Ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανέλαβε καθήκοντα το 2021 με μια επιθετική ατζέντα νέων προγραμμάτων που ήλπιζε να εφαρμόσει, μαζί με πλήθος αυξήσεων φόρων να τα πληρώσει και κάνει το φορολογικό σύστημα «πιο δίκαιο.» Ο Μπάιντεν έχει πάρει μόνο μερικά από τα προγράμματα που ήθελε, αλλά οι περισσότερες από τις αυξήσεις φόρων αποδείχθηκαν πολύ δύσκολο να περάσουν από το Κογκρέσο.
Οι αυξήσεις φόρων που είναι πιθανό να περάσουν οι Δημοκρατικοί είναι άθλιες που θα κάνουν τον φορολογικό κώδικα πιο περίπλοκο και θα αφήσουν πολλά περιθώρια για φοροδιαφυγή. Οι μόνες δύο σημαντικές αυξήσεις φόρων που μπορούν να περάσουν οι Δημοκρατικοί κατά τη διάρκεια της τετραετούς προεδρικής θητείας του Μπάιντεν περιλαμβάνονται στο Νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού, που ψήφισε η Γερουσία στις 8 Αυγούστου και η Βουλή των Αντιπροσώπων είναι πιθανό να περάσει σύντομα. Ο Μπάιντεν έχει δηλώσει ότι θα υπογράψει το νομοσχέδιο αμέσως.
Ο IRA, όπως είναι γνωστό, περιλαμβάνει 390 δισεκατομμύρια δολάρια για χρηματοδότηση πράσινης ενέργειας για μια δεκαετία, 318 δισεκατομμύρια δολάρια για μείωση του ελλείμματος και μικρότερα ποσά για στοχευμένες επιδοτήσεις υγειονομικής περίθαλψης και την ανοικοδόμηση της εξαντλημένης Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων. Το νομοσχέδιο έχει μόνο δύο αυξήσεις φόρων: έναν ελάχιστο φόρο εισοδήματος 15% ή φόρο "βιβλίου" σε μεγάλες εταιρείες που χρησιμοποιούν φορολογικές ελαφρύνσεις για να πληρώσουν κάτω από τον εταιρικό φόρο του 21% και έναν ειδικό φόρο κατανάλωσης 1% στις εξαγορές εταιρικών μετοχών.
Εάν σχεδιάζατε έναν αποτελεσματικό φορολογικό κώδικα από την αρχή, κανένας από αυτούς τους φόρους δεν θα έκανε την περικοπή. Ο ελάχιστος εταιρικός φόρος 15% είναι περισσότερο πολιτική δήλωση παρά οτιδήποτε άλλο. Ορισμένες μεγάλες εταιρείες χρησιμοποιούν φορολογικές ελαφρύνσεις που ψήφισε το Κογκρέσο πριν από χρόνια, για καλό λόγο, για να μειώσουν τους λογαριασμούς φόρου εισοδήματός τους σε τίποτα ή σχεδόν καθόλου. Αυτό έχει γίνει αμφιλεγόμενο καθώς η ανισότητα εισοδήματος και πλούτου έχει επιδεινωθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και ορισμένοι ιδρυτές επιχειρήσεων έχουν γίνει αφάνταστα πλούσιοι.
Αμαζόνιο (AMZN), για παράδειγμα, έχει χρησιμοποιήσει φορολογικές ελαφρύνσεις για να ξυρίσει 5 δισεκατομμύρια δολάρια από τους φορολογικούς της λογαριασμούς Τα τελευταία χρόνια, σε ορισμένες περιπτώσεις, χωρίς ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος, ακόμη και τα χρόνια είχε ένα όμορφο κέρδος. Εν τω μεταξύ, ο ιδρυτής και πρώην διευθύνων σύμβουλός της, Τζεφ Μπέζος, έχει συγκεντρώσει περιουσία 166 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κυρίως σε μετοχές της Amazon.
