Οι Cleveland Browns αποκτούν τον Deshaun Watson. Αφήστε τον έλεγχο των ζημιών να ξεκινήσει

Σε έναν τέλειο κόσμο, οι Κλίβελαντ Μπράουνς θα είχαν ανταλλάξει με έναν εκλεκτό στρατηγό ως το τελευταίο κομμάτι στην κατά τα άλλα επίθεσή τους Super Bowl χωρίς να χρειάζεται να εκδώσουν δήλωση από τους ιδιοκτήτες της ομάδας εξηγώντας το σκεπτικό τους για τη λήψη μιας τόσο αμφιλεγόμενης απόφασης. Η ελπίδα είναι φυσικά να ηρεμήσουν τα νεύρα ενός ποσοστού των οπαδών της ομάδας που εξοργίστηκαν με την απόφαση.

Αλλά όπως όλοι γνωρίζουμε, «οι Κλίβελαντ Μπράουνς» και «ένας τέλειος κόσμος» είναι δύο από τις πιο ασυμβίβαστες φράσεις στον επαγγελματικό αθλητισμό.

Έτσι, την Κυριακή, δύο ημέρες μετά τους Browns, οι Houston Texans και ο Deshaun Watson συμφώνησαν όλοι σε ένα deal που στέλνει τον Watson και ένα πέμπτο γύρο στο ντραφτ του 2024 στο Κλίβελαντ με αντάλλαγμα τις επιλογές του πρώτου γύρου των Browns το 2022. Το 2023 και το 2024, συν μια επιλογή τρίτου γύρου το 2023 και μια επιλογή τέταρτου γύρου το 2024, εξήγησαν οι ιδιοκτήτες των Browns.

Οι Μπράουνς και ο 26χρονος Γουάτσον, ένας από τους τρεις παίκτες του Pro Bowl ενώ ήταν με το Χιούστον, συμφώνησαν σε ένα τερατώδες πενταετές συμβόλαιο 230 εκατομμυρίων δολαρίων, όλα πλήρως εγγυημένα, καθιστώντας το τα πιο εγγυημένα χρήματα στην ιστορία του NFL. σύμφωνα με το ESPN Stats & Information.

Ο Watson, ωστόσο, έρχεται στο Κλίβελαντ με πολλές αποσκευές, καθώς αντιμετωπίζει 22 αστικές αγωγές από θεραπευτές μασάζ που τον κατηγορούν για σεξουαλική κακή συμπεριφορά ενώ ο Watson ήταν με τους Τεξανούς. Στις 11 Μαρτίου, ένα μεγάλο δικαστήριο στο Χιούστον αρνήθηκε να κατηγορήσει τον Watson για ποινικές κατηγορίες.

Εκτός από τις αστικές αγωγές, ο Watson θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει αναστολή από το NFL για παραβίαση της πολιτικής προσωπικής συμπεριφοράς του πρωταθλήματος. Ωστόσο, οι Μπράουν ήταν πρόθυμοι να αναλάβουν όλες αυτές τις αποσκευές για όλον αυτόν τον στρατηγό.

Οι αξιωματούχοι του Κλίβελαντ ήξεραν, ανταλλάσσοντας τον Γουάτσον, ότι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν έναν εφιάλτη δημοσίων σχέσεων. Αλλά είναι ένα μέτρο της απελπισίας της ομάδας να αποκτήσει, μετά από δεκαετίες προσπαθειών και αποτυχιών, έναν εκλεκτό στρατηγό, που η ιδιοκτησία ήταν πρόθυμη όχι μόνο να προσφέρει στον Watson ένα συμβόλαιο ρεκόρ, αλλά και να δεχτεί το χτύπημα από τους οπαδούς και τους οργισμένους κατόχους εισιτηρίων διαρκείας. αυτή η απόφαση.

Την Κυριακή, οι Browns έκαναν το πρώτο τους βήμα προς τον έλεγχο των ζημιών εκδίδοντας μια έκδοση που παρουσιάστηκε ως «Δήλωση από τον Dee και τον Jimmy Haslam σχετικά με τις συναλλαγές για τον Deshaun Watson»:

