Η περίπλοκη υπόθεση της εύρεσης ενός νέου σπιτιού για τον John Wall

Το ΝΒΑ είναι χτισμένο σε ένα θεμέλιο περίπλοκων οικονομικών κανόνων, οι οποίοι σκοπεύουν να εξισώσουν τους όρους παιχνιδιού και για τα 30 franchise στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους.

Ενώ το σύστημα ισοτιμίας του πρωταθλήματος είναι ως επί το πλείστον δίκαιο, δεν είναι τέλειο. Οι ομάδες σε μεγάλες αγορές, για παράδειγμα, είναι πιο διατεθειμένες να πληρώσουν τον φόρο πολυτελείας, κάτι που δεν πληρώνουν οι μικρότερες ομάδες της αγοράς. Αυτό οδηγεί σε συχνή συζήτηση σχετικά με τον τρόπο βελτιστοποίησης των προαναφερθέντων οικονομικών κανόνων.

Αλλά κατά τη διάρκεια αυτών των μεγάλων μακρο συζητήσεων, μερικές φορές το μικρό μένει έξω. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, ο πόιντ γκαρντ των Χιούστον Ρόκετς, Τζον Γουόλ.

Το πρόβλημα του εμπορίου

Το 2017, ο Wall δέχτηκε μια επέκταση συμβολαίου αξίας άνω των 171 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, η οποία διαρκεί μέχρι το τέλος της σεζόν 2022-2023. Εκείνη την εποχή, ο Wall ερχόταν από μια χρονιά κατά την οποία είχε 23.1 πόντους, 10.7 ασίστ μέσο όρο και εμφανιζόταν εύκολα ως Top 5 point guard στις περισσότερες βαθμολογίες. Αν υπήρχε παίκτης άξιος για ένα τέτοιο συμβόλαιο, αυτός ήταν ο Wall.

Fast forward μέχρι σήμερα, και ο Wall είναι ένα από τα πιο ακριβά ενεργά συμβόλαια στο NBA. Έπαιξε σε μόλις 113 παιχνίδια από τότε που υπέγραψε αυτή την επέκταση, σηκώνοντας μικρούς και μεγάλους τραυματισμούς στην πορεία, κάτι που τον μείωσε ως παίκτη.

Τώρα, μέλος των Houston Rockets, ο Wall δεν εμφανίζεται στη σύνθεση τους. Ο οργανισμός υποβάλλεται σε ανασυγκρότηση, που σημαίνει ότι απλά δεν δίνουν προτεραιότητα σε βαριά λεπτά που πηγαίνουν σε έναν 31χρονο βετεράνο. Ενώ στον Wall έχει προσφερθεί περιορισμένος ρόλος, τον αρνήθηκε με την ελπίδα να αναζητήσει πιο πράσινα βοσκοτόπια. Αφού μέτρησε κατά μέσο όρο 20.6 πόντους και 6.9 ασίστ σε 40 παιχνίδια για το Χιούστον την περασμένη σεζόν, ο Wall πιστεύει ότι του έχει μείνει κάτι στο τανκ και αναζητά ένα νέο σπίτι όπου θα μπορεί να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε την περασμένη σεζόν.

Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται εξαιρετικά περίπλοκα, και ειλικρινά ατυχές, για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη.

Ενώ η παραπάνω κατάσταση στην επιφάνεια φαίνεται προφανής για μια εμπορική λύση, δεν υπάρχει ουσιαστικά καμία κίνηση στο Χιούστον για την εξεύρεση λύσης για τον πρώην All-Star. Παρά το γεγονός ότι ο Wall απέδειξε την περασμένη σεζόν ότι μπορεί ακόμα να παίξει σε αρκετά αξιοπρεπές επίπεδο, και παρά το γεγονός ότι πολλές ομάδες εκεί έξω θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες του, το συμβόλαιό του τον εμποδίζει άμεσα να συμμετάσχει σε έναν υποψήφιο.

