Χάρη στον Hank Aaron, ψήφισα τον Barry Bonds

Εντάξει, τελικά το έκανα.

Αφού κράτησα την αναπνοή μου πριν από αρκετές μέρες πριν μετρήσω μέχρι το 10, πέρασα το δεξί μου χέρι πάνω από το ψηφοδέλτιο μου στο Baseball Hall of Fame ως ψηφοφόρος για περισσότερα από 30 χρόνια και μετά τσέκαρα το πλαίσιο δίπλα στο Barry Bonds.

Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το είπα.

Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το έκανα αυτό, ειδικά από τη στιγμή που δεν σκέφτηκα ποτέ να κάνω κάτι τέτοιο τις υπόλοιπες εννέα φορές που εμφανίστηκε στο ψηφοδέλτιο ο Μποντ και η φήμη του για τα ναρκωτικά που ενισχύουν την απόδοση.

Μπορείτε να κατηγορήσετε την ευγένειά μου προς τον Μποντς που αντιμετωπίζει τη 10η και τελευταία του προσπάθεια να φτάσει στο Cooperstown μέσω ψηφοφορίας μελών της Ένωσης Συγγραφέων του Μπέιζμπολ της Αμερικής στον Hank Aaron, την αιώνια καλοκάγαθη ψυχή για 86 χρόνια στη γη και τον καλύτερο παίκτη του μπέιζμπολ ποτέ.

Ο Άαρον πέθανε ακριβώς πριν από ένα χρόνο, το περασμένο Σάββατο, και ήξερα καλά τον Χανκ. Στην πραγματικότητα, χάρη στις σχεδόν 40 χρόνια συνομιλιών μας για τα πάντα, ήξερα τον Χανκ καλύτερα από οποιονδήποτε δημοσιογράφο στην ιστορία. Όλα αυτά αντικατοπτρίζονται στο επερχόμενο βιβλίο μου που πρόκειται να εκδοθεί στις 17 Μαΐου με την ονομασία «The Real Hank Aaron: An Intate Look at the Life and Legacy of the Home Run King».

Ο Aaron είχε πολλά προβλήματα με τον Bonds, κάτοχο ρεκόρ 762 τρεξίματος στο σπίτι για να ξεπεράσει το προηγούμενο σημάδι του Aaron των 755, αλλά ο νόμιμος slugger όλων των εποχών του μπέιζμπολ εξακολουθούσε να πιστεύει ότι ο Bonds άξιζε μια θέση στο Baseball Hall of Fame.

Ξέρεις, ως επί το πλείστον.

Ετσι . . . Ψήφισα τον Μπάρι Λαμάρ Μποντς.

Αυτό είναι για σένα, Χένρι Λούις Άαρον.

Όχι μόνο αυτό, αλλά με τους ιδιοκτήτες και τους παίκτες να τσακώνονται κατά τη διάρκεια ενός lockout της Major League Baseball για το πώς να μοιράσουμε τα έσοδα σε ένα άθλημα που έκανε ρεκόρ 10.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2019 πριν από την πανδημία, θυμάμαι τα λόγια του Rodney King κατά τη διάρκεια του Την άνοιξη του 1992. Τότε ήταν που ο Μποντς ήταν πιο αδύνατος και το «755» ήταν άθικτο για πάντα, και ο Κινγκ είπε, «Μπορούμε να συνεννοηθούμε όλοι;»

Μπορούμε όλοι να κάνουμε ένα διάλειμμα στον Μποντ αφού συνεχίζει να λέει ότι δεν ήξερε ότι υπήρχαν στεροειδή στην κρέμα που συνήθιζε να τρίβει στο σώμα του;

Καταλαβαίνω αν είπες όχι.

Ήμουν εκεί. Εγινε αυτό.

Ωστόσο, ας περάσουμε στις άλλες επιλογές μου, και έχουν ελαττώματα πάνω από τα δικά τους. Παρόλο που επιτρέπεται ως ψηφοφόροι του Baseball Hall of Fame να κάνουμε έως και 10 επιλογές κάθε χρόνο στο ψηφοδέλτιό μας, τσέκαρα μόνο τέσσερα από τα άλλα 29 κουτιά αυτή τη φορά.

Ο Χέλτον ήταν ο πρώτος παίκτης για τα πάντα για τους Rockies του Κολοράντο, με τρία χρυσά γάντια για να συμπληρώσουν 369 όμηροι και 316 μέσο όρο ζωής. Κέρδισε επίσης έναν τίτλο στο batting και είχε τέσσερα βραβεία Silver Slugger.

