Ο Πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον ανακοίνωσε την Τετάρτη η Αυστραλία θα επιστρέψει τα τέλη βίζας για τους εμβολιασμένους ταξιδιώτες που θα φτάσουν μέσα στους επόμενους τρεις μήνες.
Η χώρα - της οποίας οι αυστηρές, πανδημικές πολιτικές συνόρων απέκλεισαν τους πολίτες της και πιο πρόσφατα, ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του τένις - ενθαρρύνει τους ταξιδιώτες με σακίδιο να την επισκεφτούν.
Και το κάνει επειδή θέλει να μειώσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού που έχουν επιδεινωθεί από τον Covid-19.
«Το μήνυμά μου προς [τους ταξιδιώτες πλάτης] έπεσε», είπε ο Μόρισον αυτή την εβδομάδα. "Έχετε τη βίζα σας, θέλουμε να έρθετε στην Αυστραλία και να απολαύσετε διακοπές εδώ στην Αυστραλία, να μετακινηθείτε σε όλη τη χώρα ... σε όλη τη χώρα και ταυτόχρονα, να ενταχθείτε στο εργατικό δυναμικό μας."
Η πρόσκληση ισχύει για περίπου 23,500 ταξιδιώτες που έχουν ήδη βίζα για να εισέλθουν στην Αυστραλία καθώς και «οποιονδήποτε υποβάλει αίτηση για μια και εμφανιστεί εντός των επόμενων 12 εβδομάδων», είπε ο Μόρισον, μέσω της τηλεοπτικής ανακοίνωσης.
Οι βίζες που συνήθως λαμβάνονται από ταξιδιώτες με σακίδιο —δηλαδή οι βίζες υποκατηγορίας 417 και 462, γνωστές ως βίζες «Working Holiday Makers» — επιτρέπουν σε νεαρούς ενήλικες που δεν ταξιδεύουν με εξαρτώμενα παιδιά να εργάζονται και να ταξιδεύουν στην Αυστραλία για έως και ένα χρόνο.
Οι κάτοχοι αυτών των βίζας που φτάνουν έως τις 19 Απριλίου μπορούν να υποβάλουν αίτηση για επιστροφή των τελών των 495 δολαρίων Αυστραλίας (358 $), σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών της Αυστραλίας.
Οι διεθνείς φοιτητές με βίζα για σπουδές στην Αυστραλία μπορούν επίσης να τους επιστραφούν τα τέλη βίζας των 630 δολαρίων Αυστραλίας (453 $) εάν φτάσουν τις επόμενες οκτώ εβδομάδες, είπε ο Morrison.
Τα πανεπιστήμια της Αυστραλίας βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε καλοκαιρινές διακοπές, με πολλά να έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν ξανά τα μαθήματα από τα τέλη Φεβρουαρίου έως τις αρχές Μαρτίου.
Jacobs Στοκ Φωτογραφία Ε.Π.Ε
Η κίνηση είναι και «ένα ευχαριστώ σε αυτούς που επέστρεψαν… αλλά θέλουμε επίσης να έρθουν εδώ και να μπορέσουν να καλύψουν ορισμένες από αυτές τις κρίσιμες ελλείψεις εργατικού δυναμικού, ιδιαίτερα εκείνους που εργάζονται και εκπαιδεύονται στην υγειονομική περίθαλψη, τη φροντίδα ηλικιωμένων, αυτούς τους τύπους τομέων», είπε ο Morrison.
Είπε ότι «η κορυφή αυτού του κύματος όμικρον είναι είτε πάνω μας τώρα είτε θα μας έρθει σε πολιτείες τις επόμενες εβδομάδες» και ότι το άνοιγμα των συνόρων σε ταξιδιώτες με σακίδια και φοιτητές θα υποστηρίξει την Αυστραλία με «τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσουμε τις εβδομάδες και μήνες μπροστά».
Για να προσελκύσει ταξιδιώτες με σακίδιο και φοιτητές να ταξιδέψουν γρήγορα στην Αυστραλία, η χώρα ξεκινά ένα πρόγραμμα μάρκετινγκ 3 εκατομμυρίων δολαρίων μέσω του τουριστικού της γραφείου, Tourism Australia, είπε ο Morrison.
