Η μεταβαλλόμενη φύση του εμπορικού τοπίου απαιτεί νοημοσύνη ανοιχτού κώδικα

Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία έκανε την κινεζική στρατιωτική δράση κατά της Ταϊβάν να φαίνεται λιγότερο αφηρημένη και αύξησε το ενδιαφέρον για τις πιθανές οικονομικές συνέπειες ενός πολέμου στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Οι παραδοσιακές μέθοδοι στην εργαλειοθήκη του οικονομολόγου — μοντέλα υπολογιστικής γενικής ισορροπίας (CGE) και οικονομετρική ανάλυση — αποτελούν το χρυσό πρότυπο για την ανάλυση των εμπορικών συμφωνιών και ακόμη και των κυρώσεων. Συχνά, όμως, είναι ανεπαρκείς για να προβλέψουν το τεράστιο μέγεθος ενός ασυνήθιστου γεγονότος ή μιας μεγάλης σύγκρουσης.

Η αναγκαιότητα είναι η μητέρα της εφεύρεσης και η αυξανόμενη διαθεσιμότητα μεγάλων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης της νοημοσύνης ανοιχτού κώδικα, προσφέρει νέες πτυχές μελέτης.

Η τρέχουσα οικονομική αναλυτική εργαλειοθήκη περιστρέφεται σε μεγάλο βαθμό γύρω από τα μοντέλα CGE και την οικονομετρική ανάλυση. Αυτά τα εργαλεία προϋποθέτουν ότι έχουμε πολλά προηγούμενα και πολλά δεδομένα που τα αντιπροσωπεύουν και είναι σχετικά ακριβή με μικρές αποκλίσεις από το status quo. Τι συμβαίνει όμως όταν αντιμετωπίζουμε ζητήματα διεθνούς οικονομικής και εμπορικής πολιτικής που δεν έχουμε αντιμετωπίσει πλήρως στο παρελθόν;

Τις τελευταίες δεκαετίες, αναμφισβήτητα από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ζούμε σε έναν κόσμο ενός μοντέλου. Η φύση του διεθνούς εμπορίου και τα οικονομικά ζητήματα έχουν περιστραφεί σε μεγάλο βαθμό γύρω από τα θέματα της ελευθέρωσης και της απορρύθμισης. Όταν πρόκειται για αυτά τα «τυποποιημένα» ζητήματα, τα μοντέλα CGE ήταν ιδιαίτερα καλά για την εξέταση υποθετικών και οικονομετρικών για την κατανόηση του παρελθόντος.

Η μοντελοποίηση CGE, ένα εργαλείο επιλογής για την ανάλυση εμπορικής πολιτικής των ΗΠΑ, χρησιμοποιείται συνήθως εκ των προτέρων («πριν το συμβάν» στα λατινικά) ερωτήσεις. δηλαδή τα πιθανά αποτελέσματα μιας προτεινόμενης πολιτικής. Η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των Η.Π.Α., η οποία είναι μια πρόταση για ανεξάρτητη εμπορική και οικονομική ανάλυση από την Επιτροπή Τρόπων και Μέσων της Βουλής, την Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας και τον Εκπρόσωπο Εμπορίου των ΗΠΑ, χρησιμοποιεί το CGE από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Έχουν αντιμετωπίσει ερωτήματα όπως «Τι είναι τα πιθανές οικονομικές επιπτώσεις μιας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου ΗΠΑ-ΗΒ;». και «Τι είναι το πιθανό αντίκτυπο της Συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά;». Καθώς η υπολογιστική ισχύς έχει αυξηθεί με την πάροδο των ετών, αυτά τα μοντέλα έχουν γίνει πιο λεπτομερή και μπορούν να εμβαθύνουν στη δραστηριότητα σε εκατοντάδες τομείς και χώρες, ακόμη και σε υποεθνικό (π.χ. κρατικό) επίπεδο.

Για εκ των υστέρων ("μετά το συμβάν") ερωτήσεις, η οικονομετρία είναι η πιο δημοφιλής προσέγγιση. Η μέθοδος χρησιμοποιείται για να κοιτάξουμε πίσω και να εξετάσουμε μια ολόκληρη σειρά από γεγονότα και αλλαγές πολιτικής, όπως το μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην αγορά εργασίας της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου Καναδά-ΗΠΑ, τη παραγωγικότητα των αυξημένων άμεσων ξένων επενδύσεων στο Μεξικό, τις επιπτώσεις μιας φυσικής καταστροφής στις παγκόσμιες αλυσίδες αξίας, και εμπόριο και ανισότητα.

Κάθε εργαλείο έχει τους περιορισμούς του, ακόμη και στον κόσμο του ενός μοντέλου. Υπάρχουν ολόκληρα κεφάλαια σε εμπορικές συμφωνίες, όπως το ψηφιακό εμπόριο, το ηλεκτρονικό εμπόριο, οι κρατικές επιχειρήσεις και η πολιτική ανταγωνισμού που είναι δύσκολο να αποτυπωθούν στα μοντέλα CGE. Ακόμη και μεταξύ των πιο εξελιγμένων οικονομετρικών αναλύσεων, μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να διαχωριστεί η συσχέτιση από την αιτιότητα.