Οι εταιρείες λαμβάνουν φορολογικές ελαφρύνσεις για κάποιο λόγο
Αυτό μπορεί να φαίνεται άδικο, αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι η Amazon έχει εξελιχθεί από μια startup που χάνει χρήματα σε έναν παγκόσμιο γίγαντα λιανικής και τεχνολογίας που απασχολεί περισσότερους από 1 εκατομμύριο ανθρώπους στις ΗΠΑ. Η Amazon αυξήθηκε, εν μέρει, με χρήση νόμιμων φορολογικών ελαφρύνσεων Το Κογκρέσο θέλει οι εταιρείες να χρησιμοποιούν, για να πετύχει ακριβώς αυτό που έχει καταφέρει η Amazon. Οι εταιρείες μπορούν να διεκδικήσουν πολλές εκπτώσεις φόρου σκοπό να ενθαρρύνει τις εγχώριες επενδύσεις, την καινοτόμο έρευνα, τις αγορές εξοπλισμού και πολλά άλλα πράγματα που κρίνονται ωφέλιμα για την οικονομία των ΗΠΑ. Αυτά τα υπάρχουν εκπτώσεις φόρου επειδή το Κογκρέσο αποφάσισε τις τελευταίες δεκαετίες ότι είναι καλή πολιτική να χρησιμοποιείται ο φορολογικός κώδικας για να ενθαρρύνει συμπεριφορά που είναι πιθανό να κάνει την οικονομία των ΗΠΑ πιο ανταγωνιστική και πιο παραγωγική.
[Ακολουθήστε τον Rick Newman στο Twitter, εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του or στείλτε τις σκέψεις σας.]
Ο λογιστικός φόρος 15%, που μερικές φορές περιγράφεται ως εναλλακτικός ελάχιστος φόρος για τις επιχειρήσεις, θα ακυρώσει βασικά τις εκπτώσεις φόρου που υποτίθεται ότι ενθαρρύνουν την παραγωγική επιχειρηματική δραστηριότητα.
«Ο ελάχιστος φόρος του βιβλίου πιθανότατα θα αύξανε τις στρεβλώσεις στον εταιρικό φόρο, όχι θα τις μειώσει». Ο φορολογικός ειδικός Kyle Pomerleau του American Enterprise Institute υποστηρίζει. «Ο φόρος βιβλίων δεν είναι καλή φορολογική πολιτική και υπάρχουν πολύ καλύτεροι τρόποι για να αυξηθούν τα έσοδα».
Υπάρχουν αρκετούς τεχνικούς λόγους γιατί ένας ελάχιστος φόρος θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμη πιο επιθετική φορολογική χειραγώγηση στις μεγάλες εταιρείες από ό,τι συμβαίνει τώρα. Σε ένα πιο βασικό επίπεδο, ο ελάχιστος φόρος λογιστικών βιβλίων θα έρχονταν σε άμεση σύγκρουση με άλλα μέρη του φορολογικού κώδικα, δεδομένου ότι βασικά θα ασκούσε βέτο στις φορολογικές παραλείψεις που ο νόμος ενθαρρύνει τις εταιρείες να κάνουν. Η πολυπλοκότητα δυσχεραίνει τη φορολογική επιβολή και οι εταιρείες που υπόκεινται σε αυτόν τον νέο ελάχιστο φόρο —αυτές με ετήσια κέρδη άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων— είναι οι επιχειρήσεις που μπορούν να προσλάβουν στρατούς φορολογικών εμπειρογνωμόνων για να ελαχιστοποιήσουν τους φορολογικούς τους λογαριασμούς.
Ο φόρος επαναγοράς μετοχών είναι άλλο ένα πολιτικά ελκυστικό μπάτσο. Θεωρητικά, θα αποθαρρύνει τις δημόσιες εταιρείες από τη χρήση πλεονάζοντος μετρητών για την επαναγορά των μετοχών τους και θα μειώσει τον αριθμό των μετοχών σε κυκλοφορία, κάτι που μερικές φορές ωθεί την τιμή της μετοχής προς τα πάνω, προς όφελος των μετόχων. Οι εταιρείες υποτίθεται ότι θα χρησιμοποιήσουν τα χρήματα για να επενδύσουν σε νέα έργα που θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και θα τονώσουν την ανάπτυξη.
Αλλά αυτή είναι μια παρανόηση του πώς λειτουργούν οι εξαγορές και πώς είναι οι εταιρείες είναι πιθανό να ανταποκριθεί στον φόρο επαναγοράς. Οι περισσότερες εταιρείες χρησιμοποιούν μετρητά για να επαναγοράσουν μετοχές μόνο όταν δεν βλέπουν καλύτερη χρήση αυτών των χρημάτων, όπως επενδύσεις με λογικό ποσοστό απόδοσης. Η αύξηση του κόστους εξαγορών μέσω ενός φόρου δεν θα κάνει τίποτα για να κάνει άλλες επενδύσεις πιο ελκυστικές. Πολλές εταιρείες πιθανότατα θα αυξήσουν τα μερίσματα που πληρώνουν αντ 'αυτού, και ορισμένες απλώς θα δαπανήσουν τα μετρητά, ίσως υποβοηθούμενη από την πρόσφατη αύξηση των επιτοκίων. Αυτό που σαφώς δεν θα κάνει ένας φόρος επαναγοράς είναι να βάλει περισσότερα χρήματα στις τσέπες των απλών εργαζομένων ή να βοηθήσει τους εργαζόμενους να αναπτύξουν νέες δεξιότητες που θα τους κάνουν πιο πολύτιμους για τους εργοδότες.
