Η Baiya Phytopharm της Ταϊλάνδης εργάζεται σε φυτικό εμβόλιο Covid

Η Baiya Phytopharm της Ταϊλάνδης θέλει να αναπτύξει το πρώτο φυτικό εμβόλιο της χώρας κατά του Covid.

Η start-up, που ιδρύθηκε από τον Δρ. Suthira Taychakhoonavudh και τον Dr. Waranyoo Phoolcharoen το 2018, εργάζεται πάνω σε ένα εμβόλιο που χρησιμοποιεί τα φύλλα ενός αυστραλιανού φυτού καπνού.

Η Suthira, μια 37χρονη λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Chulalongkorn, είπε στο «Managing Asia» του CNBC ότι αυτή και η ομάδα επιστημόνων της θέλουν να «κάνουν τη διαφορά» στην αλλαγή της Ταϊλάνδης από εισαγωγέα εμβολίων σε κατασκευαστή εμβολίων.

Η Baiya είναι η πρώτη εταιρεία της Ταϊλάνδης που εισέρχεται στο CU Innovation Hub του πανεπιστημίου, ένα ερευνητικό κέντρο για νεοφυείς επιχειρήσεις, για να αναπτύξει τεχνολογία για την παραγωγή ανασυνδυασμένων πρωτεϊνών που μπορούν να παράγουν φάρμακα και εμβόλια.

Η τριετής start-up χρηματοδοτείται από επιχορηγήσεις από τους αποφοίτους του Πανεπιστημίου Chulalongkorn και την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης. Έχει επίσης συγκεντρώσει περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια από μια άσκηση crowdfunding.

Η εταιρεία ολοκλήρωσε τη φάση XNUMX των δοκιμών σε ανθρώπους του φυτικού εμβολίου της για τον Covid τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους. Δεν υπάρχουν πουθενά φυτικά εμβόλια Covid, αν και τουλάχιστον ένα άλλο εκτός από αυτό του Baiya βρίσκεται σε εξέλιξη.

«Μέχρι στιγμής, αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι… όλοι οι εθελοντές είναι ασφαλείς. Και κοιτάζοντας το προφίλ ασφαλείας, είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με αυτό», δήλωσε η Suthira.

Πρόσθεσε ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να εξακριβωθεί το ποσοστό αποτελεσματικότητάς του, αλλά ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθούν τα διαθέσιμα εμβόλια ως σημείο αναφοράς.

Η φαρμακευτική εταιρεία λέει ότι αναμένει τις δοκιμές της δεύτερης φάσης να ξεκινήσουν τον Φεβρουάριο και της τρίτης φάσης τον Ιούνιο. Ελπίζει να υποβάλει δεδομένα στην Ταϊλανδική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων για έγκριση του εμβολίου έως το τρίτο ή το τέταρτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. 

Η εταιρεία είπε ότι μπορεί να αυξήσει γρήγορα την παραγωγική της ικανότητα εάν εγκριθεί το εμβόλιο.

«Αυτή τη στιγμή, οι εγκαταστάσεις μας μπορούν να παράγουν περίπου πέντε εκατομμύρια δόσεις εμβολίων το μήνα, που είναι περίπου 60 εκατομμύρια δόσεις εμβολίου ετησίως», δήλωσε ο Suthira. 

Πρόσθεσε ότι οι ίδιες εγκαταστάσεις παραγωγής θα μπορούν να παράγουν εμβόλια όχι μόνο για την Ταϊλάνδη αλλά και για την περιοχή.

Η Baiya θέλει να αποδείξει ότι η Ταϊλάνδη μπορεί «να εφεύρει νέα εμβόλια και νέα φάρμακα για να αντιμετωπίσει τα δικά της ζητήματα δημόσιας υγείας», είπε. Η εταιρεία χρησιμοποιεί το ίδιο φυτό καπνού για την ανάπτυξη αντικαρκινικών φαρμάκων και αντιγηραντικών θεραπειών.

Ως start-up, η Baiya εξακολουθεί να μην βγάζει χρήματα, αλλά ο Suthira είπε ότι στόχος δεν είναι η μεγιστοποίηση των κερδών αλλά η οικοδόμηση μιας αξιόπιστης ερευνητικής βιομηχανίας στην Ταϊλάνδη που θα προσελκύει ταλέντα από την επόμενη γενιά.

«Και θέλουμε να κάνουμε τα φαρμακευτικά προϊόντα που παράγουμε να είναι ένα προσιτό προϊόν», όχι μόνο για τους Ταϊλανδούς αλλά και για άλλους που δεν έχουν πρόσβαση σε φάρμακα, είπε ο Suthira.