Ο συνιδρυτής της Tesla κατασκευάζει εργοστάσιο 3.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή ανταλλακτικών μπαταριών EV στις ΗΠΑ

Η Redwood Materials, μια εταιρεία ανακύκλωσης μπαταριών και υλικών που ξεκίνησε από τον συνιδρυτή της Tesla, JB Straubel, θα ξοδέψει 3.5 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος της δεκαετίας σε εργοστάσιο στη Νεβάδα που κατασκευάζει καθόδους και άλλα βασικά εξαρτήματα για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων. Θα είναι η πρώτη τέτοια εγκατάσταση στις ΗΠΑ και θα έχει αρχικά την ικανότητα να προμηθεύει υλικό για 1 εκατομμύριο EV ετησίως.

Η εταιρεία με έδρα το Carson City της Νεβάδα είχε πει πέρυσι ότι θα κατασκευάσει ένα Εγκατάσταση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για την επεξεργασία υλικών καθόδου, χωρίς να προσδιορίζεται τοποθεσία. Ξεκίνησε την κατασκευή του πρώτου τέτοιου εργοστασίου σε 175 στρέμματα κοντά στις εγκαταστάσεις ανακύκλωσής της, οι οποίες βρίσκονται κοντά στο Gigafactory της Tesla στο Sparks της Νεβάδα, δήλωσε η εκπρόσωπος Alexis Georgeson. Η νέα μονάδα θα παράγει αρκετό υλικό καθόδου για να παρέχει μπαταρίες 100 gigawatt ετησίως έως το 2025.

Η Redwood θέλει να ανοίξει άλλα εργοστάσια υλικών στις ΗΠΑ τα επόμενα χρόνια για να πρωτοστατήσει στη δημιουργία των πρώτων εγκαταστάσεων παραγωγής καθόδου μεγάλης κλίμακας στις ΗΠΑ, παράγοντας τελικά αρκετό υλικό για έως και 500 GWh μπαταριών, είπε ο Georgeson. Έχει συγκεντρωθεί περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια μέχρι σήμερα και αρνήθηκε να σχολιάσει από πού θα προέλθουν πρόσθετα κεφάλαια. Η Panasonic, ο κύριος συνεργάτης μπαταριών της Tesla, θα είναι ο κύριος πελάτης για το υλικό ανόδου που κατασκευάζει επίσης η Redwood.

«Ξεκινάμε την παραγωγή φύλλου χαλκού για ανόδους φέτος και καθόδων το 2024, φτάνοντας στις 100 γιγαβατώρες και των δύο μέχρι το 2025», είπε. "Κανένα από αυτά τα εξαρτήματα δεν παράγεται σήμερα στις ΗΠΑ και αποτελούν σχεδόν ολόκληρο τον λογαριασμό των υλικών που πηγαίνουν σε ένα εργοστάσιο στοιχείων μπαταρίας."

Επί του παρόντος, οι μπαταρίες και τα υλικά EV παράγονται κυρίως στην Κίνα, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Ωστόσο, η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει δώσει προτεραιότητα στην εγχώρια παραγωγή, με δέσμευση Κεφάλαια 3.1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον Δικομματικό Νόμο για τις Υποδομές για τη νέα παραγωγική ικανότητα των ΗΠΑ. Τον περασμένο χρόνο, εταιρείες όπως η General Motors, η Ford, η Hyundai και η Panasonic ανακοίνωσαν επενδύσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων σε νέα εργοστάσια για την κατασκευή κυψελών ιόντων λιθίου και Η GM είπε τον Μάρτιο ότι θα παράγει καθόδους στον Καναδά με την Posco Chemical της Νότιας Κορέας.

Η Redwood είπε ότι οι πρώτες ύλες που χρειάζεται για την κατασκευή ανοδίων και καθοδικών μπαταριών, συμπεριλαμβανομένων νικελίου, κοβαλτίου και μαγγανίου, θα προέρχονται τόσο από τις δραστηριότητες ανακύκλωσης όσο και από τους προμηθευτές εμπορευμάτων. Η κάθοδος είναι ένα ηλεκτρόδιο συνδεδεμένο στο θετικό τερματικό μιας μπαταρίας στο οποίο τα άτομα αποκτούν ηλεκτρόνια.

Η εστίαση της εταιρείας είναι στην εξεύρεση βιώσιμων τρόπων για την κατασκευή μπαταριών EV, δεδομένων τόσο των περιορισμένων παγκόσμιων προμηθειών ορισμένων υλικών όσο και των επιβλαβών περιβαλλοντικών επιπτώσεων της εξόρυξης. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Redwood συνεργάστηκε με τη Volkswagen και την Audi στις ΗΠΑ για την ανάκτηση υλικού από χρησιμοποιημένες μπαταρίες, μετά από παρόμοιες συνεργασίες με την Toyota, τη Ford, τη Volvo Cars, την εταιρεία κατασκευής ηλεκτρικών φορτηγών και λεωφορείων Proterra και την κατασκευάστρια ποδηλάτων Specialized. Έχει επίσης προγράμματα ανακύκλωσης με την Amazon, την Panasonic και Η ERI, η οποία ισχυρίζεται ότι είναι η μεγαλύτερη εταιρεία εξυγίανσης ηλεκτρονικών αποβλήτων της Βόρειας Αμερικής.

Ο Straubel εισήχθη στην Tesla σχεδόν πριν από δύο δεκαετίες, όταν ο Elon Musk επένδυσε στον κατασκευαστή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην αρχική του φάση. Ηγήθηκε στην ανάπτυξη των πακέτων μπαταριών και των ηλεκτροκινητήρων της ως επικεφαλής τεχνολογίας και επέβλεψε το Gigafactory της Tesla έως ότου έφυγε από την εταιρεία το 2019.

Ερυθρόδενδρο ύψωσε $ 775 εκατομμύρια πέρυσι σε έναν γύρο χρηματοδότησης που συγκέντρωσε επενδύσεις από τη Ford, τη Fidelity, την Breakthrough Energy Ventures του Bill Gates και το Climate Pledge Fund της Amazon. Η στενή εταιρεία δεν έχει κοινοποιήσει ακόμη λεπτομέρειες εσόδων.

Το επενδυτικό σχέδιο 3.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων αναφέρθηκε νωρίτερα από την Wall Street Journal.