Η «Κρίση του Αυγού» – Άλλο ένα ψευδο-πληθωριστικό φαινόμενο

• «Τα αυγά είναι αυγά. Ο κόσμος θέλει αυγά». New York Times (Feb 3, 2023)

Πρώτα απ 'όλα - Υπάρχει πραγματικά μια «κρίση αυγών»;

Το λέει ο Τύπος. Το λέει το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ. Από το τέλος του έτους, σίγουρα έτσι φαινόταν. Τα αποθέματα εξαντλήθηκαν και οι τιμές είχαν τριπλασιαστεί.

Αλλά τα πιο πρόσφατα δεδομένα φαίνονται πολύ διαφορετικά. Οι τιμές των αυγών έχουν έπεσε πάνω από 40% σε μόλις 30 ημέρες.

Αυτό είναι ξεφούσκωμα εν ΔΡΑΣΕΙ. Έτσι μοιάζει το «παροδικό».

Είναι αλήθεια ότι τα αυγά εξακολουθούν να είναι πιο ακριβά από ό,τι ήταν πριν από την πανδημία. Η επανάληψη προκλήθηκε από μια επιδημία γρίπης των πτηνών που ξέσπασε τον Ιανουάριο του 2022, με την απώλεια δεκάδων εκατομμυρίων κοτόπουλων που γεννούν αυγά (όπως περιγράφεται σε προηγούμενες στήλες, που συνδέονται στο τέλος αυτού του άρθρου). Καθώς τα πληγμένα ή υποβαθμισμένα στρώματα αυγών αφαιρέθηκαν και οι αντικαταστάσεις τους χρειάστηκαν χρόνο για να τεθούν σε λειτουργία, η παραγωγή αυγών μειώθηκε και η τιμή αυξήθηκε – όπως ακριβώς συνέβη στην προηγούμενη επιδημία γρίπης των πτηνών το 2015. Η συσχέτιση μεταξύ του μεγέθους του κοπαδιού και του αυγού τιμές κατά το 2022 ήταν αρνητικό 60% – δηλαδή όσο μειώνονταν το μέγεθος του παραγωγού κοπαδιού, ανέβαινε και η τιμή του προϊόντος. Σε αυτή την περίπτωση συσχέτιση is αιτιότητα. Ο πληθωρισμός αυγών είναι μια απλή περίπτωση τιμών που οδηγούνται από περιορισμό της προσφοράς, που προκαλείται από εξωτερικό σοκ. Είναι, συνεπώς παροδικός, όπως ήδη δείχνει η ραγδαία πτώση τις τελευταίες 30 ημέρες.

Αυτό που είναι εξαιρετικό σε αυτή την ιστορία είναι ο τρόπος με τον οποίο έχει τραβήξει την προσοχή του κοινού, των ομάδων πίεσης, των πληθωριστών γενικά, ακόμη και ορισμένων κυβερνητικών αξιωματούχων. Μια ομάδα ακτιβιστών κάλεσε την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να διερευνήσει εικαζόμενη συμπαιγνία των μεγάλων παραγωγών αυγών. Ο γερουσιαστής Cortez Masto της Νεβάδα έστειλε α επιστολή τόσο στην FTC όσο και στο Υπουργείο Γεωργίας, χρεώνοντας τη βιομηχανία με αυξήσεις τιμών. (Η περίπτωση των παραβιάσεων της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας είναι πολύ αδύναμη, όπως περιγράφεται στην προηγούμενη στήλη – «Ο πληθωρισμός προκαλείται από την εταιρική απληστία».) Ο βασικός τύπος είναι όλη η ιστορία (αν και φαίνεται να έχουν κολλήσει στην άνοδο των τιμών του περασμένου μήνα και να μην έχουν προλάβει την πρόσφατη αντιπληθωριστική αντιστροφή που φαίνεται παραπάνω). Όπως ακριβώς η μηχανικά εμμονική (και σε μεγάλο βαθμό άσκοπη) κάλυψη των τιμών της βενζίνης, η κρίση των αυγών θεωρείται ως ένας τρόπος να φέρει την ιστορία του πληθωρισμού στις μάζες.

[Πιο νηφάλιοι αναθεωρητές αναγνωρίζουν ότι στη χειρότερη αυτή η ακίδα είναι μια ανωμαλία, μια ακραία και μια προσωρινή. Ο ΔΤΚ στο σύνολό του ήταν κάτω τον Δεκέμβριο (έναντι Νοεμβρίου).]

