Το The Force Awakens γίνεται η πιο ακριβή ταινία στην ιστορία

Το Star Wars: The Force Awakens έχει γίνει η πιο ακριβή ταινία που γυρίστηκε ποτέ με συνολικό προϋπολογισμό 533.2 εκατομμυρίων δολαρίων (446.3 εκατομμύρια £) σύμφωνα με πρόσφατες καταθέσεις.

Η ταινία του 2015 ήταν η πρώτη ταινία Star Wars που έγινε από την Disney και κυκλοφόρησε τρία χρόνια μετά την εξαγορά της Lucasfilm από το στούντιο με 4 δισεκατομμύρια δολάρια, η οποία κατέχει τα δικαιώματα του franchise επιστημονικής φαντασίας.

Το The Force Awakens επανεκκίνησε τη σειρά συνδυάζοντας τους ανερχόμενους αστέρες Daisy Ridley και John Boyega με τους Harrison Ford, Mark Hamill και την αείμνηστη Carrie Fisher που έγινε γνωστή στην πρώτη ταινία Star Wars 37 χρόνια νωρίτερα.

Η επανεκκίνηση ήταν μεγάλη επιτυχία στους θαυμαστές και απέφερε 2.1 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως σύμφωνα με τον αναλυτή του κλάδου Box Office Mojo. Τώρα έχει αποκαλυφθεί ακριβώς πόσο βάρος έριξε η Disney πίσω της.

Έχοντας επίγνωση του γεγονότος ότι θα χρειαζόταν έναν υπερπαραγωγικό προϋπολογισμό για οπτικά εφέ και τους μισθούς των σταρ, η Disney επινόησε έναν έξυπνο τρόπο για να κερδίσει χρήματα από την ταινία. Αντί να το γυρίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Disney αποφάσισε να κάνει γυρίσματα στα Pinewood Studios στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό της επέτρεψε να επωφεληθεί από το καθεστώς Film Tax Relief της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο επιτρέπει στις εταιρείες παραγωγής να λαμβάνουν αποζημίωση σε μετρητά έως και 25% του κόστους που επιβαρύνουν τη χώρα.

Με τόσα πολλά που διακυβεύονται, η Disney δεν ρίσκαρε και έλαβε την έγκριση από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την αρχή. Το 2014, ο υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Όσμπορν ανακοίνωσε με περηφάνια ότι το Pinewood δεν θα ήταν μόνο το σπίτι του The Force Awakens αλλά και των δύο συνέχειών του. «Αυτό θα σημαίνει περισσότερες θέσεις εργασίας και περισσότερες επενδύσεις», είπε. «Είναι υπέροχα νέα για τους ανθρώπους που εργάζονται στα Pinewood Studios, από τους σκηνογράφους μέχρι τους ξυλουργούς».

Μια άλλη συνέπεια των γυρισμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ότι θέτει τα οικονομικά των ταινιών στο προσκήνιο. Οι προϋπολογισμοί ταινιών είναι συνήθως ένα μυστικό, καθώς τα στούντιο τείνουν να απορροφούν το κόστος μεμονωμένων εικόνων στα συνολικά τους έξοδα. Ωστόσο, το κόστος των ταινιών που παράγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο ενοποιούνται σε μεμονωμένες εταιρείες που υποβάλλουν ετήσιες οικονομικές καταστάσεις που δείχνουν την επιστροφή μετρητών, τον αριθμό εργαζομένων, τους μισθούς, τα συνολικά έξοδα και άλλα.

Οι εταιρείες παραγωγής έχουν κωδικές ονομασίες για να μην τραβούν την προσοχή όταν υποβάλλουν αίτηση για άδειες πυροβολισμών εκτός έδρας. Η θυγατρική της Disney πίσω από το The Force Awakens ονομάζεται Foodles Production από το καφέ δίπλα στα κεντρικά γραφεία της Kerner Optical στο San Rafael California, το αρχικό τμήμα πρακτικών εφέ της εταιρείας Industrial Light & Magic VFX της Lucasfilm.

Προϋπόθεση για τη λήψη της αποζημίωσης μετρητών είναι ότι οι εταιρείες πρέπει να είναι υπεύθυνες για τα πάντα, από την προπαραγωγή έως την παράδοση της ταινίας και την πληρωμή για υπηρεσίες που σχετίζονται με την τελική ταινία. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το Foodles εξακολουθεί να κρατά το κόστος στις οικονομικές του καταστάσεις οκτώ χρόνια μετά την κυκλοφορία του The Force Awakens.

Ένας άλλος λόγος είναι ότι οι εταιρείες συχνά υποβάλλουν τις οικονομικές καταστάσεις περίπου ένα χρόνο μετά την περίοδο που καλύπτουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα τελευταία αποτελέσματα για το Foodles κατατέθηκαν τον περασμένο μήνα και καλύπτουν το έτος έως τις 31 Δεκεμβρίου 2021. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η εταιρεία ξόδεψε 3.1 εκατομμύρια δολάρια (2.6 εκατομμύρια £) ανεβάζοντας τη συνολική δαπάνη για το The Force Awakens σε τεράστια 533.2 εκατομμύρια δολάρια που είναι 74 % περισσότερο από ό,τι είχαν υπολογίσει τα μέσα ενημέρωσης.

