδειες λειτουργίας τους, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει μόνο ένα σταθερό χρονικό διάστημα που μπορούν να συνεχίσουν πριν χρειαστεί να μεταφέρουν τα κέντρα εξόρυξης τους.

Καθώς οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Ρωσία θέτουν περιορισμούς στην εξόρυξη Bitcoin, δεν είναι περίεργο που αυτό το θέμα τραβάει τόσο μεγάλη προσοχή στα μέσα ενημέρωσης.

Το Κίνημα για την Πράσινη Ενέργεια

Με τη σοβαρότητα των περιορισμών, τα δίκτυα κρυπτονομισμάτων έχουν πλέον αναλάβει να προχωρήσουν σε πιο πράσινες μεθόδους. Η απόδειξη εργασίας είναι απίστευτα ενεργοβόρα, με αυτό να είναι η αιτία για τη συντριπτική πλειονότητα των εκπομπών άνθρακα από τα κρυπτονομίσματα. Προκειμένου να αποστασιοποιηθεί από την περιβαλλοντική κρίση, Ethereum – το δεύτερο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα ανά κεφαλαιοποίηση αγοράς – έκανε πρόσφατα μια μετάβαση στο Proof-of-stake. 

Αν και δεν έχει ολοκληρωθεί πλήρως, αυτή η κίνηση πρόκειται να μειώσει τις εκπομπές του Ethereum πάνω από 99%. Αυτό το ριζοσπαστικό κίνημα αντιπροσωπεύει πόσο σοβαρά αντιμετωπίζει ο κόσμος του blockchain την κρίση εκπομπών. 

Ομοίως, μελέτες από Πανεπιστήμιο του Cambridge έχουν καταρρεύσει από πού προέρχεται η πραγματική ενέργεια που παρέχει την εξόρυξη Bitcoin. Σε όλο τον κόσμο, αναφέρεται ότι σχεδόν το 62% της ενέργειας που απαιτείται για να διατηρηθούν ενεργές όλες οι δραστηριότητες εξόρυξης Bitcoin διοικείται στην πραγματικότητα από υδροηλεκτρική ενέργεια.

Αυτή η μελέτη ήταν μια σωτήρια χάρη για πολλούς εξορύκτες κρυπτογράφησης, αναφέροντας αυτό το στατιστικό στοιχείο ως απόδειξη ότι η πρακτική δεν είναι τόσο κακή όσο φαίνεται. Αν και αυτό μπορεί να συμβαίνει, η εξόρυξη Bitcoin με ορυκτά καύσιμα εξακολουθεί να είναι υπεύθυνη για το ίδιο ποσό εκπομπών όπως ολόκληρες χώρες όπως Ιορδανία και Σρι Λάνκα.

Έχοντας αυτό κατά νου, το Bitcoin πρέπει να κάνει μια αλλαγή γρήγορα εάν πρόκειται να επιβιώσει στον ολοένα και πιο περιβαλλοντικά συνειδητοποιημένο κόσμο μας. 

Η άνοδος της πράσινης εξόρυξης Bitcoin

Ως σύστημα παλαιού τύπου, η μετατόπιση του Bitcoin από POW σε POS δεν είναι τόσο απλή όσο μπορεί να φαίνεται. Ρεαλιστικά, ακόμα κι αν αυτό το οικοσύστημα δεσμευόταν να κάνει την κίνηση, θα χρειαζόταν χρόνια σχεδιασμού και ενδεχομένως πάνω από μια δεκαετία για να μετατραπεί πλήρως. Προς το παρόν, αυτή δεν είναι μια ρεαλιστική λύση, αφήνοντας το Bitcoin σε μια ελαφρώς κολλώδη κατάσταση.

Αντί να μετατοπίσουν πλήρως την ήδη καθιερωμένη υποδομή του Bitcoin, οι επιχειρήσεις blockchain αναζητούν ολοένα και περισσότερο εναλλακτικές λύσεις. Ένα από τα πιο δυνατά που παρουσιάστηκε πρόσφατα είναι Πισίνα PEGA. Αυτή η εταιρεία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μια φιλική προς το περιβάλλον πισίνα εξόρυξης Bitcoin.

Οι ανθρακωρύχοι από όλο τον κόσμο μπορούν να συμμετάσχουν στην πισίνα και να επωφεληθούν από τη διεθνή υποδομή της. Με ένα παγκόσμιο εύρος διακομιστών, υπάρχει πολύ μικρός χρόνος διακοπής λειτουργίας και πολύ χαμηλός χρόνος καθυστέρησης για τους εξορύκτες. Ενώ οι εξορύκτες BTC πρόκειται να επωφεληθούν από το εξαιρετικά ανθεκτικό σύστημα που διαθέτει το PEGA Pool, η κύρια συνεισφορά τους στη βιομηχανία είναι η εστίασή τους στο περιβάλλον.