Αυτή τη σεζόν, ο Wall κερδίζει 44.3 εκατομμύρια δολάρια. Εκτός από τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, κάθε ομάδα στο πρωτάθλημα υπερβαίνει το ανώτατο όριο αποδοχών, που σημαίνει ότι οι μισθοί θα πρέπει να ταιριάζουν.

Με απλά λόγια, οι καλές ομάδες είναι καλές για κάποιο λόγο. Σημαίνει ότι έχουν ξοδέψει καλά τα χρήματά τους και δεν έχουν πολλά μη ελκυστικά συμβόλαια στο ρόστερ τους, τα οποία μπορούν να κινηθούν ελεύθερα.

Ενώ ο Wall μπορεί να είναι ελκυστικός ως παίκτης σε σημαντικό αριθμό ομάδων, το συμβόλαιό του δεν είναι σε σημείο που οι ομάδες προχωρούν σε άλλους στόχους όπου οι συναλλαγές μπορούν να διευκολυνθούν με ευκολότερο τρόπο.

Στο επίπεδο δυσκολίας εντοπισμού μιας συναλλαγής προσθέτει το γεγονός ότι το Χιούστον δεν αναζητά άμεση βοήθεια ή βετεράνους. Είναι κακοί για κάποιο λόγο, καθώς ελπίζουν να συνεχίσουν να χτίζουν το προσχέδιο. Προς το παρόν, οι Rockets αναμένεται να τερματίσουν τελευταίοι στην κατηγορία τους, και αυτό είναι καλά νέα για αυτούς αυτές τις μέρες, καθώς αυτό βοηθάει τις πιθανότητες τους για λοταρία.

Οι Thunder θα μπορούσαν να διευκολύνουν μια συμφωνία όπου θα έπαιρναν τον Wall και θα εξοικονομούσαν στο Χιούστον έναν τόνο χρημάτων, αλλά πιθανότατα θα αποδεχόντουσαν μια τέτοια συμφωνία μόνο εάν είχαν επισυναφθεί πολλά draft picks στο συμβόλαιο του Wall, καθώς και αυτοί δεν έχουν καμία χρησιμότητα για τον Wall. ανακατασκευή επίσης.

Το πρόβλημα της εξαγοράς

Οι παίκτες που δεν έχουν μεγάλη εμπορική αγορά μπορούν να εξαγοραστούν, υποθέτοντας φυσικά ότι ο παίκτης και η ομάδα βρουν κοινό έδαφος στις διαπραγματεύσεις. Ο Μπλέικ Γκρίφιν παραιτήθηκε από 13.3 εκατομμύρια δολάρια από τη συμφωνία του για να πάρει εξαγορά από τους Ντιτρόιτ Πίστονς την περασμένη σεζόν, επιτρέποντάς του να υπογράψει με τους Μπρούκλιν Νετς.

Αυτή η επιλογή υπάρχει και για το Wall, αλλά δεν είναι ακριβώς κομμένη και στεγνή.

Ο Wall υπέγραψε συμβόλαιο που θα του αποζημιώσει τα 44.3 εκατομμύρια δολάρια φέτος και άλλα 47.3 εκατομμύρια δολάρια την επόμενη σεζόν, εν αναμονή του να πάρει την επιλογή παίκτη του, κάτι που φαίνεται ως δεδομένο ότι θα το κάνει. Γιατί ο Wall να παραιτηθεί από χρήματα σε μια συμφωνία που του προσφέρθηκε και σε μια συμφωνία με την οποία ανταλλάσσονταν πρόθυμα οι Rockets;

Οι παίκτες δεν είναι υπεύθυνοι για τις ομάδες που προσφέρουν προσοδοφόρα συμβόλαια, ούτε είναι υπεύθυνοι για αυτές τις συμφωνίες που πηγαίνουν άσχημα, εάν τραυματισμοί εκτροχιάσουν την καριέρα τους. Όπως λέει η λογική, γιατί τότε να είναι υπεύθυνοι για τη θυσία χρημάτων από το τέλος τους; 

