Οι Buccaneers της Tampa Bay δίνουν στον Τομ Μπρέιντι λίγο λόγο να επιστρέψει μετά την ήττα στα πλέι οφ

Η σεζόν 2022 των Tampa Bay Buccaneers ολοκληρώθηκε επιτέλους.

Αφού πέρασε μια ολόκληρη σεζόν αγωνιζόμενος στο επιθετικό άκρο, δείχνοντας ελάχιστα σημάδια ζωής και τις 17 εβδομάδες, η σεζόν των Buccaneers σταμάτησε στην ήττα με 31-14 από τους Dallas Cowboys στον γύρο μπαλαντέρ των πλέι οφ.

Ενώ η σεζόν των Buccaneers έχει τελειώσει, η προσοχή θα στραφεί αμέσως στο μέλλον του Tom Brady. Ο 45χρονος στρατηγός θα είναι ελεύθερος στην offseason και έχει δώσει ελάχιστες ενδείξεις ότι στην πραγματικότητα θα επιστρέψει για τέταρτη σεζόν στο Tampa Bay.

Αφού ταλαιπωρήθηκα μεγάλο μέρος της νύχτας μετά από μια εκδρομή με 66 περάσματα — δύο λιγότερο από το ρεκόρ των πλέι οφ ενός αγώνα — Το μήνυμα του Μπρέιντι στα ΜΜΕ μετά το παιχνίδι ακουγόταν σαν αντίο.

«Μου αρέσει αυτή η οργάνωση», είπε ο Μπρέιντι. «Είναι ένα υπέροχο μέρος για να είσαι. Σας ευχαριστώ όλους που με καλωσορίσατε. Απλώς πολύ ευγνώμων για τον σεβασμό και ελπίζω να σας το ανταποδώσω».

Έδωσε επίσης ελάχιστες ενδείξεις ότι θα επέστρεφε σίγουρα την επόμενη σεζόν.

«Έχει δοθεί μεγάλη προσοχή σε αυτό το παιχνίδι», είπε ο Brady. "Πέρασε μόνο μια μέρα τη φορά - αλήθεια."

Για όλους τους αγώνες των Buccaneers αυτή τη σεζόν, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Brady ήταν λίγο μακριά φέτος. Σε έναν τέλειο μικρόκοσμο της τύχης του Tampa Bay αυτή τη σεζόν, ο Brady έριξε την πρώτη του αναχαίτιση της κόκκινης ζώνης από τη σεζόν του 2019. Ήταν δηλαδή η πρώτη του αναχαίτιση στην κόκκινη ζώνη ως μέλος των Buccaneers.

Αυτή η κομβική στιγμή ήρθε ενώ οι Buccaneers έχασαν μόλις 6-0 στα μέσα του πρώτου δεκαλέπτου.

"Αυτό σίγουρα δεν βοήθησε τον σκοπό μας", είπε ο Brady μετά το παιχνίδι.

Έλειπε καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας με πολλές πάσες, συμπεριλαμβανομένης μιας πάσας που πέρασε δίπλα από τον Μάικ Έβανς που είχε ανοιχτό τέρμα, με την ευκαιρία να μπει στην περιοχή γκολ στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Brady δεν είναι ακριβώς ο στρατηγός που ήταν πριν από μερικά χρόνια. Ίσως αυτό έχει να κάνει με το γεγονός ότι ελαχιστοποιεί τα χτυπήματα ως 45χρονος στρατηγός. Αλλά έχει να κάνει και με το περιβάλλον του.

Η επίθεση ως μονάδα ήταν ένα χάος από την Εβδομάδα 1. Εκτός από μικρές σερί σερί εδώ και εκεί - όπως το ξέσπασμά τους 30 πόντων σε μια νίκη που έκλεισε το τμήμα επί των Carolina Panthers την Εβδομάδα 17 - η μονάδα ήταν εξίσου κακή ως την 25η θέση τους στο πρωτάθλημα σε βαθμούς ανά αγώνα.