Ωστόσο, αυτή η αφήγηση δεν είναι εντελώς ακίνδυνη. Η δημόσια ψυχολογία έναντι του πληθωρισμού θεωρείται ευρέως ως ένας κρίσιμος παράγοντας, ακόμη και ως αιτιακός παράγοντας, για την ανάπτυξη και τη διατήρηση του πληθωρισμού στην οικονομία. Η Federal Reserve είναι ιδιαίτερα προσεκτική στην πιθανή «απαγκίστρωση» των πληθωριστικών προσδοκιών του κοινού. Εάν οι άνθρωποι αρχίσουν να βλέπουν τον πληθωρισμό ως σταθερή τάση, θα μπορούσε να γίνει επικίνδυνος επιταχυντής. Η υπερβολική κάλυψη του Τύπου παίζει προφανή ρόλο στη ρύθμιση αυτών των προσδοκιών, και φαίνεται ότι η κρίση των αυγών έχει ιδιαίτερο βάρος από αυτή την άποψη.

Γιατί, λοιπόν, αυτή η ιστορία των αβγών, που φαίνεται ότι θα έπρεπε να είναι μια πολύ μικρή παρενέργεια, ανέβηκε σε τέτοιο ύψος στη συνολική συζήτηση για τον πληθωρισμό;

Η Μεροληψία της Συγκεκριμένης

Η Συμπεριφορική Χρηματοοικονομική είναι ένας κλάδος της χρηματοοικονομικής θεωρίας που εστιάζει στους τρόπους με τους οποίους διάφορες «γνωστικές προκαταλήψεις» – συστηματικές «αποκλίσεις από τον ορθολογισμό» στις οποίες είναι επιρρεπείς οι άνθρωποι – οδηγούν σε αποτελέσματα που παραβιάζουν την υπόθεση της αποτελεσματικής αγοράς (και έτσι προσβάλλουν ορισμένους ακαδημαϊκούς, κερδίζοντας χρήματα για ορισμένους επενδυτές). Πολλές από τις κλασικές ανωμαλίες των χρηματοπιστωτικών αγορών, ή «παράγοντες» –όπως η αξία, η ανάπτυξη και η ορμή– εξηγούνται από τους συμπεριφοριστές ως το φυσικό αποτέλεσμα προκαταλήψεων που παραμορφώνουν τις αποφάσεις των επενδυτών μακριά από τους κανόνες της μαθηματικής ή στατιστικής λογικής. Ο αριθμός αυτών των προκαταλήψεων έχει αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, καθώς οι πειραματιστές έχουν αποκαλύψει και ποσοτικοποιήσει αυτές τις αποκλίσεις. Ο κατάλογος περιλαμβάνει τώρα παραδείγματα όπως η μεροληψία αγκύρωσης, η προκατάληψη επιβεβαίωσης, η προκατάληψη πλαισίωσης… και πολλά άλλα.

Σε αυτά θα προσθέσω έναν πιθανόν νέο τύπο: το Μεροληψία συγκεκριμένου. Θα το ορίσω ως την ανθρώπινη τάση, όταν έρχεται αντιμέτωπος με ένα προκλητικό διανοητικό πρόβλημα, να βασίζει την κατανόηση του θέματος σε μια συγκεκριμένη, απτή περίπτωση με την οποία έχει άμεση προσωπική εμπειρία – η οποία στη συνέχεια λαμβάνεται για να συμβολίζει/εξηγεί το μεγαλύτερο και περισσότερο πολύπλοκο φαινόμενο του οποίου υποτίθεται ότι αποτελεί απλό και διακριτό παράδειγμα. [Υπάρχει μια αναγνωρισμένη προκατάληψη που ονομάζεται Salience Bias, η οποία είναι παρόμοια. «Η προκατάληψη της προεξοχής περιγράφει την τάση μας να εστιάζουμε σε αντικείμενα ή πληροφορίες που είναι πιο αξιοσημείωτα, ενώ αγνοούμε εκείνα που δεν τραβούν την προσοχή μας."]

Η αφήγηση της τιμής των αυγών είναι μια συγκεκριμένη περίπτωση της Μεροληψίας της Συγκεκρινότητας. Όπως σημειώθηκε, έχει γίνει μια πρόσφατη εμμονή στα μέσα ενημέρωσης. Οι τιμές των αυγών λαμβάνονται ως επιτομή της ευρύτερης εικόνας, προσφέροντας σαφή απόδειξη (όπως το βλέπουν) αυτό ο πληθωρισμός είναι πραγματικός, και εξακολουθεί να προκαλεί τον όλεθρο.