«Ξοδέψαμε πάρα πολύ χρόνο εξερευνώντας και ερευνώντας την ευκαιρία να ανταλλάξουμε τον Deshaun Watson. Έχουμε πλήρη επίγνωση και ενσυναίσθηση με τα εξαιρετικά προσωπικά συναισθήματα που εκφράζονται σχετικά με αυτήν την απόφαση. Η συνολική διαδικασία αξιολόγησης της ομάδας μας ήταν υψίστης σημασίας λόγω της ευαίσθητης φύσης της κατάστασής του και των περίπλοκων παραγόντων που εμπλέκονται. Κατανοούμε επίσης ότι υπάρχουν ακόμη ορισμένες νομικές διαδικασίες που βρίσκονται σε εξέλιξη και θα σεβαστούμε τη δέουσα διαδικασία. Ήταν ζωτικής σημασίας το γεγονός ότι, μαζί με τον Andrew Berry και τον Kevin Stefanski, συναντηθήκαμε με τον Deshaun για να έχουμε έναν απλό διάλογο, να συζητήσουμε τις προτεραιότητές μας και να ακούσουμε απευθείας από αυτόν πώς θέλει να προσεγγίσει την καριέρα του εντός και εκτός γηπέδου. Ήταν ταπεινός, ειλικρινής και ειλικρινής. Στις συνομιλίες μας, ο Deshaun εξήγησε τη δέσμευσή του να ηγηθεί της ομάδας μας. κατανοεί και αγκαλιάζει τη σκληρή δουλειά που χρειάζεται για να χτίσει το όνομά του τόσο στην κοινότητα όσο και στο γήπεδο. Αυτές οι σε βάθος συνομιλίες, η εκτεταμένη διαδικασία αξιολόγησης, η αφοσίωσή του στο να είναι ένας σπουδαίος συμπαίκτης και η αφοσίωση στο να βοηθά άλλους στο NFL, στην κοινότητα και μέσω των φιλανθρωπικών του πρωτοβουλιών, μας έδωσαν τα θεμέλια για να συνεχίσουμε τον Deshaun. Είμαστε σίγουροι για τον Deshaun και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα προχωρήσουμε μαζί του ως στρατηγός μας και θα υποστηρίξουμε τις γνήσιες και αποφασιστικές προσπάθειές του».

Η προσθήκη του Γουάτσον σημαίνει την αφαίρεση του Μπέικερ Μέιφιλντ ως παίκτης του Κλίβελαντ. Αφού έμαθε ότι οι Μπράουν καταδίωκαν τον Γουάτσον, ο Μέιφιλντ ζήτησε ένα εμπόριο, το οποίο οι Μπράουν αρχικά απέρριψαν. Αλλά μετά την υπογραφή του Watson, οι Browns θα εξερευνήσουν τώρα την εμπορική αγορά για το Mayfield, της οποίας η δημοτικότητα σε ένα συγκεκριμένο τμήμα των οπαδών των Browns φούντωσε περαιτέρω τη διαφωνία σχετικά με το εμπόριο για τον Watson.

Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, η απόφαση των Browns να επιδιώξουν αποφασιστικά και τελικά να αποκτήσουν τον Watson είναι μια σημαντική στιγμή στην ιστορία του franchise. Από το γκρουπ των τεσσάρων ομάδων – Νέα Ορλεάνη, Ατλάντα, Καρολίνα και Κλίβελαντ – που ήταν οι φιναλίστ στους κληρώσεις Watson, οι Μπράουν ήταν οι πρώτοι που ενημερώθηκαν ότι ήταν εκτός συμμετοχής.

Ωστόσο, ο Jimmy Haslam συνέχισε να υποστηρίζει την υπόθεση του με τον Watson, του οποίου το συμβόλαιο με το Houston περιλάμβανε ρήτρα μη εμπορίου. Δύο μέρες αργότερα ο Γουάτσον άλλαξε γνώμη και είπε στους Τεξανούς ότι θα ανέτρεπε τη ρήτρα μη συναλλαγών για να ανταλλάσσεται στους Μπράουνς.

Είναι σαφές ότι η προσφορά του Haslam για ένα πενταετές συμβόλαιο ρεκόρ, 230 εκατομμυρίων δολαρίων, πλήρως εγγυημένο έπαιξε τεράστιο ρόλο στο να αντιστραφεί ο Watson στην αναζήτησή του για μια νέα ομάδα. Οι Μπράουνς πέρασαν από την πρώτη ομάδα στην τελευταία ομάδα που θα είναι πιθανότατα – με τον ένα ή τον άλλο τρόπο – τη μεγαλύτερη ιστορία στο NFL το 2022.

Γιατί η συμφωνία φέρνει κοντά δύο ελαττωματικούς καπιταλιστές.

Πρέπει κανείς να αναστήσει την καριέρα του.

Ο άλλος πρέπει να αναστήσει το franchise του.