Ζητούνται: ταξιδιώτες που θα εργαστούν
Οι ελλείψεις εργαζομένων και προμηθειών έκαναν τα μεγάλα σούπερ μάρκετ στην Αυστραλία να επαναφέρουν τα όρια αγοράς σε χαρτί υγείας, προϊόντα κρέατος και φάρμακα.
Steven Saphore | AFP | Getty Images
Η ανάγκη για περισσότερη βοήθεια
Εμβολιασμένοι δικαιούχοι βίζας, συμπεριλαμβανομένων των κατόχων βίζας Working Holiday Makers, μπόρεσαν να εισέλθουν στην Αυστραλία χωρίς να υποβάλουν αίτηση για ταξιδιωτική εξαίρεση από τις 15 Δεκεμβρίου 2021.
Οι επιβάτες από τη Σιγκαπούρη φτάνουν στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας στις 21 Νοεμβρίου 2021. Για λόγους γενικού τουρισμού, η Αυστραλία είναι ανοιχτή στους Νεοζηλανδούς και στους εμβολιασμένους πολίτες — αλλά όχι σε άλλους κατοίκους — της Σιγκαπούρης, της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας.
Bai Xuefei | Πρακτορείο Ειδήσεων Xinhua | Getty Images
Οι Working Holiday Makers δεν απαιτείται να έχουν συγκεκριμένες δεξιότητες, αλλά περιορίζονται στους τύπους εργασιών που μπορούν να κάνουν καθώς και στο πού προέρχονται.
Οι κάτοχοι διαβατηρίων από 19 χώρες και εδάφη, συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ταϊβάν και του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι επιλέξιμοι για βίζα υποκατηγορίας 417, ενώ οι κάτοχοι βίζας υποκατηγορίας 462 μπορούν να προέρχονται από 26 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σιγκαπούρης.
Απότομη αύξηση των κρουσμάτων
Η κίνηση να δοθούν οικονομικά κίνητρα στους ταξιδιώτες με σακίδιο έρχεται φαινομενικά σε αντίθεση με την τουριστική πολιτική που έχει εφαρμόσει η Αυστραλία για μεγάλο μέρος της πανδημίας.
Η ανακοίνωση του Μόρισον έρχεται καθώς αντιμετωπίζει κριτική για ένα κύμα κρουσμάτων Covid-19 που αύξησε τα ποσοστά μόλυνσης και νοσηλείας και που οδήγησε σε αριθμό ρεκόρ θανάτων την Τρίτη.
Η χώρα, η οποία είχε λίγα καθημερινά κρούσματα για μεγάλο μέρος του 2020 και το πρώτο εξάμηνο του 2021, έχει τώρα περισσότερα από 550,000 ενεργά κρούσματα, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Αυστραλίας.
Πάνω από το 80% τοις εκατό των συνολικών μολύνσεων από Covid στην Αυστραλία έχουν εντοπιστεί τον περασμένο μήνα.
Carla Gottgens| Bloomberg | Getty Images
Τα νοσοκομεία στην πολιτεία της Βικτόρια, όπου βρίσκεται η Μελβούρνη, μεταφέρθηκαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης «Code Brown» αυτήν την εβδομάδα, ένα επίπεδο που συνήθως προορίζεται για φυσικές καταστροφές ή μεγάλης κλίμακας ατυχήματα, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Είναι η πρώτη φορά που μια τέτοια δήλωση γίνεται σε ολόκληρη την πολιτεία, σύμφωνα με τοπικές αναφορές.
Η βαθμολογία του πρωθυπουργού μειώθηκε αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με το Reuters, μήνες πριν από την ψηφοφορία όπου θα διεκδικήσει επανεκλογή.
Η δημοσκόπηση διενεργήθηκε πριν εκδιώξει τον Τζόκοβιτς από τη χώρα, μια κίνηση που ήταν δημοφιλής στους Αυστραλούς.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/01/20/backpacking-australia-students-allowed-despite-covid-policies.html