Πληθωρισμός γενικά is ένα μπερδεμένο και αμφιλεγόμενο θέμα. Για το μεγαλύτερο μέρος του κοινού, η νομισματική θεωρία είναι αφηρημένη και ασυνάρτητη. Η πολιτική της Fed είναι αλχημεία κατάταξης, μυστηριώδης, αμφίβολη και επικίνδυνη. Ο Τύπος είναι γεμάτος από δηλώσεις εμπειρογνωμόνων που παροτρύνουν τη Fed να πάει δεξιά ή να πάει αριστερά ή να μείνει ακίνητη. 25 μονάδες βάσης ή 50; Δεν υπάρχει συναίνεση. Ποιος μπορεί να τα παρακολουθήσει όλα αυτά;

Από την άλλη πλευρά, η ιστορία της τιμής των αυγών είναι απλή, ξεκάθαρη και αξιόπιστη. Μπορεί να μην ξέρουμε τι είναι το σημείο βάσης, αλλά όλοι γνωρίζουμε τι είναι τα αυγά. Έχουμε άμεση, συχνή προσωπική εμπειρία με την αγορά αυγών. Οι τιμές των αυγών είναι σαφείς. Δεν υπάρχουν δύο απόψεις σχετικά με την έννοια του "$4.00 η ντουζίνα".

Έτσι, όταν οι τιμές των αυγών εκτινάχθηκαν στα ύψη πέρυσι, κορυφώνοντας τον Δεκέμβριο, τρόμαξε και γοήτευσε το κοινό και τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης. Η συζήτηση για μια αύξηση 25 μονάδων βάσης στο επιτόκιο των Fed Funds δεν θα μπορούσε ποτέ να ταιριάξει με την «κλήρωση του box office» του κόστους του πρωινού. Παρά την αντικειμενικά μικρή συνεισφορά των αυγών στο συνολικό καλάθι της αγοράς του καταναλωτή, οι άνθρωποι είναι προφανώς πολύ προσεκτικοί και αναστατωμένοι από την τιμή αύξηση περίπου 10 σεντς ανά αυγό κατά το παρελθόν έτος.

Η υπερβολική προσοχή που εστιάζεται στα αυγά αποτελεί παράδειγμα της Μεροληψίας της Συγκεκριμένης. Το ποσοστό κατανάλωσης στις ΗΠΑ είναι 288 αυγά/έτος/άτομο. Για τη μέση οικογένεια που αποτελείται από 3.1 άτομα, αυτό έχει αντίκτυπο περίπου 90 $ στον τυπικό ετήσιο οικιακό προϋπολογισμό. Εντάξει, αυτό είναι περισσότερο από de minimis. Αλλά γιατί επιπλέον 10 σεντς ανά αυγό θα πρέπει να αντισταθμίζουν την αντίληψη του κοινού και την προσοχή των μέσων ενημέρωσης περίπου $4500 ετήσια αύξηση στα στεγαστικά δάνεια μέσες πληρωμές κατ' οίκον?^{Εκτός από τη δυσαναλογία, η κατανάλωση αυγών μπορεί να ρυθμιστεί χωρίς πολλές θυσίες εάν η τιμή είναι πολύ υψηλή αυτή την εβδομάδα. Οι ομελέτες με δύο αβγά μπορούν για λίγο να αντικαταστήσουν τις ομελέτες με τρία αβγά.}

Οι πληρωμές στεγαστικών δανείων είναι φυσικά υποχρεωτικές. Και οι μετρήσεις «πληθωρισμού καταφυγίου» είναι πολύ περίπλοκες. Το κόστος ιδιοκτησίας κατοικίας (που επηρεάζεται άμεσα από τα επιτόκια στεγαστικών δανείων) έχει διάφορες μορφές. Τα στεγαστικά δάνεια μπορεί να είναι σταθερά ή ρυθμιζόμενα και το επιτόκιο ποικίλλει ανάλογα με τη διάρκεια. Επιπλέον, ένα σπίτι παρέχει μια «υπηρεσία» (καταφύγιο), αλλά είναι και μια επένδυση, επομένως οι μηνιαίες πληρωμές πρέπει να διαχωρίζονται σε ένα στοιχείο «κεφαλαιοποίησης» και ένα στοιχείο «χρήσης». Οι κύριοι δείκτες πληθωρισμού όπως ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI) και ο Δείκτης Προσωπικών Καταναλωτικών Δαπανών (PCE) το αντιμετωπίζουν υπολογίζοντας το «ισοδύναμο μίσθωμα» – το οποίο είναι ένας προβληματικός αριθμός (που αξίζει μια ξεχωριστή στήλη). Τέλος, οποιαδήποτε αύξηση της τιμής αντισταθμίζεται τουλάχιστον εν μέρει από την (αναμενόμενη) αύξηση της αξίας μεταπώλησης.

