Ο φόρος επαναγοράς μετοχών θα βλάψει τις κρατικές και τοπικές συντάξεις

Η αναπτυξιακή τροχιά των μεγαλύτερων εθνικών προγραμμάτων δικαιωμάτων - Κοινωνικής Ασφάλισης, Medicare και Medicaid - έχει προβληματίσει πολλούς, όπως είναι κατανοητό. Ωστόσο, οι κρατικές και τοπικές μη χρηματοδοτούμενες συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις πρέπει επίσης να συγκαταλέγονται μεταξύ των μεγάλων προκλήσεων για τη δημοσιονομική υγεία των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με την έρευνα του Pew, οι μη χρηματοδοτούμενες κρατικές συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις έφτασαν συνδυαστικά $ 1.25 τρισεκατομμύρια το 2019. Άλλες προβλέψεις που προϋποθέτουν πιο μέτριες επενδυτικές αποδόσεις βρίσκουν τις συνολικές μη χρηματοδοτούμενες συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις σήμερα που υπερβαίνουν το $ 8 τρισεκατομμύρια. Τα τρισεκατομμύρια δολάρια σε αυξανόμενες μη χρηματοδοτούμενες δημόσιες συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις, για τις οποίες οι φορολογούμενοι είναι τελικά στο γάντζο, είναι ένα πρόβλημα που θα μπορούσε σύντομα να επιδεινωθεί από έναν νέο ομοσπονδιακό φόρο στον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) που θα μειώσει τις αποδόσεις των κρατικών και τοπικών συνταξιοδοτικών προγραμμάτων .

«Δεν πρέπει να αυξήσουμε τους φόρους και δεν αυξήσαμε τους φόρους», δήλωσε ο γερουσιαστής Joe Manchin (DW.V.) είπε σχετικά με τον IRA στο Meet the Press του NBC. Ωστόσο, αυτή η δήλωση είναι ψευδής. Σύμφωνα με στη δικομματική Μικτή Επιτροπή Φορολογίας του Κογκρέσου, η θέσπιση του IRA θα αυξήσει τις ομοσπονδιακές εισπράξεις φόρων κατά εκατοντάδες δισεκατομμύρια τα επόμενα 10 χρόνια. Επιπλέον, η θέσπιση του IRA θα οδηγήσει σε καθαρή αύξηση του φόρου σε εκατομμύρια Αμερικανούς με εισόδημα κάτω των 400,000 $.

Αυτό φαίνεται να είναι πρόβλημα για τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος έκανε εκστρατεία με την υπόσχεση να μην αυξήσει τους φόρους σε οποιονδήποτε κερδίζει λιγότερα από 400,000 δολάρια ετησίως. «Αν βγάζετε κάτω από 400,000 δολάρια, δεν θα πληρώσετε ούτε μια δεκάρα περισσότερους φόρους όταν είμαι πρόεδρος», Μπάιντεν tweeted κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του. Ο Μπάιντεν υπενθύμισε στους ανθρώπους τη φορολογική του υπόσχεση από τότε που εξελέγη, κάνοντάς το μόλις πρόσφατα με την Κατάσταση της Ένωσης του Μαρτίου διεύθυνση, κατά την οποία υποστήριξε ότι «σύμφωνα με το σχέδιό μου, κανείς που κερδίζει λιγότερα από 400,000 δολάρια το χρόνο δεν θα πληρώσει μια επιπλέον δεκάρα σε νέους φόρους».

Τα νοικοκυριά σε κάθε επίπεδο εισοδήματος θα πληγούν με υψηλότερους φόρους στο πλαίσιο του IRA, σύμφωνα με την ανάλυση του JCT. Ακόμη και εκείνοι με εισόδημα κάτω των 10,000 δολαρίων θα αντιμετωπίσουν μια μέση αύξηση φόρου από 7.3% σε 7.6%. Ο Λευκός Οίκος έχει καταστήσει σαφές ότι οι καταστροφικές αυξήσεις φόρων στον IRA δεν θα αποτρέψουν τον Πρόεδρο από το να υπογράψει το νομοσχέδιο όταν φτάσει στο γραφείο του, κάτι που πρόκειται να συμβεί την ερχόμενη εβδομάδα. Ίσως ο Πρόεδρος Μπάιντεν είναι βέβαιος ότι τα μέσα ενημέρωσης θα βοηθήσουν τον Λευκό Οίκο να πει ψευδώς στους ανθρώπους ότι ο IRA δεν αυξάνει τους φόρους σε οποιονδήποτε βγάζει λιγότερα από 400,000 δολάρια, όπως το Associated Press έκανε τον Αύγουστο του 8.

