Ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου Neil Gorsuch υποστηρίζει ότι οι «ρατσιστικές» αποφάσεις κατά των Πουέρτο Ρικανών πρέπει να ανατραπούν—Δείτε τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτό

Η πάνω σειρά

Ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου Neil Gorsuch ζήτησε από το δικαστήριο την Πέμπτη να ανατρέψει μια σειρά από αποφάσεις ορόσημο από τις αρχές του 1900 που στέρησαν από τους κατοίκους των εδαφών των ΗΠΑ από πλήρη συνταγματικά δικαιώματα - ενδεχομένως ανοίγοντας το δρόμο για το Πουέρτο Ρίκο και άλλους κατοίκους της περιοχής να διευρύνουν τα δικαιώματά τους.

Βασικά Στοιχεία

Ο Γκόρσουχ έκανε τις παρατηρήσεις σε ένα γνώμη εξέδωσε την Πέμπτη σε μια υπόθεση που επικεντρώθηκε σε έναν κάτοικο του Πουέρτο Ρίκο, Ηνωμένες Πολιτείες κατά Vaello Madero, στην οποία το δικαστήριο διαπίστωσε ότι οι κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο δεν δικαιούνται να λαμβάνουν επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης, μια γνώμη με την οποία συμφώνησε ο Gorsuch.

Σε μια σύμφωνη γνώμη, ο Gorsuch έγραψε ότι το δικαστήριο θα πρέπει να χρησιμοποιήσει μια μελλοντική υπόθεση για να ανατρέψει την υπόθεση Νησιωτικές Υποθέσεις, μια σειρά από γνωμοδοτήσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου που εκδόθηκαν στις αρχές του 1900, οι οποίες αποφάσισαν ότι οι άνθρωποι που κατοικούν σε εδάφη δεν δικαιούνται πλήρη συνταγματικά δικαιώματα, συχνά για ρατσιστικούς λόγους, όπως οι περιοχές που «κατοικούνται από εξωγήινες φυλές» που δεν πρέπει να διοικούνται σύμφωνα με τις αγγλοσαξονικές αρχές».

Κατά τη γνώμη του, ο Gorsuch είπε ότι οι Insular Cases έχουν «επαίσχυντα» ελαττώματα και «δεν αξίζουν καμία θέση στο νόμο μας».

Εάν οι υποθέσεις ανατραπούν, αυτό θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για τους κατοίκους της περιοχής να έχουν διευρυμένα δικαιώματα όπως οι εξουσίες ψήφου και η εκπροσώπηση στο Κογκρέσο, μαζί με οικονομικά οφέλη όπως η Κοινωνική Ασφάλιση.

Οι υποθέσεις δεν έχουν μέχρι στιγμής ανατραπεί και οι προεδρικές διοικήσεις έχουν υπερασπιστεί τα προηγούμενα στο δικαστήριο, Slate σημειώσεις, αν και το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναγνώρισε προφορικά επιχειρήματα για την υπόθεση της Κοινωνικής Ασφάλισης «ότι μέρος του συλλογισμού και της ρητορικής [πίσω από τις αποφάσεις] είναι προφανώς αναθεματισμένο» και «είναι εδώ και δεκαετίες, αν όχι από την αρχή».

Κρίσιμο απόσπασμα

«Πριν από έναν αιώνα στις Νησιωτικές Υποθέσεις, αυτό το Δικαστήριο έκρινε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορούσε να κυβερνήσει το Πουέρτο Ρίκο και άλλες περιοχές σε μεγάλο βαθμό χωρίς να λαμβάνει υπόψη το Σύνταγμα», έγραψε ο Γκόρσουχ. «Είναι καιρός να αναγνωρίσουμε τη σοβαρότητα αυτού του λάθους και να παραδεχτούμε αυτό που γνωρίζουμε ότι είναι αλήθεια: Οι Νησιωτικές Υποθέσεις δεν έχουν καμία βάση στο Σύνταγμα και στηρίζονται σε φυλετικά στερεότυπα».

Τι να προσέχεις

Αν θα ληφθούν μέτρα κατά των Νησιωτικών Υποθέσεων. Ομάδες πολιτικών δικαιωμάτων προέτρεψε η κυβέρνηση Μπάιντεν τον Φεβρουάριο να καταδικάσει δημόσια τις νησιωτικές υποθέσεις και να μην βασιστεί σε αυτές για τυχόν μελλοντικές δικαστικές υποθέσεις, και ένα Σώμα ανάλυση εκκρεμεί από τον Μάρτιο του 2021 που θα αποκήρυξε τις αποφάσεις. Το δικαστήριο μπορεί να έχει την ευκαιρία να εξετάσει το ζήτημα εάν θα ανατραπούν οι αποφάσεις στην υπόθεση Fitisemanu κατά Ηνωμένων Πολιτειών, μια υπόθεση που αφορά το αν οι πολίτες της Αμερικανικής Σαμόα είναι επίσης πολίτες των ΗΠΑ. Ένα εφετείο έκρινε ότι οι Αμερικανοί Σαμόα δεν είναι πολίτες που χρησιμοποιούν τις Νησιωτικές Υποθέσεις, οπότε το Ανώτατο Δικαστήριο θα μπορούσε να εξετάσει εάν αυτές οι αποφάσεις θα έπρεπε να ανατραπούν εάν η υπόθεση ασκηθεί έφεση ενώπιόν τους.