Τα αυγά δεν έχουν αξία μεταπώλησης. Δεν αποτελούν επενδυτική κατηγορία περιουσιακών στοιχείων. Είναι απλά, ευπαθή αναλώσιμα. Κυκλοφορούν σε διάφορα μεγέθη, είναι αλήθεια, και με διάφορες ετικέτες («ελεύθερη βοσκή», «βιολογικό», «βοσκότοποι»). Αλλά όπως Οι Νιου Γιορκ Ταιμς μας ενημέρωσε, «τα αυγά είναι αυγά». Απτό, υλικό, εύπεπτο. Σκυρόδεμα.

Συνοψίζοντας: το Concreteness Bias περιγράφει την τάση των ανθρώπων να προσηλώνονται πιο εύκολα στο άμεσο και το συγκεκριμένο παρά στο γενικό και το αφηρημένο. Τα Jumbo eggs είναι πιο κατανοητά από τα jumbo υποθήκες που υποστηρίζονται από τη Fannie-Mae.

Συγκεκριμένη και ΜΜΕ

Έχω γράψει πολλές γενικές στήλες για τον πληθωρισμό αφηρημένα, τις αιτίες του, τις μεθόδους μέτρησης, τις επιλογές πολιτικής, τη σχέση με τις κινήσεις των επιτοκίων, την ποσοτική χαλάρωση και σύσφιξη, και ούτω καθεξής. Πρόσφατα, παρεκκλίνοντας από αυτές τις γενικότητες, έγραψα αυτό που νόμιζα ότι θα ήταν ένα είδος διασκεδαστικής στήλης για την άνοδο 11% από μήνα σε μήνα στην τιμή των αυγών τον Δεκέμβριο, μακράν ο μεγαλύτερος κέρδος όλων 200+ είδη που συνθέτουν τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή.

Υπέθεσα ότι το κοινό θα το αναγνώριζε αυτό ως ανωμαλία. Μια περιέργεια λίγο πολύ χωρίς νόημα.

Εκανα λάθος. Οι «στήλες αβγών» μου έχουν προσελκύσει σχεδόν 10 φορές περισσότερους αναγνώστες από τα περισσότερα από τα πιο γενικά άρθρα μου για τον πληθωρισμό. Παράλληλα, έχω μείνει έκπληκτος με το πόσο μεγάλη προσοχή λαμβάνει ο Τύπος η κρίση των αυγών τον τελευταίο καιρό. (Αναρωτιέμαι αν οι αναλογίες αναγνωστών τους είναι παρόμοιες με τις δικές μου. Οι ιστορίες τους για τα αυγά είναι γεμάτες από παράξενα ανέκδοτα και είναι πολύ πιο ενδιαφέρουσες από τις αφηγήσεις των μηρυκασμών της Federal Reserve.) Για παράδειγμα, Οι Νιου Γιορκ Ταιμς εξιστόρησε τις απεγνωσμένες προσπάθειες ορισμένων καταναλωτών να λύσουν το πρόβλημα των αυγών… εκτρέφοντας τα δικά τους κοτόπουλα.

• «Οι άνθρωποι μαζεύουν κοτόπουλα που είναι «βαριά στρώματα» ως απάντηση στον πληθωρισμό των αυγών…καθώς οι οικογένειες προσπαθούν να αντισταθμίσουν τα στοιχήματά τους από τις εκτοξευόμενες τιμές και την περιορισμένη διαθεσιμότητα αυγών… Η Μέγκαν Χάουαρντ, η οποία διευθύνει πωλήσεις και μάρκετινγκ για το Meyer Hatchery στο βορειοανατολικό Οχάιο είπε «Είναι αυτές οι τιμές των αυγών. Οι άνθρωποι ανησυχούν πραγματικά για την επισιτιστική ασφάλεια».

Την ασφάλεια των τροφίμων? Μια άνοδος της τιμής των 10 λεπτών ανά αυγό προκαλεί ανησυχία για την επισιτιστική ασφάλεια;

Προφανώς ναι, για κάποιους. Τα εκκολαπτήρια κατακλύζονται από ζήτηση για όρνιθες υψηλής ποιότητας.

