Η κατάρρευση του ηλεκτρονικού εμπορίου είναι πολύ υπερβολική

Αυτό είναι ένα θέμα που απασχολεί πολλά στελέχη λιανικής και παρατηρητές του κλάδου τους τελευταίους μήνες, με ορισμένους να επισημαίνουν τη μείωση των ρυθμών ανάπτυξης του ηλεκτρονικού εμπορίου και του μεριδίου των πωλήσεων ως ένδειξη οπισθοδρόμησης στα προ πανδημίας επίπεδα. Για παράδειγμα, ShopifySHOP
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Τόμπι Λουκ έγραψε στο α επιστολή στους υπαλλήλους:

«Αυτό που βλέπουμε τώρα είναι ότι το μείγμα επιστρέφει περίπου στο σημείο που τα δεδομένα πριν από την Covid θα πρότειναν ότι θα έπρεπε να είναι σε αυτό το σημείο. Εξακολουθούσε να αυξάνεται σταθερά, αλλά δεν ήταν ένα σημαντικό άλμα πέντε ετών μπροστά. Τελικά, το να βάλω αυτό το στοίχημα ήταν η έκκλησή μου και το έκανα λάθος.”

Αλλά αυτή η ερμηνεία είναι λανθασμένη και αγνοεί ορισμένα κρίσιμα δεδομένα σχετικά με την κατάσταση του ηλεκτρονικού εμπορίου σήμερα. Πρώτον, η ιδέα ότι το ηλεκτρονικό εμπόριο είναι κατά κάποιο τρόπο σε παρακμή βασίζεται σε μια στενή και παραπλανητική άποψη των δεδομένων. Όταν βλέπουμε το ηλεκτρονικό εμπόριο ως αναλογία των συνολικών λιανικών πωλήσεων, φαίνεται σίγουρα ότι η ανάπτυξη έχει επιβραδυνθεί. Αλλά αυτή η άποψη αγνοεί το γεγονός ότι οι συνολικές λιανικές πωλήσεις αυξάνονται επίσης, απλώς με βραδύτερο ρυθμό από το ηλεκτρονικό εμπόριο.

Με άλλα λόγια, η σχετική ανάπτυξη του ηλεκτρονικού εμπορίου έχει επιβραδυνθεί, αλλά η απόλυτη αύξηση των εσόδων από το ηλεκτρονικό εμπόριο επιταχύνεται στην πραγματικότητα. Μάλιστα, σύμφωνα με στοιχεία από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ, τους δώδεκα μήνες από το 3ο τρίμηνο του 2021 έως το τρίτο τρίμηνο του 3, οι πωλήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου στις ΗΠΑ ξεπέρασαν για πρώτη φορά το $2022T. Οι πωλήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου από έτος σε έτος στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 1% από την ίδια περίοδο το 87, πριν από την πανδημία. Οι συνολικές πωλήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου στις ΗΠΑ για ολόκληρη την περίοδο της πανδημίας (από το δεύτερο τρίμηνο του 2019 έως το τρίτο τρίμηνο του 2) είναι πάνω από 2020 δισεκατομμύρια δολάρια υψηλότερες από τις προβλέψεις πριν από την πανδημία.

Γιατί λοιπόν κάποιοι συνεχίζουν να υποστηρίζουν ότι το ηλεκτρονικό εμπόριο βρίσκεται σε παρακμή; Ένας λόγος είναι ότι επικεντρώνονται σε λάθος μετρήσεις. Για παράδειγμα, κάποιοι έχουν επισημάνει την AmazonAMZN
πτώση της τιμής της μετοχής ως απόδειξη ότι το ηλεκτρονικό εμπόριο δυσκολεύεται. Αλλά αυτό αγνοεί το γεγονός ότι η τιμή της μετοχής δεν συσχετίζεται με τα έσοδα της εταιρείας και οι πωλήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου αποτελούν απλώς ένα τμήμα του ολοένα και πιο περίπλοκου επιχειρηματικού μοντέλου της Amazon.

Ένας άλλος λόγος που παραβλέπεται είναι το γεγονός ότι οι πωλήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου σε όλες τις κατηγορίες προϊόντων επηρεάστηκαν πολύ διαφορετικά από την πανδημία. Ορισμένες κατηγορίες, όπως η ένδυση, είχαν τεχνητά υψηλές πωλήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου, οι οποίες μειώθηκαν καθώς οι πελάτες ένιωθαν πιο άνετα να επιστρέφουν στα καταστήματα. Αλλά άλλες κατηγορίες, όπως τα παντοπωλεία, παρουσίασαν μόνιμη αύξηση στο μερίδιο των πωλήσεων του ηλεκτρονικού εμπορίου.

Το πιο σημαντικό, αυτή η συζήτηση επικεντρώνεται σε έναν ξεπερασμένο ορισμό του τι είναι στην πραγματικότητα το ηλεκτρονικό εμπόριο. Υπάρχουν παραγγελίες παραλαβής από κινητά στο TargetTGT
από ηλεκτρονικό εμπόριο απογραφής τοπικού καταστήματος; Τι γίνεται με τα παντοπωλεία που πωλούνται από ανεξάρτητο παντοπωλείο μέσω μιας διαδικτυακής αγοράς όπως το Instacart;

Η απλή αλήθεια είναι ότι ένας αυξανόμενος αριθμός καταναλωτών ανακαλύπτει νέα προϊόντα μέσω ψηφιακών εμπειριών και όχι σε φυσικά καταστήματα. Μια έρευνα καταναλωτών των ΗΠΑ που διεξήχθη τον Νοέμβριο από Νέος Καταναλωτής και το Coefficient Capital, διαπίστωσαν ότι οι καταναλωτές της Generation Z είχαν περίπου τις μισές πιθανότητες από τους Millennials να ανακαλύψουν νέα προϊόντα ομορφιάς στο κατάστημα, αλλά τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να τα ανακαλύψουν μέσω του TikTok και του YouTube. Στην πραγματικότητα, Forrester πρόσφατα υπολόγισε ότι το 61% όλων των πωλήσεων στις ΗΠΑ επηρεάζεται πλέον από τις ψηφιακές εμπειρίες και προβλέπει ότι το 70% όλων των πωλήσεων θα επηρεάζεται ψηφιακά μέχρι το 2027.

Συμπερασματικά, η ιδέα ότι το ηλεκτρονικό εμπόριο βρίσκεται σε παρακμή βασίζεται σε μια στενή και παραπλανητική άποψη των δεδομένων. Στην πραγματικότητα, το ηλεκτρονικό εμπόριο γνωρίζει ισχυρή ανάπτυξη, καθοδηγούμενο από μόνιμες αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές ανακαλύπτουν νέα προϊόντα και λαμβάνουν αποφάσεις για αγορές. Οι έμποροι λιανικής που υποτιμούν αυτή την τάση το κάνουν με δικό τους κίνδυνο. Το ηλεκτρονικό εμπόριο είναι εδώ για να μείνει και το μέλλον του φαίνεται λαμπρό.