Η Disney στην πραγματικότητα δεν ξόδεψε περισσότερα από όσα προέβλεπε, καθώς οι οικονομικές καταστάσεις λένε ότι «στο τέλος του έτους το εκτιμώμενο συνολικό κόστος ήταν εντός του προϋπολογισμού». Μόνο οι μισθοί ανήλθαν συνολικά σε 21.5 εκατομμύρια δολάρια (18 εκατομμύρια λίρες) με τον αριθμό του προσωπικού να κορυφώνεται στα 258 χωρίς καν να περιλαμβάνει ελεύθερους επαγγελματίες και αυτοαπασχολούμενους που αποτελούν την πλειοψηφία του πληρώματος.

Όπως δείχνει το παρακάτω γράφημα, ο πλησιέστερος ανταγωνιστής του The Force Awakens ήταν το The Rise of Skywalker του 2019, το οποίο κόστισε 503.6 εκατομμύρια δολάρια (421.5 εκατομμύρια £) για να κατασκευαστεί. Στο άλλο άκρο του φάσματος βρίσκονται τα τρία spin-off του Star Wars που έγιναν επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το Rogue One είναι ένα prequel της πρώτης ταινίας Star Wars, ενώ το Solo αφηγείται την ιστορία προέλευσης του χαρακτήρα Han Solo του Ford. Ωστόσο, η φθηνότερη παραγωγή Star Wars που έχει κάνει η Disney στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι η Andor, η επιτυχημένη σειρά streaming που έκανε πρεμιέρα τον Σεπτέμβριο και πρωταγωνιστεί ο Μεξικανός ηθοποιός Ντιέγκο Λούνα ως ο ομώνυμος ήρωας. Με συνολικό κόστος 242.4 εκατομμυρίων δολαρίων (202.9 εκατομμυρίων στερλινών) ο προϋπολογισμός του ήταν λιγότερος από το μισό του The Force Awakens, αν και δεν σταματά εκεί.

Όπως αποκαλύψαμε πρόσφατα στο Sunday Times εφημερίδα, η Disney έχει λάβει ένα εκπληκτικό ποσό 389 εκατομμυρίων δολαρίων (325.6 εκατομμύρια £) σε αποζημιώσεις από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, με 86.6 εκατομμύρια δολάρια (72.5 εκατομμύρια £) από αυτά να πληρώνονται για το The Force Awakens ανεβάζοντας το καθαρό κόστος του στα 446.6 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, ακόμη και αν ληφθεί υπόψη αυτό, το The Force Awakens εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο ως η πιο ακριβή από τις έξι παραγωγές Star Wars που έχει κάνει η Disney στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως φαίνεται στο παρακάτω γράφημα.

Αυτό τοποθετεί το The Force Awakens με το κεφάλι και τους ώμους πάνω από το Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides, που πιστεύεται ευρέως ότι είναι η πιο ακριβή ταινία που έχει γίνει ποτέ. Στέφθηκε πρόσφατες λίστες από Αδρονίων και Επανεξέταση χάρη σε έναν προϋπολογισμό που έφτασε τα 240.7 εκατομμύρια λίρες όταν το Forbes αποκάλυψε το 2014. Έκτοτε έχει αυξηθεί στα 324.1 εκατομμύρια δολάρια (271.3 εκατομμύρια £), αλλά αυτό απέχει πολύ από το ποσό που δαπανήθηκε για το The Force Awakens και το ίδιο ισχύει για το καθαρό κόστος του On Stranger Tides που ανέρχεται στα 297.9 εκατομμύρια δολάρια μετά το Αφαιρείται αποζημίωση 26.2 εκατομμυρίων δολαρίων.

Τεχνικά, οι δύο τελευταίες δόσεις στο έπος των σούπερ ηρώων Avengers της Disney κοστίζουν περισσότερο από το The Force Awakens. Τόσο το Avengers: Infinity War όσο και το Avengers: Endgame κατασκευάστηκαν από την Assembled Productions III, η οποία έχει ξοδέψει συνολικά 1.2 δισεκατομμύρια δολάρια (1 δισεκατομμύριο £) από τότε που ιδρύθηκε το 2016 σύμφωνα με τις τελευταίες οικονομικές καταστάσεις της. Ωστόσο, καθώς και οι δύο ταινίες έγιναν από την ίδια εταιρεία παραγωγής, δεν είναι δυνατό να πούμε με ακρίβεια πόσα ξοδεύτηκαν για κάθε μία.

Αντίθετα, η ανάλυση 39 σετ οικονομικών καταστάσεων αποκαλύπτει ότι η Disney έχει ξοδέψει συνολικά 2.3 δισεκατομμύρια δολάρια (1.9 δισεκατομμύρια λίρες) για τις έξι παραγωγές του Star Wars στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό το κάνει πραγματικά μια υπολογίσιμη δύναμη.