Η εύθραυστη αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών έχει ένα ακόμη πράγμα που πρέπει να ανησυχεί.
Τα τσιπ ήταν σχετικά σπάνια καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας, με τον Covid-19 να προκαλεί περιοδικά διακοπή λειτουργίας εργοστασίων και τη ζήτηση να εκτινάσσεται στα ύψη μαζί με τις πωλήσεις υπολογιστών, smartphone, ηλεκτρικών οχημάτων και άλλων ηλεκτρονικών προϊόντων. Η αγορά ανησυχεί πρόσφατα έλλειψη νέον και άλλα σπάνια αέρια που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή τσιπ, που προκλήθηκαν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Αυτή τη φορά, το ζήτημα αφορά μια κατηγορία χημικών που ονομάζεται PFAS, ένα αρκτικόλεξο για τις «υπερφθοροαλκυλικές και πολυφθοροαλκυλικές ουσίες». Οι κατασκευαστές ημιαγωγών χρησιμοποιούν PFAS ως ψυκτικά μέσα στη διαδικασία χάραξης, ένα κρίσιμο βήμα στην παραγωγή τσιπ.
Η συντριπτική πλειοψηφία των PFAS ποιότητας ημιαγωγών παράγεται από
3M
(σημείο: MMM), κυρίως σε εργοστάσιο στο Zwijndrecht, Βέλγιο. Πρόσφατα, το εργοστάσιο της 3M εκεί σταμάτησε την παραγωγή PFAS για την εφαρμογή ελέγχων εκπομπών που έχουν ζητηθεί από τη βελγική κυβέρνηση.
Στις 30 Μαρτίου, η 3M ανακοίνωσε σχέδια για επένδυση 150 εκατομμυρίων ευρώ (ίσο με περίπου 163 εκατομμύρια δολάρια) «για να προωθήσει προληπτικά διορθωτικές ενέργειες για την κοινότητα του Zwijndrecht για την αντιμετώπιση της παλαιού τύπου κατασκευή και διάθεση» του PFAS. «Η 3M έχει κατασκευάσει και ενεργοποιήσει ένα σύστημα επεξεργασίας λυμάτων που βοήθησε σημαντικά στη μείωση των απορρίψεων PFAS από την τοποθεσία της στο Zwijndrecht, ενώ συνεχίζει να συνεργάζεται με τις αρμόδιες αρχές για την επίλυση προβλημάτων τροποποίησης άδειας απόρριψης λυμάτων που επηρεάζουν τις λειτουργίες της εγκατάστασης», ανέφερε.
Σε μια δήλωση αυτή την εβδομάδα, η 3M είπε Το χρήστη Barron ότι «το χρονοδιάγραμμα για την επίλυση της κατάστασης είναι αβέβαιο και, από πολλές απόψεις, δεν βρίσκεται υπό τον έλεγχο της 3M. Έχουμε επικοινωνήσει με τους πελάτες μας σχετικά με την πιθανότητα διακοπής."
Σε ένα ερευνητικό σημείωμα αυτή την εβδομάδα για το θέμα, η εταιρεία παρακολούθησης της εφοδιαστικής αλυσίδας Resilinc σημείωσε ότι η 3M αντιπροσωπεύει το 90% της παγκόσμιας προσφοράς ψυκτικού υγρού για τη βιομηχανία τσιπ, λέγοντας ότι το 80% αυτού προέρχεται από το ενιαίο εργοστάσιο στο Βέλγιο, ενώ το Το υπόλοιπο παράγεται στις ΗΠΑ Το υπόλοιπο 10% της παγκόσμιας προσφοράς προέρχεται από
Solvay
,
μια βελγική χημική εταιρεία που παράγει το υλικό σε εργοστάσιο στην Ιταλία, είπε ο Resilinc.
Η Resilinc ανέφερε ότι η 3M πουλά τα ψυκτικά με τις επωνυμίες Φθορίνη και Novec.
Οι πελάτες για το PFAS περιλαμβάνουν εταιρείες με σημαντικές δραστηριότητες κατασκευής τσιπ, όπως
Intel
,
Μικρόν
,
SK Hynix
,
Samsung
,
και
Ημιαγωγός της Ταϊβάν
,
μεταξύ άλλων.
Σε απάντηση ερωτήματος από Το χρήστη Barron, η Intel είπε ότι θα παρακολουθεί στενά το ζήτημα. «Η Intel έχει αξιολογήσει τον πιθανό αντίκτυπο της διακοπής της παραγωγής ψυκτικού στις εγκαταστάσεις της 3M στο Βέλγιο στην αλυσίδα εφοδιασμού της», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση. «Ενώ εργαζόμαστε με την 3M σχετικά με την παροχή ψυκτικού υγρού και τη στρατηγική επανεκκίνησης, δεν προβλέπουμε άμεση διακοπή των λειτουργιών μας. Ωστόσο, παρακολουθούμε προσεκτικά την κατάσταση και συνεργαζόμαστε στενά με τους προμηθευτές μας για να μετριάζουμε τους κινδύνους μας».
Ομοίως, η SK Hynix δήλωσε ότι «αναμένει να χρησιμοποιήσει το υπόλοιπο απόθεμα για βραχυπρόθεσμη έως μεσοπρόθεσμη χρήση. Εξετάζουμε σχέδια για διαφοροποίηση των πηγών ψυκτικού υλικού σε περίπτωση που αυτή η κατάσταση γίνει μακροπρόθεσμο πρόβλημα και θα διασφαλίσουμε ότι δεν θα υπάρξει καμία διακοπή στην παραγωγή μας.»
Η Micron έχει παρόμοια θέση. «Δεν αναμένουμε αρνητικό αντίκτυπο στους βραχυπρόθεσμους όγκους παραγωγής μας, αλλά αυτή είναι μια δυναμική κατάσταση και παραμένουμε σε εγρήγορση», είπε η Micron σε απάντηση σε ερώτημα από Ο Βαρόν. «Λαμβάνουμε μέτρα για να εξασφαλίσουμε πρόσθετο εφοδιασμό για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Επικεντρωνόμαστε στη διασφάλιση της συνέχειας του εφοδιασμού για τους πελάτες μας».
Η Samsung και η Taiwan Semiconductor δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό σχετικά με το ζήτημα της 3M.
Γράψτε στον Eric J. Savitz στη διεύθυνση [προστασία μέσω email]