Τα καλύτερα και τα χειρότερα μέρη για τη ζωή του βαν και μια συμβουλή πριν το δοκιμάσετε

Ο Bradley Williams «μισούσε απόλυτα» την πρώτη του δουλειά μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο.

Ο 28χρονος είπε ότι το περιβάλλον του γραφείου δεν ήταν για αυτόν — και τα παράτησε σε τρεις μήνες.

Η κοπέλα του Ουίλιαμς, η Κάζι Μαγκένις, μόλις είχε τελειώσει το πτυχίο της στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ, όπου και γνωρίστηκαν. Ενώ οι φίλοι τους άρχιζαν τη σταδιοδρομία τους στο Λονδίνο, ο Ουίλιαμς και ο Μαγκένις δεν ταλαιπωρούνταν από τις κοινωνικές πιέσεις να εγκατασταθούν σε εταιρικές δουλειές.

Αντίθετα, αποφάσισαν να πάνε με σακίδιο στη Νότια Αμερική, είπαν στο CNBC.

Ακολούθησαν απίστευτοι τέσσερις μήνες - κατασκήνωσαν μια νύχτα στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου, έκαναν αλεξίπτωτο πλαγιάς στη Βολιβία, έκαναν σερφ στο Περού και είδαν τους καταρράκτες Iguazu στην Αργεντινή - τους οποίους εξιστόρησαν σε ένα blog που ονομάζεται Ονειρευτείτε μεγάλο ταξίδι μακριά.

Αλλά τα χρήματά τους τελείωσαν γρήγορα, είπε ο Williams.

Το ζευγάρι άρχισε να ασχολείται με ανεξάρτητο copywriting για να τα βγάλει πέρα, τα οποία κέρδιζαν μεταξύ 1,000 και 1,500 $ το μήνα το καθένα, Magennis είπε. Ήταν αρκετό για να τους επιτραπεί να ταξιδεύουν άνετα στη Νοτιοανατολική Ασία για 18 μήνες, είπε.

Συνέχισαν να κάνουν blog, να μοιράζονται με το κοινό τους ταξιδιωτικές συμβουλές, δρομολόγια και δείγματα λιστών συσκευασίας. Τελικά, σταμάτησαν το copywriting και αφιέρωσαν όλο τον χρόνο τους στο blog.

Τώρα, ο ιστότοπος προσελκύει κατά μέσο όρο 250,000 μηνιαίους επισκέπτες και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να κερδίσει έξι νούμερα ετήσια έσοδα σύντομα, είπε.

«Είναι ένα παιχνίδι αριθμών. Πρέπει να κάνετε χιλιάδες ανθρώπους να διαβάζουν το περιεχόμενό σας πριν αρχίσετε να κερδίζετε χρήματα», είπε ο Williams σε ένα βίντεο στο YouTube σχετικά με το πώς κερδίζουν χρήματα ενώ ταξιδεύουν.

Οι κύριες ροές εσόδων τους από το ταξιδιωτικό τους ιστολόγιο είναι η διαφήμιση και το μάρκετινγκ θυγατρικών, είπε η Williams στο βίντεο. Λαμβάνουν προμήθεια όταν οι αναγνώστες κάνουν κράτηση για περιηγήσεις ή ξενοδοχεία μέσω συνδέσμων στο ιστολόγιό τους, είπε.

«Έχει γίνει πολύ μεγάλο για να το διαχειριστούμε μόνοι μας», είπε ο Magennis στο CNBC, προσθέτοντας ότι επτά συνεισφέροντες συγγραφείς βοηθούν στη διαχείριση του ιστολογίου.

Το ζευγάρι έχει και κανάλι στο YouTube, αλλά στο βίντεο ο Μαγέννης είπε ότι το ζευγάρι δεν βγάζει πολλά χρήματα από αυτό.

«Έχουμε κάνει… 382.85 δολάρια, οπότε πάρτε από αυτό ό,τι θέλετε», είπε στο βίντεο γελώντας.

Όταν χτύπησε ο Covid και τα ταξίδια σταμάτησαν, το blog - η μόνη πηγή εισοδήματός τους - δέχτηκε ένα χτύπημα.

«Το εισόδημα απλώς έπεσε από τον γκρεμό», είπε ο Ουίλιαμς. «Τα πάντα έχουν στεγνώσει».

Το ζευγάρι επέστρεψε στο ελεύθερο γράψιμο για να τα βγάλει πέρα, είπε.

"Το καλό με την επιχείρησή μας ως blog είναι ότι δεν υπάρχουν μεγάλα παραδοσιακά έξοδα, όπως το ενοίκιο", είπε ο Williams.

Για να εξοικονομήσει χρήματα, το ζευγάρι πέρασε αρκετούς μήνες ζώντας με τις οικογένειές του στη Βόρεια Ιρλανδία και την Αγγλία.