• «Καθώς υπάρχουν όλο και περισσότερες ελλείψεις, οδηγεί περισσότερους ανθρώπους να θέλουν να μαζέψουν το φαγητό τους», παρατήρησε η κα Στίβενσον [Διευθύντρια Μάρκετινγκ σε ένα μεγάλο εκκολαπτήριο της Αϊόβα] ένα απόγευμα του Ιανουαρίου, καθώς 242 καλούντες στο εκκολαπτήριο έμειναν σε αναμονή. , πιθανώς να περιμένουν να εφοδιαστούν με τις δικές τους νεοσσούς και τα αξεσουάρ που βρίσκονται δίπλα τους.»

Η Google λέγεται ότι κατακλύζεται από αναζητήσεις για «εκτροφή κοτόπουλων». Τα βίντεο του TikTok που δείχνουν πώς να εκτρέφετε κοτόπουλα στο σπίτι έχουν κάνει δισεκατομμύρια των απόψεων.

Το επόμενο κομμάτι στο Φορές αναφέρθηκε σε μια νέα διάσταση της συνοριακής κρίσης:

• «Από την Καλιφόρνια μέχρι το Τέξας, οι συνοριακοί πράκτορες καταλαμβάνουν όλο και περισσότερο έναν εκπληκτικό τύπο λαθρεμπόριο από το Μεξικό: αυγά. Οι πράκτορες των Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ είχαν περισσότερες από 2,000 συναντήσεις με ανθρώπους που προσπαθούσαν να φέρουν αυγά στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Μεξικό μεταξύ 1ης Νοεμβρίου και 17 Ιανουαρίου». – New York Times (Jan 25, 2023)

Αυτές είναι διασκεδαστικές ιστορίες, θα υποθέσω ότι μπορούν να κάνουν tweet. Αλλά ο όγκος και η ένταση της κάλυψης αυτού του φευγαλέου στιγμιότυπου στη μεγάλη εικόνα δεν έχουν νόημα – εκτός και αν επικαλεστείτε τη Μεροληψία της Συγκεκρινότητας.

Η πλάνη του συλλογισμού που βασίζεται στη συγκεκριμένη

Όπως και οι άλλες προκαταλήψεις που εντόπισαν οι συμπεριφοριστές, το Concreteness Bias προέρχεται από ένα ελάττωμα στον ανθρώπινο συλλογισμό – τουλάχιστον είναι ένα ελάττωμα σε σύγκριση με επίσημες στατιστικές αρχές. Είναι η ιδέα ότι μια ζωντανή, οικεία Λεπτομέρεια περικλείει την αλήθεια του πιο απομακρυσμένου και αφηρημένου Όλου του οποίου είναι ένα μικρό μέρος.

Φαίνεται να είναι μια καθολική και μόνιμη πτυχή του τρόπου σκέψης μας. Στο Μεσαίωνα, οι φιλόσοφοι σκέφτηκαν την αναλογία μικρόκοσμου-μακρόκοσμου, η οποία ήταν παρόμοια στο πνεύμα:

• «Μια ιστορική άποψη που έθετε μια δομική ομοιότητα μεταξύ του ανθρώπου (του μικρόκοσμου, δηλαδή, της μικρής τάξης ή του μικρού σύμπαντος) και του σύμπαντος στο σύνολό του (του μακρόκοσμου, δηλαδή, της μεγάλης τάξης ή του μεγάλου σύμπαντος). Οι αλήθειες για τη φύση του σύμπαντος στο σύνολό τους μπορούν να συναχθούν από αλήθειες για την ανθρώπινη φύση και το αντίστροφο». – Wikipedia

Στη σύγχρονη εποχή, αυτή η ιδέα έχει αναδιατυπωθεί με μαθηματικούς όρους. Fractals είναι φανταστικές δομές, όπου «κάθε μέρος έχει τον ίδιο στατιστικό χαρακτήρα με το σύνολο». Εάν η οικονομία ήταν πραγματικά φράκταλ, τότε θα μπορούσαμε να συμπεράνουμε τη φύση του πληθωρισμού γενικά από το φαινόμενο της τιμής των αυγών.