Φυσικά, το αντεπιχείρημα θα στηρίζεται στους παίκτες, όπως ο Wall, που πρέπει να αποδεχτούν το status quo μέχρι να αλλάξει κάτι, κάτι που είναι επίσης ένα απολύτως έγκυρο σημείο. Οι ομάδες δεν έχουν καμία υποχρέωση να παίξουν ή να ανταλλάξουν έναν παίκτη ανεξάρτητα από το πόσα χρήματα κερδίζουν. Θεωρητικά, οι Μπακς θα μπορούσαν να αποφασίσουν να καθίσουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο για το υπόλοιπο του συμβολαίου του και αυτό θα ήταν δικαίωμά τους.

Όλα αυτά οδηγούν σε ένα χάος μιας κατάστασης όπου τόσο ο παίκτης όσο και η ομάδα θα πρέπει να δεχτούν ορισμένες παραμέτρους που δεν θέλουν να δεχτούν, προκειμένου να χωρίσουν οι δρόμοι τους. 

Εάν δεν υπάρξει εξαγορά, οι Rockets θα έπρεπε να εγκαταλείψουν περιουσιακά στοιχεία για να αποχωρήσουν από το συμβόλαιο του Wall.

Εάν δεν υπάρξει ανταλλαγή, ο Wall θα πρέπει να εγκαταλείψει ένα σημαντικό μέρος του μελλοντικού μισθού του, για να διευκολύνει την εξαγορά. 

(Αν ο Wall θα δεχτεί μια μέρα μια εξαγορά μένει να φανεί, αλλά μέχρι στιγμής τίποτα δεν έχει υλοποιηθεί.)

Πού πηγαίνουν λοιπόν αυτά τα δύο κόμματα από εκεί; Υπάρχει καν μια πορεία προς τα εμπρός που να έχει νόημα και για τους δύο;

Δεν φαίνεται έτσι, και εκεί είναι που οι κανόνες του πρωταθλήματος γίνονται περισσότερο εμπόδιο παρά βοήθεια, αν και ακούσια.

Η κατάσταση υπογραμμίζει επίσης πόσο ελκυστική μπορεί να είναι η σπάνια προσφερόμενη ρήτρα αμνηστίας. Η ρήτρα αμνηστίας επιτρέπει σε μια ομάδα να παραιτηθεί από έναν παίκτη, η οποία αφαιρεί το χτύπημα του καπακιού του από το ανώτατο όριο αποδοχών, ενώ ο παίκτης πληρώνεται πλήρως για το υπόλοιπο του συμβολαίου του.

Περιλαμβάνεται μόνο ως εφάπαξ ρήτρα κατά τη διάρκεια νέων συμφωνιών CBA, και ακόμη και τότε, δεν είναι εγγυημένη η επιστροφή του.

Θα ήταν ενδιαφέρον να δώσουμε στις ομάδες μια ετήσια ρήτρα αμνηστίας για αυτές ακριβώς τις καταστάσεις. Ομάδες που δεν χρειάζεται να το χρησιμοποιήσουν δεν θα χρειαστεί και οι ομάδες που το έχουν απόλυτη ανάγκη, έχουν σανίδα σωτηρίας.

Είναι η τέλεια λύση; Μάλλον όχι. Όπως συμβαίνει με όλους τους κανόνες, οι ομάδες θα βρουν τρόπους να χειραγωγήσουν το status quo για να λειτουργήσουν υπέρ τους, και σίγουρα αυτό δεν θα αποτελεί εξαίρεση.

Τούτου λεχθέντος, είναι μια ιδέα να βοηθήσετε ομάδες και παίκτες που βρίσκονται σε τέτοιου είδους δύσκολες καταστάσεις. Ίσως αξίζει μια βολή.