Η δοκιμαστική συμφωνία για την απεργία των σιδηροδρόμων θα μπορούσε να αποτρέψει τη χειμερινή ενεργειακή κρίση της Νέας Αγγλίας

Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε μια δοκιμαστική συμφωνία την Πέμπτη το πρωί για να αποφευχθεί μια απεργία των εργαζομένων σε εθνικό σιδηρόδρομο, η οποία απείλησε να διαταράξει περαιτέρω την ήδη προβληματική οικονομία των ΗΠΑ. Σε δήλωσή του ο Πρόεδρος Ο Τζο Μπάιντεν είπε Η συμφωνία θα παρείχε «καλύτερες αμοιβές, βελτιωμένες συνθήκες εργασίας και ηρεμία σχετικά με το κόστος υγειονομικής περίθαλψης» για τους εργαζόμενους. Η δοκιμαστική συμφωνία πρέπει ακόμη να πάει στους συνδικαλιστές για ψήφιση, αλλά προς το παρόν η απεργία φαίνεται να έχει καθυστερήσει τουλάχιστον.

Όσον αφορά την ενέργεια, η ανακοίνωση έρχεται ως ιδιαίτερα καλά νέα για τους κατοίκους στις πολιτείες της Νέας Αγγλίας, για τους οποίους μια παρατεταμένη απεργία των σιδηροδρόμων θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφική. Μέχρι στιγμής, σχεδόν όλοι γνωρίζουν τις ενεργειακές ελλείψεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη καθώς πλησιάζει ο χειμώνας, αλλά λιγότεροι είναι τόσο ενήμεροι για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, ως αποτέλεσμα της έλλειψης κατάλληλης ενεργειακής υποδομής που προκαλείται από την πολιτική γύρω από τους αγωγούς.

Η έλλειψη απαραίτητης υποδομής αψηφά την κοινή λογική

Reuters ανέφερε την Τετάρτη ότι η επικείμενη απεργία των σιδηροδρόμων θα μπορούσε να επιδεινώσει τις ελλείψεις ενέργειας στα βορειοανατολικά, διακόπτοντας τις σιδηροδρομικές αποστολές όχι μόνο φυσικού αερίου, αλλά και πετρελαίου και διυλισμένων προϊόντων. Το Reuters επικαλείται στοιχεία της Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ που «δείχνουν ότι τον Ιούλιο, τα αποθέματα πετρελαίου θέρμανσης και ντίζελ έφθασαν στα χαμηλότερα επίπεδα τουλάχιστον τριών δεκαετιών». Ενώ οι αγωγοί πετρελαίου που ξεκινούν κατά μήκος της ακτής του Κόλπου παρέχουν μεγάλο μέρος των αναγκών σε πετρέλαιο της Νέας Αγγλίας, αυτοί οι όγκοι πρέπει να συμπληρωθούν με σιδηροδρομικές μεταφορές για να καλυφθεί πλήρως η ζήτηση.

Η περιοχή της Νέας Αγγλίας υποφέρει επίσης από έλλειψη ζωτικής σημασίας υποδομής αγωγών φυσικού αερίου. Το λιμάνι της Βοστώνης, περίπου 300 μίλια από την παραγωγική περιοχή φυσικού αερίου Marcellus Shale, φιλοξενεί κάθε χρόνο το θέαμα των γιγαντιαίων εισερχόμενα δεξαμενόπλοια μεταφορά υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) που παράγεται σε άλλες χώρες, μερικές φορές στη Ρωσία.

Οι βορειοανατολικές πολιτείες εμποδίζονται από το να εισάγουν φθηνότερο LNG που παράγεται στις ΗΠΑ από τις απόκρυφες διατάξεις του νόμου Jones της εποχής του Εμφυλίου Πολέμου, ο οποίος απαγορεύει στα ξένα πλοία με σημαία - που είναι σχεδόν όλα τα δεξαμενόπλοια LNG - να μεταφέρουν φορτία μεταξύ των λιμένων των ΗΠΑ. Αυτές οι πολιτείες δεν μπορούν επίσης να φέρουν φθηνό αέριο Marcellus στην περιοχή τους για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας λόγω της άρνησης τόσο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης όσο και της πολιτείας της Νέας Υόρκης να επιτρέψουν την κατασκευή αγωγών από την Πενσυλβάνια προς τα βορειοανατολικά, καθιστώντας τη Νέα Υόρκη ουσιαστικά χερσαίο εμπόδιο για τη μεταφορά φυσικού αερίου , και ειλικρινά στην κοινή λογική.