Όμως ο κόσμος του ενός μοντέλου φαίνεται να έχει περάσει. Νέες γεωπολιτικές συγκρούσεις, μια πανδημία, ο πόλεμος της Ουκρανίας, το Brexit, ο αυξανόμενος λαϊκισμός και οι μονομερείς εμπορικές ενέργειες και τώρα η ολοένα και πιο επιθετική στάση της Κίνας στον Ινδο-Ειρηνικό έχουν επιπτώσεις στη διεθνή οικονομική πολιτική. Είναι δύσκολο να χαρακτηριστεί οποιαδήποτε από αυτές τις διαταραχές, ή πιθανές διαταραχές, ως μικρές αποκλίσεις από το status quo. Αντιμετωπίζουμε πιο συχνά ασυνήθιστα γεγονότα αυτές τις μέρες και λείπει η τρέχουσα εργαλειοθήκη.

Η μεταβαλλόμενη φύση του τοπίου της πολιτικής καθιστά αυτή την κατάλληλη στιγμή για να προσθέσετε κάτι νέο στην εργαλειοθήκη. Εκεί μπαίνει η νοημοσύνη ανοιχτού κώδικα και τα μεγάλα δεδομένα. (Τα μεγάλα δεδομένα περιλαμβάνουν δεδομένα που είναι συμβατικά και αντισυμβατικά, όπως κείμενο, δορυφορικές εικόνες, βίντεο, αρχεία πολυμέσων, ήχους κ.λπ.) Νομίζω ότι οι οικονομολόγοι ενδιαφέρονται για την εμπειρική ανάλυση του διεθνούς εμπορίου μεγάλες διακοπές πρέπει να ληφθούν υπόψη.

Σκεφτείτε μια πιθανή κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν. Από πού αρχίζει κανείς να αξιολογεί τον πιθανό οικονομικό αντίκτυπό του; Πολλά από αυτά εξαρτώνται από το πώς φαίνεται η εισβολή και ποια μέρη της παγκόσμιας οικονομίας είναι ευάλωτα σε μια κινητική σύγκρουση στα στενά της Ταϊβάν και στα κοντινά ύδατα.

Σε μια πρόσφατη πολιτική σύντομη, ο συνάδελφός μου Weifeng Zhong και εγώ προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε ορισμένα από αυτά χρησιμοποιώντας ένα ασυνήθιστο σύνολο δεδομένων ανοιχτού κώδικα: μια συλλογή σημείων ενδιαφέροντος στην Ταϊβάν με λεπτομερείς συντεταγμένες, που επιμελείται μια κακόβουλη κινεζική οντότητα. Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το είδος του στρατιωτικού σχεδιασμού που μπορεί να έχει η Κίνα για την Ταϊβάν περιλαμβάνει δυνητικά μέσα μεταφοράς όπως θαλάσσιους λιμένες και εγκαταστάσεις τεχνολογίας πληροφοριών και επικοινωνιών όπως σταθμούς προσγείωσης υποβρυχίων καλωδίων, όπου τα υποθαλάσσια καλώδια, η ραχοκοκαλιά του παγκόσμιου ιστού, έρχονται στην ακτή.

Υποστηρίζουμε ότι μια κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν όχι μόνο θα διαταράξει σοβαρά τις αποστολές εμπορευματοκιβωτίων στα στενά της Ταϊβάν και τα κοντινά ύδατα, αλλά θα μπορούσε επίσης να χτυπήσει το νησί εκτός δικτύου στην ψηφιακή οικονομία και να σπάσει κρίσιμους κρίκους σε παγκόσμιες αλυσίδες αξίας, θέτοντας την υψηλή τεχνολογία τομείς όπως η κατασκευή ημιαγωγών σε κίνδυνο. Εάν αντιμετωπιστεί το σενάριο με την τυπική μοντελοποίηση CGE, θα μπορούσε κανείς να δει μια πιο επίσημη ματιά στα ισοδύναμα τιμολογίων ή στα αρνητικά σοκ παραγωγικότητας — αλλά η πραγματική εκδοχή θα ήταν πιθανότατα τόσο ανατρεπτική που ακόμη και τα αποτελέσματα των πιο τιμωρητικών τιμολογίων ή απεργιών παραγωγικότητας θα ήταν μηδενικά. ταίριασμα για εκείνους της εισβολής.

Όσο περισσότερο βαδίζουμε σε αβέβαιες εποχές, τόσο πιο συχνά οι οικονομολόγοι θα κληθούν να παρέχουν πληροφορίες και αναλύσεις γύρω από σπάνια γεγονότα. Μερικές φορές, τα ερωτήματα είναι λιγότερο σχετικά με το πόσο μεγάλες θα είναι οι οικονομικές επιπτώσεις και περισσότερο σχετικά με τη φύση του σοκ. Εδώ χρειάζονται περισσότερο νέες μέθοδοι όπως η ευφυΐα ανοιχτού κώδικα και τα μεγάλα δεδομένα.