Μεταξύ των αυξήσεων φόρων που θα πέσουν στα νοικοκυριά που βγάζουν λιγότερα από 400,000 δολάρια είναι ο νέος ειδικός φόρος κατανάλωσης 1% του IRA στην αξία των επαναγορών μετοχών. Ο φόρος επαναγοράς μετοχών συμπεριλήφθηκε στον IRA με αντάλλαγμα την κατάργηση της αύξησης του φόρου επί των μεταφερόμενων τόκων, μια κίνηση που έγινε για να εξασφαλιστεί η υποστήριξη του γερουσιαστή Kyrsten Sinema (D-Ariz.). Αν και τα μέλη της κοινοβουλευτικής ομάδας του ισχυρίζονται ψευδώς ότι ο IRA δεν αυξάνει τους φόρους, ο Schumer καυχιέται έκτοτε ότι ο νέος ειδικός φόρος κατανάλωσης επαναγοράς μετοχών, ο οποίος θα αυξήσει 74 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία, είναι περισσότερο από πέντε φορές μεγαλύτερος από την αύξηση του φόρου μεταφερόμενου επιτοκίου για την οποία διαπραγματευόταν ο φόρος επαναγοράς μετοχών.

«Μισώ τις εξαγορές μετοχών», είπε ο Schumer, προσθέτοντας, «νομίζω ότι είναι ένα από τα πιο ιδιοτελή πράγματα που κάνει η εταιρική Αμερική».

Δεν συμφωνούν όλοι με τον Σούμερ. Σύμφωνα με προς το μη κομματικό Φορολογικό Ίδρυμα, «η έρευνα δείχνει ότι η κοινή άποψη για τις εξαγορές μετοχών είναι λανθασμένη και ότι η φορολόγησή τους δεν θα ήταν η σωστή λύση πολιτικής για την ενθάρρυνση των μακροπρόθεσμων επενδύσεων ή την αύξηση των μισθών».

"Οι εξαγορές μετοχών είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι εταιρείες μπορούν να επιστρέψουν αξία στους μετόχους." γράφει Έρικα Γιορκ, ανώτερη οικονομολόγος στο Φορολογικό Ίδρυμα. «Οι εξαγορές δεν εκτοπίζουν τις παραγωγικές επενδύσεις και δεν αποβαίνουν σε βάρος των εργαζομένων – επομένως δεν θα πρέπει να στοχεύουν σε αύξηση φόρου με βάση αυτές τις εσφαλμένες αντιλήψεις».

Μεταξύ των μετόχων που επωφελούνται από εξαγορές μετοχών είναι τα συνταξιοδοτικά προγράμματα του κράτους και της τοπικής αυτοδιοίκησης. Όχι μόνο το κόστος του φόρου επαναγοράς μετοχών θα βαρύνει τα νοικοκυριά που βγάζουν πολύ κάτω από 400,000 δολάρια, αλλά θα μειώσει τις αποδόσεις των συνταξιοδοτικών προγραμμάτων για εκατομμύρια συνταξιούχους πολιτειακούς και τοπικούς εργαζομένους. Με αυτόν τον τρόπο, ο φόρος επαναγοράς μετοχών θα επιδεινώσει τις μη χρηματοδοτούμενες συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων που πρέπει να δαμάσουν πόλεις και πολιτείες σε όλη τη χώρα τα επόμενα χρόνια, θέτοντας τους φορολογούμενους στο γάντζο για μια μεγαλύτερη μη χρηματοδοτούμενη υποχρέωση από ό,τι θα συνέβαινε χωρίς μια νέα ομοσπονδιακός φόρος στις εξαγορές μετοχών.

«Όταν το Κογκρέσο επιβάλλει πρόσθετους φόρους στα διόδια για συνταξιοδοτικά προγράμματα καθορισμένων εισφορών, προγράμματα καθορισμένων παροχών, αμοιβαία κεφάλαια, IRA, 529 κ.λπ. δυσκολεύουν τις επενδύσεις της μεσαίας τάξης», δήλωσε ο Ράιαν Έλις, πρόεδρος του Κέντρου για την Ελεύθερη Οικονομία και του IRS. - εγγεγραμμένος πράκτορας. «Ο φόρος επαναγοράς μετοχών 1% θα έχει ως αποτέλεσμα λιγότερο κεφάλαιο για τους μετόχους—πράγμα που σημαίνει χαμηλότερα μερίσματα και χαμηλότερες τιμές μετοχών. Βλάπτει όποιον υπολογίζει στο χρηματιστήριο για να βοηθήσει να πληρώσει για τη συνταξιοδότησή του ή τα δίδακτρα των παιδιών του στο κολέγιο».

