Η ομάδα των ΗΠΑ αντιμετωπίζει διαφορετικό είδος πίεσης στο WBC

Ο Trea Turner κατανοεί τις καταστάσεις πίεσης.

Ο βετεράνος shortstop κέρδισε το World Series 2019 ενώ έπαιζε για τους Washington Nationals εναντίον του Houston Astros. Αφού ανταλλάχθηκε στους Los Angeles Dodgers, ο Turner εμφανίστηκε ξανά στην postseason το 2021 και το 2022.

Οι Philadelphia Phillies ελπίζουν ότι ο Turner μπορεί να τους οδηγήσει πίσω στα πλέι οφ φέτος. Του υπέγραψαν συμβόλαιο 11 ετών, αξίας 300 εκατομμυρίων δολαρίων, αφού έφτασαν στο World Series το περασμένο φθινόπωρο, όπου έχασαν από το Houston Astros.

Τώρα ο Turner παίζει στο πρώτο του World Baseball Classic για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι Αμερικανοί άνοιξαν το pool play το Σάββατο με νίκη 6-2 επί της Μεγάλης Βρετανίας στο Chase Field του Phoenix και αντιμετωπίζουν το Μεξικό το βράδυ της Κυριακής.

Η πίεση είναι στην ομάδα των ΗΠΑ να επαναλάβει το πρωτάθλημά της από το τελευταίο WBC το 2017. Ωστόσο, ο Τέρνερ πιστεύει ότι είναι μια διαφορετική πίεση από αυτή που αισθάνονται οι ομάδες κατά τη διάρκεια της μετά τη σεζόν του Μπέιζμπολ της Major League.

«Παίζεις έξι, επτά μήνες για να παίξεις σε ένα παιχνίδι μετά τη σεζόν», είπε ο Turner. «Τώρα είναι απλώς ένα σπριντ. Είσαι εκεί μέσα και φοράς διαφορετική φανέλα και έχεις παιδιά από διαφορετικές ομάδες. Προσπαθείς να ενωθείς. Υπάρχει μια τόσο μοναδική εμπειρία. Γι' αυτό το κάνει τόσο διασκεδαστικό και τόσο ελκυστικό για τους θαυμαστές και για εμάς επίσης. Είναι απλώς η δομή του.

«Αλλά νομίζω ότι η πίεση είναι μεγαλύτερη, θέλουμε απλώς να βοηθήσουμε την ομάδα να κερδίσει. Όταν φωνάζουν το όνομά σου, θέλεις να κάνεις ό,τι μπορείς για να κάνεις ένα θεατρικό έργο, να κάνεις καλό στο ρόπαλο, να φτιάξεις ένα γήπεδο, ό,τι κι αν είναι αυτό. Και νομίζω ότι αυτή είναι περισσότερο η πίεση του να θέλεις απλώς να βοηθήσεις περισσότερο από οτιδήποτε άλλο και να θέλεις να είσαι μέρος σε κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σου».

Η σεζόν του MLB διαρκεί 162 παιχνίδια, επομένως υπάρχει συνήθως αρκετός χρόνος για τις ομάδες και τους παίκτες να ξεπεράσουν τα κακά σερί και τα κρύα.

Το WBC μοιάζει περισσότερο με ερασιτεχνικό τουρνουά.

Κάθε ομάδα παίζει τέσσερα παιχνίδια σε μπιλιάρδο με τις δύο κορυφαίες ομάδες σε κάθε ένα από τα τέσσερα pool να προκρίνονται στους προημιτελικούς. Μόλις καθοριστούν αυτές οι οκτώ ομάδες, παίζουν παιχνίδια νοκ άουτ με τον αγώνα πρωταθλήματος που έχει προγραμματιστεί για τις 21 Μαρτίου στο loanDepot Park στο Μαϊάμι.

"Λοιπόν, το συζητούσαμε - ξεχνώ ποιος ήταν - αλλά κάποιος είπε, "φίλε, δεν έχω παίξει τουρνουά εδώ και πολύ καιρό.", είπε ο Turner. «Είναι μια αστεία ιδέα γιατί δεν την έχουμε συνηθίσει. Αλλά έχω ακούσει ένα παιχνίδι, μπαλαντέρ, κάθε παιχνίδι, υποθέτω ότι είναι τόσο κοντά όσο γίνεται».

Ο δεξιόχειρας του Σαν Ντιέγκο Πάντρες, Νικ Μαρτίνεζ, βίωσε για πρώτη φορά τη μετά τη σεζόν το 2022, όταν η ομάδα του έφτασε στη σειρά του πρωταθλήματος της Εθνικής Λιγκ προτού ηττηθεί από τους Phillies.

Ο Μαρτίνεθ, επίσης, ρωτήθηκε για την πίεση του να παίζεις στο WBC σε σχέση με τα πλέι οφ.

«Λοιπόν, και τα δύο, πραγματικά, γιατί η ατμόσφαιρα σίγουρα παίζει ρόλο στο πώς νιώθουμε εκεί έξω ως αθλητές», είπε ο Martinez. «Αυτό που είναι διαφορετικό είναι ίσως μόνο η χρονική στιγμή. Προφανώς στα πλέι οφ της σεζόν, υπάρχει, Α, ένας τόνος περισσότερων πληροφοριών. Προφανώς, είσαι χτισμένος ή εξαντλημένος, ανάλογα με το πώς χρησιμοποιήθηκες εκείνη την εποχή. Έτσι, είστε σίγουρα πιο προετοιμασμένοι δεδομένου ότι είχατε μια πλήρη σεζόν για να φτάσετε.

«Και εδώ είμαστε ακόμα στην ανοιξιάτικη προπόνηση και συνεχίζουμε να συντονιστούμε, αλλά νομίζω ότι πολλά παιδιά γνωρίζοντας ότι το τουρνουά έγινε φέτος, κάποια παιδιά μπορεί να αλλάξουν τα σχέδιά τους εκτός εποχής για να είναι έτοιμοι για αυτό το τουρνουά. Έτσι, οι ομοιότητες προέρχονται πραγματικά από την ατμόσφαιρα στο γήπεδο και από αυτό για το οποίο παίζουμε».

Ο προπονητής των Ηνωμένων Πολιτειών, Mark DeRose, έχει ξεκαθαρίσει στους παίκτες του ότι έχουν λίγα περιθώρια λάθους σε ένα τουρνουά.

«Ένιωσα ότι όταν μπήκα μέσα, την πρώτη μέρα που ανέφεραν, κάπως ήθελα, να τους ξυπνήσω γιατί ήταν εδώ και να τους κάνω να αγοράσουν την ομάδα και να δείξουν λίγη ενέργεια, και κάπως δώσε τους να καταλάβουν ότι αυτό είναι ένα σπριντ», είπε η DeRosa.