Οι εορταστικές εκδηλώσεις της ημέρας κυκλοφορίας του Silver Oak είναι ένα από τα κλειδιά για την επιτυχία του

Δύο φορές το χρόνο, πλήθη με αγωνία παρατάσσονται έξω από τις πύλες των Silver Oak Cellars στην καρδιά της κοιλάδας Napa. Περιλαμβάνουν ένα ολόκληρο φάσμα ηλικιών από νεόκοπα εικοσιένα χρονών, μεσήλικες οικογένειες με παιδιά στη ρυμούλκηση, μέχρι γκριζομάλληδες, είναι ένα στιγμιότυπο του σύγχρονου οινόφιλου. Ο καθένας κρατάει με αγωνία το εισιτήριο εισόδου του, περιμένοντας τη στιγμή που οι πόρτες ανοίξουν και μπορούν να μπουν μέσα.

Είναι σαν μια βλακώδης περιπέτεια Willy Wonka, εκτός από τα πέντε χρυσά εισιτήρια που βρέθηκαν μέσα στα μπαρ με γλυκά, αυτοί οι πότες έχουν πληρώσει 200 ​​$ για την ευκαιρία να δοκιμάσουν το τελευταίο Cabernet που κυκλοφόρησε στο κοινό από έναν θρύλο της Νάπα. Τα γεγονότα συνεχίζονται εδώ και δεκαετίες και παραβιάζουν την αντίληψη ότι η γευσιγνωσία κρασιού είναι μια βαρετή υπόθεση. Αντίθετα, βοήθησε να δημιουργηθεί ένα κύρος λατρείας γύρω από το Silver Oak και τα βραβευμένα Cabernets του. Επιπλέον, δημιούργησε ένα σχέδιο για την κυκλοφορία νέων προϊόντων που έχουν αντιγραφεί σε όλη την κοιλάδα Napa και πέρα ​​από οινοποιοί, απόσταξης, να βιοτεχνικές ζυθοποιίες.

«Με τα χρόνια, η εξαμηνιαία ημερομηνία κυκλοφορίας μας έχει αλλάξει και έχει πάρει πολλές στροφές. Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή, καταπραϋντική υπόθεση στα τέλη της δεκαετίας του ογδόντα γρήγορα απέκτησε τη δική του ζωή», λέει. Ντέιβιντ Ντάνκαν, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Silver Oak. «Τον πρώτο χρόνο, περίπου τριάντα άτομα εμφανίστηκαν, αλλά μέσα σε λίγα χρόνια, είχαμε πάνω από τριακόσια άτομα στις πόρτες μας. Έτσι, απλά αποφασίσαμε να τρέξουμε με αυτό και να το κάνουμε εκδήλωση για να ανταμείψουμε τους θαυμαστές μας.”

Ιδρύθηκε το 1972 από τον Ray Duncan (ο πατέρας του David Duncan) και τον Justin Meyer, η Silver Oak ακολούθησε μια μοναδική αποστολή από τις πρώτες μέρες της. Για να φτιάξετε το καλύτερο δυνατό Cabernet Sauvignon. Έχοντας έμπνευση από Ευρωπαίους οινοποιούς, εστίασαν μόνο σε ένα κρασί, όχι σε ένα ευρύ φάσμα όπως πολλά άλλα στην περιοχή. Πήραν επίσης τη ριζική απόφαση να παλαιώσουν το χυμό τους αποκλειστικά σε American Oak για να παράγουν ένα πιο ήπιο προφίλ γεύσης τανίνης και να μαζέψουν τα σταφύλια τους αργότερα από άλλα για να δώσουν στα κρασιά τους μια λάμψη που δεν ήταν τυπική στην περιοχή εκείνη την εποχή.

Από την αρχή, οι πότες παρατήρησαν. Η πρώτη τους εμφιάλωση, ένα Cabernet του 1972, κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο στην κρατική έκθεση της Καλιφόρνια το 1977, αμέσως μετά την κυκλοφορία του. Διατηρώντας τα κρασιά τους για πέντε χρόνια, μια παράδοση που εξακολουθούν να ακολουθούν σήμερα, τα Cabernet τους έσφυζαν από λεπτές γεύσεις και βοήθησαν να μυηθεί το αμερικανικό κοινό στις δυνατότητες εκλεκτών κρασιών από το σπίτι.