Σύμφωνα με το ISO New England, η περιοχή παρήγαγε το 46% της ηλεκτρικής της ενέργειας χρησιμοποιώντας φυσικό αέριο κατά τη διάρκεια του 2021. Αλλά κατά τη διάρκεια του ακραίου χειμερινού ψύχους, όταν οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας τείνουν να χάνουν μεγάλο μέρος της χωρητικότητάς τους, ο διαχειριστής του δικτύου παραδέχεται ότι πρέπει να καταφύγει στη χρήση ποσότητα μαζούτ και για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, Ι έγραψε για το γεγονός ότι το μαζούτ αντιπροσώπευε το 24% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της περιοχής κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα κρύας ημέρας.

Αυτή είναι μια κατάσταση που δεν υπάρχει για κανέναν άλλο λόγο εκτός από καθαρή πολιτική. Είναι εντελώς παράλογο και περιττό. Τόσο παράλογο που Reuters σημειώνει ότι «Τον Ιούλιο, οι κυβερνήτες των πολιτειών της Νέας Αγγλίας έγραψαν επιστολή στην Υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ Τζένιφερ Γκράνχολμ, προειδοποιώντας την ότι η περιοχή αντιμετώπιζε αυξανόμενους λογαριασμούς θέρμανσης το χειμώνα λόγω έλλειψης συνδεσιμότητας με αγωγό φυσικού αερίου». Αν Sec. Ο Granholm ανέλαβε οποιαδήποτε ενέργεια ως απάντηση στην επιστολή, δεν είναι προφανές δύο μήνες αργότερα.

Στη συνέχεια, όμως, η έγκριση και η κατασκευή αγωγών δεν ταιριάζουν στην ατζέντα της Πράσινης Νέας Συμφωνίας της κυβέρνησης Μπάιντεν και στην κυρίαρχη αφήγηση που επισυνάπτεται σε αυτήν, την οποία η Sec. Ο Γκράνχολμ και άλλοι αξιωματούχοι του Μπάιντεν απαγγέλλουν ατελείωτα απαντώντας σε κάθε ερώτηση που τους τίθεται. Αν οι κάτοικοι της Νέας Αγγλίας πρέπει να υποφέρουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να συνεχίσουν αυτή η αφήγηση, αυτό φαίνεται να μην ανησυχεί καθόλου.

Ο Friedman παραδίδει Διαλέξεις Δυτικών Πολιτικών

Είναι μια κατάσταση τόσο περιττή και παράλογη, στην πραγματικότητα, που τράβηξε την προσοχή του Thomas Friedman την Τρίτη στο New York TimesNYT
. σε ένα op/ed, ο Friedman αναγκάζει την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τους ομολόγους της σε άλλες δυτικές κυβερνήσεις να «ζήσουν σε έναν κόσμο πράσινης φαντασίας που λέει ότι μπορούμε να μεταβούμε από τα βρώμικα ορυκτά καύσιμα σε καθαρή ανανεώσιμη ενέργεια γυρίζοντας απλώς έναν διακόπτη».

Ο Friedman συνεχίζει να σημειώνει ότι τα γραπτά του στο Φορές τα τελευταία 27 χρόνια έχουν αφιερωθεί στην υπεράσπιση της πράσινης ενέργειας και στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, και ότι εξακολουθεί να είναι «όλα σε - όλα μέσα — σε αυτά τα άκρα. Αλλά δεν μπορείς να πετύχεις τους σκοπούς, εκτός αν θελήσεις και τα μέσα». Στη συνέχεια, σωστά επισημαίνει ότι, παρά τα δισεκατομμύρια, αν όχι τρισεκατομμύρια δολάρια που επενδύθηκαν σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας τα τελευταία χρόνια, τα ορυκτά καύσιμα εξακολουθούν να παρέχουν το 82% του παγκόσμιου ενεργειακού μείγματος το 2021 και ότι είναι λάθος να δουλεύεις, όπως Η κυβέρνηση Μπάιντεν κάνει, για να εμποδίσει πρόωρα την παραγωγή και τη διανομή ορυκτών καυσίμων στις ΗΠΑ, όταν αυτές οι ανανεώσιμες πηγές παραμένουν ανίκανες να τις αντικαταστήσουν επαρκώς.

Ο κ. Friedman δημοσίευσε αυτό το κομμάτι ακριβώς την ημέρα που ο Λευκός Οίκος διοργάνωσε έναν άκαιρο εορτασμό του «Νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού» (IRA) με το όνομα Οργουελιανός στο South Lawn. Το χρονοδιάγραμμα ήταν φτωχό δεδομένου ότι η Τρίτη ήταν επίσης η ημέρα που αποκαλύφθηκε ότι ο ετήσιος πληθωρισμός ήταν 8.3% τον Αύγουστο παρά την απότομη πτώση των τιμών της βενζίνης και του ντίζελ κατά τη διάρκεια του μήνα. Αυτή η είδηση ​​προκάλεσε πτώση των χρηματιστηριακών δεικτών κατά περίπου 4% εκείνη την ημέρα, με τον δείκτη Dow Jones να υποχωρεί πάνω από 1,200 μονάδες.