Αλλά η στατιστική επιστήμη αναγνωρίζει ότι η ιδέα του φράκταλ είναι μια χίμαιρα. Το πρόβλημα της διασφάλισης ότι α δείγμα ουσιαστικά αντιπροσωπεύει το σύνολο πληθυσμός αποτελεί κεντρική δυσκολία. Τα μεροληπτικά δείγματα είναι ο όλεθρος της επιδημιολογίας, συμπεριλαμβανομένης της επιδημιολογίας των οικονομικών φαινομένων. Όσο μικρότερο είναι το δείγμα, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να δικαιολογηθεί το άλμα πίστης από μικρές αλήθειες σε μεγάλες. Η «συγκεκριμένη» - η προσήλωση σε μια υποτιθέμενη Λεπτομέρεια - είναι εγγενώς ιδιοσυγκρασιακή και συγκεκριμένη. Δημιουργεί μια προκατάληψη που παραμορφώνει την κρίση μας για τη μεγάλη εικόνα.

Σε αυτήν την περίπτωση, η "Ζωντανή Λεπτομέρεια" είναι η αυξανόμενη τιμή των αυγών και η "Ολόκληρη" είναι ο πληθωρισμός γενικά. Το Concreteness Bias οδηγεί στο (ψευδές) συμπέρασμα ότι κατά κάποιο τρόπο αυτή η συγκεκριμένη ανωμαλία τιμών σε αυτό το συγκεκριμένο εμπορευματικό προϊόν περιέχει την ουσία ενός μεγάλου μαθήματος για τον πληθωρισμό και την οικονομία. Ετσι το New York Times θα το είχα -

• «Η άνοδος του ενδιαφέροντος για τα πουλιά υπογραμμίζει πώς η πρώτη εμπειρία ραγδαίου πληθωρισμού και ελλείψεων της Αμερικής από τη δεκαετία του 1980 αφήνει σημάδια στην κοινωνία που μπορεί να διαρκέσουν μετά την εξασθένιση των αυξήσεων του κόστους».

Μερικοί λογαριασμοί περνούν πολύ άπταιστα στη Μεγάλη Εικόνα:

• «Οι τιμές σε μια ευρεία ποικιλία προϊόντων έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια καθώς η ασυνήθιστα ισχυρή ζήτηση για αγαθά - που υποκινείται από πανδημικές αλλαγές στον τρόπο ζωής και εξοικονομήσεις που συγκεντρώθηκαν από ελέγχους τόνωσης - έπνιξαν τις παγκόσμιες ναυτιλιακές διαδρομές και κατέκλυσαν εργοστάσια και άλλους παραγωγούς. Αυτά τα προβλήματα επιδεινώθηκαν μόνο από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο οποίος έχει διαταράξει τον παγκόσμιο εφοδιασμό τροφίμων και ενέργειας».

Φυσικά η έλλειψη αυγών δεν έχει να κάνει με την υπερβολική ζήτηση (όχι, οι άνθρωποι δεν τρώνε μεγαλύτερα πρωινά) ούτε με «πνιγμένες παγκόσμιες ναυτιλιακές διαδρομές» (τα αυγά είναι προϊόν τοπικής προέλευσης) ούτε με αλλαγές στον τρόπο ζωής και ελέγχους ερεθισμάτων. Τα αυγά είναι ελλιπή επειδή δεκάδες εκατομμύρια όρνιθες που γεννούν αυγά έχουν θανατωθεί από τον ιό ή θανατώθηκαν από εντολές δημόσιας υγείας και θα χρειαστεί χρόνος για να αναπληρωθούν τα κοπάδια.

Αλλά συνεχίζεται. Το Concreteness Bias είναι ισχυρό. Αναπόφευκτα, η «ανάλυση» παρασύρεται σε μια συζήτηση για την Federal Reserve:

• «Ενώ ο πληθωρισμός έχει επιβραδυνθεί σε ετήσια βάση για έξι μήνες, τα κέρδη των τιμών εξακολουθούν να είναι ασυνήθιστα γρήγορα. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας προσπαθούν να επιβραδύνουν την οικονομία και να την επαναφέρουν σε κανονικούς ρυθμούς… ανταποκρινόμενοι στον πληθωρισμό προσπαθώντας να συγκρατήσουν τη ζήτηση… καθιστώντας ακριβό τον δανεισμό και τη δαπάνη… Η Fed αποτρέπει τις οικογένειες από το να κάνουν μεγάλες αγορές… ψύξη της κατανάλωσης και επιβράδυνση της αγοράς εργασίας…Τα αυγά προσφέρουν ένα παράδειγμα γιατί… μια πιο χαλαρή αγορά εργασίας μπορεί να επιβραδύνει τις δαπάνες…» [??]