Οι επικριτές της επαναγοράς μετοχών του IRA επισημαίνουν την Ινδία, η οποία έγινε λιγότερο ελκυστική για τους επενδυτές μετά το τέλος πρόσφατη υιοθέτηση φόρου επαναγοράς μετοχών. «Συνολικά, η μέση απόδοση των επενδυτών είναι πιθανό να μειωθεί κατά περίπου 1% λόγω αυτού του φόρου», ερευνητές της Τράπεζας HSBC προβλέψεις στο 2019.

Τα τελευταία χρόνια οι κυβερνήτες και οι νομοθέτες σε πολλές πολιτείες περνούν μεταρρυθμίσεις που επιδιώκουν να διορθώσουν τις μη χρηματοδοτούμενες κρατικές συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις. Υπάρχει πλέον δικομματική συναίνεση σε πολλά μέρη ότι το πρώτο βήμα προς τον περιορισμό της αύξησης των μη χρηματοδοτούμενων συνταξιοδοτικών υποχρεώσεων είναι η μετακίνηση των κρατικών και τοπικών κυβερνητικών εργαζομένων από συνταξιοδοτικά προγράμματα καθορισμένων παροχών σε συνταξιοδοτικά προγράμματα καθορισμένων εισφορών.

Στην Πενσυλβάνια, για παράδειγμα, ο Κυβερνήτης Tom Wolf (D) υπογραφεί νομοθεσία που εγκρίθηκε από το νομοθετικό σώμα της Κοινοπολιτείας το 2017 που μεταφέρει όλους τους νέους κρατικούς υπαλλήλους σε συνταξιοδοτικά προγράμματα καθορισμένων εισφορών. Περισσότερες από δώδεκα άλλες πολιτείες έχουν θεσπίσει νομοθεσία που οδηγεί τους κρατικούς υπαλλήλους σε συνταξιοδοτικά προγράμματα καθορισμένων εισφορών, μειώνοντας τον κίνδυνο των φορολογουμένων και μετριάζοντας την αύξηση των μη χρηματοδοτούμενων συνταξιοδοτικών υποχρεώσεων. Ενώ οι νομοθέτες σε ορισμένες πολιτείες, όπως η Πενσυλβάνια, έχουν θεσπίσει σκληρές μεταρρυθμίσεις που θα μειώσουν τις συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις για τους φορολογούμενους, άλλες πολιτείες επιδιώκουν να καθυστερήσουν την ημέρα του υπολογισμού των συντάξεων. Κυβερνητικά στελέχη και ηγέτες συνδικάτων στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, είναι επιδιώκοντας την εξαγορά τοπικά συστήματα EMS που λειτουργούν επί του παρόντος από ιδιώτες παρόχους σε μια προσπάθεια δημιουργίας νέων εσόδων για την κάλυψη του αυξανόμενου συνταξιοδοτικού κόστους.

Είτε οι νομοθέτες σε μια δεδομένη πολιτεία έχουν θεσπίσει ουσιαστική μεταρρύθμιση δικαιωμάτων, όπως στην Πενσυλβάνια, είτε έχουν αντιμετωπίσει τις αυξανόμενες συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις όπως στην Καλιφόρνια, ένας νέος ομοσπονδιακός ειδικός φόρος κατανάλωσης στις αγορές μετοχών θα εξουδετερώσει τις προσπάθειες των νομοθετών της πολιτείας και θα καταστήσει πιο δύσκολο το πρόβλημα των μη χρηματοδοτούμενων συνταξιοδοτικών υποχρεώσεων να απευθυνθεί και στις 50 πολιτείες.

Ο Ταμίας της Βόρειας Καρολίνας Dale Folwell, ο οποίος είναι υπεύθυνος για μια από τις μεγαλύτερες δεξαμενές δημοσίου χρήματος στον κόσμο, εξηγεί ότι στο ρόλο του ως «φύλακας του δημόσιου πορτοφολιού της NC», είναι «εντελώς αντίθετος να λέει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στους καπιταλιστές πώς να διαθέσουν κεφάλαιο».

«Η επιλογή να αποπληρώσουν το χρέος, να επεκτείνουν ή να επανεπενδύσουν στην τρέχουσα επιχείρησή τους ήταν πάντα μια επιλογή», ​​πρόσθεσε ο Ταμίας Folwell. «Αυτό ισχύει χθες, σήμερα και θα πρέπει να ισχύει αύριο».