Κατά τη διάρκεια μιας τετράμηνης θητείας με τους γονείς της Williams, ξεκίνησαν ένα νέο έργο - τη μετατροπή ενός φορτηγού για να ζήσει όταν άνοιξαν ξανά τα σύνορα.

Το ζευγάρι χρειαζόταν ένα βαν που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με το blog τους.

Για να το σχεδιάσουν, στράφηκαν σε διαδικτυακές συμβουλές. «Εμπνευστήκαμε από τις πολλές δεκάδες περιοδείες με βαν που παρακολουθήσαμε στο YouTube», είπε ο Magennis.

Το βαν, το οποίο ονόμασαν Helen, έχει πολλά από τα βοηθητικά προγράμματα ενός κανονικού σπιτιού.

Στεγάζει δύο κρεβάτια και ένα καθιστικό για τέσσερα άτομα, καθώς και ένα ντους, τουαλέτα και κουζίνα. Ένα ηλιακό πάνελ 480 watt στην ταράτσα τροφοδοτεί την ηλεκτρική ενέργεια.

“Τα περισσότερα βράδια μαγειρεύουμε στο βαν,” είπε ο Μαγέννης. «Έχουμε έναν φούρνο εδώ μέσα, ώστε να μπορούμε να μαγειρέψουμε ό,τι θα κάνατε σε ένα σπίτι».

Ένας χάρτης στο blog του ζευγαριού δείχνει την προγραμματισμένη διαδρομή οδήγησης του ζευγαριού. Όταν μίλησαν στο CNBC, βρίσκονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για να διασχίσουν ωκεανούς, το ζευγάρι πετάει και μεταφέρει το φορτηγό του σε διάφορες χώρες.

Το ζευγάρι ήθελε να ταξιδέψει μέσω της Ρωσίας, αλλά ο πόλεμος ανέτρεψε τα σχέδιά τους, είπε ο Magennis.

Σε μια άλλη αλλαγή, τώρα σχεδιάζουν να στείλουν το βαν τους από τη Νότια Αμερική στην Αυστραλία, όπου θα ταξιδέψουν πριν εξερευνήσουν την Ασία.

Τέλος, θα ολοκληρώσουν τη διαδρομή στην Ευρώπη, από όπου ξεκίνησαν, είπε.

Το καλύτερο μέρος της ζωής σε ένα φορτηγό είναι ότι ενθαρρύνει έναν μινιμαλιστικό τρόπο ζωής, είπε ο Williams.

«Δεν μπορείς να έχεις δέκα ζευγάρια παπούτσια και επτά παλτά — θα καταλάβεις ότι στην πραγματικότητα δεν χρειάζεσαι τόσα πολλά», είπε.

Τους αρέσει που το σπίτι τους μετακινείται μαζί τους, είπε.

«Μπορούμε να παρκάρουμε στην άκρη ενός γκρεμού στη μέση του πουθενά, αλλά μόλις κλείσουμε τις πόρτες και βάλουμε τη θερμάστρα… είναι ένας πραγματικά άνετος χώρος για να βρίσκεστε», είπε ο Williams.

Αλλά η ζωή του van έχει και τα αρνητικά της, είπε.

«Αν είσαι μόνος σου και δεν είσαι πολύ κοινωνικός, μπορεί να γίνεις αρκετά μόνος», είπε.

«Μερικές φορές το Instagram ζωγραφίζει αυτή την εικόνα της ζωής με βαν… όπως κάθε βράδυ που θα βρίσκεστε σε αυτή την καταπληκτική παραλία με τον ήλιο να δύει… αλλά πολλές φορές έξω θα βρέχει ουρλιαχτό», είπε. «Ή χαλάσει το φορτηγό σας και πρέπει να κάνετε επισκευές».

Το ζευγάρι υπολογίζει ότι δεν ξοδεύει περισσότερα από 2,000 δολάρια ετησίως για συντήρηση βαν.

Κίνδυνοι ελλοχεύουν και στο δρόμο. Τους έκλεψαν τον εξοπλισμό βιντεοσκόπησης, τον προβολέα και τα ρούχα τους ενώ το βαν αποστέλλονταν από το Ηνωμένο Βασίλειο στον Καναδά, είπε.

Κάποιος επιχείρησε να διαρρήξει το βαν τους τα μεσάνυχτα, είπε. Ευτυχώς, ο εισβολέας τράπηκε γρήγορα μακριά όταν ο Williams βγήκε από το όχημα, είπε.

Ενθαρρύνουν τους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για τη ζωή με βαν να το δοκιμάσουν πρώτα πριν δεσμευτούν σε αυτό με πλήρη απασχόληση. «Πραγματικά δεν είναι για όλους», είπε ο Williams, προσθέτοντας ότι μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται κλειστοφοβικοί.

«Ξέρουμε ότι μας αρέσει γιατί κάναμε μερικά άλλα ταξίδια με βαν εκ των προτέρων», είπε.

Η κορυφαία του συμβουλή; Πρώτα νοικιάστε ένα βαν και μετά «απλώς δώστε το».