Έτσι, ο πληθωρισμός των αυγών είναι το ντόμινο που καταρρέει στην αλυσίδα τιμών από την Ουκρανία έως την εικόνα της υπερπλήρης απασχόλησης εδώ στις ΗΠΑ Οι τιμές μπορεί να πέφτουν σχεδόν παντού – εμπορεύματα, τα περισσότερα προϊόντα διατροφής, ενέργεια, ενοίκια, επιτόκια στεγαστικών δανείων , μεταχειρισμένα αυτοκίνητα – αλλά η διατήρηση της αφήγησης για τον πληθωρισμό λίγο κοτόπουλο (ναι, ένα λογοπαίγνιο) απαιτεί από τους δημοσιογράφους και τους οικονομολόγους της Fed να αξιοποιήσουν στο έπακρο αυτό που έχουν, το οποίο σε αυτό το σημείο καταλήγει σε «σφιχτές αγορές εργασίας». … και φυσικά, αυγά.

Υπάρχουν περισσότερα σε αυτό από εικασίες. Πειραματικές μελέτες έχουν αποδείξει ότι η ακρίβεια επηρεάζει και παραμορφώνει τη γνώση. Τα εφέ είναι διακριτικά, δυνατά και ενδιαφέροντα. Από τη μια πλευρά, φαίνεται να βασίζεται σε συγκεκριμένο παράδειγμα ενίσχυση της μαθησιακής διαδικασίας. Από την άλλη, φαίνεται να εμποδίζουν τη διαδικασία συλλογισμού. Δηλαδή, ένα συγκεκριμένο γεγονός αποκτάται και διατηρείται πιο εύκολα. Αλλά γενικεύεται λιγότερο εύκολα σε άλλες καταστάσεις. Αν ο αναγνώστης ενδιαφέρεται, μπορώ να προτείνω ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο δημοσιεύθηκε το 2015 στο περιοδικό με κριτές Σύνορα στην Ψυχολογία. Το συμπέρασμα, συνοπτικά, είναι το εξής:

• «Είναι αυτές οι ίδιες ιδιότητες που είναι τόσο ωφέλιμες για την εκμάθηση νέου υλικού –συγκεκρινότητα, εξοικείωση, προσωπική συνάφεια– που φαίνονται τόσο επιζήμιες για τη γενίκευση αυτής της γνώσης».

Ψευδοπληθωρισμός

Οι τιμές των αυγών στην πραγματικότητα πέφτουν τώρα.

Η δυναμική είναι παροδική. Προσωρινός. Αυτοδιόρθωση.

Μου φαίνεται ότι χρειαζόμαστε μια νέα λέξη για τέτοια πράγματα. Αναταραχή τιμών σε μια στενή κατηγορία που είναι απλώς και άμεσα το αποτέλεσμα μιας διαταραχής των ρυθμίσεων εφοδιασμού για αυτό το προϊόν, η οποία γρήγορα θα κορυφωθεί και θα αντιστραφεί και μπορεί να «υπερβεί», καταρρέοντας την τιμή – ας ονομάσουμε αυτά τα επεισόδια ψευδοπληθωρισμός.

Το τελευταίο επεισόδιο της γρίπης των πτηνών, το 2015, είναι ένα καλό παράδειγμα.

Έμοιαζε, εν συντομία, με πραγματικό πληθωρισμό – το είδος της πίεσης των τιμών που είδαμε τη δεκαετία του 1970 και φόβο μέχρι σήμερα – αλλά στην πραγματικότητα έμοιαζε περισσότερο με απόθεμα στο παντοπωλείο που θα θεραπευθεί όταν φτάσει η αποστολή της επόμενης εβδομάδας.

Η Μεροληψία της Συγκεκρινότητας βλάπτει επίσης την κρίση μας. Οδηγεί την κακή (μη ορθολογική) λήψη αποφάσεων. Η Wall Street Journal's Η κάλυψη της κρίσης των αυγών φτάνει το θέμα της συγκεκριμενότητας στα άκρα, περιγράφοντας λεπτομερώς τις ταλαιπωρίες αρκετών ατόμων που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν αυτά τα επιπλέον 10 σεντς ανά αυγό ανεξαρτητοποιώντας την αυλή τους και μεγαλώνοντας τα δικά τους κοτόπουλα για να πάρουν τα αυγά τους.

Κακή απόφαση.

• «Τα οικονομικά είναι ιδιαίτερα ζοφερά τη στιγμή που οι τιμές των αυγών αυξάνονται… Ο κ. Kraemer εκτιμά ότι τα έξι του παράγουν λιγότερα από δύο δωδεκάδες αυγά το μήνα αυτή τη στιγμή – αλλά εξακολουθεί να ξοδεύει 30 δολάρια το μήνα για φαγητό».