Βελτιωμένοι ιδρυτές νομοσχεδίων αδειοδότησης

Αυτός ο εορτασμός ήρθε επίσης εν μέσω αυξανόμενης αβεβαιότητας σχετικά με τις προοπτικές έγκρισης από το Κογκρέσο της παράπλευρης συμφωνίας που έγινε μεταξύ των Chuck Schumer, Nancy Pelosi και Joe Manchin για νομοθεσία που έχει σχεδιαστεί για τον εξορθολογισμό των εγκρίσεων που σχετίζονται με την ενεργειακή υποδομή. Ο Manchin λέει ότι η γλώσσα θα αφορά άδειες για κρίσιμες υποδομές όπως αγωγούς φυσικού αερίου που θα μεταφέρουν φυσικό αέριο Marcellus Shale στη Νέα Αγγλία αντί να το συμπιέζουν ή να το υγροποιούν και να το μετακινούν σε βαγόνια.

Αλλά δεν θα περιοριστεί στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Η γλώσσα θα σχεδιαστεί επίσης για να επιταχύνει τη χορήγηση αδειών για υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως χιλιάδες μίλια νέων γραμμών μεταφοράς υψηλής χωρητικότητας που πρέπει να κατασκευαστούν την επόμενη δεκαετία για να μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από αιολικά πάρκα που βρίσκονται στις Great Plains σε βιομηχανικούς και καταναλωτές αγορές εκατοντάδες μίλια μακριά. Θα αφορά επίσης άδειες για εγκρίσεις δεκάδων νέων εργασιών εξόρυξης σκληρών πετρωμάτων για μια σειρά από κρίσιμα ορυκτά που καθιστούν δυνατές τις βιομηχανίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και ηλεκτρικών οχημάτων, και οι οποίες θα πρέπει να ξεκινήσουν τις εργασίες γρήγορα εάν είναι ακόμη εφικτή οποιαδήποτε τέτοια «ενεργειακή μετάβαση». .

Την περασμένη εβδομάδα, περισσότεροι από 70 Δημοκρατικοί της Βουλής υπέγραψε επιστολή αντιπολίτευσης στο νομοσχέδιο, το οποίο ακόμη, αυτή την καθυστερημένη ημερομηνία, δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί. Η κατάσταση είναι εξίσου τραγική και στη Γερουσία, όπου θα απαιτηθούν 60 ψήφοι για να σπάσει οποιοδήποτε φιλιμάστερ, και ο Μπέρνι Σάντερς του Βερμόντ έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι θα αντιταχθεί επίσης στη γλώσσα. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης την Κυριακή, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής του Ουαϊόμινγκ Τζον Μπαράσο προειδοποίησε τον Μάντσιν και τον Σούμερ να μην υπολογίζουν ότι θα έχουν αρκετές ψήφους των Ρεπουμπλικάνων για να εξασφαλίσουν το πέρασμα.

Ο Σούμερ υποσχέθηκε να επισυνάψει τη γλώσσα - εάν πράγματι υλοποιηθεί ποτέ - στο νομοσχέδιο για τη συνεχιζόμενη επίλυση που πρέπει να εγκρίνει το Κογκρέσο έως τις 30 Σεπτεμβρίου για να παραμείνει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πλήρως ανοιχτή. Αλλά η τήρηση αυτής της υπόσχεσης καθίσταται προβληματική εάν αυτός και ο Μάντσιν στη Γερουσία και η Πρόεδρος Πελόζι στη Βουλή, δεν μπορούν να βρουν αρκετή υποστήριξη από το GOP για τη γλώσσα που επιτρέπει να αντισταθμίσει τις αποστασίες των Δημοκρατικών και να ξεπεράσει μια ταραχή.

Δεν μπορούμε να έχουμε επαρκή και οικονομικά προσιτή ενέργεια χωρίς τη δυνατότητα να τη μεταφέρουμε από εκεί που πρέπει να παραχθεί στο σημείο όπου πρέπει να καταναλωθεί. Δεν μπορούμε να διακινήσουμε αυτήν την ενέργεια χωρίς το κατάλληλο είδος υποδομής για τη διευκόλυνσή της. Και δεν μπορούμε να έχουμε αυτό το σωστό είδος υποδομής εκτός και μέχρις ότου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ξεφύγει από το δρόμο και εκδώσει τις απαραίτητες άδειες.

Αυτήν τη στιγμή, κανένα από αυτά τα κομμάτια δεν είναι στη θέση του, υπάρχει ελάχιστη προοπτική να είναι εγκατεστημένα σύντομα και παραμένει ασαφές εάν κάποιος στην κυβέρνηση Μπάιντεν ενδιαφέρεται πραγματικά πολύ, εφόσον η προτιμώμενη αφήγηση παραμένει ανέπαφη.