Οι 7-1 Μινεσότα Βίκινγκς αντιμετωπίζουν ένα μεγάλο τεστ ενάντια στους αγαπημένους λογαριασμούς του Super Bowl

Το ρεκόρ 7-1 που θα φέρουν οι Vikings στο Orchard Park της Νέας Υόρκης την Κυριακή για να αντιμετωπίσουν τους Buffalo Bills είναι εντυπωσιακό. Αυτό το ρεκόρ δεν θα έχει και μικρή σημασία μόλις ξεκινήσει το παιχνίδι.

Οι Bills θεωρούνται σε μεγάλο βαθμό ως το φαβορί για να κερδίσουν το Super Bowl αυτή τη σεζόν, παρόλο που θα αντιμετωπίσουν σημαντικό ανταγωνισμό από τους Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens και Cincinnati Bengals. Όταν οι Bill λειτουργούν με κορυφαία απόδοση, είναι η πιο κυρίαρχη ομάδα στο πρωτάθλημα.

Οι The Bills είναι 3-0 εντός έδρας και δύο από τους αγώνες ήταν σπασμοί πάνω από τους Titans και τους Steelers. Η άλλη νίκη ήταν μια νίκη 10 πόντων επί των Packers, μια απόφαση που όλοι οι οπαδοί των Vikings χειροκρότησαν.

Αυτή είναι η πιο δύσκολη αποστολή της χρονιάς για τους Βίκινγκς και υπάρχουν πολλά να αποδειχθούν. Οι Vikings δεν έχουν κερδίσει ένα παιχνίδι με περισσότερα από ένα σκορ από την πρώτη εβδομάδα της σεζόν και πολλοί από τους επικριτές της ομάδας πιστεύουν ότι δεν είναι τόσο καλοί όσο δείχνει το ρεκόρ 7-1 τους.

Προφανώς, οι εκτιμήσεις των ειδικών στα μέσα ενημέρωσης ή των οπαδών δεν έχουν σημασία. Οι Βίκινγκς προχωρούν όταν το παιχνίδι είναι στη γραμμή στο τέταρτο δεκάλεπτο και επιδεικνύουν την ικανότητα και την αυτοπεποίθησή τους. Αντιμετώπισαν ένα έλλειμμα 10 πόντων έναντι των Commanders στο τέταρτο τρίμηνο την περασμένη εβδομάδα και εκτέλεσαν αποτελεσματικά κατά τη διάρκεια της νίκης στο δρόμο.

Αλλά οι Bill είναι σε διαφορετική κατηγορία από τους Commanders και έρχονται από οδική απώλεια για τα Jets. Είναι πιθανό να είναι προετοιμασμένοι για μια κορυφαία προσπάθεια όταν δουν τους Βίκινγκς να βγαίνουν στο γήπεδο. Ωστόσο, μπορεί να μην έχουν τον υπέροχο στρατηγό τους Τζέικ Άλεν στη σύνθεση. Ο Άλεν έχει διάστρεμμα στο UCL στον δεξιό του αγκώνα και αυτό θα μπορούσε να τον κρατήσει στο περιθώριο.

Αυτό θα ήταν ξεκάθαρα ένα μεγάλο πλήγμα για τον Μπάφαλο, αλλά όχι απαραίτητα που θα τους εμπόδιζε να επιβληθούν. Ο πρώην στρατηγός των Vikings, Case Keenum, θα αναλάβει τον Allen εάν δεν μπορεί να πάει, και είναι ένα πολύ ικανό backup.

Ο παραλήπτης των Keenum and Bills, Stefon Diggs, έγραψε μια από τις πιο αξέχαστες στιγμές στην ιστορία των Vikings στη νίκη στα πλέι οφ το 2017 επί των New Orleans Saints. Μετά από 24-23 με τη μπάλα μόνοι τους 31 σε αυτό που αποδείχθηκε ότι ήταν το τελευταίο παιχνίδι του παιχνιδιού, ο Keenum χτύπησε τον Diggs με πάσα στα πλάγια και ο δέκτης ξέφυγε από την απόπειρα ασφαλούς τάκλιν Μάρκους Γουίλιαμς και έτρεξε στο τέλος. ζώνη. Με αυτό το παιχνίδι, οι Βίκινγκς κέρδισαν μια νίκη με 29-24 και προκρίθηκαν στο παιχνίδι του πρωταθλήματος NFC και το Miracle της Μινεάπολης έμεινε χαραγμένο στην ιστορία της ομάδας.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που ο Ντιγκς θα παίξει εναντίον της παλιάς του ομάδας και είναι το πιο επικίνδυνο επιθετικό όπλο των Μπιλς. Το Diggs έχει πιάσει 60 από τους 83 στόχους για 857 γιάρδες και 7 touchdowns. Έχει 406 περισσότερα γιάρδες λήψης από τον Νο. 2 δέκτη Gabe Davis και η επιβράδυνση του Diggs θα είναι εξίσου σημαντική αποστολή για τους Βίκινγκς με τον περιορισμό του Justin Jefferson για τους Bills.

Ένα από τα κλειδιά για τους Βίκινγκς θα είναι η απόδοση του δευτερεύοντος, και αυτό είναι πάντα ένα θέμα για την ομάδα του επικεφαλής προπονητή Kevin O'Connell. Αυτή η μονάδα αποδίδει καλύτερα από ό,τι σε οποιοδήποτε από τα δύο τελευταία χρόνια, αλλά δεν είναι δυνατό. Για να επιβραδύνουν τον Ντιγκς και τον Ντέιβις, οι Βίκινγκς πρέπει να πιέσουν τον Άλεν ή τον Κίννουμ.

Ο συνδυασμός της Danielle Hunter και του Za'Darius Smith αρχίζει να πληρώνει μερίσματα για τη Μινεσότα. Ο Χάντερ πέτυχε ένα δυναμικό σάκο στο τέταρτο τρίμηνο κόντρα στην Ουάσινγκτον και έχει 5 για τη σεζόν, ενώ ο Smith 8.5 QB παγίδες. Η γροθιά 1-2 που οι Βίκινγκς πίστευαν ότι θα είχαν εκτός εποχής γίνεται όλο και πιο ισχυρή από εβδομάδα σε εβδομάδα.

Από την άλλη πλευρά, η άμυνα των Bills μπορεί να είναι άγρια ​​εντός έδρας, οπότε η επιθετική γραμμή της Μινεσότα πρέπει να έχει την καλύτερη επίδοση της σεζόν. Θα μπορέσουν οι σέντερ Γκάρετ Μπράντμπερι και Εντ Ίνγκραμ να αντέξουν κάτω από την πίεση του Φον Μίλερ και των συντρόφων του;

Εκεί θα κριθεί αυτό το παιχνίδι. Εάν οι Βίκινγκς καταφέρουν να ασκήσουν πίεση από τους μπροστινούς επτά και καταφέρουν να κρατήσουν τον τέταρτο Κερκ Κάζινς όρθιο, μια ακόμη κοντινή νίκη είναι πιθανή. Αν όχι, αναζητήστε τους Bills για να δώσουν στους Βίκινγκς μια οδυνηρή δόση πραγματικότητας που δεν έχει δει από την ήττα τους στη 2η εβδομάδα από τους Eagles.