Ζοφερό, πράγματι. Υποθέστε μια εξοικονόμηση π.χ. 3 $ ανά ντουζίνα αυγά. Ο κύριος Kraemer (του οποίου ο χρόνος δεν αξίζει τίποτα, προφανώς) θα χρειαζόταν να παίρνει 10 ντουζίνες αυγά από αυτά τα 6 κοτόπουλα το μήνα μόνο και μόνο για να σπάσει το τζάμι. Αυτό είναι 20 αυγά ανά κοτόπουλο το μήνα, που είναι περίπου ο εθνικός μέσος όρος για τους βιομηχανικούς παραγωγούς αυγών σε κλίμακα. Φαίνεται ένα τέντωμα για μια επέμβαση στην πίσω αυλή.

Άλλοι τα πηγαίνουν ακόμα χειρότερα.

• «Η Trisha Nieder υιοθέτησε επτά νεοσσούς πριν από τέσσερις μήνες και υπολογίζει ότι ξόδεψε περίπου 750 $ για φαγητό, κλινοσκεπάσματα, λάμπες θερμότητας και άλλες προμήθειες. Δεν έχει ούτε ένα αυγό να δείξει. [Τα πλάγια γράμματά μου] «Νομίζεις ότι θα είναι τόσο απλό», λέει ο αντιπρόεδρος της εταιρείας δημοσίων σχέσεων, ο οποίος ζει στην Ουάσιγκτον, Mo. «Αλλά τότε συνειδητοποιείς ότι είναι τόσο πολλή δουλειά». Όχι μόνο πρέπει να βγαίνει έξω στο κοτέτσι στο παγωμένο κρύο κάθε πρωί για να ταΐσει τα πουλιά και να τους αλλάξει το νερό - κάθεται έξω μαζί τους για ώρες ενώ τρώνε, ώστε να μην τα αρπάξουν τα κογιότ ή άλλα αρπακτικά. Παρά το γεγονός ότι δεν έχει δει ακόμη απόδοση της επένδυσής της, έχει ήδη παραγγείλει οκτώ ακόμη νεοσσούς για να προσπαθήσουν να επιτύχουν οικονομία κλίμακας. «Με τον πληθωρισμό, λες, «Ξέρεις τι, βιδώστε το, πρέπει να τα κάνω όλα αυτά. "

Αυτή είναι η αναπόφευκτη γραμμή του Concreteness Bias. Τα αυγά κοστίζουν περισσότερο – οπότε «είτε με πληθωρισμό… πρέπει να τα κάνω όλα αυτά». Εκατοντάδες δολάρια χρησιμοποιήθηκαν λάθος, για να λυθεί ένα πρόβλημα 10 σεντ. Εδώ δεν υπάρχει αποτελεσματική κατανομή κεφαλαίων που να καθοδηγεί την αγορά.

Το Denouement

Είναι εύκολο να προβλέψεις το επόμενο κεφάλαιο. Θα παίξει με έναν από τους δύο τρόπους. Είτε η ιστορία των αυγών απλά θα εξαφανιστεί, παραμερισμένη από την επόμενη κρίση καθώς η πτώση της τιμής των αυγών θα τεθεί σε ισχύ και η κρίση «φεύγει». Ή, και είναι πιθανό, κάποια στιγμή θα δούμε ιστορίες για το κατάρρευση των τιμών των αυγών και της αγωνίας που επισκέφθηκε η βιομηχανία αυγών, και ειδικά σε όλους αυτούς τους πρωτοπόρους αυγοκαλλιεργητές των προαστίων που προσπάθησαν να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους.

Μία από τις άλλες προκαταλήψεις που έχουν εντοπίσει οι συμπεριφορικοί θεωρητικοί της χρηματοοικονομικής είναι η «ψευδαίσθηση της μεροληψίας ελέγχου» - που ορίζεται ως «η τάση των ανθρώπων να πιστεύουν ότι έχουν περισσότερο έλεγχο στα γεγονότα από ό,τι στην πραγματικότητα».

Για περισσότερα σχετικά με την κρίση των αυγών, δείτε τις προηγούμενες στήλες μου, εδώ:

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΗ Federal Reserve έχει ένα πρόβλημα με τα αυγά - και ένα πρόβλημα «κοτόπουλου και αυγού».By Τζορτζ Καλχούν
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΔημιουργείται ο πληθωρισμός από την εταιρική απληστία; Στοιχεία από το τρέχον επεισόδιο Egg-FlationBy Τζορτζ Καλχούν