Μέρος αυτού έχει να κάνει με την πρόχειρη επιθετική γραμμή που υπάρχει από την ημέρα του τραυματισμού του Ryan Jensen στο γόνατο κατά τη διάρκεια του προπονητικού στρατοπέδου. Μόνο μετά την ήττα στα πλέι οφ από τους Cowboys, ο σέντερ Pro Bowl έκανε το ντεμπούτο του στη σεζόν.

Κάποια από αυτά έχουν να κάνουν με τον επιθετικό συντονιστή Byron Leftwich και την αδυναμία του να καταλήξει σε ένα αποτελεσματικό σχέδιο επιθετικού παιχνιδιού, παρά το γεγονός ότι διαθέτει Pro Bowlers όπως ο Brady, ο Mike Evans και ο Chris Godwin στην επίθεση. Όπως αναφέρει το Pewter Report μετά το παιχνίδι, η Tampa Bay αναμένεται να απολύσει τον Leftwich μετά από τέσσερις σεζόν.

Με τους Buccaneers να δεσμεύονται πιθανότατα με τον Todd Bowles για δεύτερη σεζόν, ο Tampa Bay έπρεπε να κάνει κάποια αλλαγή για να πείσει τον Brady να επιστρέψει. Αυτή η κίνηση από μόνη της προφανώς δεν θα είναι αρκετή, καθώς οι Buccaneers θα πρέπει επίσης να ενισχύσουν την επιθετική γραμμή μαζί με πιθανώς να αναζητήσουν οικονομικά αποδοτικούς αντικαταστάτες για πολλούς βετεράνους.

Η Οι Buccaneers ξεπερνούν τα 41 εκατομμύρια δολάρια πάνω από το ανώτατο όριο μισθού, η δεύτερη χειρότερη φιγούρα στο πρωτάθλημα που μπαίνει στην εκτός σεζόν 2023.

Αν ο Μπρέιντι αποφασίσει να επιστρέψει, δεν θα έχει καμία έλλειψη πιθανών μνηστήρων. Οπως και αναφέρθηκε από τον Ian Rapoport του NFL Network, η Tampa Bay όχι μόνο θα κάνει μια σειρά από την εκ νέου υπογραφή του Brady, αλλά και τρεις άλλες ομάδες - οι Tennessee Titans, οι San Francisco 49ers και οι Las Vegas Raiders.

«Οι Τιτάνες του Τενεσί εξακολουθούν να έχουν κάποιες ερωτήσεις για τον στρατηγό», είπε ο Ράποπορτ. «Οι 49ers αν δεν αποφασίσουν να παίξουν με τον Brock Purdy, αν και σίγουρα δηλώνει την υπόθεσή του. Και μετά οι επιδρομείς του Λας Βέγκας, που έχουν αρκετούς από τους παλιούς του φίλους, συμπεριλαμβανομένου του Τζος ΜακΝτάνιελς».

Ο Brady έχει σίγουρα τους περιορισμούς του καθώς ολοκληρώνει την 23η σεζόν του στο πρωτάθλημα. Απλώς δεν υπάρχει προηγούμενο για έναν στρατηγό του αναστήματος του Μπρέιντι να παίζει στην 24η σεζόν του σε ηλικία 46 ετών. Και όμως εδώ είμαστε, με τον Μπρέιντι να έχει μόλις ολοκληρώσει μια σεζόν στην οποία έσπασε το ρεκόρ του πρωταθλήματος για ολοκληρώσεις και προσπάθειες πάσας στην ηλικία από 45.

Είτε ο Brady αποφασίσει να επιστρέψει για άλλη μια σεζόν είτε όχι, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ο επτά φορές πρωταθλητής του Super Bowl θα δώσει άλλη μια ευκαιρία στους Buccaneers.

Εάν ο "Terrific Tom" αποφασίσει να επιστρέψει για έναν άλλο χορό, πιθανότατα θα είναι με μια ομάδα που δεν ονομάζεται Buccaneers.