Η κεντρική τους αποστολή είναι να μειώσουν τις συνολικές εκπομπές που αντιπροσωπεύει η εξόρυξη Bitcoin, συμβάλλοντας στην προώθηση της βιωσιμότητας σε αυτόν τον κλάδο. Ένα μέρος των τελών της πισίνας στην πλατφόρμα διατίθεται για τη φύτευση δέντρων, συμβάλλοντας στην αντιστάθμιση των εκπομπών άνθρακα.

Επί του παρόντος, το PEGA Pool ανακινεί τη βιομηχανία, λειτουργώντας ως η πρώτη οικολογική πισίνα εξόρυξης στον κόσμο. Προς το παρόν, έχουν φυτέψει πάνω από 66,000 δέντρα, με την ετήσια αντιστάθμιση άνθρακα να έρχεται σε περίπου 1760 Τ CO2. 

Πέρα από τον απλώς αντιστάθμιση του CO2, στοχεύουν επίσης να δώσουν κίνητρα για τη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη βιομηχανία. Οι ανθρακωρύχοι που συμμετέχουν στην πισίνα τους λαμβάνουν διαφορετική χρέωση για την πισίνα ανάλογα με την ενέργεια που χρησιμοποιούν. Όσοι χρησιμοποιούν ορυκτά καύσιμα θα αντιμετωπίσουν τέλη 2%, ενώ όσοι μπορούν να αποδείξουν ότι εξορύσσουν με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορούν να λάβουν έκπτωση 50% σε όλα τα τέλη πισίνας.

Η άνοδος της πράσινης εξόρυξης Bitcoin, όπως προτείνεται και εκτελείται από την PEGA Pool, είναι ένα φανταστικό παράδειγμα της καινοτομίας που είναι δυνατή σε αυτόν τον κλάδο. Αντί να διπλασιαστεί η βιομηχανία που ρυπαίνει έντονα, η υποδομή και το σύστημα αντιστάθμισης άνθρακα που χρησιμοποιεί το PEGA Pool θα συμβάλει στη μείωση των εκπομπών άνθρακα από τη βιομηχανία.

Και, λαμβάνοντας υπόψη ότι η πισίνα PEGA αυτή τη στιγμή είναι η 12η μεγαλύτερη πισίνα εξόρυξης κρυπτογράφησης στον κόσμο, αυτό το έργο έχει ήδη μεγάλο αντίκτυπο. Κατά το πρώτο τρίμηνο του 2023, αυτό το έργο θα δημοσιοποιηθεί από τη δοκιμαστική έκδοση Beta. Σε εκείνο το σημείο, με το δημόσιο ενδιαφέρον για το έργο και το παγκόσμιο κίνητρο για μείωση των εκπομπών, αναμένουμε ότι αυτό το έργο θα αυξηθεί σε δραστηριότητα. 

Τελικές Σκέψεις

Η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων έχει διανύσει πολύ δρόμο για να φτάσει εκεί που βρίσκεται αυτή τη στιγμή. Από μια βαριά ρυπογόνο βιομηχανία με παγκόσμιους περιορισμούς σε μια βιομηχανία που έχει στρίψει και τώρα αναζητά πράσινες εναλλακτικές, η πρόοδος του Bitcoin ήταν εκπληκτική.

Ως η κληρονομιά και το κορυφαίο κρυπτονόμισμα στον κόσμο, οποιεσδήποτε σημαντικές αλλαγές κάνει το Bitcoin προκαλούν ένα trickle down effect σε ολόκληρο τον κλάδο. Εάν έργα όπως το PEGA Pool μπορούν να οδηγήσουν την εξόρυξη Bitcoin σε ένα μέρος όπου είναι πραγματικά βιώσιμο, τότε θα δούμε όλο αυτό το πεδίο να αναζητά φιλικές προς το περιβάλλον λειτουργικές μεθόδους.

Αν και δεν έχει ακόμη αποκατασταθεί πλήρως, η εξόρυξη Bitcoin κάνει ένα πολύ σίγουρο βήμα προς τη βιωσιμότητα. Ανυπομονούμε να δούμε πόσο θα προωθηθεί αυτό τα επόμενα χρόνια.