Ένας μοναδικός συνδυασμός σπανιότητας και ασυναγώνιστων γεύσεων έκανε τους λάτρεις του κρασιού να κάνουν προσκύνημα στο Silver Oak για να πάρουν στα χέρια τους ένα μπουκάλι τη στιγμή που θα ήταν διαθέσιμο σχεδόν αμέσως. Καθώς τα χρόνια περνούσαν και τα πλήθη συνέχιζαν να αυξάνονται, το οινοποιείο αποφάσισε να αγκαλιάσει τη γιορτινή ατμόσφαιρα που έπεσε πάνω τους και ανέβασε την εκδήλωση. Το πρώτο Σάββατο του Φεβρουαρίου γιορτάζει την κυκλοφορία του Napa Cabernet και το πρώτο Σάββατο του Αυγούστου σηματοδοτεί την κυκλοφορία του Alexander Valley Cabernet.

"Έχουμε ένα παλιό ρητό στο οινοποιείο ότι "Δεν έχουμε φτιάξει ακόμα το καλύτερο μπουκάλι κρασί μας" και πιστεύω ότι αυτό μας βοήθησε να κρατάμε πάντα ένα θόρυβο γύρω από τα κρασιά μας", λέει ο Duncan. «Πάντα προσπαθούμε να πάμε καλύτερα και κάθε χρόνο είμαστε εξίσου ενθουσιασμένοι με τους θαυμαστές μας που ανοίγουμε ένα μπουκάλι και βλέπουμε τι έχουμε δημιουργήσει. Ευχαριστούμε πολύ και έχουμε κάνει πολλούς υπέροχους φίλους όλα αυτά τα χρόνια στις εκδηλώσεις μας. Είναι μια ενδιαφέρουσα μίξη ανθρώπων που προέρχονται από παλιούς θαμώνες μέχρι παιδιά κολεγίου που ωθούνται να πιουν λίγο από το κρασί μας. Ανακατεύουμε ακόμη και το περιστασιακό αστέρι με το πλήθος. Όλοι όσοι έρχονται το κάνουν από αγάπη για το κρασί μας και παίρνουν αυτήν την ενέργεια πίσω μαζί τους».

Κάθε μέρα κυκλοφορίας έχει διαφορετικό μακιγιάζ. Μερικοί είναι πιο επικεντρωμένοι στη μουσική, άλλοι έχουν μια υγιή εκπαιδευτική κλίση σε αυτά και όλα διαθέτουν μια διαρκώς μεταβαλλόμενη επιλογή επιλογών φαγητού. Τα περισσότερα χρόνια, ένας συνδυασμός σεφ της Napa Valley προσφέρει τις αγαπημένες τους δημιουργίες, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι θα κυκλοφορήσει το Silver Oak. Το τελευταίο πάρτι κυκλοφορίας στις 4 Φεβρουαρίου^th παρουσίασε έναν διάσημο pitmaster από το Τέξας, τον Leonard Botello IV, τον ιδιοκτήτη του Truth BBQ, σε συνεργασία με τον Burt Bakman, τον ιδιοκτήτη του SLAB Barbeque του LA.

Μετά από ένα εορταστικό απόγευμα, οι 1,200 παρευρισκόμενοι θα αφήσουν το Silver Oak και θα επιστρέψουν σπίτι τους. Πολλοί θα σχεδιάζουν ήδη να επιστρέψουν για την ημερομηνία κυκλοφορίας του Αυγούστου. Οι επισκέψεις μετ' επιστροφής είναι ο κανόνας, λέει ο Ντάνκαν, ένας κύριος έχει ταξιδέψει από την Ομάχα της Νεμπράσκα για όλους από τα μέσα της δεκαετίας του 'XNUMX. Είναι στα εξήντα έξι και μετράει. Αυτός ο τύπος πάθους και σύνδεσης με τους καταναλωτές του έχει κρατήσει το Silver Oak κορυφαίο και το βοήθησε να παραμείνει μια ζωντανή μάρκα σε μια αγορά που γεμίζει όλο και περισσότερο.

Λένε ότι παρόλο που το κρασί έχει πλούσια ιστορία και βαθύ πολιτισμό, ο πρωταρχικός του σκοπός είναι να φέρνουν χαρά σε αυτούς που το καταναλώνουν. Αν η Silver Oak έχει κάνει κάτι, έχει αναδείξει αυτή την πτυχή της οινοποσίας και, στην πορεία, έχει γίνει μια εμβληματική μάρκα.