Εφαπτομένος

Η δικαστής Sonia Sotomayor συμφώνησε με την άποψη της Gorsuch στη διαφωνία της κατά της απόφασης της Κοινωνικής Ασφάλισης και τη δήλωσή του ότι είναι «παρελθόν η ώρα» για το δικαστήριο να αποκηρύξει το προηγούμενο του στις Νησιωτικές Υποθέσεις. «Αυτές οι υποθέσεις βασίστηκαν σε πεποιθήσεις τόσο απεχθές όσο και εσφαλμένες, και συμμερίζομαι τη σύμφωνη γνώμη «[ότι] το Δικαστήριο θα αναγνωρίσει σύντομα ότι η εφαρμογή του Συντάγματος δεν θα έπρεπε ποτέ να εξαρτηθεί από … το λανθασμένο πλαίσιο των Νησιωτικών Υποθέσεων», έγραψε ο Sotomayor.

Βασικό υπόβαθρο

Οι Νησιωτικές Υποθέσεις αποφασίστηκαν στις αρχές του 1900 μετά τον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο, ο οποίος έδωσε στις ΗΠΑ τον έλεγχο του Πουέρτο Ρίκο, του Γκουάμ και των Φιλιππίνων (που έγιναν ανεξάρτητο έθνος το 1946). Ο Downes κατά Bidwell δήλωσε ότι το Πουέρτο Ρίκο δεν επρόκειτο να «ενσωματωθεί» στις ΗΠΑ όπως άλλα εδάφη σε μια πορεία προς την πολιτεία και επομένως δεν θα έπρεπε να καλύπτεται από το Σύνταγμα, για παράδειγμα, ενώ Balzac κατά Πουέρτο Ρίκο το 1922 καθόρισε ότι οι άνθρωποι σε εδάφη είχαν εγγυημένα μόνο «θεμελιώδη» δικαιώματα βάσει του Συντάγματος και δεν είχαν δικαίωμα σε όλες τις προστασίες του. Το Πουέρτο Ρίκο θεωρείται πλέον μια κοινοπολιτεία των ΗΠΑ—που είναι α περισσότερο «Πολύ ανεπτυγμένες σχέσεις» με τις ΗΠΑ σε σχέση με κανονικές περιοχές όπως το Γκουάμ και η Αμερικανική Σαμόα—και οι κάτοικοί τους είναι πολίτες των ΗΠΑ, αν και εξακολουθούν να στερούνται εκπροσώπησης στο Κογκρέσο, του δικαιώματος ψήφου στις προεδρικές εκλογές και απαλλάσσονται από τους ομοσπονδιακούς φόρους. Το δικαστήριο αποκλειστεί στην υπόθεση Ηνωμένες Πολιτείες κατά Vaello Madero ότι το φορολογικό καθεστώς της κοινοπολιτείας σημαίνει ότι υπάρχει μια «λογική βάση» για τους κυβερνώντες κάτοικοι να μην δικαιούνται παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης, δεδομένου ότι δεν πληρώνουν ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος, περιουσίας ή άλλους φόρους. Ο Madero είχε ασκήσει την υπόθεση αφού του αρνήθηκαν τα επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης μετά τη μετακόμισή του στο Πουέρτο Ρίκο από τη Νέα Υόρκη, κάτι που υποστήριξε ότι παραβίαζε τη ρήτρα ίσης προστασίας του Συντάγματος. Η υπόθεση δεν αφορούσε άμεσα τις Νησιωτικές Υποθέσεις. Μόνο ο Sotomayor, του οποίου οι γονείς είναι από το Πουέρτο Ρίκο, διαφώνησε με την απόφαση, γράφοντας ότι το Κογκρέσο δεν πρέπει να κάνει διακρίσεις σε βάρος ορισμένων πολιτών των ΗΠΑ μόνο λόγω της τοποθεσίας τους. «Κατά την άποψή μου, δεν υπάρχει λογική βάση για το Κογκρέσο να αντιμετωπίζει τους άπορους πολίτες που ζουν οπουδήποτε στις Ηνωμένες Πολιτείες τόσο διαφορετικά από άλλους», έγραψε ο Sotomayor.

Περισσότερες Πληροφορίες

The Strange Case of Puerto Rico (Σχιστόλιθος)

Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε το Κογκρέσο να αποκλείσει τους Πορτορικανούς από το πρόγραμμα βοήθειας (Washington Post)

Ομάδες Πολιτικών Δικαιωμάτων προς Μπάιντεν DOJ: Σταματήστε να χρησιμοποιείτε ρατσιστικά προηγούμενα 100 ετών στο δικαστήριο (HuffPost)