Αλλά εδώ είναι το αλλά με τον Χέλτον: Τα έκανε όλα αυτά στο φιλικό λεπτό του Coors Field, όπου οι στάμνες πάνε να πεθάνουν. Αλλά εδώ είναι το αλλά σε αυτό αλλά: Ο Χέλτον πέτυχε ένα αξιοσέβαστο 287 στο δρόμο σε όλη την καριέρα του και τερμάτισε με σχεδόν τόσα χτυπήματα μακριά από το Ντένβερ (1,125) όσα έκανε εντός των ορίων της πόλης του (1,394).

Δεν είμαι λάτρης των καθορισμένων χτυπητών. Ακόμα κι έτσι, ουάου. Αυτό ξεπερνά το συντριπτικό βιογραφικό του Ortiz που περιλαμβάνει 541 homers, 286 μέσο όρο σταδιοδρομίας, 10 ταξίδια στο All-Star Game και επτά Silver Slugger Awards. Ήταν η επιτομή του συμπλέκτη, γι' αυτό και κατέχει τρία δαχτυλίδια World Series και πρόσφερε στιγμές για τους αιώνες στην πορεία προς τον καθένα από αυτούς.

Αλλά εδώ είναι το αλλά με τον Ortiz: Φέρεται ότι βρέθηκε θετικός το 2003 για στεροειδή. Αλλά εδώ είναι το αλλά σε αυτό αλλά: Κάποιος με το όνομα Rob Manfred είπε ότι ήταν άδικο για τους ανθρώπους να αμαυρώσουν την καριέρα του Ortiz αφού ο Manfred είπε ότι ο Ortiz θα μπορούσε να ήταν ένα από τα 10 ψευδώς θετικά στοιχεία τότε.

Ποιος είναι ο Μάνφρεντ;

Ο επίτροπος του μπέιζμπολ.

Ο Ρόλεν κέρδισε οκτώ χρυσά γάντια ως τρίτος παίκτης βάσης και ήταν επτά φορές All-Star αφού κέρδισε το βραβείο του Ρούκι της Χρονιάς στο National League. Βοήθησε επίσης τους Καρδινάλιους του Σεντ Λούις να κερδίσουν το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2006.

Αλλά εδώ είναι το αλλά με τον Rolen: Διαχειρίστηκε μόλις 316 homers και ο μέσος όρος της καριέρας του ήταν 281, όχι ακριβώς όπως ο Willie Mays.

Αλλά εδώ είναι το αλλά σε αυτό αλλά: Ο Μέις ήταν άουτ. Οι τρίτοι βασικοί μόλις που έφτασαν στο Cooperstown και ένας από αυτούς που τα κατάφεραν ήταν ο Ron Santo, ο θρύλος των Chicago Cubs, με λίγο περισσότερους οικοδεσπότες (342) από τον Rolen, αλλά με τρία λιγότερα χρυσά γάντια, τέσσερις χαμηλότερους πόντους από τον μέσο όρο της ζωής του και το μηδέν κόσμο. Σειρά δαχτυλίδια.

Έχετε δει τους αριθμούς του Σέφιλντ; Έχουν το Cooperstown γραμμένο παντού, και μπορείτε να ξεκινήσετε με αυτό: Ολοκλήρωσε οκτώ από τις 22 σεζόν του στο Major League με 30 ή περισσότερους homers και 100 ή περισσότερα RBI. Έσπασε 509 homers με μέσο όρο σταδιοδρομίας 292, και ήταν πρωταθλητής στο batting και παγκόσμιος πρωταθλητής.

Αλλά εδώ είναι το αλλά με τον Σέφιλντ: Κάποτε, όταν έκανε γυμναστική με τον Μποντς κατά τη διάρκεια μιας εκτός εποχής, χρησιμοποίησε λίγη από την κρέμα του Μποντς γεμάτη με στεροειδή. Αλλά εδώ είναι το αλλά σε αυτό αλλά: Ο Σέφιλντ ομολόγησε γρήγορα. Έπειτα είπε γρήγορα ότι δεν είχε ιδέα για το θέμα των στεροειδών και μετά γρήγορα τελείωσε τη σχέση του με τον Μποντς μετά από όλη τη διαμάχη.

Ξέρω τι λες: Θα σου δώσω το Σέφιλντ, αλλά, χμ. Αφού ψηφίσατε τον Bonds, μεταξύ των καλύτερων hitters όλων των εποχών, γιατί δεν ψηφίσατε τον Roger Clemens, μεταξύ των καλύτερων pitchers ποτέ;

Γνωρίζω επίσης ότι οι Bonds και ο Clemens θεωρούνταν μια συμφωνία πακέτου όταν επρόκειτο να ψηφίσουν (ή να μην ψηφίσουν) για τα λεγόμενα στεροειδή παιδιά.

Ο Χανκ και εγώ δεν συζητήσαμε ποτέ τον Κλέμενς.