Καλύτεροι τρόποι αύξησης εσόδων από εταιρικούς φόρους: Πρώτον, κάντε τον φορολογικό κώδικα απλούστερο αντί για πιο περίπλοκο. Εάν το Κογκρέσο πιστεύει ότι οι εταιρικές φορολογικές ελαφρύνσεις είναι πολύ γενναιόδωρες, θα πρέπει είτε να μειώσει είτε να εξαλείψει αυτές τις φορολογικές ελαφρύνσεις, αντί να επιβάλει έναν νέο φόρο που ανταγωνίζεται αυτές τις φορολογικές ελαφρύνσεις. Μπορεί επίσης να είναι πιο αποτελεσματικό απλώς να αυξηθεί ο εταιρικός φορολογικός συντελεστής αντί να περιοριστούν οι υπάρχουσες φορολογικές ελαφρύνσεις με αύξηση του φόρου.
Ένα μεγάλο πλεονέκτημα των νέων φόρων
Υπάρχει, ωστόσο, τουλάχιστον ένα πλεονέκτημα στους περίπλοκους νέους φόρους που περνούν οι Δημοκρατικοί: Είναι σε θέση να περάσουν. Αυτό μπορεί να αντικατοπτρίζει την παραδοχή ορισμένων Δημοκρατικών -και του επιχειρηματικού λόμπι- ότι οι εταιρείες θα βρουν λύσεις και ότι οι νέοι φόροι δεν θα είναι πολύ επαχθή. Οι απόκρυφες αυξήσεις φόρων που είναι δύσκολο να κατανοηθούν είναι επίσης λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν ένθερμη αντίθεση από απλούστερες κινήσεις, όπως η αύξηση του εταιρικού επιτοκίου κατά 21%.
Εξάλλου, η εταιρική Αμερική παίρνει ένα διάλειμμα σε σύγκριση με τους φόρους που άρχισε να ζητά ο Μπάιντεν. Η αύξηση του εταιρικού επιτοκίου από το 21% στο 28%, όπως προτίμησε ο Μπάιντεν, για παράδειγμα, θα είχε οδηγήσει σε 75 δισεκατομμύρια δολάρια περίπου ετησίως. Και αυτός ήταν μόνο ένας από τους πολλούς νέους φόρους για τις επιχειρήσεις και για τους οποίους πίεσε ο πλούσιος Μπάιντεν. Ο ελάχιστος φόρος 15% και οι φόροι επαναγοράς είναι πιθανό να αποφέρουν μόλις 45 δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα έσοδα ετησίως, συνδυαστικά, και θα μπορούσαν να καταλήξουν πολύ χαμηλότερα από αυτό καθώς οι εταιρείες προσαρμόζονται. Οι μετοχές έχουν ανέβει, αντί να πέφτουν, από τότε που οι Δημοκρατικοί εξέπληξαν τις αγορές αποκαλύπτοντας αυτές τις νέες αυξήσεις φόρων στα τέλη Ιουλίου, κάτι που δείχνει ότι οι επενδυτές δεν βλέπουν καμία σημαντική επίδραση στην εταιρική κερδοφορία από τους νέους φόρους.
Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι κερδίσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, όπως αναμένουν οι περισσότεροι μετεωρολόγοι, θα μπορέσουν να μπλοκάρουν οποιοδήποτε εναπομείναν στοιχείο της ατζέντας του Μπάιντεν θέλουν. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα υπάρξουν περαιτέρω αυξήσεις φόρων μέχρι το 2025, τουλάχιστον. Ο Μπάιντεν θα έχει κάνει τον φορολογικό κώδικα λίγο πιο βρώμικο, αλλά όχι τρομερά πιο οδυνηρό.
Κάντε κλικ εδώ για πολιτικά νέα που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις και τα χρήματα
Διαβάστε τις τελευταίες οικονομικές και επιχειρηματικές ειδήσεις από το Yahoo Finance
Κατεβάστε την εφαρμογή Yahoo Finance για Apple or Android
Ακολουθήστε το Yahoo Finance στις Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, να YouTube
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/the-democrats-lousy-tax-hikes-202401692.html